第99章 鬼妻2（1/2）

短篇小说

鬼妻2

文/树木开花

为了摆脱债主的纠缠，我娶了传闻中的“鬼新娘”。

她白天沉睡，夜晚清醒，皮肤冰冷如玉，从不进食。

债主们相继离奇死亡，尸体旁都放着一枚绣着鸳鸯的红色绣花鞋。

我以为终于可以高枕无忧，直到我在她的梳妆台暗格里，发现了一叠借据。

借据上的名字，竟全是历代与她成亲的男人。

最后一张，是我的名字。

一

阴雨从清晨开始就没停过，细密、粘稠，像给这座破败的苏式老宅刷上了一层晦暗的桐油。空气里弥漫着木头腐朽和泥土腥气混合的味道，吸入肺里，沉甸甸的。林晏坐在堂屋吱呀作响的太师椅上，盯着八仙桌上那个刺眼的红木匣子。匣子半开着，里面厚厚一叠，全是借据。纸张新旧不一，最底下那张边缘脆黄，墨迹都洇开了，最上面那张，簇新，墨黑得扎眼，他的名字——“林晏”——力透纸背，旁边是鲜红如血的指印，他自己的。

他听见楼梯上传来极轻的脚步声。嗒…嗒…嗒…不疾不徐，每一步都精准地踏在老旧木板的特定位置上，避开所有会发出噪音的节疤。那声音越来越近，带着一股地窖深处特有的阴冷气息，漫过门槛，流入堂屋。

林晏没动，眼睛还盯着借据。直到一双穿着鲜红绣花鞋的脚，无声无息地出现在他低垂的视线边缘。鞋面上，一对鸳鸯交颈而游，丝线在昏暗光线下闪着幽微的光。

“夫君，在看什么？”声音响在头顶，清凌凌的，像冰棱敲击，听不出情绪。

林晏猛地抬起头。

沈清歌就站在桌旁。她穿着大婚那日的红色衣裙，颜色依旧鲜艳得诡异。脸是极美的，美得不真实，皮肤是一种常年不见天日的冷白，细腻如玉，却毫无生气。眼睛很大，瞳仁极黑，看人的时候，里面空荡荡的，映不出影子。嘴唇是淡淡的粉，几乎没有什么血色。她就那么静静地站着，周身一丝活人的热气也无，反而像一个不断散发寒气的源头。

“没……没什么。”林晏听到自己的声音干涩沙哑，他下意识想合上匣子，手指却僵冷得不听使唤。

沈清歌的目光掠过他的手，落在红木匣子上，停顿了一瞬。那一眼，林晏觉得自己的血液都要冻住了。但她什么也没说，只是缓缓伸出手，不是去碰匣子，而是拿起了桌角一把半旧的桃木梳。指尖冰凉，不经意擦过林晏的手背，他触电般一颤。

“时候不早，该歇息了。”她说，声音平稳无波，“今夜雨大，寒气重，夫君记得添衣。”

说完，她转身，红色的裙裾拂过地面，没有一丝声响，一步一步，又踏着那固定的节奏，上楼去了。嗒…嗒…嗒…脚步声消失在楼梯尽头，然后是房门轻轻合上的“咔哒”声。

夜，重新被无边的雨声和死寂填满。

林晏却像虚脱一样，瘫在太师椅里，冷汗早已浸透内衫，冰冷地贴在背上。他看着那紧闭的楼梯口，仿佛那是一片吞噬一切的黑暗深渊。而自己，正站在深渊的边缘。

二

三个月前，他连这深渊的边都够不着，那时他满脑子只想跳进另一个火坑——被高利贷逼得走投无路的火坑。

“林老板，期限可到了。连本带利，这个数。”刀疤李伸出粗短的手指，比划了一下，脸上横肉堆着笑，眼里却淬着毒，“还不上，码头水仓里的鱼，可等着加餐呢。”他身后的打手捏得指节咔吧作响。

林晏的绸缎庄早就空了，祖宅也抵押得只剩个壳子。他瘫在当铺柜台边，手里最后一块稍值钱的玉佩也被掌柜的嫌弃地推回来：“水头不足，杂质太多，最多十个大洋。”

