第162章 忧思（1/1）

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阿诺策马扬鞭，一口气奔至烈山部大门前。看守山门的族人见是族长归来，连忙躬身行礼，手脚麻利地推开沉重的木门，同时分派一人快步入內，通报诸位长老与大长老。阿诺勒住踏雪乌騅，在门首稍作驻足，目光望向远方，静静等候烈坤等人。

不多时，烈坤便带著队伍气喘吁吁地赶至，见阿诺脸上终於褪去多日阴霾，漾开久违的笑意，悬在心底的重担总算落了大半。一行人神色舒展，说说笑笑地踏入部落大门，沿途族人见族长归来，皆驻足问候，一派融融暖意。

步入部落，阿诺径直前往议事大堂，刚推开殿门便见烈格、徐彬率一眾长老已然在列，蓝卓一身蓝水部服饰立在左侧，古拉则按刀站於右侧，神色肃穆。阿诺稳步走上主位，抬手受了眾人躬身行礼，目光先落向烈格，语气恳切：“叔叔劳苦功高，我离部期间，全赖你稳住族中局面、主持大小事务，真是我烈山部的中流砥柱。”

烈格微微頷首，语气谦逊而沉稳：“族长繆赞了，守护烈山部本就是烈格的本分。所幸近日族中诸事顺遂，採花制綃的工坊运转得力，族人皆能按劳得酬，也算不辱使命，不负族长所託。”阿诺闻言连连点头，想起沿途所见的热闹景象，心中暖意更甚：“如此便好，有叔叔在，我便无后顾之忧了。蓝水部少主蓝卓何在”

蓝卓当即上前一步，躬身应答：“蓝水部少主蓝卓在此，见过族长。”阿诺嘴角噙笑，语气讚许：“贤弟果然雷厉风行！你我分別不过数日，我原以为还需半月二十天方能见你身影，没想到你竟来得这般快，给了为兄一个大大的惊喜。”

蓝卓亦含笑回礼：“与兄长別后，我便即刻催促族中筹备物资，待第一批物资清点妥当，便马不停蹄赶来了，昨日傍晚才刚入部。”阿诺顿时来了兴致，身子微微前倾：“哦贤弟此番带来了些什么物资”

蓝卓从怀中取出一卷素笺清单，双手奉上：“因时间仓促，此次所备不算丰厚。除一万贯铜钱外，另带长枪五百柄、皮甲一百副，还有配套的箭矢、腰刀等兵器。余下的铜钱与军械，蓝水部正加急筹措，未来三月內会分三批陆续送达。”

阿诺接过清单细细翻看，心中快速盘算：这批物资再加上族中原有的存货，烈锋营不出三月便能实现人人著甲——虽说只是普通皮甲，可在巫乡各部中，多数战士仍只著单衣作战，即便是大部落，也唯有族长亲卫等精锐方能配甲，且多是护主而非衝锋。像他这般將甲冑尽数配给一线战士，实属闻所未闻。

他越想越是欣喜，眼前已然浮现出烈锋营將士身著皮甲、手持长枪，在彭虎操练下阵型严整的模样——这般装备配上端正训练，烈锋营定能在未来的纷爭中大放异彩。可这份雀跃转瞬即逝，圣山梦中的话语陡然迴响在耳畔：他只是残次兵主，巫族未来自有新主，他此刻拼尽全力壮大部族，不过是为他人做嫁衣，让族人捲入纷爭、徒增伤亡罢了。

剎那间，阿诺脸上的笑意褪去，周身气息再度沉鬱下来，垂头丧气地靠回椅上。这突如其来的转变，自然瞒不过堂中一眾精明之人。徐彬捻著鬍鬚，眉头微蹙；烈格亦面色凝重，目光直直投向一旁如坐针毡的烈坤。

烈坤心头一紧，脑袋耷拉得更低，手指死死攥著衣摆，连大气都不敢喘。他分明感受到义父那带著审问意味的目光，只盼著会议早些结束，便即刻上前请罪——终究是他没能照看好族长，让族长心绪再三起伏。

