第114章 惊涛拍岸（1/2）

永历十八年二月初，料峭春寒依旧笼罩着岭南，但比气候更凛冽的，是潮州府上空骤然紧张的政治气压。监国朱常沅罢黜海阳知县、严查河泊所胥吏、降罪潮州知府的明发严旨，以六百里加急的速度，如同惊雷般劈入潮州官场。与此同时，广东巡抚、按察使的行文与一哨标兵，也紧随而至。

潮州府城，知府衙门。

知府吴六奇（注：此为借用明末清初真实人物之名，但时空与情节为虚构）面色铁青地接完圣旨与省宪公文。他年近五旬，久历宦海，在潮汕之地经营有年，根基深厚，与本地大宗族、海商关系盘根错节。此番因“失察”、“处置不力”被降一级留任、罚俸一年，虽未伤筋动骨，却是他仕途上从未有过的耻辱。更令他心悸的是，监国对此案的态度之强硬、出手之迅猛，远超预料。

“大人，标下奉抚台、臬台钧令，率标兵一哨前来，听候林巡访调遣。”标营守备抱拳行礼，语气虽恭，眼神却透着公事公办的疏离。这队标兵来自广州，与潮州本地瓜葛较少。

吴六奇挥了挥手，示意守备退下。书房内，只余其心腹师爷与海防同知、推官等寥寥数人。

“林时对……好一个林时对！”吴六奇从牙缝里挤出这个名字，“甫一到任，便掀出如此大案，还直通朝廷！如今有监国撑腰，省标兵护卫，这是要拿我潮州官场开刀祭旗啊！”

“东翁息怒。”心腹师爷低声道，“事已至此，硬抗不得。诏令明发，省宪行文，众目睽睽。当务之急，是配合查案，迅速了结，将影响压到最小。那海阳知县是保不住了，河泊所那几个蠢吏，也只能弃了。要紧的是，不能让火烧到更高、更广处。”

海防同知郑濂是吴六奇姻亲，亦是本地大族出身，忧心忡忡道：“府尊，林时对手持尚方，又有省兵，恐怕不会只满足于几个胥吏。他前些日子暗访，怕是摸到了不少东西。万一他借着查办此案，深挖下去，牵出沙田、市舶、宗族那些事……”他没有说下去，但众人都明白其中利害。潮州官、吏、绅、商、宗族之间利益交织，许多事经不起深查。

推官周昌相对超然，但也皱眉道：“下官奉命与林巡访会审，观其人意气风发，锐意十足，且精通律例，讯问极有章法。那几个胥吏，恐怕熬不住几日。依章程，我等只能配合，无权干预其查访。如今之计，唯有明面上全力配合，尽快定案，将人犯、卷宗移送按察使司，了结此案。同时……也要让林巡访知道，潮州之事，盘根错节，水太深，急了，容易翻船。”

吴六奇沉默良久，眼中闪过一丝阴鸷：“配合是要配合的。传令下去，府县各房，全力协助林巡访调阅一切案卷。涉案吏役，即刻移交。告诉该说的别说！至于林巡访那边……”他顿了顿，“郑同知，你是海防，与此案也有些关联，多与林巡访亲近，探探他的口风，看看他到底想挖多深。周推官，审讯时，注意笔录，关键处……可以委婉提醒林巡访，有些事，牵涉太广，恐非一巡访官所能处置，宜速战速决，报与上宪裁断。”

他这是要以“配合”为表，行“控制”与“警示”之实，既要尽快结案止损，又要给林时对划出“红线”。

海阳县，河泊所及县衙大牢。

气氛与府城截然不同。林时对得了诏令、省兵加持，精神大振。他毫不拖延，在标兵护卫下，直接进驻河泊所衙门，封存所有账册、文书。同时，在县衙大牢单独辟出牢房，分开关押涉案的河泊所大使、副使、攒典、皂隶等十余人，以及被指控受贿的户房、刑房两名书吏。审讯日夜不停，由他主审，推官周昌、标营守备陪审（实为监督、保护）。

最初的抵抗是顽强的。河泊所大使咬定只是“按例征收，偶有争执”，否认殴人、凿船。受贿书吏更是喊冤，反指疍户“抗税”、“诬告”。然而，林时对早已暗中掌握了部分证据：有被勒索商贩的证词，有河泊所历年“小金库”的暗账残页（从大使家中搜出），更有狱卒私下提供的疍户之父被关押期间遭勒索“赎罪钱”的线索。他并不急于刑讯，而是反复核对证词，利用人犯之间的矛盾与信息差，逐个击破。

压力之下，一名年轻的皂隶率先崩溃，供出参与殴人、凿船经过，并指认大使是主使。紧接着，管账的攒典在暗账面前，交代了历年勒索商船、疍户的大致数目与分赃比例——其中确有固定部分“孝敬”县衙户房、刑房。两名书吏见大势已去，为求自保，也开始攀咬出更多细节，包括如何篡改渔课册籍，如何与河泊所勾结分肥，甚至隐约提及，部分“常例”也会流向府衙某些经承、师爷。

案情如滚雪球般扩大，牵涉人员从河泊所扩展到县衙，甚至有向府衙蔓延的趋势。推官周昌面色越来越凝重，几次在审讯间隙“委婉”提醒林时对：“林大人，案情已基本明朗，首恶已明，是否可先行拟罪上报？牵连过广，恐旷日持久，亦非朝廷速断此案、安抚民心之本意。”

林时对不为所动，正色道：“周大人，监国明旨，要彻查此案，追赃还民。既有线索，自当一查到底，方不负朝廷重托，亦可彻底肃清奸弊。至于牵连，法之所在，岂能因人多而废？”

他心中自有考量。此案不仅是惩办几个胥吏，更是通政巡访司在潮州、乃至在天下立威的绝佳机会。他要办成“铁案”，更要借此震慑潮州官场，撬动那些盘根错节的利益网络。当然，他也知分寸，主攻方向始终是胥吏与佐贰的不法，对知府一级乃至更高层，在无确凿铁证前，绝不轻易触碰。

潮州民间，疍户聚居的水棚与码头。

消息早已随着报童的吆喝、茶楼的说书、口耳相传，飞速扩散开来。“朝廷派了钦差一样的巡访大老爷，要严办河泊所的狗官，给疍家佬申冤！”“听说那个投状子的后生仔，告御状告赢了！皇上罢了好大的官！”“巡访老爷带着省里的兵，正在狠查呢，抓了好多人！”

长期受河泊所、胥吏压榨的疍户、小船主、小商贩，起初是惊疑，继而燃起希望。开始有胆大的，悄悄向巡访所设立的“通政箱”投递诉状，内容从河泊所勒索，扩展到埠头的“例钱”、水师的“巡查费”、市舶司的“秤头”等等。林时对来者不拒，一一登记，并派手下便装走访核实。民间对“巡访老爷”的信任，在快速积累。

然而，暗流也在涌动。海阳林氏、潮阳陈氏等大宗族，对事态发展保持沉默，但族中子弟、依附商户，明显收敛了许多，与府县衙门的“日常走动”骤然减少。一些与河泊所有利益勾连的海商，开始暗中转移货物、资产，与厦门方面的联络更加隐蔽频繁。市井间，也开始出现一些新的流言：

“听说那巡访官年轻气盛，要搞垮潮州整个码头！”

“查来查去，最后加税的还是我们老百姓！”

“郑家的船（指郑成功部）都不敢轻易靠潮州了，生意要坏了！”

“得罪了那么多地头蛇，这巡访官怕是在潮州呆不长……”

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