第161章 归部（1/1）

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漫漫长夜倏忽而过，阿诺与念的眼下皆掛著浓重的黑眼圈，眼底布满红血丝，显然是彻夜未眠、心神不寧。莫穗看著一双儿女倦怠的模样，心头满是疑惑，直觉二人藏著难以言说的隱情。可她几番追问，阿诺与念都只是含糊其辞、不愿多谈，莫穗终究一无所获，母子三人就在这般沉滯压抑的气氛中，默默吃完了朝食。

朝食罢，念便起身准备前往外事堂履职，阿诺亦向莫穗提出，今日便要离开圣山，返回烈山部。莫穗连忙拉住他，语气满是不舍：“阿诺，你昨日才刚到，怎么这般急切就要走不多陪为娘几日吗”

面对母亲殷切的目光，阿诺心中泛起阵阵愧疚，可一想到圣山上那场诡异的梦境、被彻底否定的挫败感，只觉此处如针毡，每多待一刻都像是在承受无形的嘲弄。他强压下翻涌的情绪，勉强扯出一抹温和的笑意：“母亲，孩儿此番前来，本就是担心念姐姐回山途中遇险，才亲自护送。族中大小事务都託付给夫子与烈格叔叔，孩儿已然心有不安。如今念姐姐平安归山，孩儿也该儘快回去，扛起族长的责任才是。恕孩儿不孝，不能多伴您左右。”

这番话合情合理，莫穗虽仍有不舍，也只得勉强应允：“罢了，你刚接手烈山部，確实不宜久离。为娘在山上过得逍遥，有念陪著，诸事顺心，你不必掛念。只管专心打理部族事务，等忙完了，再来看为娘也不迟。”

阿诺双膝跪地，对著莫穗重重磕了三个响头，声音恳切：“多谢母亲理解！孩儿这就启程了。”说罢便起身欲走，莫穗望著他的背影，忽然想起一事，开口唤道：“阿诺，走之前不去和你师祖告个別吗”

此言一出，阿诺前行的脚步骤然僵住，脊背绷得笔直。莫穗看不见的脸庞上，挣扎、憋屈、难堪诸多情绪交织，指尖死死攥紧。念敏锐地察觉到他內心的波澜，不等阿诺开口，便抢先说道：“母亲，师祖此刻正忙著筹备覲见教主的事宜，日日操劳，分身乏术。阿诺若是前去道別，反倒耽误师祖正事，也耽搁自己的行程。不如暂且作罢，日后师祖问起，我们再代为解释便是。”

有了念的解围，阿诺稍稍鬆了口气，转过身强作平静：“念姐姐说得是，孩儿也是这般想的。”见儿女態度一致，莫穗便不再坚持，只得叮嘱道：“那你一路务必小心，回了烈山部，记得常给为娘写信。”“孩儿记下了，一定常写。”阿诺笑著应下。

“母亲，我去送送阿诺，之后便去外事堂。”念轻声说道。莫穗点头应允，目送二人並肩离去，眼底的疑虑却愈发深重。

二人一路沉默著走下山，抵达山腰的小镇。阿诺即刻召集烈坤，直言要即刻返程。烈坤虽见族长神色不对，满心疑惑，却也不敢多问，躬身领命后，立刻著手安排人手、清点行囊，有条不紊地做著出发准备。

待烈坤离去，原地只剩姐弟二人，念才轻声开口：“阿诺，你不必对师祖心存芥蒂，昨日梦中的话，定然不是她所言。”阿诺缓缓点头，声音带著难掩的疲惫：“我知道。只是情绪一时难以自控，一想到师祖，便会想起那些刻薄的话语，心底就翻涌著莫名的烦闷。理智告诉我与她无关，可就是做不到当作无事发生。”

念轻嘆一声，语气满是心疼：“我懂。此事对你打击太大，心存芥蒂也属正常。你回烈山部散散心，多与徐夫子聊聊，別把情绪都憋在心里，免得憋出病来。”“嗯，姐姐放心。”阿诺应道，“自重回巫乡那日起，我便不再是那个凡事藏於心的少年了。我只是需要些时间调整，下次再见，我定会找到新的方向。”

