第18章 暗箭难防（1/2）

一、记忆的棋局

正月初四，子时。

坤宁宫偏殿的烛火亮了一夜。沈清辞坐在书案前，面前铺着一张巨大的西山地形图。她手中握着一支细毫笔，笔尖蘸着朱砂，却迟迟没有落下。

贤妃手记的内容在她脑中一页页翻过。那些娟秀的小楷，那些夹在字里行间的批注，那些看似随意实则精妙的图示……三年来，她翻阅过无数遍，早已烙印在记忆深处。但此刻，当需要完全依靠记忆来还原时，她才意识到其中的艰难。

“祭殿东南三十步，柏树下有暗道，通碑林。”她轻声念着，笔尖在地图上相应位置点下一个红点。

“碑林第七碑底座可旋转，内有机关，触发后地面陷落。”

“松林第三棵歪脖子树，树洞藏弓弩三具，箭二十支。”

一个个标记在地图上呈现。陆明轩在一旁整理着她口述的内容，顾青黛则负责核对京城布防的调整——第二套方案需要调动大量人手，必须确保每个环节都精确无误。

“清辞，”陆明轩忽然停笔，“手记中关于密道出口的记载，似乎有两处矛盾。一处说在后山悬崖，一处说在溪流旁。你确定是悬崖那处？”

沈清辞闭目回忆。贤妃手记的第三卷第七页，左下角有幅简图，标注着密道走向。但在第十页的批注里，又提到了溪流旁的出口。她当时以为这是两条不同的密道，但现在想来……

“不是两处，”她睁开眼，“是同一密道有两个出口。主出口在悬崖，隐蔽但危险；备用出口在溪流旁，容易暴露但安全。贤妃娘娘特意标注，若遇追兵，走悬崖；若需接应，走溪流。”

顾青黛皱眉：“可我们之前只计划了悬崖出口的接应。”

“那就加上溪流出口。”沈清辞在地图上又标出一个点，“墨痕，你带二十人提前埋伏在溪流下游，备好船只。一旦有人从那里出来，立刻接应撤离。”

“是。”墨痕领命，却又犹豫，“王妃，若影先生也看过手记，知道这两个出口……”

“他一定会知道。”沈清辞平静道，“所以他会在两处都设伏。我们要做的，就是让他以为我们只知道一处。”

她蘸了蘸墨，在地图上画出几条新的线路：“原本的护卫队路线不变，但暗中分三队：一队明面护卫皇后，走主道；二队伪装成樵夫猎户，提前进入松林和碑林；三队……”她笔尖一顿，“从密道反向往里走，在他们设伏的地点后方埋伏。”

“反向往里？”陆明轩不解，“密道不是只能从祭殿往外走吗？”

“正常情况下是。”沈清辞眼中闪过一丝锐光，“但贤妃手记的最后一页，用密语记载了一个秘密——那密道其实是个环形，入口在祭殿，出口有两处，但中间还有个隐藏的岔路，可以反向进入祭殿下方。这个秘密，连朱明轩都不知道，因为那页记载用的是贤妃自创的密码。”

她说着，从怀中取出一张泛黄的纸——那是她多年前破译贤妃密码时做的笔记，上面是各种符号对应的文字。其中一组符号，她一直没完全理解，直到现在。

“你看这里，”她指着笔记上的一组图案，“三环套月，九星连珠。我原本以为是天文记录，但现在想来——三环，指的是密道的环形结构；九星，是岔路口的九个方向标记。贤妃娘娘在暗示，密道中有个九岔路口，只有选对方向，才能反向进入。”

陆明轩倒吸一口凉气：“也就是说，如果我们能找到那个岔路口，就能从外面进入密道，在敌人后方……”

“形成夹击。”沈清辞点头，“但前提是，我们必须先找到九岔路口的位置。手记里没有明确记载，只说了八个字：‘月照中庭，影落西山’。”

月照中庭，影落西山。这像是一句诗，又像是一个提示。

四人对着这八个字苦思冥想。窗外，更鼓敲过了三更。

二、军中信报

同一时刻，怀来城外三十里，明军大营。

朱廷琰站在沙盘前，烛火将他高大的身影投在帐篷上。沙盘上插满了红蓝两色小旗，红色代表明军，蓝色代表鞑靼。此刻，蓝色旗帜已呈半月形包围了怀来城，而红色旗帜则收缩在几个关键据点。

“王爷。”副将杨继忠掀帘进来，身上铠甲还带着夜露，“哨探回报，鞑靼主力仍在城北十里处扎营，但有一支约五千人的骑兵，今夜悄然向南移动，方向是……居庸关。”

“想断我们后路？”朱廷琰盯着沙盘上居庸关的位置，“杨将军那边情况如何？”

“杨洪将军已醒，但伤势过重，无法理事。军中暂由其子杨文代理指挥。”杨继忠顿了顿，压低声音，“但末将发现，杨文这几日频频与几个山西籍的将领密会，行迹可疑。”

