第161章 秋雨葬魂,寒灯孤影(2/2)
按制,她要为他守孝,斩衰三年,深居简出,素服素食,不得宴乐,甚至……她的前程,她未来可能凭借皇子正妃身份获得的一切尊荣与可能,都随着这具冰冷棺椁的到来,戛然而止,化作泡影。
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内心一片冰冷的悲凉,如同这深秋的夜雨,无边无际地蔓延开来。
儿子轩辕启明还不满四岁,懵懂地被戴上孝帽,跪在灵前,尚不明白“父王再也醒不过来”意味着什么。看着儿子小小的、穿着不合身孝服的身影,沈玉珊心中更是涌起一阵尖锐的恐慌与茫然。以后该怎么办?她一个寡妇,带着一个年幼的皇子遗孤,在这吃人不吐骨头的皇家、在这虎视眈眈的王府里,该如何立足?如何生存?
其实,在嫁给二皇子后,尤其在太子选妃无望、自己成为二皇子正妃已成定局后,沈玉珊内心深处,早已慢慢接受了现实。二皇子虽病弱,不得圣心,但毕竟是皇子,是她的夫君,是她未来可以依靠的身份。她甚至开始学着收敛一些骄纵,试图在这后院里站稳脚跟,生下嫡子,将来母凭子贵……她不是没想过,后半生,或许就要和这个病弱的男人绑在一起,相互依靠,甚至……在他身上,寄托自己残存的、关于权势与尊荣的念想。
可如今,这刚刚构筑起雏形的、关于未来的微弱幻想,甚至还没来得及成型,就被死亡无情地击得粉碎。她的依靠,塌了。
泪水终于后知后觉地涌了出来,不单单是为轩辕昱这个人,也是为自己骤然陷入的、冰冷绝望的处境,为那一眼望不到头的、灰暗无光的未来。
王若晴在女儿夭折后本就形销骨立,听闻二皇子薨逝,更是雪上加霜。她跪在灵堂一侧,神情麻木,眼神空洞,仿佛所有的悲伤与眼泪都已在那七日里流干。她没有像沈玉珊那样为自己的未来恐慌,因为她早已心死了一半。但求生的本能仍在。在最初的麻木过后,一个念头悄然浮现:留在这座死了女儿、又死了男主人的冰冷王府里,还有什么指望?她悄悄让心腹丫鬟给娘家递了消息,开始暗中商议出路。是请求归家?还是另谋依托?总比在这里,看着沈玉珊的脸色,守着无尽的凄凉要好。
淑妃在儿子咽气的那一刻,便哭晕了过去,被宫人紧急抬回宫中救治。醒来后,悲痛欲绝,数次哭到厥过去,口中只反复念叨“我的昱儿”。皇帝轩辕弘毅闻讯,亦是黯然神伤。这个儿子虽不突出,但也未曾给他惹过大祸,如今英年早逝,白发人送黑发人,作为父亲,心中岂能无痛?他下旨辍朝三日,追封二皇子为“怀王”,谥号“悼”,丧仪按亲王规格操办,极尽哀荣,并再三抚慰淑妃,厚赐怀王府遗孤。然而,再多的身后哀荣,也换不回一条逝去的生命,更抚不平生者心头的创痛。
沈玉珊在最初的震惊与悲凉过后,随着治丧的繁琐与各方吊唁带来的压力,加上对未来的恐惧,性格越发变得乖戾易怒。她看什么都不顺眼,对下人或厉声呵斥,或冷漠以对,连对年幼的、尚且不懂事的轩辕启明,也失去了耐心,有时甚至会无端斥责。灵堂里,她时常独自垂泪,那眼泪里,悲伤有之,但更多的,是对命运不公的愤懑与对前途未卜的恐惧。
王氏得知女儿成了寡妇,心疼得不得了,亲自过府探望。看到女儿憔悴恍惚、眼神阴郁的模样,王氏抱着她落泪,却也无计可施。皇家的规矩大过天,守制期间,连她这做母亲的,也不能时常接女儿回家宽慰。她只能私下多补贴些体己,叮嘱女儿千万保重自身,照顾好小皇孙,以待将来。
沈玉瑶得知消息,沉默良久。尽管与这位三姐素来不睦,但终究血脉相连,且如今同为沈家女,一荣俱荣,一损虽未必俱损,但名声上总有牵连。她念及姐妹名分,也体谅沈玉珊此刻处境艰难,便让顾云笙以商行的名义,挑选了一些实用的东西——上好的银霜炭、质地细密厚实的素棉布、几样滋补但不过分的药材,并附上一张数额不大却足够应急的银票,派人悄悄送到了怀王府,交给沈玉珊身边还算得用的旧人,只说是“娘家的一点心意,望三姐保重”。
东西送到沈玉珊面前时,她正对着铜镜,看着镜中那个眼睛红肿、神色凄惶的陌生妇人发呆。听说是沈玉瑶让人送来的,她先是一怔,随即一股邪火猛地窜上心头!
沈玉瑶?那个庶出的、曾经痴傻的、如今却成了县主、得了太子青眼的妹妹?她这是在可怜自己?施舍自己?看她成了寡妇,便假惺惺地送来这些微不足道的东西,彰显她的仁善与大度?
巨大的屈辱感和嫉恨瞬间淹没了本就心绪不宁的沈玉珊。她抓起那包东西,看也不看,狠狠摔在地上,银票和药材散落一地,素布也被炭灰染污。
“拿回去!”她尖声叫道,胸口剧烈起伏,眼中燃烧着怒火与不甘,“我不需要她的假好心!告诉她,我沈玉珊就算成了寡妇,也用不着她一个庶女来可怜施舍!滚!都给我滚出去!”
下人吓得面如土色,慌忙捡起东西退下。
沈玉瑶收到被原样退回的东西和传回的话语,只是轻轻叹了口气,并未动怒。她早料到可能会如此。沈玉珊的心性,骄傲又脆弱,此刻正是最敏感偏激的时候。她尽了心意,对方不领情,那便罢了。路是自己走的,未来的苦乐,也需她自己承担。
怀王府的白幡在秋风中瑟瑟飘动,灵堂的香火日夜不息。往来吊唁的宾客络绎不绝,叹息声、劝慰声、仪式唱和声交织在一起,却驱不散那笼罩在府邸上空的、沉甸甸的死亡阴霾与无尽悲凉。
一个生命的逝去,带走了一个皇子并不辉煌却也曾存在过的痕迹,也彻底改变了几个人,尤其是两个年轻女子的命运轨迹。沈玉珊被迫直面冰冷现实,王若晴暗中寻觅出路,而那个年幼的皇孙轩辕启明,尚在懵懂中,便失去了父亲的庇护,未来将被卷入怎样的漩涡,无人知晓。
秋雨,渐渐沥沥,敲打着王府的琉璃瓦,仿佛在为早逝的魂灵哀泣,也在为生者未知的前路,奏响一曲凄清而迷茫的序曲。
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