第441章 归乡路，风雪稠（2/2）

风雪卷过来，吹得对面那些人官袍下摆乱飘。一个年轻属官忍不住跺了跺脚，靴子踩在雪地上，发出咯吱咯吱的脆响。

中年官员这才像刚发现秦战似的，转过头，脸上堆起笑容。那笑容像是画上去的，嘴角弧度标准，眼底却没什么温度。

“可是秦战秦将军？”他开口，声音清朗，带着咸阳官话特有的腔调。

“正是。”秦战坐在马上，没动，“阁下是？”

“下官王贲，工械督察署副使。”官员从袖中取出一卷帛书，双手捧起。帛书用明黄色的锦囊装着，在雪地里格外扎眼。“奉王命，特来迎候将军凯旋，并……传达王上旨意。”

凯旋。

秦战听着这个词，觉得有点滑稽。他看了一眼自己身后的队伍——人人带伤，衣衫褴褛，在风雪里缩着脖子，像一群逃难的流民。

他翻身下马，走过去。

王副使将锦囊递过来。秦战接过，手指捻了捻——锦囊的丝绸细腻光滑，冰凉，和他怀里那卷百里秀从狱中传出、字迹潦草带着霉味的密信，是两种截然不同的触感。

他解开锦囊，抽出帛书。

内容不长。前半段是嘉奖:安邑之功，晋升爵位，赏金赐帛。后半段才是重点:

“……着工械督察署副使王贲率员常驻栎阳，学习、记录并规范新式军械之制造流程，以便推广全军。栎阳所出一应器械、火药配方、工匠名册，皆需报备督察署核准。此乃为国之计，望卿体察。”

秦战看完，将帛书重新卷好。

雪落在他手背上，化了，成水，又很快冻成冰碴。

“王大人辛苦。”他开口，声音平静，“栎阳简陋，只怕委屈了各位。”

王副使笑容不变:“秦将军说哪里话。为国效力，何言委屈？”他顿了顿，目光扫过秦战身后的队伍，在那几辆盖着油布、明显装着军械的大车上多停了一瞬，“只是……下官奉命，需即刻查验缴获及自研军械数目，以便登记造册。不知将军可否行个方便？”

话音落下，他身后那几个属官已经摸出了小本和毛笔，眼睛直勾勾盯着那些大车。

队伍里响起一阵压抑的骚动。几个陇西老兵互相使了个眼色，手悄悄摸向刀柄。

秦战抬手，止住了他们。

“可以。”他说，然后补了一句，“不过雪大天寒，车上的油布冻硬了，一时半会儿掀不开。王大人若不急，等到了栎阳，暖和些了再看？”

王副使脸上的笑容僵了僵。

他看了一眼天色——灰蒙蒙的，雪越下越密。又看了看那些士兵——个个眼神不善，像护食的狼。

“……也好。”他终于说，“那就……到了栎阳再说。”

秦战点点头，翻身上马。

“走。”

队伍重新动起来，从马车旁缓缓经过。秦战骑在马上，与王副使擦肩而过时，闻到了一股味道——很淡的檀香味，混着某种昂贵的头油味。和军营里汗臭、血污、火药混合的气息，完全是两个世界。

王副使退到路边，拱手而立。等队伍过完，他才带着属官上了马车。车夫甩响鞭子，铜铃叮当，车队调转方向，跟在了队伍后面。

不近，不远，隔着二十丈。

像尾巴，也像……影子。

秦战没回头。他望着前方，雪幕深处，已经隐约能看见栎阳方向的天空——那里有一片不正常的暗红，是工坊区炉火映出的光。

快了。

他紧了紧缰绳，马匹加快脚步。

怀里的齿轮硌得胸口生疼，短刀的刀柄却传来一丝熟悉的温热。

风雪更急了。

远处，那片暗红色的光，在漫天素白中，像一团凝固的血，又像……一盏在寒夜里挣扎着不肯熄灭的灯。

（第四百四十一章完）