第6章 千里传讯（1/2）

一、生死一线

大同，总兵府内院。

烛火通明，药气弥漫。朱廷琰躺在榻上，面色青紫，左肩伤口虽已包扎，但乌黑的毒血仍不断从纱布边缘渗出，染透了锦被。他呼吸微弱，时而急促，时而几不可闻，仿佛随时会断绝。

陆明轩立于榻前，额上尽是细密汗珠。他已为廷琰施了三遍金针，灌了两剂猛药，但那毒实在诡异——不是千机引，却与千机引有六七分相似，毒性更烈，发作更快。

“陆先生，”王参将守在门外，声音嘶哑，“王爷他……”

“毒已侵入心脉。”陆明轩声音低沉，“若非王爷内力深厚，又及时服下清辞准备的解毒丸，此刻早已……但现在，我也只有五成把握。”

他取出银刀，在烛火上炙烤，而后小心划开廷琰伤口处的皮肉。黑血涌出，腥臭扑鼻。陆明轩以银针探入，针尖瞬间变黑——毒性未解，反而更深了。

“这毒……”他凝神细察针尖颜色变化，“似是以苗疆‘血吻花’为主，混合了中原罕见的‘鬼哭藤’。血吻花致人血液凝滞，鬼哭藤损人心脉，两毒相合，本应立毙。但王爷体内，似乎还有一种药力在抗衡……”

他忽然想起什么，从药箱中取出一只玉瓶——那是清辞托信使带来的，里面是她根据毒箭特征推演出的三种可能解方，以及……三滴她的血。

信中说：“妾曾为陛下引毒，血中或含抗性，若万不得已，可试之。”

陆明轩不再犹豫。他将三滴血滴入一碗温水中，又按第一种解方配好药粉，搅匀成糊，敷在廷琰伤口处。而后，他取出一枚三寸长的金针，对准廷琰心口膻中穴，深吸一口气，缓缓刺入。

这一针，名为“夺命针”，是师父传下的禁术——置之死地而后生。若成，可逼出心脉余毒；若败，则顷刻毙命。

金针入肉三寸，廷琰浑身剧震，猛地睁眼，张口喷出一大口黑血！

“王爷！”

王参将冲进来，却被陆明轩抬手拦住。只见廷琰喷血后，面色竟由青紫转为惨白，呼吸虽然微弱，却渐渐平稳下来。

“毒……逼出来了。”陆明轩拔出金针，踉跄后退，扶住桌沿才站稳，“但王爷元气大伤，至少需静养七日，期间不可动怒，不可劳神，否则……”

话音未落，廷琰已虚弱开口：“军情……如何？”

王参将忙上前：“王爷安心养伤，军中一切安好。瓦剌这两日未再攻城，只在城外叫骂。”

“叫骂？”廷琰声音嘶哑，“骂什么？”

王参将面露难色：“他们……他们散播谣言，说王爷中毒已死，城中群龙无首，让守军开城投降，可保性命。”

廷琰眼神一寒：“军中可有异动？”

“刘振昨日又想闯寝帐，被末将挡回去了。但他手下几个亲信，在营中散布恐慌，说王爷若死，朝廷必追究败战之责，不如……不如早做打算。”

早做打算。

这四个字，意味深长。

廷琰闭上眼，半晌，忽然道：“扶我起来。”

“王爷不可！”陆明轩急道，“您如今气血两虚，绝不能……”

“扶我起来。”廷琰重复，声音不大，却带着不容置疑的威严。

王参将只得与陆明轩一同将他扶起，靠在软枕上。廷琰脸色白得透明，但那双眼睛却亮得惊人，像雪地里的孤狼。

“传令，”他缓缓道，“明日辰时，本王要上城头。”

“王爷！这太危险了！”

“不上城头，才是真的危险。”廷琰看向窗外夜色，“刘振敢蠢蠢欲动，是因为以为我死了，或快死了。我必须让他，让瓦剌，让所有人知道——朱廷琰还活着，而且还能站起来。”

