第549章 周忱支持（2/2）

沈砚秋没多说，只拍了拍他的肩：“先卸粮，再点人数，有伤的先上药，冻伤的用棉布裹好。赵指挥，你带一队人去仓库盘点，我去看看伤兵营。”

沈砚山跟着哥哥往伤兵营走，路过一间破屋时，听见里面传来低低的呻吟。推开门，借着月光一看，几个发痘的士兵正蜷缩在草堆里，盖着薄薄的稻草，脸上泛着不正常的潮红。

“还有药吗？”沈砚山脱口问道，想起出发时带的伤药。

守营的医官叹了口气：“早就用完了，只能眼睁睁看着他们……”

沈砚秋没说话，转身对赵指挥道：“把我箱子里的那箱特效药拿来，就是贴着‘密’字封条的那个。”那是父亲生前留下的珍藏，专治军中恶疾，他本想留着应急，此刻却毫不犹豫。

医官拆开药箱时，眼睛都直了——那里面的药膏泛着清润的光泽，一看就不是凡品。他小心翼翼地给士兵们涂上，不过半个时辰，那些潮红竟真的退了些。

“这药……”医官激动得说不出话。

“救人要紧。”沈砚秋淡淡道，目光却落在窗外——粮车正在卸粮，士兵们扛着麻袋往仓库跑，脚步踩在雪地上“咯吱”响，却透着股活过来的劲。沈砚山正指挥着人把棉布分发给城墙上的守兵，少年踮着脚给一个矮个子士兵系棉布腰带，动作笨拙却认真。

沈砚秋忽然笑了。父亲说的“兵胆”，或许不只是冲锋陷阵的勇，更是这份把后背交给彼此的信——就像此刻，阳和口的士兵信他能带来粮，他信弟弟会把棉布分到最需要的人手里，而这些被温暖包裹的士兵，明天又会信自己能守住这道城门。

夜色渐浅，东方泛起鱼肚白。阳和口的城楼上，沈砚山正和几个士兵一起升起旗帜，红旗在晨风中猎猎作响，映得他冻得发红的脸颊格外明亮。沈砚秋望着那面旗，忽然觉得，这趟风雪路，值了。

晨光爬上阳和口的城楼时，沈砚秋正站在仓库前，看着士兵们把最后一袋粟米码齐。粮堆像座小山，散着淡淡的米香，混着雪后清冽的空气，吸进肺里都觉得踏实。守将手里捧着本账册，一笔一划地核对着数目，笔尖划过纸页的声音，比任何战报都让人安心。

“沈公子，您瞧，”守将指着账册上的红圈，“这是上个月的缺口，现在不光补上了，还多了五十石，够弟兄们熬到开春了。”他忽然压低声音，“王振那边要是追问……”

“有我在。”沈砚秋打断他，从怀里掏出周忱给的印信副本，“周大人说了，边军粮草是国本，谁也动不得。真要有人问责，让他去户部找周大人理论。”

守将看着那印信上的朱砂红印，紧绷的肩膀终于松了，忽然对着沈砚秋深深一揖：“公子是阳和口的救命恩人。”

这话刚落，仓库外忽然传来一阵欢呼。沈砚秋转头，见沈砚山正和几个士兵围着口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟煮着新米，白花花的米粥冒着热气，香得人直咽口水。少年举着个粗瓷碗，给士兵们挨个盛粥，袖子卷到胳膊肘，露出冻得发红的手腕，却笑得眉眼弯弯。

“哥，快来喝粥！”沈砚山举着碗喊，粥香顺着风飘过来，混着士兵们的笑声，把整个营地都泡在了暖融融的气息里。

沈砚秋走过去时，一个发痘刚好转的小兵正捧着碗喝粥，烫得直吐舌头，眼里却闪着光：“这米真香……俺娘说，喝了新米粥，病就好得快。”

沈砚山听见了，忙从木箱里翻出包红糖，往小兵碗里撒了半勺：“周大人说这糖能补气血，快喝。”

小兵捧着碗，眼泪“吧嗒”掉在粥里，混着糖味喝下去，甜得人心里发颤。沈砚秋看着这一幕，忽然想起父亲常说的“军心”——不是靠金戈铁马唬出来的，是靠一碗热粥、一句暖话，一点点焐热的。

午后，沈砚秋带着沈砚山去巡查城墙。积雪在城砖上化了又冻，滑得很，沈砚山扶着垛口往前走，忽然指着远处的山谷：“哥你看，那是不是瓦剌的营帐？”

沈砚秋顺着他指的方向望去，只见几顶灰黑色的帐篷扎在谷口，隐约有炊烟升起。守将在一旁道：“是他们的游骑，前几日还敢在城下挑衅，今儿见咱们粮车到了，缩在谷里不敢动了。”

“不是不敢动，是在等。”沈砚秋的目光沉下来，“等咱们粮草耗尽，等咱们内部生乱。”他转身对守将道，“让弟兄们把新领的棉布裁成箭囊，再把草料分一半给战马——马有气力，人才有底气。”

沈砚山忽然道：“我去教他们射箭吧！我箭法准，让他们多练几手，省得瓦剌人以为咱们好欺负！”

少年说干就干，拉着几个士兵在空地上立起靶子。他站在三十步外，挽弓搭箭，“嗖”的一声，箭羽正中靶心。士兵们爆发出一阵喝彩，纷纷拿起弓箭跟着学。沈砚山耐心地纠正他们的姿势，手指戳着一个士兵的肩膀：“肘抬高点，像这样……对，力气要从腰上发！”

沈砚秋看着弟弟被士兵们围在中间，讲得眉飞色舞，忽然觉得，这趟来对了。十六岁的少年，原该在书斋里读圣贤书，却在边关的风雪里，把“守土”二字，从字面上读到了骨子里。

暮色降临时，阳和口的城楼上燃起了篝火。士兵们围着火焰唱歌，调子是边关特有的苍凉，却透着股不服输的劲。沈砚山也跟着唱，跑调跑到天边，惹得众人笑成一团，火光映着他的脸，比任何时候都亮。

沈砚秋坐在城楼一角，守将递来一坛烈酒，他抿了一口，辣劲从喉咙烧到心里。远处的山谷里，瓦剌的营帐已经熄了灯，而阳和口的灯火，却像条醒着的龙，在风雪里明明灭灭，守着身后的万里河山。

“公子在想什么？”守将问。

“在想周大人。”沈砚秋望着天边的星子，“他说，粮草是兵的胆。现在胆有了，接下来，该让这胆生出骨头了。”

守将愣了愣，随即明白了——补了粮草，更要练出筋骨，才能让阳和口真正硬气起来。他忽然站起来，对着士兵们喊道：“明日天一亮，全体操练！让瓦剌人看看，咱们阳和口的弟兄，不光有粮吃，还有力气打胜仗！”

篝火旁的欢呼声响彻夜空，惊得城角的寒鸦扑棱棱飞起。沈砚山举着酒坛，跟着众人喊得满脸通红，少年的声音混在士兵们的吼声里，像一颗刚点燃的火星，带着燎原的势头，在这风雪边关，烧得越来越旺。

沈砚秋看着弟弟眼里的光，忽然觉得，这阳和口的春天，不远了。