第510章 深眠之音·锈迹低语（1/2）
深眠之音·锈迹低语
通道比“灰隼号”的体量更加宽阔。与其说是通道，不如说是一条被强行撕裂、后又经巨构自我修复系统勉强稳定的“结构峡谷”。两侧的金属壁呈现出复杂的层叠形态——光滑如镜的暗银断面与粗砺的灰黑凝积物交错，仿佛时间本身在此处凝固成了可以触摸的纹理。
淡金色的光芒从通道深处缓缓涌出，不是刺眼的照射，而是一种弥漫的、温和的晕染，如同沉入琥珀内部的、被囚禁了亿万年的黄昏。光芒中漂浮着极其微小的光尘，它们随着飞船的行进轻轻扰动，在观察窗外划出缓慢而优雅的轨迹。
李戮靠着座椅，左臂仍在隐隐作痛。他低头看向那些已经稍稍黯淡、却依然清晰可见的银白与淡金纹路。刚才的对抗中，它们几乎要撕裂他的皮肤与骨骼。不是单纯的“能力”，而是更深的、近乎共生关系的东西。它在保护他，也在索取代价。
“生命体征趋于稳定。”姜雨柔的声音轻柔了些，“刚才的高强度法则输出对你的神经连接系统和左臂软组织造成了可修复性损伤。建议避免再次短时超负荷激活。”
“尽量吧。”李戮低声道。他看着窗外缓缓流动的淡金光尘，沉默了一会儿，“那个声音……你有更多分析吗？”
“有限。”姜雨柔的多面体光晕微微收敛，“指令中包含的‘深层唤醒密匙片段’结构极复杂，与‘晨曦之钥’底层协议及巨构表层识别徽章均有继承关系，但其编码语法更为古老，推测属于更早版本的通信号令系统。指令源坐标已锁定，位于通道尽头约四十公里处，该区域存在强烈的信息屏蔽场，详细结构无法穿透。”
“只能亲眼看看了。”李戮没有再多问。
飞船以极低速度在淡金光雾中穿行。这里没有“余烬”的粘稠与压迫，只有一种空旷的、近乎哀悼的寂静。那些偶尔出现的破碎结构——断裂的能量导管、坍塌的平台、熔融后重新凝固的巨大构件——都蒙着一层若有若无的金色微光，如同海底沉船表面寄生的磷光藻类，美丽，而苍凉。
约三十分钟后，通道豁然开朗。
这是一片前所未有的巨大空间，其规模远超之前的“汇流区”。若说前者是巨构的枢纽，此处便是巨构的“心脏”——但一颗已然停跳、仅余余温的残心。
空间的中央悬浮着一个“物体”。
它曾是什么？李戮无法立刻定义。那是一个直径超过两公里的、多层次的环状结构，由无数精密的、如同钟表内部齿轮般相互嵌套的组件构成。但大部分组件已扭曲、碎裂或缺失，整体呈现出一个不对称的、近乎崩塌的轮廓。环状结构表面密布着细密的、仍在极其缓慢流转的发光纹路，如同老人手背上的静脉，微弱地搏动着。
更令人注目的，是环状结构中心那片“虚空”。
不是字面意义上的空洞，而是一种感知层面的“空缺”。那里本该存在某种极其重要、极其核心的东西，但如今只剩下一个巨大的、光滑的圆形“缺损”。缺损边缘的金属向内侧微微翻卷，呈现出曾遭受不可逆的、彻底的“拔除”或“撕裂”的痕迹。
环绕这个庞大残骸的，是成千上万悬浮的、大小不一的暗银色多面体。它们大多已熄灭，表面覆盖着厚厚的灰黑凝结物，如同坟场中密布的碑林。只有极少数还闪烁着微弱的、断断续续的光，在同伴的沉默间缓慢漂移，进行着无意义的、习惯性的巡视。
“灰隼号”在这片“碑林”边缘悬停下来。
那虚弱的、干涩的声音再次响起。这一次，它不再断断续续，但每一个字都仿佛需要耗尽说话者残存的所有气力：
“你们……到了。”
声音的来源清晰了——来自那个残破环状结构深处，那片巨大缺损的下方，一个半隐在阴影中的、不起眼的圆形舱体。舱体直径不过三十米，表面覆盖着比其他区域更厚的灰黑色“外壳”，几乎与周围的黑暗融为一体。只有一道极其纤细的、几乎难以察觉的淡金色光丝，从舱体顶端延伸出来，连接着环状结构内部某根断裂的能量导管。那光丝细若蛛丝，仿佛随时会中断。
这就是“首席维护者”——或者说，它仅存的、最后的一缕意识所栖居的残骸。
