第13章 可怜的“天使”（1/2）

日子如同黑岩城上空终年不散的阴云，缓慢而压抑地流淌。李望在老獾兽人的修补摊后安顿了下来。摊子位于一条污水横流的后巷尽头，毗邻着一个喧闹的、处理劣质矿石的作坊，空气中永远弥漫着硫磺、金属粉尘和劣质胶水的混合气味。

他的工作枯燥而卑微。天不亮就要起来，用冰冷的、带着铁锈味的井水清洗堆积如山的破损陶罐、裂开的木桶、甚至还有偶尔接到的、修补皮甲边缘的活计。冷水刺激着他衰老的关节，带来针扎般的疼痛。清洗完毕，他便坐在一个小马扎上，看着老獾兽人如何调制不同用途的胶剂，如何用特制的工具填补裂缝，如何打磨修补后的痕迹。

老獾兽人话很少，教导也仅限于最基本的示范，剩下的全靠李望自己观察和摸索。李望学得很慢，手指因为常年不从事这种精细活而显得笨拙，但他有着超乎常人的耐心。他将那丝恶魔赋予的、对力量细微的感知力，小心翼翼地运用在控制手腕的稳定和观察材料的质地上，这让他虽然速度不快，但修补的接口往往异常平整牢固。

一天两顿糙米饭，寡淡无味，勉强果腹。五个铜子的工钱，他仔细地攒着，偶尔去买一小块最便宜的盐巴。他睡在摊子后面用废弃木板和破油布搭成的、仅能容身的狭窄窝棚里，比之前的破棚屋好不了多少，但至少离“锈锤”足够远，也足够不起眼。

他像一颗被投入大海的石子，努力地沉向最深的、最不被注意的底层，试图将自己彻底隐藏起来。

然而，他体内还住着另一位“房客”，一位对他这种试图“脱离剧本”的行为极度不满的房客。

起初，只是些细微的、如同耳鸣般的低语，在他专注清洗陶罐时，在他咀嚼着毫无滋味的糙米饭时，在他于窝棚中辗转反侧时，悄然响起。

“瞧瞧你现在，多么‘充实’的生活。与破罐烂瓦为伍，和污泥浊水相伴……这就是你想要的？”

李望不予理会，用力搓洗着陶罐内壁的污垢，仿佛要将那声音也一并洗去。

低语并未停止，反而逐渐变得清晰，带着一种冰冷的嘲讽。

“那个叫凯的龙兽人，现在不知道在哪个角落里舔舐伤口，谋划着如何回到那个吃人不吐骨头的王都，去面对那些你连想象都无法想象的敌人。而你，就在这里……玩泥巴？”

李望的手指微微一顿，陶罐边缘一个尖锐的裂口划破了他的指腹，渗出血珠。他面无表情地将手指在脏水里涮了涮，继续工作。

见他不为所动，那声音开始变换策略，时而带着诱惑。

“想想看，如果你在他身边，情况会如何不同？你可以用我的力量帮助他，更快地恢复，更早地布局。你们可以联手，或许真能在那潭浑水里搅动一番风云。而不是像现在这样，像个废物一样在这里腐烂。”

时而又带着尖锐的质问。

“你难道就不好奇吗？那些‘上面’的存在到底是什么？玄鳞大公在谋划什么？凯回去究竟要面对怎样的命运？你甘心就这样蒙在鼓里，像个被随手丢弃的棋子，连自己为何被利用都弄不清楚？”

有时，它甚至会在他半梦半醒之间，编织出逼真的幻象。他仿佛看到凯在某个阴暗的角落被突然出现的敌人围攻，浑身是血；仿佛看到“锈锤”的矮人坊主因为与他那微不足道的关联而被不明身份的势力找上门，锻炉倾覆，火光冲天；仿佛看到青风镇的废墟上，张爷爷和其他镇民的冤魂在无声地注视着他……

李望一次次从这些噩梦中惊醒，冷汗浸透了他单薄的衣物，心脏在衰老的胸腔里疯狂擂动。他知道这是恶魔的把戏，是精神上的骚扰和蛊惑，但他无法完全控制自己不去想，不去恐惧，不去……产生一丝动摇。

他开始更加沉默，工作时眼神时常会失去焦点，望着巷口来来往往的人流出神。老獾兽人偶尔会看他一眼，嘟囔一句“老了就是精神不济”，却也并未多问。

这天傍晚，收工之后，李望没有立刻回到那个令人窒息的窝棚。他揣着怀里那一点点积攒起来的铜币，鬼使神差地走到了一个卖廉价麦酒的摊子前，用两个铜币换了一大杯浑浊的、带着酸涩气味的液体。

