第126章 故者（1/2）
欧利蒂斯庄园的清晨总是从浓雾中开始。
这时节雾比任何时候都沉，像一张湿冷的灰白色裹尸布，严严实实地包裹着庄园的每一块砖石、每一扇窗户、每一根枯死的藤蔓。
从二楼书房的窗户望出去，前庭的雕塑和远处的树林都成了模糊的影子，像是随时会消散的鬼魅。
奥尔菲斯站在窗前，手里端着一杯已经凉掉的红茶。
他今天起得比平时早很多，然后一直坐在这里，看着窗外逐渐由暗变灰，再变成现在这种毫无生气的苍白。
弗雷德里克还在睡。
银白色的长发散在枕头上，随着呼吸微微起伏。
他的睡颜总是很安静，甚至有些孩子气，完全不像醒着时那个敏感、尖刻、时常带着防备姿态的大作曲家。
奥尔菲斯看了他一会儿，然后转过身，走向书桌。
霍夫曼的遗信就放在最上层的抽屉里，用一个简单的牛皮纸信封装着。
信纸已经有些皱了，边缘因为反复翻阅而微微卷起。奥尔菲斯没有把信拿出来，只是把手放在抽屉上，感受着木质表面冰凉的触感。
那句关于白沙街疯人院祷告堂的话，像一句咒语，在他脑海里反复回响。
“疯人院祷告堂东北角第三块松动的地砖下，有我埋的一点小东西，是对“金卷”那几本古籍的抄录和我的部分推论，关于伊德海拉可能的弱点和行动模式，希望对您有用。”
东西已经取回来了。
三天前，在弗雷德里克的坚持陪同下，他们深夜潜入已经废弃的疯人院。
那地方比记忆中更加破败，墙壁剥落，地面积满灰尘和碎玻璃。
祷告堂里，长椅东倒西歪，祭坛上的十字架已经锈蚀，月光从破碎的玻璃窗透进来，在地上投下诡异的、扭曲的光斑。
他们找到了那块砖。
确实松动了，边缘有明显的撬动痕迹。
弗雷德里克用手杖撬开它，露出
铁盒里没有太多东西。
几份手写的任务记录和推论，一些零散的剪报和一叠抄录，一张褪色的照片——是霍夫曼和雅各布在某个酒馆里的合影，两个年轻人都笑得有点傻气，背景模糊不清。
还有一份名单。
那是一份用工整的钢笔字誊写在羊皮纸上的名单，标题是《欧利蒂斯庄园原工作人员及雇佣者名录，18XX年》。
纸张已经泛黄，边缘有烧焦的痕迹，像是从某次火灾中抢救出来的。
奥尔菲斯最初只是随意翻阅。
那些名字大多陌生——有几个不太熟悉的女仆，花匠托马斯，一个老厨师……都是些普通的佣人，在火灾后要么死去，要么逃离，要么下落不明。
还有一个姓氏……布兰奇？
好熟悉……但想不起来了。
或许也是丢失记忆的一部分吧。
直到他翻到第三页。
“巴尔克，工程师/建筑师，负责庄园防御机关系统设计及主宅西翼扩建工程。备注：技术精湛。”
这个名字像一根针，猛地扎进奥尔菲斯的记忆深处。
巴尔克。
那个总是穿着沾满油污的工装裤、手里永远拿着尺子和图纸的中年男人。
他的头发总是乱糟糟的，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，说话时眼睛从不看人，而是盯着对方身后的某件东西，好像那东西比对话本身更有趣。
奥尔菲斯记得他——七岁时的记忆虽然破碎，但某些片段异常清晰。
他记得巴尔克在地窖附近测量什么，嘴里念念有词；记得巴尔克在庄园后院的工棚里，对着一些奇怪的齿轮和发条装置敲敲打打；记得巴尔克曾经给他看过一个小巧的机械鸟，拧紧发条后，那只鸟会在桌上摇摇晃晃地走路，还会发出吱吱的叫声。
“噢，小鬼，快看。这是我自己做的。”巴尔克当时说，语气里有一丝难得的自豪，“但它还不够完美。真正完美的机械，应该有生命，有灵魂，能够自己思考，自己行动。”
小奥尔菲斯当时觉得这想法很神奇。
“那可能吗？”
“可能。”巴尔克的眼睛在镜片后闪闪发亮，“只要有足够的时间，足够的材料。”
火灾发生后，所有人都消失了——死的死，逃的逃。
