第241章 将军不下马儿子要读书（2/2）

战争的嘶吼与和平的呢喃交织在一起，形成一种无比怪诞却又直击人心的交响。

校场上的老兵们呆住了。

他们在那些模糊的身影中，仿佛看到了自己早已亡故的袍泽，看到了他们日夜思念的妻儿。

那不是幻觉，那是被苏晏用不可思议的力量，从时间长河中打捞起来的情感烙印。

“放屁！”一名满脸虬髯的老兵再也无法忍受，他猛地冲出队列，高高举起一副残破的胸甲，那是他父亲的遗物。

“我们不怕死！我们生来就是兵！我爹是兵，我也是兵，我儿子也该是兵！”

他的嘶吼充满了悲愤与被剥夺了存在意义的狂怒。

苏晏没有动怒，反而迎着他走了上去。

他平静地看着那双因激动而赤红的眼睛，缓缓取下自己胸前那块写着“苏晏”二字的木牌，递到老兵面前。

“说得好，”苏晏的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“那你现在就死——死在你昨天的身份里。”

老兵愣住了，握着遗甲的手在微微颤抖。

“明天，”苏晏的目光扫过他，扫过他身后所有的士兵，“你儿子，会拿着你的这块‘赎名印’，走进那座书院。他要去学的，是怎么让更多的人，不用像你父亲和你一样，白白地送命。”

他转过身，对身后一名捧着无数木牌的少年喝道：“牌魂郎，展牌！”

那少年应声而出，将怀中上千块刻着阵亡将士姓名的木牌全部倾倒在地。

在苏晏的指挥下，那些代表着一个个消逝生命的木牌，在阵前被整整齐齐地摆成了两个巨大的字——止戈。

“你们的父亲，叔伯，兄弟，没有白死。”

苏晏的声音回荡在校场上空，“但他们流的血，不应该变成浇灌子孙宿命的毒药。止戈为武，今日，我们在此，亲手将这把刀，插回鞘中！”

正午时分，阳光最是炽烈。

一场名为“熄火换薪”的仪式在两方见证下举行。

断枪伯亲自从军营大灶中，用火钳夹出最后一捧燃烧的炭火。

那炉火，燃烧了百年，煮过断头饭，也温过庆功酒。

他颤抖着手，将这代表着军镇百年征伐岁月的火种，移交给那位火种婢。

少女捧着火种，穿过人群，将其引入了校场旁刚刚落成的一座建筑。

那便是铁衣书院。

她将火种引入书院地下的巨大地窖，点燃了连接着每一间暖阁与学堂的暖炉。

自此，战争之火熄灭，文明之火重燃。

与此同时，首批三百名从各营挑选出的军户子弟，在家人的注视下，脱下了身上那套早已洗得发白的破旧军服，换上了一身崭新的素青色学袍。

他们列着队，脸上带着迷惘、好奇与一丝不易察觉的兴奋，第一次以“学生”的身份，走进了那座由军营改造而成的书院大门。

一直沉默的歌哑儿，此刻正立于书院的门楣之上。

当最后一个孩子走入大门，她张开嘴，唱出了那首军歌一直以来无人知晓的终章。

她的歌声不再沙哑残破，而是清亮悠扬，带着雨后初晴的澄澈。

“铁衣封尘日，春光照书窗。”

歌声落下，全场静默。

忽然，人群中，一名刚刚送走儿子的老卒再也抑制不住，他猛地捶打着自己的胸膛，嚎啕大哭。

那哭声压抑了太久，充满了无尽的辛酸与解脱。

“我儿子……我儿子他……终于不用再穿我这身破衣裳了……”

一个人的哭声，引动了所有人的悲伤。

哭声连成一片，却不再是绝望的哀嚎，而是卸下百年枷锁的释放。

当夜，苏晏回到营帐，那只金丝楠木匣子最后一次自行更新。

他打开匣子，只见那副巨大的民生图谱上，盘踞在边镇之上、象征着兵祸与民不聊生的刺眼红斑，已经彻底消退。

取而代之的，是一片连绵而温柔的蓝色光晕——那是铁衣书院夜晚亮起的，不灭的灯火。

在图谱的最边缘，一行苍老却无比坚定的字迹缓缓浮现：

“阿丑的儿子，今天进了京学名录。”

苏晏久久地凝视着那行字，心中百感交集。

他轻轻合上匣子，走到帐外，仰望那片缀满星辰的夜空，低声呢喃：“父亲，您的旗倒了，但风还在吹。”

而在千里之外的皇城深宫，东偏殿内，一灯如豆。

一只枯瘦得如同鹰爪的手，轻轻推开了雕花窗棂。

夜风涌入，吹动了案上的一点余烬。

那片小小的纸灰，打着旋儿，被风带起，飘出窗外，悠悠地、固执地向着北方的夜空飞去。

御案之上，再无他物，唯有一方砚台，还残留着一点墨痕。

那张被皇帝亲手烧掉的、写着“阿丑”二字的名帖，终于被彻底放走了。

长夜终于将尽，天际泛起一丝鱼肚白。

在铁衣书院寂静的院墙内，一种迥异于军营的宁静正在弥漫。

万籁俱寂中，唯有地窖深处，似乎有人在静静守候，等待着第一缕晨光穿透黑暗。