念点点头，抬手想抚摸他的头顶，却碍於身高差距，只得轻轻拍了拍他的臂膀，眼底满是期许：“一路保重，姐姐等著那个意气风发的阿诺，再站到我面前。”阿诺勉强扯出一抹笑意，翻上踏雪乌騅。待烈坤等人准备妥当，便勒马扬鞭，带著队伍向山下疾驰而去。

望著阿诺渐渐远去的身影，念缓缓转过身，望向巍峨矗立的圣山。往日里，这座神山在她心中，是巫族的根基与庇护，如巫神张开的臂膀，为子民遮风挡雨，只剩崇敬与敬畏。可此刻再看，那厚重的山峦却像一座无形的枷锁，沉沉压在巫族子民肩头，让人不敢反抗、无法挣脱，只能循规蹈矩地围著它打转。一个大胆甚至褻瀆的念头陡然闪过：若是能推翻这枷锁，或许也未必是坏事。

念猛地回神，惊觉自己竟生出这般大逆不道的想法，心头一震。她才惊觉，自己的心境竟也被那场隱秘的风波搅乱了。她连忙收敛心神，压下所有杂念，转身快步向圣山之巔走去，专心赴外事堂履职。

返程途中，阿诺始终面色沉鬱、沉默寡言，周身縈绕著生人勿近的低气压。烈坤等人看在眼里、急在心头，却无人敢多问——他们不知族长在圣山上遭遇了何事，竟让往日里沉稳爽朗的他，变得这般阴鬱。烈坤几次欲开口劝解，可转念一想，自己既非族长故交，也非心腹重臣，又见阿诺刻意避开眾人的目光，终究还是將话咽了回去，只在心中暗下决心，待回部落后，第一时间將此事稟报义父烈格，请他出面开解族长。

这般压抑的气氛持续了五日，当烈山部的轮廓终於遥遥在望时，阿诺的神色才稍稍缓和。他不再是那般冷冰冰、宛若隨时会择人而噬的模样，烈坤等人皆是暗自鬆了口气，只是阿诺依旧少言，唯有眼底的郁色淡了几分。

待队伍行至近前，阿诺便见了与往日截然不同的热闹景象：原本荒寂的野外山坡上，成片的红花丛中穿梭著诸多族人的身影，男女老少皆有，人人手中都提著竹筐，小心翼翼却又满怀热忱地採摘著娇艷的花瓣，採下便迅速收入筐中，又马不停蹄地扑向下一朵。

阿诺勒住马韁，唤住一名匆匆而过的族人。那族人认出阿诺，连忙停下脚步躬身行礼，脸上满是欣喜：“回稟族长！大长老与徐夫子下令，高价收购这种花瓣，有多少收多少。我们全家老少齐上阵，从早採到晚，每日都能换不少钱財，日子越过越有盼头了！”

看著族人眼中闪烁的希望光芒，感受著周遭热烈鲜活的气息，阿诺心中的沉鬱如冰雪消融般渐渐散去，连日来的阴霾一扫而空。他继续驾马缓行，沿途的族人见了他，都纷纷停下手中的活计，笑著挥手问候，一张张脸庞上洋溢著踏实的笑容。

阿诺忽然顿悟，自己所做的一切並非徒劳。即便不被巫神教会认可，即便没有兵主的光环，他正以自己的方式，一步步改变著烈山部，为族人撑起一片安稳的天地。这份实实在在的价值，远比虚无的预言与认可更重要。

心境豁然开朗，阿诺兴致渐起。身下的踏雪乌騅似与主人心意相通，仰头长嘶一声，四蹄翻飞，载著阿诺疾驰而去，只留下一串清脆的马蹄声，与身后烈坤等人追赶的呼喊，往日的意气风发，终是再度回到了他的身上。