第288章 盛世基业与粪勺收官（2/2）
一个年轻脚夫吐了口海水，咧嘴笑：“先生......粮，没丢......”
陈野蹲下，拍拍他肩膀：“好样的。回去赏十两银子。”
“不要赏！”那脚夫摇头，“俺就想......让北境的兄弟吃饱，打胜仗......”
风暴持续了一夜。天亮时，海面恢复平静。清点损失，掉了七个粮包，伤了二十多人，但船队完好，航线未偏。
郑彪从“定海号”发来旗语：一切正常，继续前进。
第十天清晨，了望手喊：“陆地！看见陆地了！”
陈野冲到船头，举起望远镜——远处，辽河入海口那熟悉的轮廓，在晨雾中若隐若现。
“到了！”他咧嘴，转身朝全船喊，“弟兄们！咱们到了！十天，三千里海路，咱们闯过来了！”
船队爆发出欢呼。脚夫们抱在一起，又哭又笑。
辽河口码头，李锐已经带着人等了三天。见船队真的从海上来，这位老将军瞪大眼睛，半晌说不出话。
粮船靠岸，卸货开始。王大脚带着脚夫们又开始了熟悉的活计——扛包，过秤，入库。但这次，每个脚夫腰板都挺得笔直——他们是从海上送粮来的，这活儿，天下没几个人干过。
李锐抓着陈野的手，声音发哽：“先生......这粮，真是从海上来？”
“如假包换。”陈野蹲在粮垛上，啃着第一百四十五块饼——这是船上最后一块干粮了，“二十万石，够你们吃三个月。另外，船上还有火药五千斤，箭矢十万支，棉衣两万件。够不够打一仗？”
“够！太够了！”李锐重重点头，“有这些，左贤王那五万骑，我让他有来无回！”
正说着，一匹快马奔来，是赵黑派来的信使。信上只有一行字：已至阴山北，待命。
陈野把饼塞进嘴里，跳下粮垛：“李将军，粮到了，该你动了。正面迎敌，拖住匈奴主力。赵黑那边，等我信号。”
“什么信号？”
陈野咧嘴，从怀里掏出个小竹筒——里面是特制的烟花，红色，点燃后能飞百丈高，十里外都能看见。
“看见这个，就总攻。”
五天后，阴山北麓。
左贤王的大营扎在山谷里，五万骑兵，人喊马嘶，气势汹汹。探马来报，说大炎边军只有三万，粮草不足，军心浮动。
左贤王笑了，对部下说：“汉人皇帝死了，小皇帝不懂事。咱们这次，能打到长城脚下！”
正得意时，营外忽然响起号角——不是匈奴的号角，是汉军的。
“报——！”探马连滚爬进来，“汉军......汉军主动出击了！李锐率三万骑，正朝大营杀来！”
左贤王一愣：“他们敢出击？粮草不是不够吗？”
“不......不知道......但看气势，不像缺粮......”
左贤王咬牙：“迎战！让他们看看，草原铁骑的厉害！”
两军在山谷前摆开阵势。李锐一马当先，手里长刀雪亮。他身后，三万边军盔甲鲜明，士气高昂——刚吃饱饭，又发了新棉衣，正是劲头最足的时候。
交战从清晨打到午后。匈奴骑兵确实骁勇，但汉军凭借精良装备和饱满士气，硬生生扛住了五万骑兵的冲击。
左贤王越打越心惊——这哪里是缺粮的军队？这分明是养精蓄锐已久的精锐！
正犹豫要不要撤时，后方大营忽然冒起浓烟。
“报——！”又一个探马奔来，脸色惨白，“大营......大营被劫了！粮草全烧了！马匹被放跑了！”
左贤王眼前一黑：“谁干的？！”
“不......不知道......好像是从天而降......”
不是从天而降，是从山而降。
赵黑的五千“辣椒骑兵”，在陈野的谋划下，翻越了阴山险峻的西麓——那是匈奴人认为不可能通过的路。三天三夜，人衔枚，马裹蹄，悄无声息绕到匈奴大营后方。
袭击选在正午——匈奴主力在前线，大营空虚。赵黑带人先放火，再放马，最后撒辣椒粉。等留守的匈奴兵反应过来，营里已经乱成一锅粥。
前线的左贤王听到大营被劫，军心大乱。李锐抓住时机，发动总攻。
就在这时，阴山顶上，一朵红色烟花冲天而起，在蓝天中炸开，像朵血色牡丹。
赵黑看见了，咧嘴：“先生信号到了！弟兄们，冲下去！前后夹击！”
五千骑兵从山坡冲下，像一把尖刀，直插匈奴军阵后方。
左贤王腹背受敌，终于崩溃。五万骑兵，溃散大半，只剩万余护着他往北逃窜。
李锐要追，被陈野拦住了。
“穷寇莫追。”陈野蹲在战场的粮车上——那是刚从匈奴大营抢回来的，虽然烧了一半，但还剩不少，“这一仗，够左贤王疼三年了。咱们见好就收，回去修整。”
“可是......”
“没有可是。”陈野咧嘴，“打仗不是目的，目的是让边疆太平。现在太平了，该干正事了——修路，屯田，通商。让百姓过好日子，比追着匈奴砍脑袋重要。”
李锐沉默片刻，点头：“先生说得对。”
北境大捷的消息，八百里加急送进京城。新帝在朝堂上读完军报，哈哈大笑：“好！先生用兵，神鬼莫测！”
王彦等老臣也心悦诚服——这一仗，打出了国威，也打稳了新帝的皇位。
战后论功行赏。李锐封镇北侯，赵黑封定远将军，王大脚等运粮脚夫各有封赏。陈野什么赏都不要，只要了一道旨意：在辽河口建“海事分局”，专管海运；在阴山北建五处“互市”，与匈奴通商。
新帝准了。
半年后，互市开张。匈奴人用牛羊马匹换大炎的茶叶、盐巴、布匹，甚至“漠北红”辣酱。一开始还小心翼翼，后来发现汉人真不欺负人，渐渐放开。边境上，再没响起过战鼓。
陈野蹲在新建的辽河海事分局门槛上，看着码头上来来往往的商船——有大炎的，有高丽的，甚至有倭国的。海风吹来，带着咸腥味，也带着烟火气。
周子轩拿着账本过来，咧嘴笑：“先生，互市半年，交易额已达五十万两。咱们卖出去二十万两的货，买进来三十万两的牛羊马匹——顺差十万两。”
“顺差好。”陈野啃着饼——这是辽河口新开的饼铺做的，味道像老孙的手艺，“但这账不能光算钱。你算算，这半年，边境少死了多少人？多少百姓能安心种地？多少商贩能安心跑货？”
周子轩一愣，随即重重点头：“学生明白了。账要算，但更要算人心，算太平。”
陈野拍拍他肩膀：“三年了，你也出师了。往后，这摊子事，你替我担着。”
周子轩眼睛瞪大：“先生，您......”
“我老了。”陈野咧嘴——其实他才四十出头，但鬓角已有白发，“该回去看看了。云漠县的沙蒿，不知道还认识我不。”
他说完，起身拍拍屁股，朝码头走去。
夕阳西下，把他的影子拉得很长。
这把“粪勺”，掏了漕运，掏了盐政，掏了茶政，掏了市舶司，最后掏出了一条海上粮道，掏出了一个太平边境。
现在，该回去看看最开始掏的那个地方了。
那个鸟不拉屎的云漠县，不知道变成什么样了。
他想去看看。