第7章 诏狱灯（2/2）
陆峥神色一动:“你是说……”
“圣上的药渣里有鬼哭藤，那太医院开的方子里，有没有龙血竭？”沈惊棠问，“如果有，是谁主张加的？如果没有，又是谁拦着不让加？”
这一问，石破天惊。
陆峥重新坐下，手指无意识地敲击桌面。他在思考，飞快地思考。锦衣卫在太医院有眼线，虽然接触不到核心，但基本的脉案和药方还是能弄到的。他需要时间查证。
“天亮前给你答复。”他说，“现在，还有一件事。”
他从怀中取出一个小布包，推到沈惊棠面前。布包摊开，里面是几根细如牛毛的金针，针尾都带着焦黑的痕迹。
“认识这个吗？”
沈惊棠捡起一根，凑到油灯下细看。针身有细微的螺旋纹，针尖处有一点几乎看不见的豁口——那是长期使用，反复淬火留下的痕迹。
“淬过九次火的‘阎罗针’。”她缓缓道，“药王谷秘传，专治奇经八脉的淤塞。但这种针法极耗心神，施针者每用一次，至少要休养三日。而且……”
她顿了顿，声音沉下去:“这种针，我师父只传了两个人。一个是我，另一个是……”
“是谁？”陆峥追问。
沈惊棠抬起眼，眼底映着跳动的火苗:“是我师兄，陈珏。”
永初四年春，赴江南采药，失足落崖的二弟子陈珏。
尸骨无存。
“这针哪儿来的？”她的声音有些发紧。
“三天前，从一具尸体上取出来的。”陆峥一字一顿，“那尸体在护城河里泡了七八天，已经腐烂得不成样子。但仵作验尸时发现，死者心口有七个极细微的针孔，排列成北斗七星的形状。我们用镊子探进去，取出了这些针。”
沈惊棠的手微微颤抖。
阎罗针，七星定魂。这是药王谷秘传的续命针法，能在人濒死时强行锁住心脉，争取三个时辰的救治时间。但施针者要付出巨大代价——折损至少三年阳寿。
谁会为了一个泡在护城河里的死人，用这种禁术？
“死者身份查清了吗？”
“查清了。”陆峥看着她，眼神复杂，“是前太医院院正，周慎之府上的老管家。周慎之三年前‘病逝’后，这老管家就离开了周府，不知所踪。直到三天前，尸体浮上来。”
周慎之。
又是这个名字。
沈惊棠闭上眼。脑子里无数的线索在翻腾、碰撞:鬼哭藤，春风烬，柳如烟，账册，御药监令牌，阎罗针，周慎之，还有那个隐藏在宫中、往皇帝药里下毒的神秘人……
所有的线，都指向一个方向。
“陆大人，”她睁开眼，眼神已恢复清明，“周慎之的坟在哪儿？”
“京郊白鹤山，周氏祖坟。”
“我要开棺验尸。”
陆峥倒抽一口冷气:“这……周家虽已没落，但毕竟是太医世家，开棺是大事，需要刑部批文……”
“等批文下来，证据早被销毁了。”沈惊棠站起身，铁链哗啦作响，“周慎之三年前‘病逝’，正好是鬼哭藤重现、春风烬改良的时间点。太巧了。而且一个死了三年的人，怎么会给柳如烟写信？又怎么会约她在腊月三十子时见面？”
她走到桌边，拿起那块紫檀令牌。
“如果我没猜错，周慎之根本没死。他假死脱身，藏在暗处，继续他四十年前没做完的事。而那件事，很可能和药王谷的血债、和如今宫中的阴谋，都脱不了干系。”
陆峥的脸色变了又变。他想起父亲临终前的嘱托，想起那些语焉不详的警告，想起锦衣卫档案室里那些标着“永初三年封存”的卷宗……
有些秘密，捂得越久，爆发时就越可怕。
“开棺的事，我来安排。”他终于下定决心，“但需要时间。最快也要三天。”
“来不及了。”沈惊棠摇头，“腊月三十子时，就是明晚。如果周慎之真的会出现，那一定是收网的时候。我们必须在之前找到他，或者……找到他不得不现身的理由。”
“什么理由？”
沈惊棠看向石室紧闭的铁门，目光仿佛能穿透厚重的石壁，看到外面那个波谲云诡的京城。
“他费尽心机改良春风烬，往圣上药里加鬼哭藤，又用断魂草控制柳如烟……做了这么多，总有个目的。”她缓缓道，“这个目的，很可能就在正月十五的宫宴上。”
陆峥心头一震。
宫宴，百官朝贺，皇室齐聚。如果那时出事……
“沈姑娘，”他沉声道，“你之前说，要进宫？”
“是。”沈惊棠转过身，“正月十五，我要以御药监特使的身份进宫。这需要陆大人帮忙。”
陆峥沉默了很久。油灯的火苗跳动得厉害，像是随时要熄灭，又顽强地重新燃起。
“我可以帮你。”他终于说，“但有一个条件。”
“你说。”
“无论你在宫里发现什么，查到谁，都要第一时间告诉我。”陆峥盯着她的眼睛，“这不是交易，是底线。锦衣卫的职责是护卫皇城，我不能让任何人、任何事，威胁到圣上的安危。”
沈惊棠迎着他的目光，没有闪避。
“我答应你。”她说，“但我也有一个条件。”
“什么？”
“如果真到了必须选择的时候，”她一字一顿，“我要你站在真相这边，而不是权势这边。”
石室里又陷入沉默。远处的呜咽声不知何时停了，只剩下火把燃烧的哔剥声，还有两人压抑的呼吸。
许久，陆峥缓缓点头。
“好。”
他起身，掏出钥匙，打开沈惊棠腕上的铁铐。冰冷的铁器脱落，在手腕上留下一圈深红的印记。
“天亮后，我会安排人送你回不问轩。对外会说查无实证，当场释放。”陆峥收起铁铐，“但暗地里，锦衣卫会盯着你。一是保护，二是监视——希望你能理解。”
沈惊棠揉了揉发红的手腕:“理解。”
“还有，”陆峥走到门边，手搭在门栓上，却没有立刻拉开，“周慎之的事，不要告诉任何人，包括太医院，包括……镇北王。”
沈惊棠抬眼看他。
“萧绝的春风烬，是改良版，加了鬼哭藤。”陆峥压低声音，“下毒的人能接触到北漠王室秘毒，又能弄到绝迹的鬼哭藤，还能改良配方……这种手段，整个大周朝，能做到的人不多。而其中嫌疑最大的，就是太医院那些老家伙。”
他顿了顿，声音更低了:
“包括章槐的父亲，院正章怀远。”
说完，他拉开铁门。甬道里的冷风和血腥味涌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。
沈惊棠站在原地，看着陆峥的背影消失在昏暗的甬道里，久久未动。
手腕上的红痕隐隐作痛。
心里那团火，却烧得更旺了。
真相就像这诏狱深处的黑暗，你以为摸到了边缘，其实才刚撕开一道缝。
而缝隙里透出的光，往往比完全的黑暗，更让人胆寒。