他顿了顿，看向陆明轩：“陆先生，可有办法让我明日看起来……像个没事人？”

陆明轩沉默片刻，点头：“有。但代价是，之后您需卧床十日，且会损及根本。”

“无妨。”廷琰淡淡道，“只要能稳住军心，争取十日时间，够了。”

陆明轩长叹一声，从药箱中取出一个紫檀木盒。打开，里面是七枚长短不一的金针，针身泛着幽蓝光泽。

“这是‘七曜续命针’，可激发人体潜能，让人在十二个时辰内精神焕发，与常人无异。但十二个时辰后，会加倍虚弱，且每用一次，折寿三年。”

“用。”廷琰毫不犹豫。

陆明轩不再劝，净手，施针。七枚金针依次刺入廷琰头顶、胸口、四肢要穴。每刺一针，廷琰面色便红润一分，待七针尽入，他已能自己坐起，除了左肩伤口还包扎着，看起来竟与常人无异。

“此针只能维持十二个时辰。”陆明轩郑重道，“明日酉时之前，您必须回到榻上，我会为您拔针。否则……神仙难救。”

廷琰点头，下榻站定。虽然身形还有些摇晃，但眼神已恢复锐利。

“王参将，昨夜让你查的事，如何了？”

王参将从怀中取出一块焦黑的木片：“王爷请看，这是在野狐岭马车残骸中找到的，藏在车底板夹层里。”

木片上刻着几行小字，虽被火烧得模糊，但依稀可辨：“甲字七十三，弓五百，弩二百，甲三百……货已收，钱入‘通源号’。另，铜钱半枚为凭，见钱付尾款。”

通源号。

铜钱半枚。

廷琰盯着那半枚铜钱的刻纹，瞳孔微缩——这纹路，与林尚书遗物中的那半枚，一模一样。

“通源号是什么来路？”

“末将已查过，是京城一家钱庄，开了不到五年，但生意做得极大，与不少勋贵人家有往来。”王参将压低声音，“更奇怪的是，这钱庄的东家……查不到。明面上的掌柜姓吴，但真正的东家是谁，无人知晓。”

匿名钱庄，铜钱信物，军械买卖。

这条线，从大同直通京城。

“还有这个，”王参将又取出一物，是一块被烧得变形的铁牌，“在另一辆马车残骸里找到的，压在尸体

廷琰接过铁牌。正面刻着狼头图腾，背面……却刻着一行汉字，虽被熏黑，仍能辨认：

“乙字四十一，箭三万，刀一千，已付半。”

乙字四十一。

这是兵部武库司另一批军械的编号。

而“已付半”三个字，像淬毒的匕首，刺进廷琰眼底。

有人，不仅向瓦剌卖军械，还……收瓦剌的钱。

通敌卖国，至此已无可辩驳。

“王爷，”王参将声音发颤，“此事若传出去……”

“不能传出去。”廷琰打断他，将铁牌和木片收起，“至少在揪出背后所有人之前，不能打草惊蛇。刘振那边，继续盯着，看他与京城有无联络。至于通源号……”

他看向窗外，眼中寒光闪烁。

“本王倒要看看，这家钱庄，到底是谁的摇钱树。”

二、城头立威

次日辰时，雪后初晴。

大同南门城头，突然响起震天的战鼓。守军惊疑望去，只见玄色大氅在晨风中猎猎作响，朱廷琰按剑而立，面色如常，甚至比前几日更显精神。

“王爷！”

“王爷没事！”

欢呼声如潮水般蔓延开去。原本惶惶的军心，在这一刻瞬间稳住。

廷琰抬手，城下顿时寂静。他目光扫过城外黑压压的瓦剌军营，朗声道：“瓦剌贼子听着！本王在此，大同在此！尔等若想破城，除非踏过本王尸骨！”

