第178章 稚童献石酬恩意，玉纹暗藏旧岁痕（1/2）
黑暗中，城隍庙的铜钟“当”地一声闷响，震得梁上积灰簌簌落下。林嫚砚只觉得手腕一紧，被陈怀夏猛地拽到供桌后面，紧接着是步枪上膛的清脆声响。
殉葬兵嗬嗬的怪叫声就在大殿门口徘徊，腥臭的气息混着狂风灌进来，刮得人脸生疼。
“抓紧血玉！”陈怀夏的声音在耳边炸响，后背的伤口被动作牵扯，疼得他气息发乱。
林嫚砚赶紧攥紧怀里发烫的玉佩，红光透过指缝漏出来，在黑暗中撑起一小片光晕。
供桌对面的神像阴影里，那对空洞的眼窝似乎在随着红光转动，看得人头皮发麻。
突然，红光猛地暴涨，像道无形的墙把大殿门堵得严严实实。门外传来殉葬兵撞墙的闷响，伴随着骨头碎裂的咔嚓声，听得人牙酸。
林嫚砚这才发现，红光里竟浮现出无数细小的符文，正是母亲日记里画过的镇魂咒。这些符文在红光中流转，将撞过来的殉葬兵一个个绞成黑灰。
“是血玉在护着咱们。”陈怀夏松了口气，后背的冷汗已经浸透了布条。他借着红光看向神像，那尊泥塑不知何时恢复了原样，只是嘴角的诡异笑容还未褪去，在红光下显得格外阴森。
狂风渐渐平息，门外的怪叫声也消失了。林嫚砚试探着探出头，只见大殿门口散落着一地黑灰，风一吹就扬起来，在空中化作点点星火。
城隍庙的朱漆大门歪斜地挂在门框上，月光顺着门缝照进来，在青砖地上拉出长长的光带，里面还夹杂着几根泛着绿光的毛发。
“这些殉葬兵来得蹊跷。”陈怀夏拄着步枪站起来，每动一下后背都疼得他龇牙咧嘴，“像是有人在故意试探血玉的底细。”
他弯腰捡起一根绿毛，指尖刚碰到就冒出白烟，一股焦糊味弥漫开来，“这邪气比老鹰嘴山的槐树精更霸道。”
林嫚砚把血玉重新藏好，玉佩的温度慢慢降了下来，只是裂纹里的暗红液体还在微微流动。
她走到门口查看，发现门槛上残留着几道深沟，像是被巨力劈砍过，木头茬子上还沾着黑糊糊的粘液，散发着腐臭的气味。
“这是养煞术催出来的邪祟。”林嫚砚想起老郎中的话，心里咯噔一下，“他们用符咒控制殉葬兵，就是为了逼出血玉的力量。”
她突然注意到门后的石阶上，除了昨晚发现的骨头，还多了个新鲜的脚印，鞋印边缘沾着的泥土里混着细小的草籽——这是双龙溪畔特有的狗尾草籽。
天蒙蒙亮时，林嫚砚在院子角落找到两个小家伙。槐安和槐生裹在旧棉袄里，不知被谁藏在柴火堆后面，睡得正香，小脸红扑扑的。
她小心翼翼地把孩子抱出来，发现两人怀里都揣着块小石子，石面光滑，像是特意打磨过的。
“看来昨晚有人暗中帮忙。”陈怀夏靠在门框上看着，晨光透过云层洒在他脸上，把眼底的青黑照得格外明显，“能在血玉发威时靠近孩子，这人不简单。”
林嫚砚把孩子放进竹编摇篮，刚要生火取暖，就听见城隍庙的大门吱呀作响。她瞬间绷紧神经，从柴火堆里抽出根粗木棍握紧。
陈怀夏也抄起步枪，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
晨光中，一个穿着打补丁棉袄的妇人领着个半大孩子站在门口，怯生生地往里张望。
妇人手里端着个粗瓷碗，碗沿还缺了个口，孩子怀里抱着个布包，两人裤脚都沾着露水和泥点，显然是走了远路来的。
“请问……陈先生和林姑娘在这儿吗？”妇人声音发颤，眼睛里带着期盼和紧张，看见林嫚砚手里的木棍，吓得往后缩了缩。
林嫚砚这才认出这孩子是前几日在双龙泉遇到的那个，当时小家伙腿上长了恶疮，溃烂得厉害，她心善给了块血玉碎片让泡水擦洗。没想到这娘俩竟找来了，林嫚砚赶紧放下木棍：“我们就是，您找我们有事？”
“恩人啊！”妇人“噗通”一声就跪了下来，粗瓷碗“哐当”掉在地上，清水洒了一地，里面的野菜饼滚出来两个，在晨光下冒着热气，“俺家柱子的腿好了！真的好了！”
陈怀夏赶紧上前扶人：“大嫂快起来，这可使不得。”他弯腰捡起野菜饼，拍了拍上面的尘土，饼子还是热乎的，带着股子玉米面的香甜气，混着妇人身上的艾草味，在空气中弥漫开来。
那叫柱子的孩子躲在妇人身后，探出半个脑袋看着林嫚砚，小手紧紧攥着怀里的布包。他约莫六七岁的样子，梳着歪歪扭扭的小辫，脸蛋冻得通红，唯独那双眼睛亮得很，直勾勾地盯着林嫚砚怀里的血玉，小鼻子还抽了抽。
“柱子，快给恩人磕头。”妇人拉着孩子的胳膊往地上按，袖口磨出的破洞里露出冻得通红的手腕。