奥尔菲斯一直以为巴尔克也死了，或者至少离开了英国，去了某个遥远的地方继续他的机械梦。
但现在，这份名单暗示着另一种可能：巴尔克还活着。
而且，如果霍夫曼特意把这份名单藏起来，那说明巴尔克的存在，对奥尔菲斯、对七弦会、对正在进行的“游戏”，可能有某种特殊的意义。
奥尔菲斯合上抽屉，走到书架前，抽出一本厚重的伦敦工商名录，手指沿着字母顺序向下移动。
找到了。
“巴尔克，机械工程师，注册地址：伦敦东区，白教堂路27号B座。业务范围：钟表维修、小型机械装置定制、特殊锁具设计。”
地址还在，业务还在。
这意味着巴尔克至少到最近还在伦敦活动。
奥尔菲斯走到床边，轻轻摸了摸弗雷德里克的脸颊。
“弗雷德，醒醒。”
弗雷德里克皱了皱眉，眼睛没睁开，只是含糊地嘟囔了一句:“怎么了……”
“有急事。”奥尔菲斯说，声音里带着一丝不容置疑的紧迫感。
弗雷德里克终于睁开眼睛，银灰色的眼眸在晨光中显得朦胧而迷茫。
“我需要维奥莱特去办件事。”奥尔菲斯坐回书桌前，快速写下一张便条，“今天，马上。”
弗雷德里克坐起身，揉了揉眼睛。
“维奥莱特？她不是在监视那批新到的参与者吗？”
“换个人去监视。”奥尔菲斯将便条折好，用火漆封好，盖上渡鸦纹章，“这件事更重要。”
他起身走到壁炉旁，拉动一根隐蔽的铃绳。
几分钟后，索菲亚轻轻敲了敲门，然后推门进来。
“先生？”她穿着整洁的黑色制服，头发一丝不苟地盘在脑后。
“把这封信交给维奥莱特。”奥尔菲斯将封好的便条递给她，“让她立刻出发，不要耽搁。任务详情在里面，完成后直接向我汇报，不用经过其他人。”
“明白。”索菲亚接过便条，转身离开，动作轻盈得像一只猫。
弗雷德里克已经彻底清醒了。
他披上晨袍，走到书桌旁，看着奥尔菲斯。
“能告诉我是什么事吗？”
奥尔菲斯拉开抽屉，取出那份名单，翻到巴尔克的那一页，推到弗雷德里克面前。
“巴尔克。”他指着那个名字，“欧利蒂斯庄园原来的工程师，火灾前负责设计庄园的防御系统和一些扩建工程。我以为他死了或者离开了，但霍夫曼的名单显示他可能还在伦敦。我刚才查了工商名录，他确实还在，地址在白教堂。”
弗雷德里克快速浏览着那些信息，眉头微微皱起。
“你想找他回来？”
“不只是回来。”奥尔菲斯说，眼神变得深邃，“如果巴尔克还活着，而且一直在伦敦，那么他很可能知道一些我们不知道的事——关于庄园，关于火灾，甚至关于德罗斯家族。更重要的是……”
他顿了顿，声音低了下去。
“如果他真的如记忆中那样，是个机械天才，那么他对我们正在进行的‘游戏’，可能会有难以估量的价值。”
弗雷德里克立刻明白了他的意思。
欧利蒂斯庄园的游戏场地需要各种机关和陷阱，需要精密的监控系统，需要能够困住参与者（和监管者）的复杂结构。
目前这些大多依靠原有的建筑结构和一些简单的改装，但如果能有一个真正的工程师……
“但你怎么确定他会同意？”弗雷德里克问，“就算他还活着，就算他愿意回来，你怎么确定他会站在我们这边，而不是成为另一个变数？”
“这就是维奥莱特的任务。”奥尔菲斯说，“先去接触，观察，评估。如果可行，再正式邀请。”
他走到窗边，看着窗外的浓雾。
雾气正在缓慢地流动，像某种活物在呼吸。
“而且，我有一种感觉……巴尔克和这座庄园之间，还有未了的牵连。”
“因为愧疚？”
“或许。”奥尔菲斯转过身，靠在窗台上，“火灾发生时，他设计的防御系统完全没有启动。我不知道究竟是为什么才没有启动，但至少，如果启动了，也许能争取到时间，也许能减少伤亡。作为一个以完美为追求的工程师，这种失败……会是终身的耻辱。”
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