第337章 宫阙深闻长生客，玉阶对奏祖德荫（1/2）

永元五年（公元93年）的洛阳深秋，南宫德阳殿内，年轻的皇帝刘肇正襟危坐于御案之后。他今年不过十六岁，面容尚带几分少年稚气，但眉眼间已有了君临天下的沉凝与超越年龄的思虑。清除窦宪外戚集团、正式亲政一年多来，这位少年天子宵衣旰食，勤于政事，试图在帝国这台庞大而陈旧的机器上，刻下属于自己的印记。

御案上堆叠着厚厚的奏章，但他此刻手中拿着的，并非紧急军情或重要政议，而是一卷年代久远的、以金线装裱的旧帛书。帛书内容并非正式的官方记录，更像是一份宫廷秘档的摘抄，字迹娟秀工整，显然出自专业书记官之手。

帛书开头写道：“建武二十三年，帝（光武帝刘秀）不豫，遣光禄勋郭况持密诏，赴东海，寻访青衫客秦氏……”

后面断续记载着：“中元二年（汉明帝刘庄年号），帝遣光禄勋赵熹，再访东海秦氏，咨以国是……”，“永平十八年，帝（汉明帝）崩前，尝言于近侍：‘东海秦先生，世外高人，惜不能为我汉室柱石。’嘱后世君王敬之……”

帛书的最后一段，墨迹较新，应是近人补录：“元和、章和年间，太中大夫侯进，数奉明帝、章帝旨，往来东海，问候秦先生。进尝言于子孙：‘秦先生容颜常驻，深不可测，然恬淡无争，唯重亲情。其子孙皆人中俊杰，秦昭即其长孙。’侯进卒于建初四年，临终犹念念东海之行。”

这份帛书，是现任少府（掌管皇室财货、兼管部分宫廷档案）的属官，在整理旧档时偶然发现，觉得涉及数代先帝与一位神秘人物，不敢擅专，层层上报，最终呈递到了皇帝面前。

刘肇的手指轻轻划过帛书上“秦昭即其长孙”那几个字，眼神深邃。秦昭，他当然知道。现任大鸿胪，位列九卿，掌管诸侯及四方归义蛮夷事务，为人沉稳干练，处事公允，在清理窦宪余党时表现出了难得的清醒与中立，是自己颇为看重的臣子之一。前几日还刚批准了其女秦媛与卫尉郭璞之子的婚事。

没想到，这位能臣干吏，竟有如此神秘的家世背景。其祖父秦先生，竟是从光武皇帝时代便已存在，历经明、章两帝，备受尊崇的“世外高人”？而且听记载，似乎……容颜常驻？

刘肇自幼长于深宫，听过不少奇闻异事，也接触过一些方士术士。亲政后，对那些鼓吹长生、炼丹献药之辈，他向来持审慎甚至警惕态度。但这份帛书不同，它并非市井传言，而是记录在宫廷秘档之中，且有侯进这样以博学谨慎着称的老臣亲身佐证。更关键的是，历代先帝——尤其是他极为崇敬的曾祖父光武帝和祖父明帝——都对这位秦先生保持着一种超乎寻常的尊敬与好奇，却从未试图强行征召或利用，反而多是以“问候”、“咨询”的低姿态往来。

这本身就说明了这位秦先生的非凡。

刘肇心中涌起强烈的好奇。这位秦先生，究竟是何等人物？真的能容颜常驻？他有何等见识，能让雄才大略的曾祖父和励精图治的祖父都予以请教？他与皇室的这种特殊联系，持续了近七十年，如今到了自己这一代，是否应该延续？更重要的是，秦昭作为其长孙，身居九卿高位，这种背景，对他本人、对朝廷，意味着什么？

少年天子沉思良久，将帛书小心卷起，放入一个特制的锦盒中。然后，他唤来贴身宦官：“传旨，召大鸿胪秦昭，即刻入宫觐见。朕在温室殿等他。”

温室殿是皇帝日常起居、召见亲近臣工之所，环境相对轻松。刘肇选择这里，显然是想进行一场不那么正式的谈话。

约莫半个时辰后，秦昭奉诏入宫。他穿着整齐的朝服，步履沉稳，来到温室殿外，经过宦官通传后，躬身入内，向御座上的少年天子行大礼：“臣秦昭，叩见陛下，陛下万岁。”

“秦卿平身，赐座。”刘肇的声音还带着少年的清亮，却已有天子威仪。

“谢陛下。”秦昭起身，在宦官搬来的绣墩上小心坐了半边，垂首恭听。

刘肇没有立刻切入正题，而是先问了几句关于诸侯朝贡和边郡归附夷狄的近况，秦昭一一据实回奏，条理清晰，数据详实。刘肇听了，微微颔首，忽然话锋一转，问道：“秦卿家中，可有一位高寿的长辈？”

秦昭心中微微一凛，面上却不露声色，恭敬答道：“回陛下，臣之祖父，确实健在，如今居于东海故里，年事已高。”他刻意模糊了“仙岛”和具体年龄。

刘肇看着秦昭，少年天子的目光锐利而直接：“朕近日翻阅旧档，看到一些有趣记载。光武皇帝、明皇帝、乃至先帝（章帝），似乎都与一位居于东海的秦先生有过交往，言语间颇为敬重。而这位秦先生，似乎……与秦卿颇有渊源？”

秦昭心知此事终究难以完全隐瞒，尤其皇室若有心探查。他深吸一口气，起身离座，重新跪下，声音平静而坦诚：“陛下明鉴。臣之祖父，讳寿，确为先帝们所提及的东海秦氏。臣幼时居于东海，曾亲见侯进大夫奉旨来访。祖父平生淡泊，不慕荣利，唯潜心学问，修身养性，教导子孙。与先帝们之交，亦多止于礼尚往来，应答咨询，从无干预朝政之举。臣等后辈，唯谨守祖父教诲，忠君爱国，勤勉任事，不敢以家世自矜，更不敢借祖父之名行任何非分之举。此心此志，天地可鉴，伏乞陛下明察。”

这一番话，既承认了事实，又表明了态度，更将秦寿定位为纯粹的“世外高人”和“家族长者”，撇清了与朝廷权力的纠葛，也表明了自己为官的原则。

刘肇静静听着，观察着秦昭的神情。他能看出秦昭的坦诚与谨慎，那份对祖父的尊敬与维护发自内心，而对自己的忠诚也并非作伪。这让他心中的疑虑消减了大半。

“秦卿请起。”刘肇语气缓和了些，“朕并非疑你。只是见此记载，心生好奇。令祖能得数代先帝敬重，必有超凡之处。且记载中言及‘容颜常驻’，不知……”

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