第427章 双线危机，生死考验（1/2）
未时三刻。
青龙滩鹰嘴峡关墙之上，寒风如刀割般呼啸，卷起细碎雪粒，抽打在士卒的甲胄上，发出簌簌轻响。萧辰身披玄色大氅，立在垛口之后，目光如炬，望向关外那片如墨色乌云般压来的北狄骑兵。一万两千铁骑分作四座巨大方阵，在关前三里外缓缓铺展，战马嘶鸣震彻雪原，旌旗猎猎翻卷长空，沉重的马蹄踏过积雪，声响如闷雷滚过大地，震得关墙上的浮尘簌簌落下。
李二狗按刀立在萧辰身侧，脸色凝重如铁：“王爷，北狄这是要发起总攻了。”
萧辰未作应答，只是抬手举起单筒望远镜，凝神打量北狄阵型。方阵最前端是三千轻骑兵，已然下马，正俯身检查弓弩器械，弓弦紧绷待发；后方是人马俱披重甲的重骑兵，甲叶在天光下泛着森寒冷光，透着无坚不摧的压迫感；左右两翼各有两千游骑，正贴着雪原边缘悄然迂回，显然是想包抄关墙后路，形成合围之势。
“不是总攻。”萧辰放下望远镜，语气平静却笃定，“只是试探。”
“试探？”李二狗面露疑惑。
“你看关下的云梯。”萧辰抬手指向敌阵后方，“仅有二十架，还是粗制滥造的简易款。真要全力总攻，这般云梯至少得备上五十架才够。左贤王此举，是想探探咱们的防御虚实，摸摸咱们的底线。”
他顿了顿，眼底掠过一丝冷光：“更关键的是，他在等。”
“等什么？”
“等周武。”萧辰的声音裹着寒风，寒意彻骨，“等周武从背后给咱们捅刀子。周武若动，他便即刻挥师总攻；周武若按兵不动，他就耗下去，耗到咱们粮尽箭绝，不战自溃。”
李二狗咬牙切齿，一拳砸在垛口上：“周武那狗贼……当真敢引狼入室，勾结北狄？”
“他此刻按兵不动，便是在权衡犹豫。”萧辰转过身，望向河间府方向，“可这犹豫撑不了太久。一旦北狄的攻势够猛，或是三皇子那边再添一把火，许以重利，他迟早会倒向对面。”
话音未落，关外突然响起凄厉的号角声，北狄前锋部队已然动了。三千轻骑兵列着松散阵型，缓缓向前压进，行至关前五百步处骤然停驻。随即，第一排骑兵纷纷张弓搭箭，箭簇在天光下闪着寒芒。
“箭雨来了！举盾！”李二狗厉声大喝。
关墙上的士卒闻声而动，齐刷刷举起制式大盾，形成一道密不透风的盾墙。下一刻，箭雨如蝗，划破长空，密密麻麻砸向关墙，箭矢撞在盾面与女墙上，发出叮叮当当的脆响，少数漏网之箭越过墙头，落在关内空地上，入土半截。
萧辰立于盾墙之后，丝毫未动，只是凝神观察着北狄的攻势。箭雨接连倾泻三轮，北狄骑兵一边射箭，一边借着箭幕掩护，缓缓向前挪动。四百步、三百五十步、三百步……距离关墙越来越近。
“弩手准备！”萧辰沉声下令。
关墙上一千名弩手应声起身，改进型连弩架在垛口上，黑洞洞的箭口对准下方缓缓逼近的敌兵。
可北狄骑兵却在三百步处停了下来——这个距离，普通弩箭射程不及，唯有床弩能形成杀伤，却又得不偿失。
“他们在试探咱们的弩箭射程。”李二狗压低声音道。
萧辰微微颔首：“传令下去，床弩不许妄动，弩手待命，不准放箭。让他们再近些。”
北狄骑兵见关墙上毫无反应，果然壮起胆子，继续稳步前移。二百八十步、二百六十步、二百四十步……距离不断缩短，士卒脸上的狰狞神色已然清晰可见。
“已经进入连弩射程了！”李二狗急声提醒，掌心已然沁出冷汗。
“再等等。”萧辰依旧沉稳，目光紧紧锁着敌阵前锋。