十个大洋？连刀疤李的零头都不够。

绝望像湿透的棉被裹住他，窒息感越来越重。他游魂般在阴雨绵绵的街道上晃荡，不知要去向何处。直到被一个急匆匆的身影撞了一下。

“哎哟！对不住对不住！”是个干瘦的老婆子，挎着个竹篮，神神秘秘地打量他几眼，忽然压低声音，“后生，可是遇上难处了？眉眼间全是晦气。”

林晏本能想躲，老婆子却凑得更近，一股廉价的脂粉味混着香烛气扑鼻而来：“想不想……既躲了债，又白得一份家业，还能有个天仙似的媳妇儿？”

荒谬。林晏想走。

老婆子拽住他袖子，声音压得更低，鬼气森森：“城西，沈家老宅，知道不？以前是大户，现在嘛……就剩一位小姐，守着一屋子嫁妆。只要娶了她，人，财，宅子，都是你的。债主？哼，谁敢找沈家姑爷的麻烦？”

“条件？”林晏听见自己喉咙里挤出声音。

老婆子咧开嘴，露出稀疏的黄牙：“没啥条件。就是小姐身子弱，见不得强光，白天得静养，晚上才能出来走动。性子也静，不爱热闹，更不会管你的事。你只管当你的富贵闲人。”

走投无路的人，抓住根稻草都当是浮木。更何况，这听起来像是一整艘船。

刀疤李的狞笑和码头水仓的腥臭在脑中盘旋。林晏闭了闭眼：“……带我去看看。”

沈家老宅比想象中更破败，但骨架还在，高墙深院，能窥见昔日的显赫。宅子里光线昏暗，即使白天也点着蜡烛和灯笼，空气里浮动着陈年灰尘和一种奇异的、冰冷的暗香。

他见到了沈清歌。她坐在幽暗的内堂，一身素衣，美得令人心悸，也冷得让人胆寒。几乎没说什么话，亲事就定了下来，快得不像真的。没有三媒六聘，没有宾客宴席，只有一个自称沈家远房婶娘的老婆子操持。婚礼在子夜举行，只有他们两人，对着堂上模糊的祖先画像拜了天地。沈清歌自始至终没露过笑容，手指冰凉，触之如寒玉。

合卺酒她没喝。洞房夜，她只是静静坐在梳妆台前，对着一面模糊的铜镜，用那把桃木梳，一下，一下，梳理着长及腰际的黑发，直到天色将明，才无声无息地和衣躺在床榻最里侧，呼吸轻得几乎无法察觉。

三

林晏起初被巨大的解脱和隐约的恐惧攫住。债主果然没再上门。他战战兢兢地过了几天，发现沈清歌确实如那婆子所说：白天从不起身，门窗紧闭，似乎在沉睡；入夜后方才醒来，活动范围也仅限于楼上的卧房、这间堂屋以及后面的小花园。她不吃东西，或者说，林晏从未见过她进食。她话极少，动作总是轻缓无声，像一个精心制作的、绝美的人偶，在夜间苏醒，执行某种固定的程式。

他开始尝试探索这宅子。宅子大而空，许多房间锁着，积满灰尘。沈清歌似乎并不在意他的活动，只要不踏入她白天“沉睡”的房间。林晏在书房找到一些落款年代久远的账本，在杂物间看到蒙尘的精致家具，这一切都暗示着沈家曾经的巨富。他胆子渐渐大起来，甚至开始用沈清歌梳妆台抽屉里随意放置的一些金银小饰物，去换钱，重温了几日挥霍的旧梦。

直到刀疤李的死讯传来。

那是一个雾蒙蒙的早晨，卖菜的老头在巷口哆嗦着对人说，刀疤李死在了自己赌坊的后院，眼珠子瞪得溜圆，像是活活吓死的。身边没有打斗痕迹，只有左脚光着，右脚穿着鞋。而在他僵硬的右手边，整整齐齐放着一只鲜红的绣花鞋，缎面，绣着精致的鸳鸯戏水。

“邪门啊……”人们窃窃私语，目光闪烁地看向城西沈家老宅的方向。

林晏听到时，正在喝茶，手一抖，滚烫的茶水泼了一身。他想起婚礼那晚，沈清歌脚下那双红得刺目的绣花鞋。

紧接着，第二个债主，开地下钱庄的“笑面虎”赵阎，被人发现溺死在自家不到腰深的荷花缸里，表情扭曲，右手边同样是一只红绣花鞋。然后是第三个，放印子钱的“秃鹫”刘三，暴毙在妓院床上，死因不明，身边依旧是一只红绣花鞋。