声音中气十足，传遍四野。

瓦剌军中一阵骚动。显然，他们也未料到廷琰还能站起来。

便在此时，刘振带着几个亲信登上城头，见到廷琰，脸色微变，但很快堆起笑容：“王爷伤势未愈，怎的上城头来了？末将……”

“刘副将来得正好。”廷琰转身看他，眼神平静，“昨夜巡营，可发现异常？”

刘振一怔：“异常？末将……未曾发现。”

“是吗？”廷琰从怀中取出那块瓦剌腰牌，“那刘副将解释一下，此物为何会出现在你亲兵营的垃圾堆里？”

铁牌扔在刘振脚下，狼头图腾在雪光下泛着冷光。

城头瞬间死寂。所有目光都聚焦在刘振身上。

刘振脸色煞白，强笑道：“王爷说笑了，这……这定是有人栽赃！末将对朝廷忠心耿耿，怎会……”

“本王没说你通敌。”廷琰打断他，缓步上前，“只是问你，此物为何会在你营中出现。刘副将，回答本王。”

一字一句，如冰锥刺骨。

刘振额头冷汗涔涔，忽然咬牙：“王爷这是要诬陷忠良吗？！末将跟随顾老将军多年，战功赫赫，岂容……”

“战功赫赫？”廷琰笑了，笑意未达眼底，“成化二十三年，你奉命押送军粮至宣府，途中‘遇劫’，丢失粮草五百石；弘治二年，你镇守偏关，瓦剌小股骑兵入境劫掠，你‘追击不力’，任其来去自如；弘治五年……”

他一桩桩，一件件，历数刘振这些年“战功”背后的蹊跷。每说一件，刘振脸色便白一分，周围将士看他的眼神，也冷一分。

“刘振，”廷琰最后站定，声音不高，却让所有人都听得清清楚楚，“本王给你一次机会——说出谁指使你在军中散布谣言，说出你与通源号的联系，本王可留你全尸，不累及家小。”

这是最后的通牒。

刘振浑身颤抖，眼中闪过挣扎、恐惧、绝望，最后化作疯狂：“朱廷琰！你休想污蔑我！我……我跟你拼了！”

他拔刀扑上，但刀未举起，王参将已一剑刺穿他咽喉。

鲜血喷溅，在雪地上绽开刺目的红。

刘振瞪大眼睛，缓缓倒地，至死未瞑目。

廷琰看都未看尸体一眼，只对王参将道：“将其余同党，全部拿下。反抗者，格杀勿论。”

“是！”

一场未遂的兵变，在半个时辰内被雷霆镇压。城头守军亲眼目睹，对这位监国亲王的敬畏，更深一层。

廷琰却知道，这只是开始。

刘振背后的人，还在京城。

通源号，铜钱信物，青鸾余孽……这些毒瘤，必须连根拔起。

他望向东南方向，那是京城所在。

清辞，你现在……可还安好？

三、京城收网

同一时刻，京城，锦衣卫诏狱深处。

柳宫女被绑在刑架上，衣衫褴褛，露出的手背上，那块朱红色梅花胎记格外刺眼。她已受了一夜刑，却始终咬紧牙关，一言不发。

陆炳坐在她对面，慢条斯理地擦拭着一把薄如柳叶的小刀。

“柳氏，你是个聪明人。”他声音平淡，“聪明人该知道，什么时候该闭嘴，什么时候该开口。孙德海死了，你的上线断了。如今能保你的，只有你自己。”

柳宫女垂着头，凌乱发丝遮住脸，看不清表情。

“你不说，也无妨。”陆炳将小刀放在火上烤，“你每隔十日去取香，那处宅院我们已查封。宅中密室里，搜出青鸾引香料三十斤，金簪十二支，银票五万两，还有……一本账簿。”

他翻开账簿，念道：“成化二十一年三月，收刘太妃金五百两；成化二十三年七月，收贤妃玉镯一对；弘治二年腊月，收德妃明珠十颗……柳氏，你替青鸾掌管财物往来二十二年，这账簿上每一笔，都是铁证。按律，当凌迟，诛九族。”

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