第256章 海上的算盘与码头的秤（1/2）

陈野蹲在“虎群一号”剧烈摇晃的驾驶台门口啃第五十四块饼——这是上船前老孙偷偷塞进他行囊最底层的“压舱饼”，用油纸裹了三层，海水溅上来都渗不进去，硬得能当榔头使——的时候，船正以四十五度角在浪尖上颠簸。外头天昏地暗，雨水横着抽在舷窗上，噼啪作响。

约瑟夫吐了第三回，抱着个木桶瘫在角落，脸色惨白得像刚刷的墙皮，但眼睛还死死盯着蒸汽机的压力表：“陈……陈总办……压力……压力不能掉……掉到五成以下……锅炉会熄……”

陈野把嘴里那口饼嚼了二十多下才咽下去，灌了口辣酱汤顺了顺，咧嘴：“老约，你这身子骨不行啊。郑彪！给约瑟夫先生腰上捆根绳子，绑在柱子上，别让他滚海里喂鱼！”

郑彪浑身湿透地冲进来，咧嘴笑：“公爷，俺早就捆好了！您看，这不稳当着呢！”说着把约瑟夫往柱子边又拽了拽，用麻绳绕了三圈，打了个水手结。

太子李元照也没好到哪儿去，抱着另一根柱子，嘴唇发青，但愣是没吐。陈野掰了块饼递过去：“太子，嚼两口，压压。”

太子接过，塞进嘴里机械地嚼，眼睛盯着舷窗外头滔天的巨浪，声音发颤：“陈总办……这、这是几级风？”

“七级，阵风八级。”陈野看了眼气压计，“不算大，但咱们船装得轻——没货，压不住浪，所以晃得厉害。等装了粮就好了，船重了就稳。”

正说着，船身猛地一倾，驾驶台里所有没固定的东西哗啦啦往左舷滑。锅炉工死死抓着操纵杆，吼：“公爷！左舷进水了！”

陈野把饼往怀里一塞，三两下蹿到左舷观察窗。海水正从一道裂缝里往里灌，裂缝在吃水线附近，约莫三尺长。

“老王头打的补丁没焊牢！”陈野骂了句，转头吼，“郑彪！带人下去！用蜂巢梁的边角料，浸油麻绳塞缝，外头覆钢板，铆钉加固！十分钟内弄不好，今晚没肉吃！”

“得嘞！”郑彪抹了把脸上的海水，带着三个水手就往下层冲。工具碰撞声、敲打声、骂娘声混在风雨里传上来。

约瑟夫挣扎着喊：“蜂巢梁……边角料……轻，但强度……够……”

陈野蹲回他旁边，拍拍老匠人肩膀：“您这设计救场了。实心钢的边角料太重，搬下去费劲。蜂巢梁的边角料，一个人能扛三块。”

十分钟后，漏水止住了。郑彪浑身湿漉漉爬上来，咧嘴：“公爷，搞定了！用了六块边角料，二十四个铆钉，严实！”

陈野从怀里掏出块肉干扔过去：“赏你的。”

风浪持续了两个时辰，终于渐渐小了。云层裂开缝，阳光像金柱子一样插进海面。八条船重新编队——一条没少，只是每条船都像刚从水里捞出来的，甲板上到处是海水冲上来的鱼虾。

陈野重新蹲回驾驶台门口，掏出那块啃了一半的压舱饼，继续啃。太子缓过劲儿了，凑过来小声问：“陈总办，刚才……您不怕？”

“怕什么？”陈野咧嘴，“船是咱们自己造的，哪儿结实哪儿脆，我心里有数。这风浪看着吓人，但‘虎群级’的设计能扛九级风——刚才才八级，差得远呢。”

约瑟夫这会儿不吐了，抱着木桶喃喃道：“在帝国……这样的风浪，至少……至少会沉一条船……”

“那是因为你们的船造得太笨。”陈野把最后一口饼塞进嘴里，“光想着结实，不想着灵巧。船跟人一样，得能扛打，还得会卸力——蜂巢梁能变形吸收冲击，复合装甲外层硬内层软，这都是卸力的法子。”

正说着，了望台上喊：“右前方！陆地！松江府到了！”

陈野站起身，走到船头。远处，松江府的轮廓在雨后阳光下清晰起来，码头上桅杆如林，炊烟袅袅。更显眼的是码头旁停着的十几条大货船——每条船甲板上都堆着小山似的麻袋，用油布盖着。

“沈家、王家、郑家……”陈野咧嘴，“动作挺快。”

船队靠岸时，松江知府吴胖子已经等在码头了，这回没带那么多官员，只带了三个主事人——沈家的山羊胡老者，王家的翡翠戒指壮汉，郑家的白净年轻人。三人身后，各自商会的管事、账房、力工，黑压压站了一片。

陈野跳下船，还是那身湿漉漉的皮围裙。太子跟在后头，脸色还有些白，但腰杆挺得笔直。约瑟夫被郑彪扶着下来，脚踩实地时腿一软，差点跪下。

吴知府迎上来，满脸堆笑：“太子殿下，陈总办，一路辛苦！下官接到朝廷急令，已督促三家商会连夜备粮。您看——”他指着那些货船，“沈家备粮一万五千石，王家一万石，郑家八千石，合计三万三千石。超出您要的两万四千石，多出的……算是三家的一点心意。”

陈野扫了眼麻袋堆，咧嘴：“吴知府，粮我收了，心意也领了。但账得算清楚——按市价加一成，朝廷照付。多出的九千石，算三家借给朝廷的，立字据，年息五分，半年内还清。”

沈家主事眯着眼笑：“陈总办痛快。那……装船？”

“装。”陈野转身对郑彪道，“老郑，带人验粮——随机抽检，每船抽二十袋，看有没有掺砂、发霉、以次充好。发现问题，整船退回。”

王家主事脸色微变：“陈总办，这……信不过我们？”

“不是信不过，是规矩。”陈野咧嘴，“王老板，您做漕运生意，收粮时不验货？咱们这是军粮，要运到北境给将士吃的，一粒砂子都不能有。”

郑家年轻人点头：“陈总办说得对，该验。”说着对自家管事挥手，“配合查验。”

验粮的工夫，陈野带着太子和万子瑜（这小子在另一条船上，居然没晕船）进了码头旁的茶棚。吴知府想跟进来，被陈野拦住了：“吴知府，您忙您的，我们算算账。”

茶棚简陋，但干净。陈野要了三碗热茶，摊开账本。万子瑜立刻进入状态，噼里啪啦打起算盘：“三万三千石粮，按松江当前市价每石一两二钱，加一成是一两三钱二分。总价四万三千五百六十两。朝廷拨银五万两，扣除粮款，余六千四百四十两。此款可用于支付运费、损耗及水手赏银……”

太子看着万子瑜手指翻飞，忍不住问：“万账房，这运费……怎么算？”

万子瑜边算边说：“回太子，按总局船舶司新订的《海运运价章程》：五百里内每石运费一钱，五百至一千里每石一钱五分，一千里以上每石二钱。松江至津门一千八百里，当按二钱计。三万三千石，运费六千六百两。朝廷余款不足，需……”

“从我的经费里扣。”陈野打断他，“总局账上还有八万两，先垫上。等朝廷后续拨款到了，再补回去。”

万子瑜犹豫：“陈总办，这不合规矩……”

“规矩是死的，前线的将士是活的。”陈野端起茶碗灌了一大口，“先运粮，账慢慢算。”

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