阿诺回过神时，只淡淡对蓝卓吐出一句：“嗯，好的。”蓝卓本以为能得一句讚许，闻言不禁一怔，连忙上前半步，小心翼翼问道：“兄长，莫非是嫌物资数量不足巫乡地处偏僻，精良军械需从州城採买，往返耗时颇久。兄长放心，我已派人紧盯此事，后续物资一到，必第一时间送抵，还望兄长勿怪。”

阿诺这才惊觉自己失態，连忙直起身，对著蓝卓深深躬身致歉：“贤弟言重了，是愚兄一时失神，失了礼数。你能在短短数日备好这般多物资，早已超出愚兄预期，我感激尚且不及，何来不满方才怠慢了贤弟，还请贤弟海涵。”

“兄长快起！”蓝卓连忙伸手扶起阿诺，语气恳切，“些许小事，不足掛齿。兄长若有心烦之事，不妨直言，或许蓝卓能为兄长分忧。”阿诺勉强扯出一抹笑意，摇了摇头，强打精神询问了几句工坊运转、族人安置的近况，得知一切安好，连烈锋营的操练情况都未细问，便匆匆宣布散会。

看著阿诺落寞离去的背影，徐彬、烈格与烈坤三人不约而同地留了下来。待其他长老、蓝卓与古拉尽数退去，烈坤快步走到烈格面前，“噗通”一声跪地请罪，声音发紧：“父亲，孩儿办事不力，未能照看好族长，让族长心绪不寧，还请父亲责罚！”

烈格面色沉凝，语气平静却带著威严：“起来说话。到底发生了何事族长一路上到底遭遇了什么，竟变成这般模样一一细说，不得隱瞒。”烈坤伏在地上，如实说道：“孩儿所知也有限。出发前往圣山时，族长尚且神采奕奕，抵达后便让我们在山腰小镇等候，独自与念祭司上山见前主母。我原以为族长会在山上多住几日，可次日一早便下来传令返程。”

他顿了顿，回想沿途细节，补充道：“与念祭司別后，族长便渐渐失了往日神采。赶路这几日，他时常对著远方失神，偶尔还会莫名烦躁，对周遭一切都提不起兴趣。往日族长最爱打猎，途中肉食多是他亲手猎杀，可此次返程，即便遇上肥美的猎物，他举弓后也会半途放下，眼神空洞得很。孩儿看在眼里，急在心里，却不敢多问，只能盼著回部后向父亲与徐夫子稟报。”

徐彬捻须沉思片刻，眸中闪过一丝瞭然，缓缓开口：“阿诺性子刚毅坚韧，向来百折不挠，支撑他一路走来的，一是返乡与家人团聚的心愿，二是重振巫族、摆脱炎族压迫的大志。如今他心愿得偿，能这般沉重打击他的，唯有心中的大志。”

他顿了顿，语气愈发篤定：“且变故是从圣山归来后才发生，若我所料不差，巫神教会定然明確拒绝了我们借势联合各部的计划。更甚者，绝非简单拒绝，或许是严厉申斥，甚至以他的出身、能力加以贬低——唯有被自己一心守护、想要靠拢的族群否定、侮辱，才会让他这般颓丧。”

烈格闻言，气得一拳砸在桌案上，震得杯盏轻响：“这巫神教会到底在想什么！阿诺一心为巫族著想，愿牵头团结各部对抗炎族，这是天大的好事！只要巫族能拧成一股绳，何愁再受卢国昌之流的欺凌他们为何要反对，还要折辱阿诺！”

徐彬眼神幽深，若有所思地说道：“或许，巫神教会不愿將巫族的力量寄托在阿诺身上。他们心中，或许早已选定了其他承载者，阿诺的出现，反倒碍了他们的谋划也未可知。”烈格揉了揉发胀的太阳穴，沉声道：“別在这儿瞎猜了，咱们直接去见阿诺，问个明白。他再这般消沉下去，烈山部刚起的势头就要受影响了，必须想办法让他重新振作。”

徐彬頷首认同，二人不再耽搁，並肩快步走出议事大堂，径直朝著族长府邸而去，脚步急切，满是担忧。