第14章 “主角”间的对话（1/2）

老獾兽人的坟冢很简陋，就在黑岩城边缘一处乱石堆旁，连块像样的墓碑都没有。李望用那根陪伴了自己半年的粗树枝，勉强在一块较为平整的石片上刻下了一个模糊的符号，算是标记。没有哀悼，没有泪水，他只是静静地在那小土堆前站了许久，直到夕阳将他的影子拉得又长又扭曲，如同他此刻空洞的内心。

最后的锚点，也消失了。

他回到那条熟悉的、弥漫着硫磺和胶水气味的后巷，修补摊依旧在那里，堆积的破损器物蒙上了一层薄薄的灰尘，在夕阳下显得格外死寂。这里不再能为他提供哪怕一丝虚假的安稳。

第二天，他如同游魂般在城中漫无目的地走着。怀里的铜币所剩无几，他需要购买一些最基本的材料，才能继续这毫无意义的营生。他下意识地走向一个更大、更嘈杂的集市，那里或许能买到更便宜的生胶和替换的工具。

集市上人声鼎沸，各种族裔的兽人和少数人类商贩吆喝着，空气里混杂着食物、香料、皮革和金属的复杂气味。李望低着头，浑浊的目光扫过一个个摊位，寻找着自己需要的东西。就在一个卖简易木工工具和把件的摊位前，他停下脚步，准备看看那些粗糙的木槌和刻刀。

就在这时，一个佝偻着背、正拿起一个木梭仔细查看的人类老者侧影，毫无征兆地撞入了他的视线。

那背影……那缓慢而熟悉的动作……那带着岁月痕迹的粗布衣衫……

李望的呼吸骤然停止，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！血液仿佛在瞬间冲上头顶，又瞬间冰冷下去。他僵在原地，瞳孔剧烈收缩，死死盯着那个背影，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的怪异声响。

不可能……绝不可能！

他颤抖着，用尽全身的力气，从干涩灼痛的喉咙里，挤出了一个破碎不堪、带着难以置信的颤抖的音节：

“张……张爷爷？”

声音嘶哑微弱，几乎被集市上的喧嚣淹没。

然而，那个佝偻的背影却猛地一僵！拿着木梭的手停顿在半空，然后，老者缓缓地、带着一丝疑惑地转过了身。

那是一张饱经风霜、布满皱纹的脸，眼神温和中带着历经世事的沉淀。正是锈水镇的老鞋匠，张爷爷！

张爷爷的目光落在李望身上，先是带着对陌生老兽人的寻常打量，但当他看清李望那双虽然浑浊却依稀可辨的褐色眼眸，看清他那隐藏在灰白毛发和深刻皱纹下、那一点点属于“阿努”的轮廓时，他脸上的疑惑瞬间变成了极致的震惊和难以置信！

“啪嗒！”他手中的木梭掉在了地上。

“阿……阿努？！”张爷爷的声音也在颤抖，他踉跄着上前两步，枯瘦的手猛地抓住李望布满老茧和伤痕的手臂，浑浊的老眼瞬间涌上了泪水，“是你吗？孩子……老天爷……你……你怎么会……怎么会变成这个样子？！”

他看着李望那如同被狂风骤雨摧残过后、提前衰老了几十岁的模样，声音里充满了心痛和惊骇。

李望感受着手臂上传来的、真实无比的抓握感和温度，看着张爷爷那熟悉的脸庞和关切的眼神，半年多来强行筑起的所有心防在这一刻土崩瓦解。他张了张嘴，却一个字也说不出来，只有滚烫的液体不受控制地涌出眼眶，混合着脸上的尘土，蜿蜒而下。

“镇子……大家……”他艰难地挤出几个字，声音哽咽。

“没事！没事了！”张爷爷连忙拍着他的手背，急切地解释道，仿佛生怕他担心，“我们都逃出来了！那天晚上乱得很，是……是那位凯大人！”

凯大人？李望猛地抬起头。

“是他！他不知道怎么找到了我藏身的地窖，把我带了出来。”张爷爷回忆起当时的情景，依旧心有余悸，却又带着感激，“他伤得很重，脸色白得像纸，走路都不稳，但还是坚持着。他说……他说他欠你一条命，这是他唯一能为你做的。他手下还有几个人，把我们这些老骨头、还有镇上的好些妇孺，都悄悄送出了锈水镇，安置到了南边几个偏僻但还算安稳的村子里。我……我这是年纪大了，待不住，跟着一个商队出来走走，想看看能不能……没想到，没想到在这儿遇上你了！”

张爷爷的话语如同一道道惊雷，在李望的脑海中炸开。

凯……在自身重伤、被多方追捕的情况下，竟然还记得他随口提过的张爷爷，竟然冒险派人救出了锈水镇的居民！

他欠我一条命？

李望想起的，却是自己在石穴中对他声嘶力竭的指责和控诉。凯当时没有辩解，只是沉默地承受了这一切。

原来，他并非冷血利用，他也在用自己的方式，履行着那份沉重的“亏欠”。

“他还让我有机会告诉你……”张爷爷看着李望变幻不定的脸色，补充道，语气带着一丝担忧，“‘活下去，别回头’……孩子，凯大人他……他现在怎么样了？他当时的样子，真的很不好……”