他坐在摊子旁边肮脏的石阶上，小口小口地喝着那劣质的麦酒。酒精并不能带来多少暖意，反而让胃里一阵翻腾。但至少，它能稍微麻痹一下那无时无刻不在耳边回响的低语。

就在这时，脑海中的声音再次响起，这一次，不再带着嘲讽或诱惑，而是用一种近乎平和的、却更令人毛骨悚然的语气说道：

“你以为躲在这里，就能摆脱命运吗？你和我，早就绑在一起了。凯的命运，那些‘上面’存在的目光……这一切都与你息息相关。你逃避得越久，当真相最终找上门时，你就会摔得越惨。”

“去找他吧，李望。趁现在还来得及。至少……弄清楚你究竟为何沦落至此。难道你不想知道，是谁，或者是什么，把你的人生变成现在这副鬼样子的吗？”

李望握着粗糙木杯的手指，因为用力而微微发白。他仰起头，将杯中剩余那点酸涩的液体一饮而尽，然后剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪都涌了出来。

他看着黑岩城那被灯火和烟尘染成暗红色的、压抑的夜空，第一次，没有在内心深处立刻反驳那个声音。

他只是觉得，很累。

日子在黑岩城污浊的空气里一天天熬过，像钝刀子割肉。李望依旧每天在天亮前醒来，用冻得发僵的手指清洗那些仿佛永远也洗不完的破铜烂铁，然后坐在小马扎上，对着阳光或油灯，一点点地将裂缝填补，将破损弥合。老獾兽人偶尔会指点一两句，大多时候只是沉默地抽着呛人的烟叶，浑浊的眼睛望着巷口，不知在想些什么。

恶魔的低语从未停止，反而变本加厉。它如同跗骨之蛆，在李望清洗陶罐内壁黏腻污垢时，在他咀嚼着能划伤喉咙的糙米饭时，在他深夜被关节疼痛折磨得无法入睡时，无孔不入地钻进他的脑海。

“看看这双手，曾经握过能撕裂鳞甲的力量，现在却只能摆弄这些垃圾……”

“凯现在会在哪里？也许正被新的追兵发现，血溅五步，而你却在这里打磨一个破碗？”

“那矮人铁匠……啧啧，不知道他有没有后悔那晚多管闲事？你说，厄运什么时候会找上他？”

“你真的甘心吗？像阴沟里的苔藓，发霉，腐烂，最后无声无息地消失，连一点痕迹都不留下？你付出的十年寿命，就为了换来这个？”

每一个字都像淬毒的针，精准地刺向他最脆弱的地方。愤怒、不甘、恐惧、好奇……种种情绪如同被搅动的污泥，在他心底翻腾。有时，他会猛地停下手中的活计，胸口剧烈起伏，几乎要压抑不住那想要毁灭什么的冲动，想要立刻冲出去，去找凯，去问个明白，去用力量撕碎这令人窒息的牢笼。

但每一次，就在那冲动即将冲破临界点时，另一个画面会强行闯入他的脑海——影哥挡在他身前，后背被利爪洞穿，鲜血汩汩涌出，那双总是平静的琥珀色眼眸望着他，用尽最后力气说出那三个字：

“活下去。”

不是轰轰烈烈地战死，不是卷入更大的阴谋，只是……活下去。

像一道冰冷的枷锁，又像是一道最后的防线。

他会用力闭上眼，深吸一口带着硫磺和胶水恶臭的空气，将那翻腾的暴戾和冲动，连同恶魔恶毒的低语，一起死死地压回心底深处。然后，他重新拿起工具，更加用力地、近乎自虐般地，专注于眼前那条需要填补的裂缝，那片需要打磨的毛刺。

他学会了与脑海中的声音共存，像忍受关节的风湿痛一样忍受着它的骚扰。他不再试图去反驳，去争辩，只是麻木地听着，任由那些话语如同背景噪音般流过，然后继续他清洗、修补、吃饭、睡觉的循环。

他甚至开始用一种近乎偏执的态度，来经营这份卑微的“活着”。他将赚来的每一个铜币都数得清清楚楚，将粗糙的米饭一粒不剩地吃完，将修补好的器物检查一遍又一遍，确保没有任何瑕疵。仿佛通过这些微不足道的、可控的行为，他能向自己证明，他还在“活着”，还在遵循着影哥的嘱托。

