第127章 到来（2/2）

白布

皮肤呈现出一种不正常的灰白色，像是浸泡在福尔马林里太久的标本。

但真正让巴尔克震惊的，是那些伤口，或者说，那些改造的痕迹。

尸体的胸腔被打开了，肋骨被精心地修剪和重塑，形成一个可以容纳某种机械装置的腔体。

心脏不见了，取而代之的是一团复杂的齿轮和发条结构，虽然还没有完全组装好，但已经能看出精妙的设计。

手臂和腿部的肌肉被部分移除，露出了为了安装某种机械增强装置。

最诡异的是头部。

头盖骨被移除了，大脑暴露在外，但被一层透明的凝胶状物质包裹着，凝胶里悬浮着细小的金属丝和晶体碎片。

那些金属丝像神经一样延伸进大脑的沟回，另一端连接着一个尚未完工的、类似钟表机芯的装置。

“他叫珀西。”施密特的声音在巴尔克身后响起，“代号‘博士’。但他在对抗伊德海拉的过程中失败了，被彻底抹杀。我们在最后一刻抢救下了他的身体，但灵魂……已经破碎了。”

巴尔克没有回头，他的眼睛死死盯着那具尸体，或者说是那个“作品”。

他的手在颤抖，呼吸变得急促，厚镜片后的眼睛里，闪烁着一种光芒。

“这些改造……”他艰难地开口，声音沙哑，“是谁做的？”

“初步的防腐和准备工作是我和我妹妹做的。”施密特说，“但机械部分……我们尝试过，不够精妙。我们需要一个真正的工程师，一个懂得如何让机械与生物组织完美结合的人。”

巴尔克终于转过头，看着施密特。

“医者”的脸上没有任何表情，灰蓝色的眼睛冷静得像两潭冰水。

“少爷想让我……复活他？”巴尔克问，虽然答案已经很明显。

“不是复活。”施密特纠正道，“是改造，是重塑，是创造一个新的存在。保留珀西的记忆能力，但用机械强化他的身体，用特殊的装置稳定他破碎的灵魂，让他成为一个……完美的工具。”

工具。

这个词用得冷酷而准确。

巴尔克转回头，再次看向手术台上的那个存在。

他的手不再颤抖了，反而慢慢伸出去，轻轻碰了碰尸体胸口那些未完成的齿轮。

金属冰凉，但在他指尖，却仿佛有温度。

完美之机械，当有生命。

完美之生命，当永恒。

这句话在他脑海里回响，越来越响，直到淹没了所有的恐惧、所有的道德顾虑、所有的理智。

“我需要图纸。”他最终说，声音平静得可怕，“详细的图纸。还有材料清单，工具清单，以及……一个不被打扰的工作空间。”

“都已经准备好了。”施密特说。

他走到墙边，拉开另一个帘子，露出后面一个装备齐全的工作台，上面整齐地摆放着各种工具、零件和一卷卷的设计图。

巴尔克走到工作台前，手指抚过那些图纸。

他的动作很轻，很慢。

然后，他拿起最上面的一张图纸，展开。

那是一张极其复杂的设计图，描绘的是如何将机械心脏与残留的生物神经系统连接起来的方案。

线条精准，标注详细，每一个齿轮、每一个发条、每一个连接点都计算得完美无瑕。

这已经是大师级的手笔。

但巴尔克看了一会儿，摇了摇头。

“不够。”他低声说，更像是自言自语，“传导效率太低，能量损耗太大。而且这个连接方式太脆弱，承受不了长时间的运行。”