山西籍。又是山西。

朱廷琰想起沈清辞的提醒：夏言是江西人，但严嵩是山西人。若影先生继承了严嵩的势力，那么军中这些山西籍将领，很可能就是内应。

“名单。”他伸手。

杨继忠递上一张纸，上面列着七个名字，都是军中中级以上的将领，籍贯全是山西。其中三人是杨洪的老部下，两人是近年来提拔的，还有两人……是兵部直接委派的监军。

“监军也涉案？”朱廷琰眼神一冷。

“末将不敢妄断。但其中一位监军，李惟贞，三日前曾秘密出营，说是去附近村庄征粮，但有人看见他往鞑靼大营方向去了。”

朱廷琰握紧拳头，骨节发白。监军是朝廷派驻军中监督将领的，若连监军都通敌，那这支军队从根子上就烂了。

“王爷，要不要……”杨继忠做了个斩首的手势。

“不。”朱廷琰摇头，“打草惊蛇。他们既然敢动，必有所恃。我们要做的，是让他们自己跳出来。”他走到桌边，提笔写下一道军令，“传令：明日拂晓，全军拔营，向东南方向转移三十里，进驻白羊口。”

“白羊口？”杨继忠一怔，“那里地势低洼，易攻难守啊！”

“正是要让他们觉得有机可乘。”朱廷琰将写好的军令递给他，“记住，这道命令只传达到副将以上级别。另外，悄悄放出风声，就说军中粮草只够三日，本王已向京城急报求援。”

杨继忠明白了：“王爷是想……引蛇出洞？”

“还要瓮中捉鳖。”朱廷琰望向帐外漆黑的夜空，“传信给王妃，告诉她军中情况，让她在京城留意兵部动向——尤其是与山西籍官员往来密切之人。”

“是！”

杨继忠退下后，朱廷琰从怀中取出沈清辞给他的那枚虎符。虎符只有半枚，另半枚在沈清辞手中。这是他们约定好的信物，若有紧急情况，凭此符可调动对方手中的人马。

他将虎符贴在掌心，冰冷的触感让他想起沈清辞的手。此刻她在京城，应该也在为三日后的西山之行做准备吧？没有他在身边，她要独自面对影先生的阴谋……

“清辞，”他低声自语，“等我回来。等我肃清军中奸细，击退鞑靼，就回去找你。到时候，所有恩怨，一并了结。”

帐外忽然传来急促的马蹄声。一名传令兵冲进来，单膝跪地：“王爷！京城八百里加急！”

朱廷琰心头一紧：“说。”

“英国公张维……昨夜在刑部大牢中，暴毙身亡！”

三、狱中暴毙

正月初四，寅时三刻，刑部大牢。

张维的尸体仰躺在牢房冰冷的石板上，面色青黑，七窍流血，死状凄惨。仵作正在验尸，刑部尚书崔文焕站在一旁，脸色比死人还难看。

朱廷琰的快马两个时辰就从怀来赶回，此刻他站在牢房门口，看着地上那具曾经意气风发的英国公世子，心中涌起复杂的情绪。有愤怒，有悲哀，更多的是一种无力感——影先生的手，竟能伸进刑部大牢，在他眼皮底下杀人灭口！

“怎么死的？”他声音冷得像冰。

仵作抬头，颤声道：“回王爷，是中毒。但……不是寻常毒药。死者口鼻中有苦杏仁味，应是氰化物中毒，可大牢饮食每日查验，不可能有人下毒。”

“饮食没问题，那毒从何来？”

“这……”仵作犹豫了一下，“小人检查死者衣物，发现在中衣领口内侧，缝着一小片蜡丸。蜡丸已破，里面是空的，但残渣正是氰化物。应该是死者自己咬破蜡丸服毒。”

“自杀？”朱廷琰眯起眼，“张维会自杀？他若想死，早在英国公府就死了，何必等到现在？”

崔文焕擦着冷汗：“王爷，昨夜看守回报，子时前后，曾有太医署的人来为张维诊脉，说是奉旨查看囚犯病情。下官已查过，确实是周景仁周院使亲自来的。”

周景仁！又是他！

朱廷琰拳头攥得咯咯作响：“周景仁现在何处？”

“今晨告假，说是染了风寒，在家休养。下官已派人去他府上，但……”崔文焕声音越来越低，“人不见了。府中空无一人，连仆役都消失了。”

“全城搜捕！”朱廷琰厉喝，“封锁九门，严查出城人员！尤其是太医署的人，一个都不许放过！”

命令传下去，整个京城瞬间戒严。但朱廷琰知道，以影先生的手段，周景仁此刻恐怕早已不在城中。他杀张维灭口，是因为张维知道太多？还是因为……张维其实并不是心甘情愿的合作者，而是被胁迫的？

他蹲下身，仔细检查张维的尸体。手指僵硬，指甲缝里有黑色污垢；嘴唇干裂，下唇内侧有个不起眼的血泡；还有右手食指，指腹上有一道新划痕，像是被什么尖锐的东西刺破。

“崔尚书，”朱廷琰忽然道，“张维入狱后，可曾写过什么？”

“写过供状，但都是些无关痛痒的内容。”崔文焕忙命人取来，“下官仔细审阅过，没有实质性证据。”

朱廷琰接过那叠供状，一页页翻看。字迹工整，内容也确实是些官样文章。但翻到最后一页时，他注意到纸边有些微的卷曲——像是被水浸湿过又晾干。

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