第217章 巡抚赠荐书，可入京考（1/2）

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（接续216章结尾，林墨踏上北上之路）

马车在官道上颠簸前行，车轮碾过土石，发出单调的声响。车厢内，林墨闭目靠坐，看似在休息，实则心潮难平。离别的愁绪，对前路的茫然，对母亲的牵挂，对鬼手的隐忧，以及对未知京城的复杂心绪，交织在一起，沉甸甸地压在心头。

他从怀中取出那封青皮荐书，摩挲着光滑的信封和微凸的火漆印痕。这薄薄的信封，承载着他命运转折的希望，也意味着一条全然不同、充满挑战的道路。巡抚张谏之的赏识与投资，是机遇，也是压力。钦天监“肄业生”的考选，绝非易事，天下精通天文、历算、堪舆之术的能人异士不知凡几，自己这点靠着《青囊经》和铜镜得来的粗浅本事，加上前世的一些见识，真的能在其中脱颖而出吗？若不能，辜负了巡抚的期望，又当如何？

思绪纷乱间，他又想起临行前夜，最后一次感应铜镜时，其内传递出的、对城西方向的微弱而清晰的警示。鬼手未除，始终是悬在母亲和铺子头上的利剑。尽管他已做了能想到的所有防备——安宅镇符、托付周武、留下后手信息，甚至隐约扯上了巡抚的虎皮——但对方毕竟是懂得邪术的方外之人，行事诡谲，这些防备能有多少效果，他毫无把握。自己此刻远离，鞭长莫及，只能祈求一切平安。

“必须尽快在京城站稳脚跟，获得力量或身份，哪怕只是最微末的官身，也能多一分庇护家人的可能。”林墨默默下定决心。他将荐书仔细收好，贴身放回。又摸了摸那个装着巡抚私印拓片和名刺的锦囊，以及那一百五十两银票。这是他的启动资本，必须善用。

他重新整理思绪，开始思考抵达京城后的初步计划。首先，是安顿下来。京城居大不易，他需尽快找到一个合适的落脚点，不能太贵，但也要安全、清静，最好距离钦天监衙门不要太远，方便打探消息和应试。巡抚提到“青云客栈”，这或许是一个选择，但那是巡抚的联络点，自己初来乍到，若无必要，最好暂时不要动用这条线，以免过早暴露这层关系，引人注目，也避免给巡抚带来不必要的麻烦。他决定，先自行寻找住处，若实在困难，再去“青云客栈”碰碰运气。

其次，是了解钦天监考选的具体情况。巡抚只说了大概时间和“肄业生”的性质，但具体考什么、怎么考、何人主考、录取比例如何，一概不知。他需在京城尽快打听清楚，最好能接触到钦天监内部的人，哪怕只是个底层小吏或杂役，也能获取宝贵信息。银钱或许能派上用场。

第三，是维持生计。从州府带来的银两虽不少，但京城花费巨大，坐吃山空绝非长久之计。他必须设法在等待和准备考选期间，找到收入来源。重操旧业开裁缝铺不现实，启动资金和精力都不允许。或许，可以尝试利用自己那点堪舆、相地的知识，在京城接些零散活计？京城达官显贵多，信这个的应该不少，但竞争也必然激烈，且水深难测。此事需从长计议，谨慎为之。

第四，是自身学习。他对天文、历算的了解，主要来自前世记忆和《青囊经》中零散记载，不成系统。而钦天监考选，必重此道。他需尽快搜罗相关书籍，抓紧时间研读，尤其是本朝现行的历法、天文仪器的使用、星象推算等基础。这又是一笔不小的开销，且时间紧迫。

思虑间，马车已离开州府地界，行入更荒僻的官道。沿途景色渐渐变化，人烟稀少，道旁林木渐密。车夫是个沉默寡言的中年汉子，只知赶路，并不多话。林墨也乐得清净，大部分时间都在脑海中反复推演各种可能遇到的情况及应对之策，或默默回忆《青囊经》中的一些片段，尤其是关于“气”的感应与运用，以及一些简易的防身、预警小技巧。这面神秘铜镜是他最大的依仗，必须不断摸索其用法。

一路晓行夜宿，非止一日。林墨尽量选择官道上的大驿站或城镇住宿，谨慎小心，财不露白。巡抚的名帖在过关卡时果然有用，查验的兵丁看到名帖，态度立刻恭敬许多，简单问询便予放行，省去了不少麻烦。这让他对巡抚的权势有了更直观的认识，也对京城之行增添了几分信心，至少，在起点上，他并非毫无跟脚。

这一日，行至一处名为“落雁坡”的险要地带。此地两山夹一沟，官道从沟底穿过，两侧山坡陡峭，林木森森，地势险恶，是出了名的易于设伏之地。车夫显然也知晓此地凶险，不由加快了鞭子，想尽快通过。

然而，怕什么来什么。马车刚行至沟谷中段，前方路旁林中忽然惊起一群飞鸟，随即，七八个手持刀棍、衣衫褴褛的汉子从两侧坡上草丛中跳了出来，拦住了去路。为首一人，是个满脸横肉的独眼汉子，手中提着一把豁了口的破刀，狞笑着喝道：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！车里的人，给老子滚出来！”