他拿起一支铅笔，开始在图纸上修改。

动作流畅而自信，完全不像一个刚刚看到这恐怖场景的老人，反而像一个终于找到了毕生追求的艺术家。

施密特静静地站在一旁，看着他工作。

几分钟后，他转身离开了，留下巴尔克一个人沉浸在那个疯狂而美妙的机械世界里。

……

两个月的时间，在欧利蒂斯庄园里，以两种截然不同的速度流逝。

对巴尔克来说，时间快得不可思议。

他每天在地下室工作十六个小时以上，只在必要的时候休息和进食。

他的世界缩小到了那个手术台和工作台，缩小到了齿轮、发条、导线和那些越来越复杂的机械装置。

对奥尔菲斯和弗雷德里克来说，时间则以一种更加规律的节奏前进。

白天，他们待在书房里，处理施密特每天送来的报告。

晚上，他们去地下室，观察巴尔克的进展，讨论下一步的计划。

在这两个月里，七弦会的其他成员也在各自的位置上行动着。

罗斯完成了对歌剧演员桑格莉娅的“邀请”。

那场火焰中的演出成为了伦敦社交圈的热门话题，人们谈论着那逼真的特效，谈论着桑格莉娅在火中歌唱时的凄美姿态，谈论着她演出结束后就神秘消失的传闻。

没有人知道，她已经成为了欧利蒂斯庄园第3A组的参与者，正在某一个废墟里，面对着她最深的恐惧和执念。

第3A组和3B组游戏都按计划完成。

施密特的报告越来越详细，数据越来越丰富。

那些参与者在药剂和机关的作用下展现出的各种反应——恐惧、疯狂、勇气、背叛、牺牲——都被详细记录下来，成为完善游戏规则和内容的宝贵资料。

奥尔菲斯通过这些报告，不断调整着后续的计划。

他删减了一些效果不佳的机关，增加了更多针对人性弱点的测试，优化了药剂的配方和投放方式。

游戏越来越精致，越来越……有效。

弗雷德里克看着这一切发生，心情复杂。

他知道这是必要的，知道这是对抗伊德海拉必须付出的代价，知道这些参与者大多并非完全无辜——

他们有自己的秘密，自己的罪孽，自己的执念。

但他还是无法完全接受这种将人命当作实验材料的冷酷。

尤其是当他看到那些报告中，关于参与者崩溃、疯狂甚至自杀的记录时。

霍夫曼的脸便一直浮现在他眼前。

但他没有说出口。

他只是安静地站在奥尔菲斯身边，帮他整理报告，提出建议，在他疲惫的时候递上一杯茶，在他做噩梦的时候握紧他的手。

他们的关系在这两个月里变得更加复杂，也更加亲密。

白天的奥尔菲斯是冷静的策划者，是理性的分析者，是那个可以在谈论人命牺牲时面不改色的“庄园主”。

但夜晚的奥尔菲斯，那个会蜷缩在他怀里、会低声说“弗雷德，别离开我”的奥尔菲斯，依然是真实的。

两个月后的一个深夜，巴尔克终于完成了。

他走出地下室，来到书房，敲门的手在颤抖，不是因为疲惫，而是因为激动。

奥尔菲斯和弗雷德里克正在研究下一批参与者的名单，听到敲门声，同时抬起头。

“进。”奥尔菲斯说。

门被推开了。

巴尔克站在门口，身上的工装裤沾满了油污和不明液体，头发乱糟糟的，眼睛下有深深的黑眼圈，但他的整个人的精神状态，却像年轻了二十岁。

他的眼睛里闪烁着一种近乎狂热的光芒，嘴角挂着抑制不住的笑容。

“完成了。”他说，声音因为长时间没有说话而有些嘶哑，“少爷，我完成了。”

奥尔菲斯站起身。

“好，带我们去看看。”

他们再次来到地下室。

这一次，手术台周围已经被清理得很干净，工具都整齐地归位，图纸卷好放在一旁。

只有手术台上那个存在，静静地躺着，身上盖着一块白布。

巴尔克走到手术台旁，深吸一口气，然后掀开了白布。

弗雷德里克倒吸一口冷气。

那已经不能称之为“尸体”了。

珀西——或者说，曾经是珀西的那个存在——躺在那里，皮肤呈现出一种健康的、有光泽的淡金色，像是某种特殊合金。

胸腔已经闭合，但能看到皮肤下隐约的机械结构在缓慢地脉动，发出极其微弱但规律的嗡鸣声。

手臂和腿部的肌肉线条流畅而有力，但仔细看能发现，那些肌肉纤维之间，有细密的金属丝在闪烁。

最惊人的是头部。

头盖骨已经重新安装，但额头正中央，镶嵌着一块鸽蛋大小的、半透明的晶体。

晶体内部有光在流动，像是有生命的星云。

巴尔克伸出手，轻轻碰了碰那块晶体。

晶体内部的流光加速了，然后，那双一直紧闭的眼睛，缓缓睁开了。

那是一双没有瞳孔的眼睛。

整个眼球呈现出一种纯净的银白色，像打磨过的镜面，反射着地下室里的煤气灯光。

那双眼睛缓慢地转动，扫过巴尔克，扫过奥尔菲斯，扫过弗雷德里克，然后停在天花板上。

没有表情，没有情绪，就像真正的机械。

“他……能思考吗？”

