第45章 夜半幽会·慈宁惊变（1/2）
第四十五章夜半幽会·慈宁惊变
子时的梆子响过三遍，京城陷入一日中最深的沉眠。
槐树胡同尽头那座废弃尼庵的地下密室中，一灯如豆，照着两张各怀鬼胎的面孔。
周顺缩着肩膀，坐在渡尘对面。他已年过五旬，面皮白净无须，一双眼睛却总是不自觉地往四下瞟，像一只随时准备逃窜的老鼠。他在宫里熬了三十年，从小太监熬成御膳房管事，什么样的场面没见过？可今夜对面这个老僧，却让他从骨头缝里往外冒寒气。
“周公公不必紧张。”渡尘的声音平静如止水，“请公公来，只是叙叙旧。”
周顺挤出一个比哭还难看的笑：“大师说笑了，小的……小的与大师素不相识，何来旧可叙？”
渡尘微微一笑。那笑容慈悲得很，落在周顺眼里，却比鬼魅还可怕。
“公公忘了？”渡尘缓缓道，“二十一年前，公公还在慈宁宫当洒扫太监时，因偷窃太后一支金簪被发落浣衣局。那支金簪，是公公拿去典当，换了一百两银子，托人送回了老家给病重的老娘治病。这事，本座知道得一清二楚。”
周顺的脸色瞬间变得惨白。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
渡尘继续道：“公公入宫三十年，手脚不干净的事做过多少，本座懒得一件件数。但有一件事，公公须得明白——那些事，随便拎出一件，都够公公死十次。”
周顺扑通一声跪倒在地，额头抵着冰凉的地面，浑身颤抖如筛糠：“大师饶命！大师饶命！小的……小的愿为大师做任何事！”
渡尘垂眸看着他，目光中无悲无喜，只有一种超然的、近乎神佛的冷漠。
“起来吧。”他淡淡道，“本座不要你的命，只要你做一件事。”
周顺战战兢兢地爬起来，不敢抬头。
渡尘从袖中取出一只极小的瓷瓶，约莫拇指大小，通体乌黑，隐隐泛着幽光。他将瓷瓶放在几案上，推到周顺面前。
“这里面，是‘梦魇藤’的提炼之物，无色无味，入水即化。”渡尘的声音轻得像风，“你想办法，把它放进太后的饮食里。只需一丁点儿，指甲盖大小，便足矣。”
周顺盯着那只瓷瓶，瞳孔收缩成针尖大小。他猛地抬头：“太……太后？大师，太后身边如今戒备森严，所有饮食都由专人试毒，小的根本插不进手啊！”
渡尘看着他，目光依旧平静：“御膳房每日往慈宁宫送的膳食，必经你之手。你只需在某一碗羹汤里，添上那么一点——那羹汤是给太后专用的，试毒的太监试不出来，因为此物本无毒。它只会让太后……睡得更沉一些，做更多的梦。”
他顿了顿，唇角浮起一丝极淡的笑意：“本座不想害太后性命，只想让她……想起一些旧事。一些她忘了很久的旧事。”
周顺仍跪着，不敢接那瓷瓶。
渡尘也不急。他捻动手中那枚乌黑的珠子，缓缓道：“事成之后，本座保你下半生荣华富贵，送你去南洋，远离这是非之地。你若不做……”他顿了顿，目光落在周顺身上，那目光温煦如春日阳光，周顺却觉得自己像被一条毒蛇从头舔到脚，“你那老家的老娘，如今还健在吧？你那个侄儿，今年该娶亲了吧？”
周顺浑身剧震。他死死盯着渡尘，眼中满是恐惧与绝望。他知道，自己已经没有退路了。
良久，他伸出颤抖的手，将那只瓷瓶收入袖中。
“小……小的，愿为大师效劳。”
渡尘满意地点了点头：“很好。去吧。事成之后，来此处复命。若被人发现……你知道该怎么做。”
周顺惨白着脸，磕了一个头，踉跄着退出密室。
他走后，老尼姑从阴影中走出，望着那扇闭合的门，低声道：“师父，此人靠得住吗？”
渡尘捻动着那枚乌黑的珠子，淡淡道：“他怕死，怕连累家人，这就够了。”
老尼姑沉默片刻，又问：“师父当真只是想让他给太后下‘梦魇藤’？此物虽不致命，却能引动人心最深处的恐惧与执念，太后本就体弱，若……”
“若什么？”渡尘抬眸看她，那目光平静如千年古井，却让人不敢直视，“太后当年对周氏见死不救，害得周氏郁郁而终，临死前还在念叨那个早夭的女儿。本座只是想让太后，在梦中好好陪陪她那可怜的侄女。这难道不是慈悲？”
老尼姑垂下头，不敢再言。
灯影摇曳，墙上的神像三首六臂，面目模糊，仿佛在俯瞰着这间密室，俯瞰着这世间所有的罪孽与慈悲。
周顺回到皇宫时，已是寅时初。他借着御膳房采买蔬菜的马车混入宫中，一路躲躲闪闪，总算摸回了自己的住处。
那是一间位于御膳房后院的矮小屋子，专供有头脸的管事太监居住。周顺关上房门，点上灯，将那只瓷瓶从袖中取出，放在桌上。
灯下，那瓷瓶乌黑如墨，泛着幽幽的光。他盯着它，像盯着一只随时会苏醒的毒蛇。
太后……太后……他脑中一片混乱。他在宫里三十年，见过太多宫人因牵扯进这种事后无声无息地消失。他不想死，可他更不想让老家的老娘和侄儿跟着他陪葬。
他颤抖着手，将瓷瓶藏进床底下一只装旧鞋的破木箱最深处，用几双破鞋盖住。然后他瘫坐在床上，大口大口地喘气。
窗外，天边已泛起鱼肚白。新的一天，很快就要开始。
坤宁宫。
林微又是一夜辗转。她寅时才勉强合眼，睡了不到一个时辰，便被沈清漪轻声唤醒。
“娘娘，该起身了。今日是初一，太后娘娘要去奉先殿上香，您得早些去慈宁宫候着。”
林微揉着眉心坐起身，那股不安的感觉又浮上心头。她洗漱更衣，简单用了些点心，便往慈宁宫去。
慈宁宫中，太后也已起身。她坐在妆台前，由宫人伺候着梳头。见林微进来，太后从铜镜中看了她一眼，道：“来得倒早。”
林微行礼请安，笑道：“初一的日子，儿臣自当早些来伺候母后。”
太后点了点头，没再说什么。
梳妆毕，太后起身，由林微扶着往外走。路过廊下那株垂丝海棠时，太后忽然停下脚步。
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