李戮感到喉咙发紧。他见过无数死亡，星辰的死亡、文明的死亡、人的死亡。但眼前这个……是一种他不知如何命名的存在形式。它已逝去，却还在低语；已残破，却仍在坚守。
“灰隼号”无法更靠近那个舱体，过于巨大的尺寸差距和周围密集的多面体残骸形成了天然屏障。李戮看向姜雨柔，后者会意，开启了外部通讯阵列，并将画面传输至控制台主屏幕。
舱体表面的灰黑色凝结物在通讯信号触及的瞬间，仿佛感知到了什么，开始极其缓慢地、艰难地流动、剥落。那不是主动的“开启”，更像是一种疲惫的、条件反射式的反应。剥落的碎片在半空中化作细微的尘埃，融入周围的光雾。
舱体表面显露出来。那是一种比周围任何区域都更加古老、磨损更加严重的银灰色金属，表面布满了细密的、如同树轮般的同心圆纹理——那是经历了无法计数的时间冲刷后，每一次微小维护、每一次能量脉冲留下的刻痕。
在舱体的中央，一个符号缓缓亮起。
它与巨构表面那巨大的权限标识属于同一体系，但更加简洁，也更加……个人化。核心是一个张开的手掌图案，掌心托着一枚星形的光点。光点已黯淡，手掌的轮廓也已模糊，但其含义却清晰得令人心颤：
守护。
“晨曦之钥”在控制台上轻轻震颤，发出柔和的、近乎悲戚的嗡鸣。
李戮起身，拿起钥匙。他能感觉到它的重量，那不是物理意义上的重，而是承载了太多记忆与使命的、无形的压力。
“我是李戮。”他开口，声音通过飞船通讯阵列传向那古老舱体，“同盟遗民，‘庇护所VII’幸存者。持有‘晨曦之钥’，受未知八面体遗迹指引，来此探寻。你是谁？这里是什么地方？”
沉默持续了很久。久到李戮以为那仅余的一丝意识也已耗尽、彻底消散。
然后，舱体内传来一声极其微弱的、像是叹息又像是轻笑的声音。
“我是谁……”
“我是艾克索斯，‘曦光之源’第六席首席维护者，星脉环流阵列总监造师，‘摇篮协议’最终草案起草人之一……”
“……以及，将这整座‘源点’，拖入如今这遗弃之地的……罪人。”
声音依然干涩、疲惫，但那些头衔与称谓吐露时，却带着一种穿透亿万年的、未褪的尊严。
李戮的心脏猛地一缩。
“曦光之源”？“源点”？
这是……这不是巨构残骸。这是“曦光”力量的“源头”的一部分？
艾克索斯没有等待他消化震惊。那苍老的、如同锈蚀齿轮摩擦的声音继续，缓慢而艰难：
“你手中的钥匙……是我亲手嵌入最后一道验证密文的。那是在……撤离前夕，我知道我们无法带走所有，必须留下什么……让未来有资格者，能够回来。”
“我不知道会过去这么久。我不知道等来的，是这样一个……孩子。”
没有嘲讽，没有轻蔑。只有一种深沉的、近乎悲悯的审视。
“你身上的混合法则力量……非授权、非标准、非稳定。是的，它在保护你，与你共生。但它也在缓慢侵蚀你的存在基础。那被‘守序之眼’判定为污染，并非全无依据。”
李戮没有反驳。他只是紧握着“晨曦之钥”，感受着左臂传来的、与面前这古老残骸隐隐共鸣的脉动。
“但它……并非失控的污染。不是。”艾克索斯的声音多了一丝极其细微的、几乎听不出的波动，“它是野生的、粗砺的、没有经过任何安全处理与引导的……孤雏。”
“你知道这意味着什么吗，孩子？”
李戮沉默片刻，低声回答：“我不知道。我只知道，在‘庇护所VII’早就死了。没有它，我救不了我的同伴。没有它，我走不到这里。”
沉默。
然后，那苍老的声音说：
“……和我年轻时一样倔强。”
又是一声叹息，这一次，里面多了一丝极淡的、几乎要被疲惫淹没的温度。
“也罢。既然‘钥匙’选择了你，既然你能活着走到这里……那或许，这就是‘源流’的意志，是我无法预见的、新的道路。”
“孩子，你想知道什么？”
李戮深吸一口气。千万个问题在脑海中翻涌，他抓住了最核心的那个：
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