直到北狄骑兵推进至二百二十步，冲在最前的骑手已然能看清关墙上士卒的面容，萧辰才猛地抬手：“放！”
一千支改进型连弩同时扣动扳机，箭矢如暴雨般倾泻而下，射速远胜寻常弓箭。第一轮齐射便放倒了近百名北狄骑兵，惨叫声此起彼伏，敌阵瞬间乱了阵脚。但北狄骑兵悍勇，后方士卒迅速补位，顶着箭雨继续猛冲。
二百步、一百八十步……北狄骑兵已然踏入普通弓箭的有效射程，反击的箭雨愈发密集，几名关内士卒躲闪不及，中箭倒地。
“火铳营准备！”萧辰厉声喝道。
五十名亲卫单膝跪地，将火铳稳稳架在女墙上，小心翼翼填充弹药，黑洞洞的铳口对准下方蜂拥而来的敌兵。
一百五十步！北狄骑兵的嘶吼声已然清晰可闻，箭雨如织，压得关内士卒抬不起头。
“放！”
五十支火铳同时击发，震耳欲聋的巨响在关墙上炸开，火光冲天而起，浓重的白烟瞬间弥漫开来。冲在最前端的北狄骑兵如遭重击，连人带马被轰得翻滚倒地，肢体碎裂，鲜血染红了脚下的积雪。
火铳的巨响与刺眼火光，让北狄战马受惊发狂，纷纷人立而起，将骑手颠落马背，原本密集的阵型彻底大乱，士卒们争相躲避，乱作一团。
“第二轮，放！”王铁栓接力下令。
又是五十声巨响接连迸发，更多北狄骑兵倒在血泊中，剩余士卒早已没了悍勇之气，眼神中满是恐惧。关下北狄前锋将领见状，急忙吹响撤退号角，三千轻骑兵如潮水般向后溃退，仓促间丢下了三百多具尸体。
关墙上，龙牙军士卒见状，纷纷振臂欢呼，压抑已久的士气瞬间高涨。
李二狗望着那些仍在冒烟的火铳，眼中闪过振奋之色：“王爷，这火铳威力惊人，北狄人根本招架不住！”
萧辰脸上却无半分喜色，眉头反而紧紧蹙起：“太顺利了，这里面不对劲。”
“顺利还不好？”
“左贤王绝非庸才。”萧辰指向关下的尸体，语气凝重，“他明知咱们有关墙之利，强攻必然伤亡惨重，为何还要让前锋白白送死？”
李二狗一怔，随即反应过来：“王爷的意思是，他在消耗咱们的箭矢和火铳弹药？”
“正是。”萧辰点头，语气沉了几分，“用三百条人命，换咱们三成箭矢、两成火药，对他而言稳赚不赔。北狄兵源充足，可咱们的弹药却越用越少。更重要的是，他这是在摸清咱们的底牌——如今他知道了火铳的存在，下次再来，必然会有应对之策。”
话音刚落，关外传来收兵的鸣金声。北狄大军缓缓向后撤退，在关前五里外重新扎营，阵型严整，显然只是暂时休战。
第一波试探性进攻，就此落幕。
关墙上的士卒立刻开始清理战场，救治伤员，修补破损的盾墙。萧辰转身走下关墙，步入临时指挥所，李二狗紧随其后。
“王爷，伤亡统计出来了。”李二狗递上清单，语气沉重，“咱们阵亡二十三人，重伤四十七人，轻伤百余人；箭矢消耗约三成，火铳弹药耗损两成。北狄那边，初步估算伤亡三百到四百人。”
萧辰接过清单，快速扫过一眼便置于案上：“北狄人多势众，这点伤亡对他们而言无关痛痒。关键是他们摸清了咱们的虚实，下次进攻只会更猛烈。”
他走到舆图前，指尖重重点在河间府的位置：“周武那边可有动静？”
“探子刚传回消息，周武大营依旧平静无波。”韩猛顿了顿，补充道，“但半个时辰前，有一队百余人的骑兵从大营侧门悄悄出营，朝着北狄大营方向去了。”
“往北去了？”萧辰眼中闪过锐光，瞬间洞悉其中关节，“他不是要勾结北狄，是去联络谈条件了。周武此刻还在观望，北狄给的价码够不够，三皇子给的承诺实不实，都在他的权衡之内。”
