第399章 意外的“舌头”（2/2）
“你来过不少次啊。”二牛跟在他后面，故意说。
“月、月月来嘛。”阿草头也不回，“砍柴的活计，干了两年。”
“那你知道这沟里有狼吗？”
“有，但、但白天一般不出来了。”阿草说，“晚上多，俺们都是结伴，举着火把……”
正说着，前面传来一声口哨——荆云提前布下的暗哨发信号了。
秦战抬手，队伍停下。
荆云从雾里钻出来，脸上沾着露水：“前面三百步，有个拐弯，过去就是出口。没发现伏兵，但……”他看了眼阿草，“地上有新脚印，不止一个人的。”
阿草脸色一白。
“多少？”秦战问。
“七八个，浅，像是故意放轻脚步。”荆云说，“往出口方向去了，不超过两个时辰。”
秦战看向阿草：“解释。”
“俺、俺不知道啊！”阿草急了，“这条路平时没人走，就、就砍柴的……”
“砍柴的需要放轻脚步？”荆云冷笑。
阿草语塞，额头冒出汗珠，在冷天里看着格外明显。
秦战没再逼问，只是挥挥手：“继续走，保持距离。”
队伍重新移动，但气氛明显变了。士兵们握紧了武器，眼睛不住瞟向两侧崖壁，仿佛那浓雾里随时会冲出什么东西。
拐过那个弯，眼前豁然开朗——出了西沟，是一片缓坡，坡下能看见官道的轮廓，像条灰带子蜿蜒向北。
而就在坡底，官道旁，停着一辆车。
木质板车，两个轮子，车上盖着破草席，席子被风吹开一角，露出底下……十几个陶斗，官府制式的那种。
“是它！”韩朴低呼。
秦战眯起眼。车旁没人，拉车的驴也不在，就这么孤零零停在路边，像被遗弃的。
阿草看到那车，整个人僵住了，脖子像被掐住，发不出声。
“去两个人看看。”秦战说。
荆云带人摸过去，很快回来，脸色古怪：“车上就那些斗，没别的。但……”他指了指车辙印，“往北去了，新鲜的，人刚走不久。”
“追吗？”
秦战摇头：“来不及了。”他看向阿草，“现在，你有一次机会说实话。这车，还有早上那老头，跟你什么关系？”
阿草扑通跪在地上，浑身发抖：“军爷……俺、俺不能说……说了他们会杀俺娘……”
“不说现在就得死。”荆云的刀出鞘半寸，寒光刺眼。
阿草瘫软在地，眼泪鼻涕一起下来：“俺说……俺说……那老头是俺叔，亲叔。车上那些斗，是、是他从屯兵驿偷出来的……驿里管粮的官做假账，大斗进小斗出，贪、贪了不少……俺叔发现了，偷偷换了几个真斗出来，想、想当证据……”
“证据？”秦战挑眉，“告官？”
“不、不是……”阿草哭得打嗝，“是想……想跟秦军换条活路。俺叔说，秦军要打安邑，肯定需要知道屯兵驿的底细……那些斗能证明管粮官贪污，捅出去，驿里肯定乱……”
秦战和荆云对视一眼。
“所以你们杀了哨卡的人？”荆云问。
“不、不是俺们杀的！”阿草猛摇头，“是另一拨人！俺们到的时候，人已经死了，车、车就在那儿……俺叔说，正好，省事了，就赶着车走了……”
“另一拨人是谁？”
“不、不知道……穿得破，像流民，但下手狠……”阿草声音越来越小，“俺叔说，这年头，想抢粮的不止咱们……”
秦战沉默了。
他走到坡边，看着那辆孤零零的板车。晨雾正在散去，阳光从云缝里漏下来，照在陶斗上，那些官府的印记清晰可见。
乱世像一锅沸水，什么都在翻滚。贪污的官，偷证据的民，杀人的流民，还有他们这些远道而来的兵。
每个人都想活下去，手段不同而已。
“你叔去哪儿了？”他问。
“安、安邑西边，有个废砖窑，说在那儿等……”阿草抬起头，眼中升起一丝希望，“军爷，俺说的都是真的！您、您饶了俺，俺带您去找他，他知道屯兵驿的布防图，真的！”
秦战转身，对荆云说：“绑起来，带上。”
“头儿，信他？”二牛忍不住问。
“信不信，得见了人再说。”秦战看了眼北方，安邑的方向还隐在晨雾里，看不真切，“但这条路……咱们来对了。”
队伍重新集结，拖着那辆载满陶斗的板车，沿着缓坡下到官道。
路上安静得反常，连只鸟都没有。
秦战骑马走在前面，手里握着千里镜，不时看向四周。阿草被捆着手，走在队伍中间，低着头，偶尔偷眼看秦战，眼神复杂。
走了约莫三里，前面探路的斥候突然跑回来，脸色发白：
“大人……前面，路边……”
“怎么了？”
“有尸体。”斥候咽了口唾沫，“三具，刚死不久，血还是温的。”
秦战心里一沉。
他打马过去。官道拐弯处，三具尸体横在路边草丛里，都是普通百姓打扮，但手里攥着短刀，刀刃带血。
其中一具，花白头发，破羊皮袄。
是昨天窝棚里那个老头。
他胸口插着支箭，箭杆粗糙，不是军制的。眼睛还睁着，望着天，嘴巴微张，像是想喊什么，却没喊出来。
旁边散落着几个破包袱，里面的黍米撒了一地，引来几只麻雀，蹦跳着啄食。
阿草被拖过来，看见尸体，愣了一瞬，然后撕心裂肺地喊出来：“叔——！”
他想扑过去，被士兵死死按住。
秦战下马，蹲下身检查。箭是从背后射入的，距离不远。老头手里还攥着个东西——半块硬饼，就是昨天秦战给的那种。
“其他人呢？”秦战问。
荆云带人搜了一圈回来：“没找到妇人和孩子，有脚印往东边林子里去了，两个人，一深一浅，像是一个大人拉着个孩子。”
他顿了顿，补充道：“还有车辙印，往北去了，和咱们的方向一样。”
秦战站起身。
风刮过来，卷起地上的黍米，沙沙作响。远处，安邑城的轮廓，终于在消散的晨雾中，露出一角灰黑的影子。
像一头蹲伏的巨兽，等着他们。
他回头看了眼哭瘫在地的阿草，又看了看地上老头的尸体。
“埋了。”他说。
然后翻身上马。
“继续前进。”
（第三百九十九章完）