就在这时，那个冰冷而戏谑的声音，如同早已等候多时，在他脑海中幽幽响起：

“呵呵，真是感人至深啊。没想到这条高傲的小泥鳅，还挺讲江湖道义。他为你做了这么多，几乎搭上自己半条命。可现在呢？他恐怕正在某个角落里，被‘上面’降下的怒火一点点碾碎魂魄。你欠他的，可不止一条命了哦，我亲爱的小宿主。你还能心安理得地，在这里继续你那个……‘活下去’的过家家游戏吗？”

恶魔的话语如同最后的催化剂。

老板的死，带走了他当下的苟且。

张爷爷的出现和凯默默付出的真相，扯断了他与过去切割的锁链。

情感的巨大亏欠，与恶魔揭示的、凯正在面临的终极危机，像两股巨大的洪流，将他彻底淹没。

他看了看泪眼婆娑、关切地望着他的张爷爷，又仿佛透过集市喧嚣的天空，看到了那个可能正在生死线上挣扎的银发龙兽人。

他缓缓地、极其用力地反握住张爷爷苍老的手。

那双浑浊了半年的眼睛里，第一次，重新燃起了一种近乎绝望的、却又异常坚定的光芒。

“张爷爷，”他的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的决绝，“您平安就好……我，不能再躲下去了。”

……

李望的离开，没有惊动任何人。

他将修补摊仔细地收拾好，将所剩无几的铜币和那套半旧工具包成一个不起眼的小包袱。他没有去向任何人道别，无论是隔壁摊位那个总是醉醺醺的蜥蜴人，还是偶尔会施舍给他一点剩饭的面摊老板娘。他像一滴水蒸发般，在天亮之前，悄无声息地离开了这条他蜗居了半年多的后巷，离开了黑岩城底层那污浊而麻木的日常。

他的目标明确——王都。

那不是他该去的地方，那里是权力的漩涡，是凯口中“上面”目光垂落之地，是他这种蝼蚁一旦踏入便可能粉身碎骨的险境。但他必须去。张爷爷口中凯那沉默的付出，像一根烧红的铁丝，烫穿了他用以自我麻痹的硬壳。他欠下的，不仅仅是救命之恩，还有这份在绝境中依然守护了他所珍视之物的情义。恶魔的低语更是如同催命的符咒，不断提醒他凯正面临的、远超想象的危机。

他无法再心安理得地“活下去”。影哥用命换来的机会，不是为了让他像个真正的废物一样，在得知恩人身处绝境时，却连看一眼的勇气都没有。

他选择了最危险、也是最快的一条路——穿越黑岩城与王都之间那片被称为“龙息荒漠”的广阔不毛之地。那里环境恶劣，异兽横行，更有不少流寇和逃犯盘踞，但也是各方势力监视相对薄弱的区域。

就在李望的身影消失在通往荒漠的崎岖小径上不久，一道迅捷如风的身影来到了那条后巷。正是“锈锤”工匠坊的那个年轻狼兽人学徒。他受师傅之命，定期会来这片区域采购一些特定的、品质粗劣但用量巨大的辅助矿石。

他像往常一样，习惯性地瞥了一眼那个总是坐着个沉默老兽人的修补摊，却意外地发现那里空无一人，积着薄灰，仿佛已经空置了几天。

狼兽人学徒挠了挠头，有些奇怪。他走到旁边蜥蜴人的摊位前，随口问道：“嘿，老酒鬼，旁边那修东西的老头呢？今天没出摊？”

蜥蜴人醉眼朦胧地抬起头，打了个酒嗝：“谁？哦……那个老不死的阿努啊？谁知道呢……好几天没见着了，怕是终于熬不住，死在哪条臭水沟里了吧？这世道，少张嘴吃饭，不稀奇……”

狼兽人学徒皱了皱眉，没再多问。他完成采购，背着沉重的矿石回到“锈锤”工匠坊。

作坊里依旧热火朝天。红胡子的矮人坊主正站在巨大的锻炉旁，亲自锤炼着一块烧得通红的、泛着奇异紫光的金属胚子，每一次锤击都带着千钧之力，火星四溅。

学徒放下矿石，走到师傅身边，等待他完成这一个阶段的锤炼。趁着矮人将金属胚子重新投入炉火中煅烧的间隙，学徒凑上前，像是汇报一件微不足道的小事：

“师傅，南巷那边那个修补摊的老兽人，好像不见了。邻摊的说，可能……没了。”

矮人坊主握着沉重铁钳的手微微一顿。他没有回头，依旧凝视着炉中跳跃的火焰，那火焰将他浓密的红胡子映照得如同燃烧的岩浆。

“他不是死了。”矮人坊主的声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的断定。

学徒愣了一下：“啊？那他去哪儿了？”

矮人没有立刻回答。他沉默地看着火焰，仿佛能从那变幻的光影中，看到常人无法窥见的轨迹。过了好一会儿，他才缓缓开口，像是在自言自语，又像是在回答徒弟的问题，声音里带着一种洞悉世事的沧桑和一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪：

“他身上的‘线’……又被扯紧了。”

学徒听得云里雾里：“线？什么线？”

矮人坊主终于转过头，那双仿佛能看透金石的眼睛扫过学徒年轻而充满困惑的脸。

“命运的线，因果的线，或者说……被某些不可言说的存在，强行绑上去的提线。”他的语气平淡，却让学徒感到一股莫名的寒意，“半年前，那线曾一度松弛，让他像断线的风筝一样，坠落在这泥泞里，试图把自己藏起来。但现在，有力量在另一端，又一次狠狠地拉扯了。”

他重新将目光投向炉火，声音低沉下去，带着一种近乎预言般的笃定：

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