弗雷德里克问，声音很轻，像是怕惊扰了什么。

“还不能。”巴尔克说，手指在晶体旁的几个微小按钮上快速操作着，“但他的‘记忆核心’已经激活了。理论上，他应该还保留着珀西生前的大部分记忆，只是……是以数据的形式存储的。”

他按下了最后一个按钮。

晶体内部的流光忽然凝固了，然后重组，形成了一个复杂的、不断变化的几何图案。

那双银白色的眼睛眨了眨，然后，一个平板无波、没有任何感情色彩的声音，从那个存在的喉咙里发出来:

“系统启动。记忆库加载中……加载完成。身份确认:珀西，代号‘博士’。当前状态:机械生命体，型号Mk-I。请指示。”

巴尔克转过身，看着奥尔菲斯，眼睛里充满了自豪和期待。

“少爷，”他说，声音因为激动而微微颤抖，“他听您的。”

奥尔菲斯走上前，停在手术台旁，俯视着那双银白色的眼睛。

他看了很久，然后伸出手，轻轻放在那个存在的额头上——不是那块晶体，而是旁边正常的皮肤。

“珀西。”他低声说，“你还记得我吗？”

银白色的眼睛转向他，晶体内部的几何图案快速变化。

“记忆检索中……检索完成。目标识别:七弦会会长，代号‘渡鸦’。关系:上级指挥者。最后记录交互时间:189X年X月X日，于白沙街疯人院，任务代号‘第0组游戏’。”

声音依然平板，但内容准确得可怕。

奥尔菲斯点了点头，收回了手。

“很好。那么，你的第一个任务:调取所有关于伊德海拉的记忆数据，分析行为模式、弱点以及可能的联络方式。”

“指令接收。开始分析。”

那双银白色的眼睛闭上了。

晶体内部的光开始疯狂地闪烁、流动、重组，速度快得让人眼花缭乱。

整个地下室里，只能听到机械心脏规律而沉稳的嗡鸣声，和煤气灯燃烧时发出的轻微嘶嘶声。

巴尔克走到奥尔菲斯身边，压低声音说:“他的计算能力是人类的数百倍，而且不需要休息。只要能量供应不断，他可以一直工作下去。而且，我设计了一套自修复系统，只要不是完全摧毁，他都可以慢慢修复自己。”

“能量来源是什么？”奥尔菲斯问。

“多重供应。”巴尔克说，语气里有一丝得意，“首先是机械心脏本身储存的能量，足够他运行一周。其次是太阳能——我在他皮肤下层铺设了微型光电转换层，只要有光就能充电。最后，如果必要，他也可以像人类一样进食，通过特制的消化系统将有机物转化为能量。”

奥尔菲斯看着手术台上那个安静的存在，看着那块晶体里疯狂流动的光，忽然感到一阵复杂的情绪涌上心头。

这既是科技的奇迹，也是道德的深渊。

他创造了一个怪物，一个完美的工具，一个可能改变整个战局的存在。

但同时，他也永远地杀死了珀西。

即使这个机械生命体还保留着他的记忆，即使它还能用他的声音说话，但那个有血有肉的珀西也已经不存在了。

“你做得很好，巴尔克先生。”奥尔菲斯最终说，声音平静，“比我想象的还要好。”

巴尔克的脸上露出了这几个月来的第一个真正的笑容。

“谢谢您，少爷。谢谢您给我这个机会，让我……完成我的梦想。”

弗雷德里克站在一旁，沉默地看着这一切。

他看着那个银白色的存在，看着巴尔克眼中的狂热，看着奥尔菲斯脸上那种混合着满意和某种深沉疲惫的表情，忽然意识到。

有些事情一旦开始，就再也无法回头了。

他们创造了一个机械生命。

而接下来，他们要创造更多的死亡。