流言如同瘟疫般在城里蔓延。人们都说，沈家那位娶了鬼新娘的姑爷，被厉鬼婆娘护着了，索命的债，都用命抵了。昔日围堵林晏的债主们，要么暴死，要么闻风丧胆，连夜逃出了城。

林晏活在极致的冰火两重天。一方面，压得他喘不过气的债务大山凭空消失，他安全了，甚至因为无人敢惹，隐隐有了些昔日的体面。另一方面，巨大的恐惧日夜啃噬着他。他不敢看沈清歌，尤其不敢看她的脚。那双绣花鞋似乎永远纤尘不染，红得妖异。他开始失眠，稍有风吹草动就惊跳起来，总觉得黑暗中有双冰冷空洞的眼睛在注视着他。沈清歌依旧那样，昼伏夜出，安静沉默，对他的恐惧视若无睹，偶尔夜深人静时，会坐在梳妆台前，对着镜子，梳她那头永远梳不完的黑发。

梳妆台。对，就是那梳妆台。

林晏的视线，从楼梯口移回八仙桌上的红木匣子，又猛地转向堂屋一侧角落——那里空荡荡的。他胸膛剧烈起伏，记忆的碎片带着冰冷的刺痛呼啸而来。

四

发现梳妆台暗格，是昨天午后。沈清歌“沉睡”的时间。连日来的精神折磨让他变得疑神疑鬼，又疯狂地想要找到一点能解释现状、或者能让他抓住点什么的东西。他鬼使神差地再次溜进那间卧房。

房间幽暗，窗帘厚重，遮住所有光线。沈清歌静静躺在雕花拔步床的帐幔深处，一动不动，脸色白得像纸，胸口没有丝毫起伏。林晏屏住呼吸，靠近梳妆台。那面模糊的铜镜映出他惨白扭曲的脸。他颤抖着手，沿着梳妆台边缘摸索，指甲无意中抠到侧面一块雕花的接缝处，感觉有点松动。他用力一按，只听极轻微的“咔”一声，梳妆台侧面弹开一个薄薄的、扁平的暗格。

暗格里没有珠宝，只有一叠放得整整齐齐的纸。

他抽出来，就着窗外透进的微弱天光，只看了一眼，就差点瘫倒在地。

是借据。厚厚一叠，至少十几张。纸张质地不一，墨迹新旧不同，借款人姓名各异：陈世安、王启年、张兆和、李慕渊……都是些陌生的名字，但借据的格式、那鲜红的指印、甚至措辞，都与他按下的那一张惊人地相似。金额巨大，落款时间跨度长达数十年，最早的一张，墨迹枯黄，竟是光绪年间！

而所有这些借据的债权人落款处，都只有一个清秀却力透纸背的字迹：沈清歌。

最后一张，压在最

那一刻，他耳边所有的声音都消失了，只剩下血液冻结的嘎吱声和心脏疯狂擂动胸腔的巨响。他不是摆脱了债务，他是签下了一张更恐怖、更无法挣脱的卖身契！那些死去的前任“丈夫”们，是否也曾经历过他这三个月来的恐惧，最终却仍难逃一死？沈清歌……她到底是什么？她要的，究竟是什么？

他瘫坐在冰冷的房间里，看着床上那个“沉睡”的美丽躯壳，无边的寒意从脚底窜上天灵盖。他甚至不知道自己是怎么把借据塞回暗格，怎么踉跄着回到楼下堂屋的。直到天黑，沈清歌如常“醒来”，下楼，他像具空壳一样呆坐着，然后，做出了一个他自己都无法理解的举动——他趁沈清歌在院子里停留的片刻，冲回楼上卧房，从暗格里偷出了那叠借据，连带着自己的那张，锁进了这个他从旧货市场淘来的红木匣子，摆在八仙桌上。

仿佛这样，就能把那个恐怖的秘密关起来，或者……向谁摊牌？

可现在，沈清歌看到了。她一定看到了。她那一眼……

林晏猛地从太师椅上弹起来，动作太猛，椅子腿刮擦地面，发出刺耳的噪音，在寂静的雨夜里格外惊心。他冲到窗边，推开一条缝。外面黑沉沉的，雨线如麻，笼罩着死寂的花园。没有月光，没有星光，只有屋檐滴水单调而执拗的声响，像是倒数。

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