柱子却没跪，只是从怀里掏出块圆滚滚的石头递过来，声音细若蚊蚋：“姐姐，你的石头救了我。俺娘说要报恩，这是俺在双龙溪捡的，好看。”他的小手冻得开裂，指缝里还嵌着泥垢，递石头时胳膊都在发颤。
林嫚砚笑着蹲下身接过石头，入手冰凉温润，竟是块品相不错的鹅卵石。
石面被溪水冲刷得十分光滑，上面天然形成的纹路弯弯曲曲，在晨光下看竟像个圆圆的太阳，边缘还带着几道放射状的光芒，和母亲画的图腾一模一样。
她的手指突然顿住，眼眶毫无预兆地红了。小时候在谢家岗子，母亲总在油灯下画这个图案，说这是珠尔山祭坛上的太阳纹，能保佑勘探队平安。有次她发高烧，母亲就是握着块画着太阳纹的石头守了她一夜，天亮时烧就退了。
“姐姐你咋哭了？”柱子怯生生地问，小手扯了扯她的衣角，布包从怀里滑出来，露出里面裹着的野山楂，“你不喜欢吗？俺再去给你捡更好看的。”
“喜欢，姐姐很喜欢。”林嫚砚赶紧抹了把眼角，指尖不小心碰到石面，石头突然微微发烫，和怀里的血玉产生了奇妙的共鸣。
她低头细看，发现太阳纹的中心有个极小的凹痕，像是被什么东西刻意凿过，边缘还残留着朱砂的痕迹。
妇人见她喜欢，激动得抹起眼泪：“姑娘您是不知道，柱子这腿烂了快半年，找了多少郎中都没用，眼看就要废了。前儿用您给的碎玉泡了水擦洗，第二天就结疤了，现在走路利索着呢！”她拽着柱子把裤腿卷起来，“您看，这新肉都长出来了。”
柱子听话地把裤腿卷起来，膝盖上果然有块刚长好的嫩肉，虽然颜色比周围皮肤浅些，但确实看不到半点溃烂的痕迹。林嫚砚心里一动，血玉能净化邪祟毒素她知道，可治愈恶疮的功效，母亲的日记里从未提过。
“这玉碎片……你们是咋用的？”陈怀夏突然问道，他注意到林嫚砚摩挲石头的手指在发抖，晨光下那些细微的颤抖格外明显。
“就按姑娘说的，泡在双龙溪的水里，每天早晚各洗一次。”妇人掰着手指头数着，冻疮开裂的手指在晨光下泛着红，“不过有件怪事，每次洗完腿，那水就会变成黑红色，还冒泡呢，像是煮开了似的，一股子土腥味。”
陈怀夏和林嫚砚对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。双龙溪的水流来自双龙泉，而双龙泉就在老鹰嘴山脚下，那里盘踞着槐树精。难道血玉净化的不是普通毒素，而是槐树精散发出的邪气？
“大嫂，你们村最近有没有人得怪病？”林嫚砚追问，她想起展家店屯的惨状，心里隐隐不安。晨光从她身后照过来，把她的影子投在地上，随着身体微微晃动。
妇人脸色变了变，压低声音说：“不瞒您说，前几天展家店屯出事前，俺们村也有两个人腿上长了一样的疮，后来不知咋的就疯了，见人就咬，被李团长的人带走了。”
她往四周看了看，像是怕被人听见，声音压得更低了，“有人说，是老鹰嘴山的树精在害人，专找带娃的人家下手。”
柱子突然拽着林嫚砚的袖子，小手指着城隍庙供桌的方向：“姐姐，那尊神像后面，有和这石头一样的光。”
他的声音带着孩童特有的清亮，在寂静的院子里格外突兀。
两人顺着他指的方向看去，只见城隍神像背后的阴影里，果然有微弱的红光在闪烁，时明时暗，像是有什么东西藏在那里。
晨光透过窗棂照进大殿，在红光周围投下尘埃飞舞的光柱，里面还夹杂着细小的红丝。
陈怀夏立刻抄起靠在门边的步枪，对林嫚砚使了个眼色：“你看好孩子和大嫂。”他检查了下枪膛里的子弹，金属碰撞声在安静的院子里格外清晰。
“俺们还是先走吧，别给恩人添麻烦。”妇人吓得脸色发白，拉着柱子就要往外走，怀里的布包掉在地上，滚出几颗野山楂，在青砖上蹦了蹦。
“大嫂别怕，在这儿待着安全。”林嫚砚把两个小家伙的摇篮往墙角挪了挪，从包袱里掏出把匕首攥在手里，“柱子，你看清那光是啥样的不？”
柱子眨巴着大眼睛，长长的睫毛上还挂着露水：“圆圆的，暖暖的，和俺梦里看到的太阳一样。”
他突然指着林嫚砚手里的鹅卵石，“就像这块石头发光的样子，摸起来烫烫的。”
陈怀夏已经走到神像旁边，他深吸一口气，猛地将神像往旁边一推。只听“轰隆”一声，神像后面露出个黑漆漆的洞口，红光正是从洞里透出来的。一股混合着泥土和血腥的气味飘出来，让人闻着心里发堵，里面还夹杂着淡淡的硫磺味。
“里面有东西。”陈怀夏警惕地盯着洞口，步枪枪口稳稳地对着黑暗。
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