山贼！林墨心中一凛。真是怕什么来什么。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方有七八人，自己和车夫只有两人，车夫只是个普通百姓，恐怕靠不住。硬拼绝无胜算。跑？马车在这狭窄沟道里也跑不快，且前后可能都有埋伏。

“好汉，好汉饶命！”车夫早已吓得面如土色，连忙停车，作揖哀求，“小的只是个赶车的，身上没几个钱……车里的客官……”

独眼山贼不耐烦地一挥手：“少废话！把值钱的都交出来！饶你们不死！否则……”他晃了晃手中的破刀，眼中凶光毕露。

林墨知道，此刻慌张只会坏事。他掀开车帘，走了下来，脸上尽量保持镇定，拱手道：“各位好汉，出门在外，行个方便。在下身上有些许盘缠，愿尽数奉上，只求平安过路。”说着，他从怀中掏出早已准备好的一个小钱袋，里面装着约莫四五两散碎银子，这是专门预备应付这种情况的“买路钱”。

独眼山贼一把抢过钱袋，掂了掂，脸色一沉：“就这点？打发叫花子呢？看你这马车，也不像穷酸！把行李都搬下来！还有，身上，怀里，都给老子搜干净！”

其他山贼也围了上来，眼中闪着贪婪的光。林墨心中一沉，知道这些人贪得无厌，给了小钱，反而会被认为有更多油水。他行囊里除了衣物书籍，最重要的就是银票、荐书和锦囊，绝不能被搜去！尤其是荐书和锦囊，若落入山贼之手，后果不堪设想。

“好汉，在下真的只有这些盘缠了。此去京城投亲，身上并无太多钱财……”林墨一边说着，一边悄然将手缩回袖中，握住了藏在袖袋里的一个小纸包，里面是他准备的生石灰。同时，他脑中飞快思索着脱身之策。强行突围，希望渺茫。用石灰迷眼，或许能放倒一两个，但对方人多，一旦激怒，必下杀手。喊叫求救？这荒山野岭，哪有人来？

就在他紧张思索，准备冒险一搏时，后方道路上忽然传来一阵急促的马蹄声和车轮滚动声。众人皆是一愣，回头望去，只见一辆看起来颇为结实、但样式普通的青篷马车，正快速向这边驶来，车旁还跟着两个骑马的随从。看那马车和随从的打扮，不像是官家，倒像是行商的。

那辆马车显然也发现了前面的情况，速度略减，但并未停下，似乎想硬冲过去。独眼山贼见状，骂了一句，留下两人看住林墨和车夫，带着其余人转向，又拦在了那辆马车前。

“呔！前面的，也给老子停下！留下买路财！”独眼山贼故技重施。

那辆马车终于停下。车帘掀开，一个穿着绸缎长衫、面容清瘦、约莫四十余岁的中年人探出头来，眉头紧锁，看着拦路的山贼。他身边似乎还坐着人。两个骑马的随从也勒住马，手按在了腰间的刀柄上，神色警惕。

“诸位好汉，”中年人的声音还算镇定，“在下乃是行商之人，途经宝地，不知规矩，些许心意，还请笑纳，行个方便。”说着，他也递出一个钱袋，看样子比林墨的那个要沉些。

独眼山贼接过，掂了掂，脸色稍缓，但依旧没有让开的意思，贪婪的目光在中年人的马车和随从身上扫来扫去：“看你们打扮，像是有点家底。这点钱，不够！马车里还有什么？都搬下来看看！还有你们俩，”他指了指两个骑马的随从，“把身上的钱和值钱的都交出来！”

两个随从对视一眼，看向马车里的中年人。中年人脸色有些难看，沉声道：“好汉，出门在外，与人方便自己方便。在下给的已是不少，莫要逼人太甚。”

“呸！少废话！老子今天就逼你了，怎么着？”独眼山贼啐了一口，挥了挥手，“弟兄们，上去搜！”

几个山贼狞笑着就要上前。两个随从“仓啷”一声拔出了腰刀，护在马车前，厉声道：“谁敢上前！”

气氛骤然紧张，剑拔弩张。林墨在一旁看得清楚，这伙山贼虽然人多，但武器简陋，衣衫破烂，显然是饥民临时起意，并非什么悍匪。而那中年商人虽然只有两个随从，但看起来训练有素，真要动起手来，山贼未必能讨得好。但一旦混战，自己这边难免被波及，而且刀剑无眼，风险太大。

必须想办法破局！林墨心念急转。硬拼不是上策，若能制造混乱，或许有机会。他目光扫过周围地形，看到山坡上茂密的树林，和地上散落的枯枝败叶，又看了看手中藏着的石灰包，心中有了一个大胆的想法。

就在山贼和商人随从对峙，一触即发之际，林墨突然向着那独眼山贼身后不远处的山坡上，用尽全力，惊恐地大喊一声：“啊！官兵！好多官兵从那边山坳里出来了！”

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