第442章 “天使”与“规矩”（1/2）

栎阳的城墙在黑夜里显出来时，已经过了戌时。

不是看出来的，是闻出来的。

先是一股混着煤烟的铁锈味，在风雪里硬生生撕开条口子，钻进行军队伍里每个人的鼻子。接着是焦炭燃烧那种特有的、带点刺鼻的暖烘烘的气息。最后，才是隐约的、有节奏的叮当声——锻锤砸在铁砧上的声音，隔着老远，一下，又一下，沉得像是大地的心跳。

“到了！”队伍里不知道谁喊了一嗓子，声音哑得厉害，却透着股活气。

秦战骑在马上，看着前方那片被炉火映红的天空。红光从城墙后面漫出来，把飘落的雪花都染成了暗橙色，一片一片，像是天上在下着带火星的灰。

城门口亮着几盏风灯，灯罩糊着油纸，光晕昏黄。守门的士兵缩在门洞里，裹着厚厚的皮袄，手里抱着长戟，看见队伍过来，猛地挺直了腰板。

“站——”领头的小旗官刚喊出一个字，就卡住了。他眯着眼，借着灯光看清了最前面马上的人。

“……秦大人？”

秦战点点头，翻身下马。靴子踩在城门洞的冻土上，发出沉闷的响声。他走到那小旗官面前，拍了拍对方的肩膀——皮袄上结着冰碴，一拍就哗啦响。

“辛苦了。”他说。

小旗官脸涨得通红，想说什么，又憋了回去，只是重重抱拳，退到一边。

队伍缓缓进城。

后面的王副使一行人也跟了上来。马车轮子碾过城门门槛时发出“咯噔”一声，车厢里的铜铃叮当乱响。一个属官掀开车帘探出头，朝外看了一眼，随即皱起眉头，赶紧又把帘子放下了。

城里比城外暖和些，但也有限。街道两旁的屋檐下挂着长长的冰溜子，在炉火的红光里亮晶晶的，像一排倒悬的剑。路上没什么行人，偶尔有几个裹得严实的工匠匆匆走过，手里提着陶罐或是工具篮子，看见队伍，都停下来，站在路边看。

目光复杂。有认出秦战的，眼里露出惊喜；看到队伍里伤兵的，神色凝重；瞥见后面那几辆讲究马车的，又多了几分疑惑和警惕。

“直接去工坊？”二牛凑过来问。

秦战摇摇头:“先安顿兄弟们。伤兵营，灶房，该烧的热水都烧上。让老孙头……算了，我自己去说。”

他顿了顿，看了一眼跟在后面的马车:“王大人一行，安排到北边那处空院。被褥炭火，按……按客人的规格备。”

二牛“嗯”了一声，转身要走，又停住，压低声音:“那帮人……真当客人伺候？”

秦战没回答，只是看了他一眼。

二牛懂了，咧了咧嘴，快步跑开。

队伍在岔路口分流。伤兵被搀扶着往西边走，其他人则跟着各队队正，散向城中几处备好的营房。秦战站在原地，看着队伍慢慢散开，像一股水流渗进干涸的土地。

王副使的马车停在他身边。车帘掀开，王副使那张白净的脸露出来，带着恰到好处的笑容。

“秦将军，”他说，“下官这就去住处安置。明日一早，再去工坊拜会，不知可否方便？”

“方便。”秦战点头，“辰时三刻，我在工坊正厅等大人。”

“好，好。”王副使拱拱手，车帘放下了。

马车吱呀呀地往北去了。秦战站在原地，看着那几盏挂在车檐下的灯笼在雪幕里渐行渐远，最后变成几点模糊的光斑。

风从东边吹来，带着工坊区更浓烈的气味——煤烟、铁水、汗水，还有……一种他说不上来的、属于“家”的味道。

他深吸一口气，冰冷的空气灌进肺里，那股混合的气味也跟着进去，沉甸甸的。

“大人。”

身后传来声音。秦战回头，看见黑伯拄着拐杖站在巷口。老头儿头发全白了，在红光映照下像顶着一层霜。他穿着一件洗得发白的旧棉袍，外面套着皮坎肩，腰板挺得笔直，眼睛在昏暗中亮得瘆人。

“回来了？”黑伯开口，声音粗哑。

“回来了。”秦战走过去。

两人对视了几秒。黑伯上下打量他，目光像在检查一件刚出炉的铁器，看看有没有裂缝，有没有变形。最后，他哼了一声:

“瘦了。”

秦战笑了。这是回家后第一个真心的笑。

“伙房还有饭没？”他问。

“给你留着呢。”黑伯转身，拄着拐杖往巷子里走，“再晚点，就让狗子那小子偷吃完了。”

工坊大院的正厅里，炭火烧得正旺。

秦战坐在主位，面前桌上摆着一大碗粟米饭，一碗油汪汪的炖菜，里面能看见肉块。他吃得很快，但很安静，筷子碰到碗边的声音在空旷的厅里格外清晰。

黑伯坐在对面，手里拿着个烟斗，没点，只是摩挲着烟杆。狗子坐在下首，眼睛亮晶晶地看着秦战，想说话，又不敢打扰。

二牛、陈校尉，还有几个队正都围在炭火边，烤着手，低声说着什么。厅里弥漫着一股温暖的气息，混合着饭菜香、炭火味，还有男人们身上散发的、汗水和皮革混杂的味道。

“所以，”黑伯终于开口，“那帮咸阳来的，是来……‘督察’的？”

秦战把最后一口饭扒进嘴里，放下筷子，点点头。

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