他转过身，目光锐利地看向李二狗：“咱们的时间不多了。北狄下次进攻，最迟不过明日清晨。而周武，大概率会在北狄猛攻之时，从背后发难。”
“那可如何是好？”李二狗急得声音发紧，“咱们总共就四千五百人，既要抵挡北狄一万五千铁骑，又要防备周武两万大军，根本分身乏术啊！”
“所以，不能等他们来打。”萧辰眼中闪过决绝之色，语气斩钉截铁，“咱们要主动出击。”
“主动出击？打谁？”
“打北狄。”萧辰指尖点在舆图上北狄大营的位置，“但不是正面强攻，是夜袭，是骚扰，是让他们彻夜不得安宁。只要拖住北狄，让他们无法全力攻城，周武就不敢轻举妄动——他要等的是两败俱伤，不是咱们拼死抵抗。”
李二狗沉吟片刻，面露难色：“可夜袭风险太大，咱们兵力本就不足，若是折损过多……”
“不需要太多人手。”萧辰打断他，语气笃定，“五百人足够了。我带来的亲卫营，最擅长夜战袭扰，隐蔽、穿插、突袭样样精通。今夜子时，我亲自带队，去北狄大营搅他个天翻地覆。”
“王爷不可！”李二狗急忙劝阻，单膝跪地，“您是北境主帅，万万不可亲身涉险！此事交给末将便可，末将定能带人完成任务！”
“正因为我是主帅，才必须亲自去。”萧辰俯身将他扶起，语气平静却带着不容置喙的威严，“我要亲眼看看北狄大营的布防，摸清左贤王的真正底牌，还要让周武忌惮——他若知晓我不在关内，必然会猜疑我去了何处，是不是要绕后对付他。这种不确定性，足以让他不敢妄动。”
李二狗恍然大悟：“王爷这是疑兵之计！”
“没错。”萧辰颔首，“虚则实之，实则虚之。让周武猜不透咱们的意图，他就只能按兵不动。你坐镇青龙滩，严加戒备即可。”
正说着，门外传来急促的脚步声，一名传令兵浑身是雪，踉跄着冲入指挥所，单膝跪地，双手高举密信：“王爷！云州急报，十万火急！”
萧辰快步上前接过密信，拆开信纸快速浏览。信是苏清颜亲笔所书，字迹工整秀丽，却有几处墨迹晕染，显是写信时心绪激荡，手在微微颤抖。
“……李靖十万大军前锋三万，已于今日午时抵达白水关。楚瑶将军率五千人马，在白水关前三十里丘陵地带节节阻击，奈何敌军势大，兵力悬殊，防线数次告急，恐难久持。陈安将军率两千民兵在东线虚张声势，牵制周武部，暂无异动。然云州城内守军仅一万三千，多为新兵与民兵，若李靖大军全力压境，城池恐难固守。望王爷速决青龙滩战事，回援云州，救救北境百姓……”
信末还有一行小字，墨迹新鲜，显然是落笔前仓促添上的：“清颜自知才疏学浅，然既蒙王爷托付云州，必与城池共存亡。唯盼王爷珍重，早日凯旋，北境百姓皆望王爷归来。”
萧辰握着信纸，指节因用力而泛白，久久不语。指挥所内寂静无声，唯有寒风从门缝灌入，发出呜咽般的声响。
李二狗小心翼翼地试探：“王爷，云州那边……”
“李靖到了。”萧辰将信纸递给他，语气低沉，“楚瑶在白水关拼死阻击，撑不了两天。云州城内只有一万三千守军，还多是新兵，苏清颜一个文官，要面对李靖十万大军，处境凶险至极。”
他没有说下去，但李二狗心中已然明了——双线危机，已然降临。
青龙滩这边，北狄一万五千铁骑虎视眈眈，周武两万大军在侧窥伺，稍有不慎便会腹背受敌；云州那边，李靖十万大军压境，楚瑶部伤亡惨重，苏清颜独守孤城，随时可能城破人亡。
