第332章 流民道侧蔽枯骨，叩问家国百姓心（2/2）

“国家……”秦寿缓缓开口，声音在寂静的林间显得格外清晰，“可以是一座宏伟的城池，一套森严的律法，一群管理天下的人，也可以是一面飘扬的旗帜，一个共同的称呼。但归根到底，它本应是生活在这片土地上所有百姓的庇护所，是让耕者有其田，居者有其屋，老者有所养，幼者有所教，使民不饥不寒的一种……秩序与承诺。”

他顿了顿，看着黄绩认真倾听的脸，继续道：“皇帝、将军、官员，他们本是这秩序的维护者，承诺的践行者。对外征战，开疆拓土，或抵御外侮，初衷或许也是为了护卫这方土地与百姓的安宁。”

“但是，”秦寿的语气低沉下来，“再好的初衷，若执行不当，或是在这过程中，忘记了根本——忘记了这国家存在的基石，是千千万万个像路边那位老者、像这些流民、像曾经的你、像如今的我这样活生生的人——那么，胜利的凯歌，就可能变成百姓的哀歌。额外的征敛会压垮贫家，溃兵流匪会蹂躏乡里，权力的争斗会忽视民瘼，豪强的贪婪会趁火打劫……于是，便有了你今日所见。”

黄绩听得似懂非懂，但“百姓是基石”、“忘记了根本就会变成哀歌”这些话语，却深深印入了他的脑海。他想起疤爷，疤爷收留他们，或许最初也有一点不忍（阿狗曾这样认为），但后来却只想着利用他们偷窃，动辄打骂，忘记了“收留”的本意。难道……那些大官、皇帝，有时也会像疤爷一样吗？

“那……百姓又是什么呢？”黄绩追问。

“百姓，”秦寿的目光投向篝火照不到的、深邃的黑暗山林，仿佛能穿透夜色，看到那些依旧在官道上艰难跋涉的身影，“是沉默的大多数。是耕种粮食的人，是纺织布帛的人，是建造房屋的人，是缴纳赋税的人，是冲锋陷阵的士卒……他们是国家的根基，是历史的创造者，却往往也是最容易被忽略、被牺牲、被遗忘的群体。”

“他们所求不多，不过是一口安稳的饭吃，一件御寒的衣穿，一片能遮风避雨的屋檐，一方能平安终老的土地。然而，这最简单的愿望，在这世间，有时却最难实现。”

秦寿的声音里，带着一种历经沧桑后的沉痛与洞悉。“所以，看一个国家是否真正强盛，不应只看它打了多少胜仗，疆域多么辽阔，宫殿多么辉煌，而应看它最普通的百姓，是否能够安居乐业，是否在面对天灾人祸时，能得到基本的救助与庇护，是否……能免于像野草般无声凋零的命运。”

这一番话，对于黄绩而言，信息量太大了。他需要时间去消化。但他牢牢记住了一点：百姓很重要，是根基；让百姓过得好，才是国家该做的事；如果做不到，就算打了胜仗，也不算真的好。

他低头看了看手中的饼，忽然觉得这寻常的食物，变得无比珍贵。他想起了茶棚下死去的老者，想起了那些流民眼中对食物的渴望。他将饼小心地掰成两半，将一半递给秦寿：“先生，我……我吃一半就够了。另一半……我们明天能不能……”

秦寿明白他的意思，是想将省下的食物留给可能遇到的流民。他心中微暖，接过那半块饼，点了点头：“你有此心，甚好。但量力而行，先顾好自己，方能助人。”

黄绩用力点头，小口地吃起自己那半块饼，吃得格外珍惜。

篝火噼啪，溪水潺潺。林间夜晚的寒气渐重，但火光带来的温暖，以及刚才那番沉重而深刻的对话，却让黄绩的心境发生了微妙的变化。他不再仅仅是一个想要摆脱过去、寻求依靠的孩子，他开始朦胧地意识到，这世上有比个人温饱更大的事情，有更复杂、也更值得思考的道理。

秦寿则依旧坐在火边，望着跳动的火焰，心中思绪翻腾。

“国家”与“百姓”之问，由黄绩这个孩童提出，却深深触动了他。这让他意识到，自己过往几世，或许过于聚焦于具体的使命、力量、传承，或是小范围的亲情守护，却未曾真正系统地去思考过这构成人类社会最根本的命题之一。

长生赋予了他时间，或许也赋予了他责任——不仅仅是守护家人的责任，也不仅仅是传承知识的责任，或许还有一种更深沉的、作为漫长历史的见证者与思考者的责任：去理解这世道运行的真实逻辑，去洞察辉煌与苦难背后的根源，并……在自己能力所及的范围内，做些什么。

创出“长青诀”，是惠及个体身心。教化黄绩，是改变一个具体生命的轨迹。那么，面对这流民遍野的景象，这“国家”与“百姓”之间的深刻裂痕，他又能做什么？

直接施展神通，变出粮食衣物？那违背自然，也非长久之计，更可能引发不可预知的混乱。

介入朝堂，改革弊政？他早已无意于此，且深知积弊之深，非一人一时可扭转。

或许……可以从更细微、更根本处着手？比如，像创“长青诀”一样，将自己对农耕、水利、防灾、简易医药、乃至基层治理的一些思考，结合今世所见所闻与前世记忆，整理成一套切实可行、易于传播的“民生辑要”？不求速效，只求能为那些真正有心为民的地方官吏、乡绅贤达，或是如明婳那般行走四方的医者，提供一些或许有用的思路与方法？

又或者，只是在游历中，遇到值得相助的具体之人、具体之事时，伸出援手，就像救助黄绩，或是刚才为那垂死老者减轻痛苦？

思路渐渐清晰。他追求的，或许就是一种在漫长岁月中，持续地观察、思考、学习，并选择以合适的方式，将自己的所学所悟，化为对这个世界（尤其是对其中的普通人）有益的影响。这种影响，可以是对一个人的拯救与启蒙，可以是一门功法的创造与传播，也可以是对民生疾苦的洞察与可能的纾解建议。

路漫漫其修远兮。先从眼前做起吧。

他看向已经蜷在火堆旁、裹着薄毯渐渐睡去的黄绩，轻轻为他掖了掖毯角。

夜色深沉，林风呼啸。但篝火不灭，思考不息。一位长生者关于家国百姓的叩问，才刚刚开始。而答案，或许就隐藏在他未来更漫长的行走、观察与点滴行动之中。