第488章 中俄首次谈判（2/2）

不知……是否有兴趣私下聊一聊？

也许我们能找到……双方都能接受的方案。”

顾维钧心中一动，脸上不动声色：“伊万诺夫先生，我是中方代表，所有谈判都必须在正式场合进行。”

“当然，当然。”伊万诺夫笑了笑，笑容意味深长。

“我只是觉得，有些话……在正式场合不方便说。

比如，关于某些人的……私人利益。”

他拍了拍顾维钧的肩膀，转身离开。

顾维钧看着他的背影，眉头皱起。

这句话，明显是暗示贿赂或者私下交易。

这在当时的国际外交中并不罕见，尤其是面对腐败的清政府，列强经常通过贿赂官员来达成目的。

顾维钧收起文件，走出西厅。

门外是一条长长的走廊，铺着厚地毯，墙壁上挂着历任总理衙门大臣的画像。

走廊尽头，奕匡和翁同龢正在低声交谈。

“……这样下去不行，”奕匡的声音带着焦躁。

“俄国人咬死海参崴不松口，林承志那边又坚决不让步。这谈判怎么谈？”

“王爷稍安勿躁。”翁同龢安抚道。

“林将军既然派顾维钧来，肯定有他的打算。我们再观望观望。”

“观望？”奕匡冷笑，“再观望下去，俄国人的大军就打过来了！到时候别说北海，连东北都保不住！”

他压低了声音：“翁师傅，您说……咱们是不是该劝劝林承志，稍微让一步？

把海参崴‘名义上’还给俄国，换来和平，对大家都好。

反正实际控制权还在咱们手里……”

“王爷！”翁同龢立即打断，语气严厉。

“此言差矣！海参崴事关主权，岂可轻让？

今日若割让海参崴，你我都要遗臭万年！”

奕匡被噎得说不出话，脸色铁青。

这时顾维钧走了过来，两人立刻停止交谈。

“顾先生，”翁同龢笑着开口，“刚才俄方代表跟你说了什么？”

顾维钧犹豫了一下，如实相告：“他暗示可以私下交易，大概是想贿赂。”

翁同龢和奕匡对视一眼，表情复杂。

贿赂，在晚清官场太常见了，俄国人会用这招，毫不意外。

“你怎么回答的？”奕匡神情关切。

“我拒绝了。”顾维钧平静回答，“但我觉得……他们可能还会找别人。”

他的目光若有若无地扫过奕匡。

奕匡的脸色变了变，干笑两声：“顾先生多虑了。这等大事，谁敢私下交易？那可是要掉脑袋的。”

奕匡说这话时，眼神闪烁，明显心虚。

顾维钧心中了然，没点破：“王爷，翁师傅，今日谈判情况，我需要向林将军汇报。先告辞了。”

他鞠躬，转身离开。

走廊里只剩下奕匡和翁同龢。

“这个顾维钧，”奕匡看着他的背影，“太年轻，太死板。不懂得变通。”

“不懂得变通才好。”翁同龢淡淡地反驳，“若是懂得‘变通’的，早就被俄国人收买了。”

他意味深长地说道：“王爷，您位极人臣，富贵已极。

有些事……还是不要碰为好。

林承志这个人，眼睛里揉不得沙子。

若让他知道有人私下与俄国交易，后果……不堪设想。”

奕匡的脸色白了白，强笑道：“翁师傅说笑了，本王岂是那种人？”

两人各怀心事，分道扬镳。

总理衙门外，天色已暗。

顾维钧登上马车，对车夫说：“去林将军府上。”

马车驶离东堂子胡同，在冬夜的北京街道上疾驰。

街道两旁的店铺已经点起灯笼，昏黄的光在寒风中摇曳。

偶尔有卖糖葫芦、烤白薯的小贩走过，叫卖声在夜色中显得格外凄凉。

顾维钧靠在车厢里，闭上眼睛。

他的脑海中回放着谈判的每一个细节，每一句话，每一个表情。

俄国人的态度很明确：要面子，尤其是海参崴的面子。

他们也透露出一个信息，财政大臣维特是主和的，因为国库空了。

只要能给沙皇一个台阶下，和谈就有可能成功。

关键就在于，这个“台阶”怎么给。

直接归还海参崴，不可能。

租借，俄国人觉得没面子。

那还有什么方案？

顾维钧思索着，手指无意识地敲击着膝盖。

他想起林承志曾经说过的一句话：“外交的本质，是交换。用对方想要的东西，换我们想要的东西。”

俄国人想要什么？

面子，海参崴，还有……钱。

中国人想要什么？

领土，赔款，还有……和平。

那么，有没有可能做一个“打包交易”？

比如：中国“名义上”将海参崴设为“自由市”，由中俄共管，实际控制权归中国。

作为交换，俄国承认中国对北海全境的主权，并支付赔款，赔款数额可以适当降低。

这样，沙皇可以说“我们保住了海参崴”，实际上中国得到了实利。

但这需要俄国谈判代表配合，尤其是那个伊万诺夫，他是维特的人，维特主和，应该愿意接受这个方案。

问题是，奕匡会不会从中作梗？

顾维钧想起奕匡闪烁的眼神，心中涌起不祥的预感。

这个王爷，贪财，胆小，容易被收买。

如果俄国人私下给他巨额贿赂，他完全可能在谈判中暗中配合俄国，出卖国家利益。

必须尽快向林将军汇报。

马车在林府门前停下。

顾维钧下车，匆匆进门。

街角暗处，一个裹着厚棉袄、戴着皮帽的人影，正默默注视着他的背影。

人影掏出一个怀表，看了看时间，然后转身，消失在夜色中。

方向，是庆亲王府。