第17章 真香(2/2)
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但三个月后,他完成了一次暴扣。
曙光的评估团队给出的结论是:运动能力恢复至巅峰期的九成。
九成,足够他在NBA立足了。
他抹掉眼泪,从行李箱里翻出那套选秀时穿的西装。
明天去找个干洗店,他不能穿着一身褶子去见火箭的人。
因为这次机会,他等了整整一年零四个月。
他不会让它从手里溜走。
十二月十五日,杰伊·威廉姆斯登上飞往休斯顿的航班。
十二月十七日,休斯顿火箭队官方宣布,以一份十天短合同签下自由球员控卫杰伊·威廉姆斯。
没有新闻发布会,没有欢迎仪式,只有这条短讯,低调的不能在低调。
但在这座城市,不管多低调,它也是休斯顿。
消息刚挂到官网,媒体闻着味就过来了。
理查德·贾斯蒂斯在《休斯顿纪事报》上一点面子都没给道森留:“道森先生,您能诚实地告诉我,您签下的是一个控卫,还是一份病历?火箭的控卫问题确实严重,但签一个五百天没打过正式比赛的人,不是在解决问题,是在承认自己已经无计可施。我尊重杰伊·威廉姆斯的意志,祝他身体健康、余生平安。但NBA不颁发‘最励志奖’。他能不能打,和他应不应该被签,是两回事。”
电台评论员查理·帕利洛在节目里对着话筒冷笑:“刘健说火箭管理层不懂球。我反驳他,然后道森先生就用这笔签约帮刘健完成了自证。谢谢您,道森先生,我现在看起来像个白痴。我不怪杰伊·威廉姆斯,我祝他好运。我怪的是那个给了他这份合同的人。”
火箭随队记者乔纳森·费根是这支球队最忠实的记录者,他通常不轻易批评管理层的决策。但这一次,连他都坐不住了:“十天短合同的风险很低,我不反对给一个努力重生的球员一次机会。但试错的成本不是金钱,是时间。范甘迪教练的战术体系需要控卫即插即用。而一个远离赛场五百天的球员,适应周期恐怕不止十天。那十天之后呢?再签一个十天?然后赛季结束回家钓鱼?这就是道森的建队方案?”
官网评论区责成了段子手的狂欢之地。
“欢迎休斯顿摩托队新援!”
“他骑摩托撞电线杆,我们开坦克冲乐透——绝配。”
“火箭后卫线的标准已经降低为:能自己走上飞机。”
“我来翻译一下道森的思路:我们需要控卫→没人愿意来→那就签个最励志的→输了也有故事可以讲。”
“如果他真的还能打,这个故事比任何冠军都好看。如果打不了,也就是多一个谈资。怎么都不亏。”
就在这一片质疑声中。杰伊·威廉姆斯迎了他在火箭队的首秀。
12月20日,火箭主场迎战多伦多猛龙。
截止12月19日,猛龙取得14胜7负,暂列东部第五。
没有人预料到这支球队能在失去卡特后的打出这样的战绩,而缔造这一切的人,正是吉尔伯特·阿里纳斯。
这位被篮网交易至北境的板凳匪徒,在新球队彻底释放了自己的进攻火力。他与克里·基特尔斯、卡隆·巴特勒、唐耶尔·马绍尔、克里斯·卡曼组成的首发阵容火力极其凶猛。猛龙新帅萨姆·米切尔的战术简单粗暴——把球交给阿里纳斯,让他去撕扯对方的防线,然后巴特勒伺机空切,基特尔斯和马绍尔在外线埋伏,卡曼负责护框和篮板。
这套一内四外的空间型打法已经有未来小球体系的雏形。在它的驱动下,猛龙的进攻效率高居联盟第六。
而火箭的进攻效率,排名倒数第四。
也正因为如此,阿里纳斯只用了二十一场球,就让多伦多球迷忘掉了文斯·卡特。每当他在加拿大航空中心命中那些不讲理的三分球,全场就会爆发出整齐划一的吼声——HIBACHI!