无论哪一边失守，对北境而言，都是灭顶之灾。
“王爷，咱们……咱们该怎么办？”李二狗声音干涩，一时间没了头绪。
萧辰走到窗前，推开窗扇，望着关外北狄大营升起的袅袅炊烟。暮色渐浓，铅灰色的天空中，鹅毛大雪纷纷扬扬落下，很快便覆盖了关前的血迹与尸体，将这片战场装点得一片惨白。
他忽然想起现代史书上的一段记载：二战时盟军诺曼底登陆，德军陷入两线作战的困境，东线对抗苏联红军，西线抵御盟军攻势，最终因兵力分散、补给不济而溃败。
如今，他竟也陷入了这般绝境。不同的是，德军尚有雄厚兵力与精良装备，而他麾下仅有三万来人——云州一万三、青龙滩四千五、白水关五千、黑水关五千、东线两千民兵，要对抗北狄一万五、周武两万、李靖十万，总计十三万五千敌军，兵力差距悬殊，达到一比三。
更致命的是，他必须分兵两路，两面作战，稍有不慎便会满盘皆输。
这几乎是一道无解的死局。
可……萧辰缓缓转过身，眼底重新燃起炽热的火焰。他不是穷途末路的德军，他是来自现代的特种兵，是北境百姓拥护的北境王，是带着四万生民希望的守护者。他有这个时代没有的战术思想，有军工坊研制的新式武器，更有军民同心的底气。
这一仗，纵然九死一生，也必须打。而且，必须打赢。
“李二狗，”萧辰的声音沉稳有力，打破了指挥所内的沉寂，“传令下去，立刻执行三件事。”
“末将听令！”李二狗立刻挺直身形，神情肃穆。
“第一，今夜子时，我亲率五百亲卫夜袭北狄大营。你坐镇青龙滩，严阵以待。若北狄趁机来攻，死守关墙，不得出战；若周武率军来犯，不必固守外围关隘，即刻收缩防线，退守鹰嘴峡核心工事，集中兵力抵御。”
李二狗一愣：“放弃外围？那外围的防御工事不就白费了？”
“咱们兵力不足，无法处处设防。”萧辰语气坚定，“收缩防线，集中优势兵力，才能守住核心，撑得更久。外围工事丢了可以再建，人没了，就什么都没了。”
“那外围的百姓怎么办？”李二狗又问，“鹰嘴峡外围还有三个村落，几百户人家，若是放弃外围，百姓恐怕会遭北狄屠戮。”
萧辰沉默片刻，眼中闪过一丝不忍，随即语气变得果决：“让百姓立刻撤离。今夜就动身，往云州方向转移。告诉他们，北境王萧辰在此，必不会让北狄铁骑践踏他们的家园。但战事凶险，为保万全，必须暂避锋芒，等战事平息，再送他们回来。”
“末将明白！”李二狗重重点头，心中对萧辰愈发敬佩——这位年轻的王爷，既有主帅的果决，亦有对百姓的体恤。
“第二，派人星夜赶往黑水关，传令赵虎。”萧辰走到舆图前，指尖点在黑水关的位置，“若三日内青龙滩无捷报传来，他可放弃黑水关，留一千人固守即可，亲自率四千人回援云州，协助苏清颜守城。”
“放弃黑水关？”李二狗大惊失色，“王爷，那刘奎的朔州军就在附近，若是放弃黑水关，朔州军必定会趁机北上，到时候咱们腹背受敌的局面会更糟！”
“刘奎已是惊弓之鸟，不敢再轻举妄动。”萧辰语气笃定，“此前他被咱们重创，兵力折损过半，如今只能龟缩不出。况且黑水关地势险要，易守难攻，一千人足以拖延朔州军。赵虎带四千人回援云州，才能解云州的燃眉之急。”
他顿了顿，补充道：“这是最坏情况下的预案，但愿咱们用不上。”
本章未完，点击下一页继续阅读。