第240章 血战前夕（2/2）

“对！应该的！”众人齐声应和。

陆啸心中涌起一股热流。这就是他要守护的人，这就是他战斗的意义。

巡视完北门，他又去了东门、西门、南门。每处防务都检查一遍，每处将士都鼓励一番。等他回到北门城楼时，已是辰时三刻。

金军大营终于有了大动静。

营门大开，先出来的是轻骑斥候，约五百骑，散开在营前两里处警戒。接着是步兵，约万人，排成十个方阵，每个方阵前都有盾兵。然后是攻城器械——云梯二十架，攻城车十辆，抛石机三十架。

最后，是铁浮屠。

五百重甲骑兵缓缓开出营地。他们排成五列横队，每列百骑。战马披着全套马甲，只露眼睛和四蹄。骑兵连人带马罩在铁甲里，面甲的观察孔后，是一双双冰冷的眼睛。

他们没有呐喊，没有呼啸，只有整齐划一的马蹄声。那声音沉闷厚重，每一步都像踩在人心上。

城头不少士兵倒吸一口凉气。即便早有心理准备，亲眼见到这支钢铁军队，还是让人心生寒意。

“他娘的……”鲁智深咽了口唾沫，“还真是铁桶……”

陆啸静静看着。他的目光越过铁浮屠，看向金军后阵。那里，完颜宗望的中军大旗已经竖起，旗下隐约能看到一个披红披风的身影。

“完颜宗望亲自督战了。”林冲低声道。

“预料之中。”陆啸点头，“这一战，关乎他的颜面，关乎金军的士气，他必须亲自来。”

铁浮屠在城外一里处停下，开始整队。重甲步兵方阵推进到铁浮屠后方百步处，攻城器械在更后方架设。轻骑在两翼游弋，防止梁山军出城突袭。

整个布阵过程有条不紊，显示出金军精锐的训练有素。

时间一点点过去。巳时到了。

金军阵中战鼓擂响。

完颜宗望策马出阵，在亲卫簇拥下，来到阵前三百步处。他抬头望向应州城头，目光似乎与陆啸对上了。

两人隔着千军万马，遥遥相望。

完颜宗望忽然举起弯刀，刀尖指向城头。

那是进攻的信号。

然而，铁浮屠没有动。

完颜宗望皱了皱眉，正要派人询问，却见铁浮屠统领完颜铁骨策马出列，来到他面前。

“将军。”完颜铁骨的声音透过面甲，显得有些沉闷，“末将请求，先派步兵试探，清除城外障碍。铁浮屠冲锋需要开阔地带，若是贸然冲入陷坑区，损失太大。”

完颜宗望犹豫了。按他的想法，应该让铁浮屠一鼓作气冲过去，用速度和冲击力碾碎一切障碍。但完颜铁骨说得也有道理——铁浮屠再厉害，马腿踩进陷坑也得折。

“准。”他最终点头，“令前军步兵，清除障碍！”

命令传下，两个千人步兵方阵开始向前推进。他们手持长矛、大刀，小心翼翼地排查地面，用长矛戳刺，用大刀劈砍，试图找出陷马坑、绊马索。

城头，陆啸笑了。

“果然上当了。”他对身边的吴用说，“铁浮屠太金贵，舍不得拿来趟陷阱。”

吴用羽扇轻摇：“此乃人之常情。越是精锐，越怕无谓的损耗。只是这样一来，他们的进攻节奏就慢了。”

“慢点好。”陆啸望向天空，“时间拖得越久，对咱们越有利。”

他说的“利”，指的是天气。

此时已近午时，天空不知何时聚集起了乌云。那云层低垂，沉甸甸的，压得人喘不过气。风也转了方向，从北风转为东南风，带着潮湿的气息。

要下雨了。

金军显然也察觉到了天气变化。完颜宗望抬头看了看天，脸色更难看了。他催促步兵加快速度，但排查陷阱是细致活，急不来。

一个时辰过去了，步兵只推进了五十步，清除了十几处陷马坑、几十条绊马索。而这样的障碍，城外至少还有数百处。

午时三刻，第一滴雨落了下来。

那雨滴打在铠甲上，发出清脆的“啪嗒”声。接着是第二滴、第三滴……很快，雨丝连成了线，线连成了幕。

雨不大，但足以打湿地面。泥土开始变得泥泞，踩上去软绵绵的。铁浮屠的战马不安地踏着蹄子，重甲步兵的靴子陷进泥里，拔出来时带起大坨泥巴。

完颜宗望的脸色铁青。他看向萧先生，眼神里带着质问。

萧先生苦笑：“将军，天象难测……老夫只说可能有雨，没说一定会下……”

“现在说这些有什么用！”完颜宗望怒道，“传令！铁浮屠准备冲锋！不能再等了！”

雨越下越大。铁浮屠在雨中开始加速。

然而，泥泞的地面严重影响了他们的速度。重甲战马每一步都陷进泥里，拔出来要费双倍力气。冲锋的速度，比预想中慢了三成不止。

城头，陆啸看着在泥泞中挣扎的铁浮屠，嘴角露出一丝笑意。

“天助我也。”他轻声说。

然后，他举起右手。

“传令——按计划，迎敌！”

城头上，战鼓擂响。士兵们握紧兵器，眼中燃烧着战意。

雨幕中，铁浮屠如同黑色的铁流，缓缓涌向应州城墙。

血战，开始了。