这是一种绝望的、近乎可笑的坚持。像是在狂风暴雨中，死死抓住一根脆弱的稻草，明知道它无法救命，却因为那是唯一能抓住的东西而不肯放手。

偶尔，在深夜无法入眠时，他会躺在狭窄的窝棚里，听着外面黑岩城永不沉寂的隐约喧嚣，看着棚顶破洞透进来的、被污染成暗红色的微弱天光。他会想起锈水镇冰冷的雨，想起青风镇温暖的灶火，想起影哥沉默的背影，想起凯那双复杂难言的金红色瞳孔……最后，所有这些纷乱的思绪，都会沉淀为一片无边无际的疲惫和茫然。

他已经付出了十年的寿命，变得人不像人，鬼不像鬼。他失去了能够失去的一切。他还能怎么做？

至少，他现在还在这里，还在呼吸，还在用这双布满老茧和伤痕的手，笨拙地修补着这个破碎世界里，一些同样破碎的无用之物。

这或许，已经是他能做到的，对影哥那个“活下去”的承诺，最苍白、也最固执的践行了。

至于脑海里的那个声音，就让它继续叫嚣吧。

他蜷缩起身体，将破旧的毯子拉过头顶，试图隔绝那无休无止的低语，也隔绝外面那个庞大、冰冷、与他无关的世界。

第二天，他依旧会在天亮前醒来，继续他清洗、修补、活下去的日常。仿佛昨夜所有的煎熬和动摇，都只是又一个需要被修补、然后遗忘的裂缝。

半年的时光，足以让黑岩城的尘埃在某些东西上覆盖出新的层次。李望依旧在老獾兽人的修补摊后忙碌，手指因为日复一日的劳作，反而比刚来时多了几分不属于他这个“年纪”的灵巧与稳定。那些破损的陶罐、裂开的木桶在他手中仿佛被赋予了第二次生命，修补的痕迹平整得几乎与器物本身融为一体。老獾兽人依旧话少，但偶尔看向李望那双稳定得不像老人的手时，浑浊的眼里会闪过一丝几不可察的讶异。

最大的变化，或许发生在李望的脑海里。

恶魔的低语并未消失，它依旧像背景里一道挥之不去的杂音。但频率确实降低了，不再是无时无刻的尖锐嘶鸣，更像是隔三差五、心血来潮的叨扰。有时是在李望将调好的胶剂精准地填入一道发丝般的裂缝时，那声音会带着一丝无聊响起：

“啧啧，这手艺，不去当个艺术品修复师真是屈才了。就为了五个铜子和两顿糙米饭？”

李望会一边用刮刀抹平多余的胶剂，一边在心底平静地回应：“至少这五个铜子和两顿饭，是我自己挣的。”

有时，在他结束一天劳作，看着巷口逐渐亮起的、属于夜晚的灯火时，那声音又会冒出来，带着点蛊惑：“真不去看看那位龙兽人阁下怎么样了？说不定他已经杀回王都，搅了个天翻地覆呢？你就不想亲眼见证一下？”

李望会慢吞吞地收拾着工具，将洗刷干净的水桶倒扣过来沥干，心里回道：“他搅他的天，我补我的罐。互不打扰，挺好。”

这种回应并非挑衅，也非屈从，更像是一种……习惯了噪音之后的麻木，甚至带上了一点近乎自嘲的淡然。仿佛那在他脑中喋喋不休的不是一个试图引诱他堕落的恶魔，而是一个脾气古怪、总爱说些丧气话的……老邻居。

这种变化连虚无之影本身似乎都有些措手不及。它的骚扰不再像以前那样总能轻易挑起李望激烈的情绪波动，反而像是在对着一堵日渐厚实、沉默的墙壁说话，偶尔还会被对方不痛不痒地“回敬”一句。这让它有些恼火，又有些……无趣。

这天，天色比往常收工稍早一些。老獾兽人因为接了一个需要外出处理的急活，提前让李望回去了。揣着今天刚结算的、还带着体温的五个铜子，李望没有像往常一样直接钻回那个狭小的窝棚，也没有去那个卖劣质麦酒的摊子。

他站在污水横流的巷口，傍晚的风带着矿区特有的金属腥气吹动他灰白、但似乎比半年前整齐了些的毛发。他抬起头，目光越过低矮、杂乱的黑岩建筑，望向了城市西北角的方向。

那里，“锈锤”工匠坊的消息，其实断断续续总会传到这片底层区域。毕竟，那位红胡子矮人坊主的手艺在黑岩城是出了名的，偶尔会有从这里走出去、混得稍好一些的兽人，攒够了钱去定制一把像样的武器或护甲，回来便会带着几分炫耀地谈论起坊里新出的精品，或是矮人那火爆却可靠的脾气。

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