第44章 暗桩初动·宫阙疑云（1/2）

第四十四章暗桩初动·宫阙疑云

渡尘踏入京城的那一日，正是三月廿三。

这一日，京城西直门外车马如龙，南来北往的商队、走亲访友的百姓、进香还愿的善男信女，将城门洞挤得水泄不通。守城士卒按例盘查，核验路引、打量形貌，一切如常。

没有人注意到，一个穿着半旧僧袍、背着破旧行囊的老僧，随着一群进香的村妇，不疾不徐地走入了城门。

那老僧面容清癯，眉目疏淡，颌下几缕灰白长须，看起来与任何游方僧人别无二致。他微垂着眼，口中念念有词，手中捻着一串普通的沉香木念珠——那念珠与他从前的不同，是他特意在途中某处寺庙花钱请的，做旧处理过，看着像是用了多年的旧物。

守城士卒的目光从他脸上滑过，没有片刻停留。

渡尘就这样进了京城。

他在城中缓步行了一程，在一处偏僻巷口停下，抬头望了望天色。日头正高，市井喧嚣，卖炊饼的吆喝声、孩童的追逐嬉闹声、骡马的嘶鸣声，混成一片聒噪的市井图景。

他已经二十三年没有听过这样的声音了。

上一次听到，是在南境某个小镇。那时他还年轻，法号还不是“渡尘”，脸上也没有这些皱纹。那时他奉命潜入中原，扮作游方僧人，一路化缘北上，最终在京城一座小庙挂单，一住便是十余年。

后来，周太妃事发，慈济堂被端，净慧坐化……他不得不暂时撤离，退回南洋。

如今，他又回来了。

渡尘收回目光，继续前行。他的步伐不快不慢，与任何赶路的僧人无异。但若有人留意他的路线，便会发现，他并非漫无目的地行走，而是有意识地避开热闹的主街，专挑僻静小巷穿行。

半个时辰后，他在一条名叫“槐树胡同”的死巷尽头停下。

巷尾是一扇破旧的木门，门上的黑漆早已斑驳脱落，露出底下灰白的木头。门框上挂着一块歪斜的匾额，字迹模糊难辨，隐约能看出是“xx庵”三个字。

这是一座废弃的尼庵。

渡尘左右看了看，巷中无人。他伸出手，在门板上轻轻叩了三下，停顿片刻，又叩了两下。那叩击的节奏极有规律，三长两短，似某种暗号。

门内没有动静。

渡尘也不急，只是静静站着。过了约一盏茶工夫，门内终于传来极其轻微的脚步声。紧接着，门开了一条缝，露出一张苍老的、满是皱纹的脸。

那是一个老尼姑，年纪至少在七十以上，背驼得厉害，一双眼睛却仍清明。她上下打量了渡尘一番，目光落在他手中的念珠上，眼中闪过一丝异色。

“师父从何处来？”她的声音沙哑如老鸹。

“从来处来。”渡尘答道。

“往何处去？”

“往去处去。”

老尼姑沉默片刻，侧身让开：“进来吧。”

渡尘闪身而入。木门在他身后无声关闭，隔绝了外界的一切喧嚣。

院内荒草丛生，佛殿门窗残破，显然废弃多年。老尼姑引着他穿过院子，推开佛殿后一扇隐蔽的小门，露出一条通往地下的石阶。

“二十三年了，”老尼姑在前引路，声音在狭窄的甬道中回荡，“贫尼还以为，这辈子等不到师父回来了。”

渡尘没有答话。

甬道尽头是一间不大的地下密室，陈设简陋，一榻一几，几上一灯如豆。墙上挂着一幅画像，画像上的人三首六臂，面目模糊——正是慈济堂暗格中缴获的那种南洋邪教神像。

渡尘在画像前驻足片刻，双手合十，低低念诵了几句什么。那是一种拗口的、带着南洋腔调的语言，在这幽闭的地下密室中，听起来格外诡异。

念毕，他转身看向老尼姑：“京城如今如何？”

老尼姑垂首道：“自慈济堂被端、净慧师父坐化后，龙影卫便在全城撒网，各寺庙都被明里暗里查过几遍。贫尼这座废庵，因实在破旧，又地处偏僻，倒无人注意。这半年来，贫尼闭门不出，只靠早年攒下的一点积蓄度日，未与任何人联络。”

渡尘点了点头：“做得好。那些旧人，如今还有几个在？”

“只剩两个了。”老尼姑声音低沉，“一个是当年在周太妃宫中当差的小太监，后来被分去御膳房打杂，如今已熬成管事，人称‘孙公公’。另一个……”她顿了顿，抬眸看向渡尘，“是慈宁宫的人。”

渡尘眸光微动：“慈宁宫？”

“是。此人当年在太后身边伺候，后来因故被贬去浣衣局，熬了十几年，前些年又被调回慈宁宫，如今虽近不得太后身，却能每日进出。”老尼姑道，“师父若要接近宫中，此人或可一用。”

渡尘沉默片刻，问道：“太后身边，如今是谁在伺候？”

“太后近年多病，身边最得用的是皇后。”老尼姑提到皇后二字时，语气中不自觉地带上了一丝忌惮，“那皇后……不简单。慈济堂被端，据说便是她亲自出宫布施时做下的局。净慧师父坐化前曾传出消息，说此女心思缜密、手段了得，让南洋那边务必小心。”

本章未完，点击下一页继续阅读。