第332章 流民道侧蔽枯骨，叩问家国百姓心（1/2）

燕然山勒石纪功的捷报，如同春风般迅速吹遍了北疆诸郡，带来了短暂的振奋与对安宁的期盼。然而，当秦寿带着黄绩继续向东北方向，逐渐靠近幽州地界时，沿途所见，却开始呈现出与捷报欢庆氛围截然不同的、更为复杂的景象。

官道上，行人渐渐多了起来，但其中许多并非商旅，而是扶老携幼、衣衫褴褛、面有菜色的流民。他们推着吱呀作响的破旧独轮车，或是用扁担挑着仅有的家当，步履蹒跚，神情麻木，眼神中混合着茫然、疲惫与深藏的恐惧。队伍拖得很长，如同一条缓慢蠕动、散发着苦难气息的长蛇，蜿蜒在初春尚未完全返青的灰黄色土地上。

空气中弥漫着一股难以言喻的气味：汗酸、尘土、病人伤口溃烂的腥臭，以及绝望的气息。

黄绩起初还好奇地张望，但很快，他脸上的轻松神色消失了，取而代之的是震惊与不忍。他看到了骨瘦如柴、被母亲无力抱在怀里奄奄一息的婴孩；看到了拄着树枝、一步一喘、仿佛随时会倒下的老人；看到了眼神空洞、赤脚走在冰冷土地上、脚底满是血泡的孩童，一如不久前的他自己。

“先生……他们……”黄绩抓紧了秦寿的衣袖，声音有些发颤，“他们要去哪里？为什么这么多人……”

秦寿的步伐放得更慢了。他的目光缓缓扫过这长长的流民队伍，神识无声地铺展开，捕捉着零碎的对话、压抑的哭声、沉重的喘息，以及那些深埋在心底的恐惧与无奈。

“听说北边大军打赢了，可……可村里的王大户说朝廷加了今年的‘助军钱’和‘马草钱’，不交就收地……实在交不起啊……”

“俺们村遭了马贼，说是溃败的胡骑，也可能是山匪……粮食抢光了，房子烧了，不跑等死吗？”

“官府？官府老爷说流民聚集，易生疫病盗匪，让各乡自行‘劝返’……可回去了吃什么？住哪儿？”

“说是往南，往冀州、青州那边去，那边土地肥，或许能有条活路……”

只言片语，拼凑出的是战争胜利光环之下，基层百姓依旧沉重的负担、地方秩序的脆弱，以及天灾人祸交织下的生存挣扎。一场对外战争的胜利，并不意味着内部矛盾的自动消解，有时甚至会因战时的额外征敛、战后溃兵流匪的滋扰、地方豪强的趁机盘剥，而加剧普通民众的苦难。

秦寿沉默地走着，心头那因教授黄绩、观察世情而渐趋平和的心湖，再次被投入了沉重的石块。这一幕，他并不陌生。前世今生，王朝鼎革、边疆战事、天灾频仍之时，这样的流民潮他见过太多。只是，每一次亲眼目睹，那份属于“人”的悲悯与身为长生者的无力感，依旧会交织涌现。

他们行至一处岔路口，路边有座废弃的茶棚，残破的草席下，蜷缩着几个实在走不动的流民，气息微弱。其中一个老者，已是进气多出气少，枯瘦如柴的手紧紧攥着一块看不出颜色的破布，眼神涣散地望着灰蒙蒙的天空。

黄绩下意识地停住脚步，看向秦寿，眼中带着恳求。秦寿微不可察地叹了口气，走到那老者身边，蹲下身，手指看似随意地搭在老者腕间。脉息微弱混乱，风寒入体，久饿伤元，已是油尽灯枯之象。纵是他有通天修为，也难以逆转这种生命本源彻底枯竭的衰竭。他能做的，只是渡过去一丝极其温和的“长青诀”生机暖流，暂时驱散些许痛苦，让老者最后时刻好过一点。

那老者浑浊的眼睛似乎清明了一瞬，喉咙里发出嗬嗬的声音，目光落在秦寿脸上，又缓缓移开，望向北方，最终，眼神彻底黯淡下去，握着破布的手，松开了。

秦寿默然片刻，伸出手，轻轻为老者阖上眼帘。然后起身，对黄绩道：“走吧。”

黄绩眼圈红了，他咬着嘴唇，跟着秦寿离开茶棚，走了好一段路，才低声问：“先生……那个人……死了吗？”

“嗯。”秦寿的声音很平静，却带着一种沉重的力量，“死于饥寒，死于疾病，也死于……这世道的艰难。”

他们继续前行，融入流民队伍，又渐渐超越他们。秦寿不再说话，只是默默地走着，观察着，思考着。黄绩也安静下来，小脸绷得紧紧的，紧紧跟在秦寿身后，目光却不由自主地流连在那些苦难的面容上，心中充满了前所未有的困惑与震动。

傍晚时分，他们终于离开了那段流民密集的官道，拐入一条相对僻静的山路，在一处有溪水流淌的林间空地停下休息。秦寿生了火，取出干粮，分给黄绩。

黄绩接过饼，却没有立刻吃，他望着跳跃的火苗，忽然问道：“先生，您说……国家是什么？那些当官的，那些皇帝将军，他们打赢了仗，不是应该让百姓过得好吗？为什么……为什么还有这么多人受苦，像野草一样死在路边？”

这个问题，从一个九岁孩童口中问出，显得格外突兀，却也格外尖锐。它直接触及了政权、战争、民生之间最核心的矛盾。

秦寿拨弄柴火的手微微一顿。他抬眼看向黄绩，火光在那张早熟的小脸上明明灭灭，映照出他眼中纯然的疑惑与一丝不易察觉的愤怒。

国家是什么？百姓是什么？

这个问题，他活了五世，见证了数个朝代的兴衰，似乎从未如此认真、如此贴近地去思考过。在前几世，他或是深宫挣扎的蝼蚁，或是追求力量的武者，或是守护秩序的创立者，或是超然物外的巅峰存在。他参与过、影响过、甚至某种程度上塑造过“国家”的某些方面（如守夜人），但更多是从“上位者”、“参与者”或“守护者”的角度去看待。

而这一世，尤其是阿莲去世后，他放下了一切具体的职责与使命，以一个更纯粹、更接近“人”本身的视角游历世间。他教授黄绩，体会寻常人家的温情与孩子的成长；他观察市井，感受普通百姓的喜怒哀乐；如今，他直面这战争“胜利”背后，最底层民众流离失所、饥寒而死的惨状。

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