新一代北境之王,就此加冕。
可想而知,进攻如同便秘的火箭想要保住这个主场有多不容易。即便他们有联盟第四的防守效率,但篮球毕竟是比谁得分多的游戏。你防得再好,进不了球也赢不了比赛。否则火箭也不会只排在西部第九,在季后赛门槛之外徘徊。
可结果却让所有人跌破了眼镜。
火箭主场114比102,大胜猛龙。
胜负的关键,正是杰伊·威廉姆斯。
本场比赛,威廉姆斯替补出场,打了三十分钟,贡献8分6助攻2抢断。
数据看着平平无奇。
但真正看过这场比赛的人都知道,那串数字完全不能概括他在场上做了什么。
正是他的存在,解放了麦迪。
威廉姆斯持球推进、组织进攻、阅读防守的能力,让火箭终于有了一个真正意义上的控卫,而不是让他们的得分王每场客串三十八分钟的一号位。麦迪终于可以回到自己最舒服的位置上,专心做他最擅长的事——得分。不用再操心什么时候该传、什么时候该突、什么时候该叫战术,接球,瞄准,出手,一切变得简单高效。
最关键的,是姚明。
威廉姆斯的挡拆和突破,让姚明终于不用再在篮下死凿了。过去二十多场比赛,范甘迪的战术手册上关于姚明的使用说明只有一句话:落低位,要球,背打。姚明像一台被钉死在禁区里的攻城锤,每个晚上都在跟两三个肌肉棒子肉搏。
累,而且低效。
但这一场,威廉姆斯让姚明把自己武器库里的东西一样一样拿了出来。挡拆之后的顺下暴扣,罚球线附近接球的中距离跳投,切入篮下的空接。
就像他在国家队时那样。
就像他在刘健身边打球时那样。
赛后,乔纳森·费根现场采访砍下28分13篮板3封盖的姚明。
“姚,你觉得杰伊给你带来了什么?”
姚明露出一个带着点憨意的笑容:“杰伊让我找回了真正的自己,就像我在中国国家队时那样!”
这句话被费根一字不差地写进了第二天的专栏。他在文章末尾加上了一句自己的感慨:“道森先生,我为之前的质疑道歉。你签下的不是一个控卫,也不是一份病历。你签下的,是把钥匙。”
随着费根道歉,舆论也彻底迎来翻转。
贾斯蒂斯在自己的专栏里自嘲:“我承认,道森花十天短合同买到的,比过去三个月所有交易加起来都值。这让我很难堪,但更让我好奇:他是怎么被埋没五百天的?我依然认为签他是绝望之举。只不过,有时候绝望和好运长得确实很像。”
帕利洛在节目里尴尬的自述:“欢迎收听《帕利洛的忏悔室》,我是主持人查理·帕利洛。今天的话题是:如何在一个中国球员面前,用十天时间输掉所有辩论。。。我现在的处境:刘健是对的,道森是对的,姚明是对的,只有我在节目里的录音回放是错的。”
评论区同样翻了天。此前尖酸刻薄的段子手们,纷纷开始“真香”——
“杰伊·威廉姆斯用三十分钟把我三个月的段子库存清空了。现在我只能说:骑摩托带我一个。”
“我道歉,他不是病历,他是处方——专门治火箭进攻便秘的。”
“总结一下:一个被公牛扔进垃圾桶的榜眼,被一个经纪人从垃圾桶里捡出来,然后被全网嘲笑的白痴(道森)给了他十天合同,最后他在姚明嘴里‘让我找回了自己’。这剧本谁写的?”
。。。。。。
就在这一片喧嚣声中,火箭训练馆里,杰伊·威廉姆斯一个人投完了加练的第三百个三分球。
他弯腰扶着膝盖,汗水顺着下巴滴落在地板上。
一年零四个月。
他终于回来了。