第217章 巡抚赠荐书，可入京考（2/2）

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他这一嗓子极为突然，声音在山谷中回荡。所有山贼都是一惊，下意识地回头向林墨指的方向望去。连那中年商人和他的随从也愣了一下。

就在众人分神的这一刹那，林墨猛地将手中的石灰包，向着离自己最近、看守自己和车夫的那两个山贼脸上狠狠撒去！同时脚下发力，向旁边一滚，躲开可能的攻击范围。

“啊！我的眼睛！”“什么东西！”两个山贼猝不及防，被石灰粉撒了个正着，顿时捂着脸惨叫起来，眼泪鼻涕横流，失去了战斗力。

“有诈！”“小子找死！”独眼山贼和其余山贼反应过来，又惊又怒，一半人持械扑向打滚躲开的林墨，另一半人则依旧警惕地盯着商人和他的随从，生怕真是官兵来了。

林墨早已料到，撒出石灰后根本不看结果，连滚带爬地冲向道旁的斜坡，那里林木较密，便于躲藏。他一边跑，一边继续大喊：“官兵来了！快跑啊！”声音在山谷中回响，更添混乱。

山贼们本就心虚，一听“官兵”又见同伴中招惨叫，再看林墨逃跑，那中年商人的两个随从也趁机持刀逼上，独眼山贼心中惊疑不定，搞不清到底有没有官兵。眼看那个狡猾的小子就要钻入林子，煮熟的鸭子要飞，而这边商队的随从看起来也不好惹……

“妈的！晦气！扯呼！”独眼山贼权衡利弊，终究是怕真有官兵，不敢久留，恶狠狠地瞪了那中年商人一眼，又看了眼已快爬上山坡的林墨，啐了一口，招呼一声，也顾不上那两个被石灰迷了眼的同伙，带着剩下的人，转身就钻进了另一侧的林子，转眼消失不见。

那两个被石灰迷眼的山贼，眼睛剧痛，涕泪交流，也顾不得其他，连滚爬爬地跟着同伴逃跑的方向摸去。

转眼间，山贼跑了个干净，只剩下满地狼藉和惊魂未定的几人。

林墨从一块大石头后小心地探出头，见山贼确实跑了，才松了口气，慢慢走了下来，拍了拍身上的尘土。他方才情急之下，用石灰迷眼、虚张声势，制造混乱，也是险之又险。幸好这些山贼只是乌合之众，心中惊惧，否则后果难料。

那中年商人此刻也已下了马车，在两个随从的护卫下，惊疑不定地打量着林墨。他的随从则警惕地看着四周，以防山贼去而复返。

“这位……小兄弟，刚才是你……”中年商人迟疑着开口，看向林墨的眼神带着惊讶和感激。他看得清楚，刚才若非这年轻人突然大喊并出手制造混乱，吸引分散了山贼的注意力，他们恐怕真要一场恶战，胜负难料，至少损失不会小。

林墨定了定神，拱手道：“这位先生，方才情势危急，在下不得已出此下策，惊扰了。山贼已退，但此地不宜久留，我们还是速速离开为妙。”

“对对对，小兄弟所言极是！”中年商人连连点头，心有余悸地看了看两侧山林，“鄙人姓苏，单名一个‘桐’字，乃湖州人士，做点药材生意。此番多谢小兄弟援手之恩！还未请教小兄弟高姓大名？”

“原来是苏老板。在下林墨，青州人士，欲往京城投亲。”林墨简单答道，同时示意自己那吓得瘫软在地的车夫赶紧起来，“苏老板不必客气，方才也是自救。我们快走吧。”

苏桐见林墨虽衣着朴素，年纪轻轻，但临危不乱，处事果断，言语得体，不由心生好感。“林兄弟也要去京城？那可真是巧了！我们也是北上京城。此地凶险，不如结伴同行，彼此也好有个照应，不知林兄弟意下如何？”

林墨正有此意。经过方才一遭，他也觉得独自上路风险太大，有个商队结伴，安全许多。而且这苏桐看起来是个正经商人，带着随从，马车也结实，同行有利无害。

“如此甚好，那便叨扰苏老板了。”林墨拱手。

“哪里哪里，是我们沾了林兄弟的光才对。”苏桐笑道，连忙让随从帮忙，将林墨那惊魂未定的车夫扶起，又将林墨的马车拴在他们马车后面。两辆马车，加上两个骑马的随从，一行人不敢耽搁，加快速度，迅速驶出了落雁坡险地。

直到远离那片沟谷，众人才松了口气。苏桐邀请林墨上了他的马车，马车更为宽敞舒适。苏桐的马车里除了他，还有一个管事模样的老者和一个年轻伙计。苏桐热情地给林墨倒了杯热茶压惊。

“林兄弟年纪轻轻，胆识过人，实在令人佩服。方才若非你机智，我等恐有麻烦。”苏桐再次道谢，态度真诚。

“苏老板过奖了，侥幸而已。”林墨谦道，喝了口茶，温热下肚，方才紧张的心情也平复了些。

“林兄弟是去京城投亲？不知投奔哪家？或许鄙人还认得。”苏桐似乎对林墨颇为好奇，也有结交之意。能在这荒郊野岭遇到如此机敏的年轻人，又同路，他觉得是缘分。

“远房表亲，多年未曾走动了，只在京城做些小本生意，苏老板未必识得。”林墨不欲多说，含糊带过，转而问道，“苏老板是药材商？此行是送货去京城？”

“正是。敝号‘苏记药行’，在湖州略有薄名。此次是押送一批药材去京城，交付给几家老字号药铺。”苏桐答道，也没深究林墨的亲戚，笑道，“林兄弟若在京城暂无落脚之处，或有用得着鄙人之处，尽管开口。敝号在京城也有分号，虽不大，倒也熟门熟路。”

林墨心中一动。他正愁到了京城人生地不熟，若能得一位本地商人照应，哪怕只是指点一二，也能省去不少麻烦。“如此，先谢过苏老板了。在下初到京城，确实诸事不明，届时少不得要叨扰请教。”

“好说，好说！”苏桐很是爽快，“林兄弟是爽快人，又对我有相助之谊，些许小事，何足挂齿。到了京城，若寻亲不遇，或是需要赁屋落脚，鄙人或可代为引荐。”

两人一路攀谈，林墨得知苏桐的药材生意做得不小，南北往来，对京城颇为熟悉。苏桐也觉林墨谈吐不俗，见识不同于寻常少年，更兼沉稳机警，心中越发看重。双方各有所需，倒也相谈甚欢。

有了苏桐商队同行，接下来的路程安全顺畅了许多。苏桐常年走这条线，熟悉驿站客栈，行程安排得当，沿途打点也得体，省了林墨许多心思。林墨也投桃报李，在苏桐询问一些沿途风物、偶尔闲聊时，也能言之有物，甚至不经意间透露出对药材炮制、保存的一些见解（得益于前世知识和《青囊经》中略涉医药的部分），让苏桐更是惊讶，觉得这年轻人深藏不露。

一路无话，非止一日，京城那巍峨的城墙，终于遥遥在望。望着那比州府雄壮十倍不止的城郭，以及城门处熙熙攘攘、摩肩接踵的人流车马，林墨深吸一口气，握紧了怀中的荐书。

京城，到了。钦天监，我来了。

水，已流至渠口。能否入渠，乃至顺流而下，汇入江海，便要看接下来的造化了。