第207章 余烬重燃暗流汹涌（2/2）

一行人不敢停留，继续在灰鸮的带领下，朝着基地方向狂奔。直到确认暂时安全，才找了个相对干燥的土坡停下，处理伤口，稍作喘息。

铁砧营地的幸存者只剩五人，加上雷恩原本的八人（又有一名重伤员在突围途中伤重不治），一共十三人，个个狼狈不堪。

“多谢援手，不然我们今天就栽在林子里了。”大汉伸出手，“叫我‘铁渣’就行，以前是铁砧营地的护卫队长。”

“雷恩，‘剃刀号’陆战队指挥官。”雷恩和他握了握手，触手粗糙有力，“你们遇到的‘收割者’，具体什么样子？有什么特别举动吗？”

铁渣心有余悸地描述：“就是那种黑色的、像个铁棺材似的玩意儿，力气大，速度快，能量武器厉害得很！它们好像…在搜捕什么人，或者找什么东西？袭击我们之前，好像在附近废墟里翻找什么，我们不小心撞上了…”

灰鸮突然开口，声音冰冷：“它们找到什么了吗？或者，有没有带走什么东西？”

铁渣想了想，摇头：“没注意，当时光顾着逃命了…不过，它们出现的那片废墟，好像是旧时代的一个什么…通讯中继站残骸？老铁锤以前提过一嘴，说

通讯中继站？灰鸮眼中寒光一闪，看向雷恩。雷恩也皱起眉头。“阿尔法之声”对旧时代的通讯设施感兴趣？它们想联络什么？还是想获取什么信息？

“休息十分钟，然后继续赶路。”雷恩压下疑虑，命令道。无论“阿尔法之声”在谋划什么，他们都必须尽快返回基地。他有一种强烈的预感，时间，真的不多了。

他抬头望向基地方向的天空，那里依旧被裂谷方向的暗红光芒隐隐映照着。巴洛克…基地…陈默…一定要撑住。

“影牙”城堡深处，幽暗的密室中流动着冰冷的数据光流。阿尔杰农·冯·阿尔杰农斜倚在高背椅上，苍白的手指在扶手上无意识地轻叩，目光落在全息星图上。

代表“剃刀号”基地的光点依旧顽强地闪烁着，尽管光芒暗淡，被代表污染潮的红色光点重重包围，但并未熄灭。代表巴洛克的光点，已经在之前轨道打击的炽白光芒中消失。代表沼泽祭坛的区域，那剧烈的灵能波动已经平复，被一种奇异的、稳定的苍灰色光芒笼罩，那光芒如同一个坐标，清晰地标注在星图上。而代表陈默的光点，亮度正在稳步、显着地提升，已经从之前的微弱闪烁，变成了稳定而充满生机的光团。

“呵…”阿尔杰农轻轻笑了一声，听不出喜怒，“钥匙终于要转动了。‘守寂者’…没想到这道古老的残响，还能发出如此清晰的警讯。百日…倒是比预想的更紧迫一些。”

他面前的空气中，一道新的、更加凝实的光幕展开，上面快速滚动着复杂的符文、图表和不断刷新的数据流。仔细看去，那些符文与古代“契约”铭文、苍灰碎片上的纹路、甚至“阿尔法之声”渗透者身上的部分纹饰，都有某种程度上的相似或对应关系。

“信标结构崩溃模型重新演算…污染侵蚀速率与‘低语’意志扩散曲线拟合…‘钥匙’共鸣强度预测…‘守寂者’灵能波动衰减模拟…”他低声自语，如同在欣赏一件精密的艺术品，“有趣。‘守寂者’的苏醒，虽然暂时稳定了圣所区域的污染，延缓了信标核心的崩溃速度，但也像在即将沸腾的油锅里滴入了一滴水…惊动的，可不止是表面的浮沫。”

他的手指在某条急剧攀升的曲线上点了点，那是代表裂谷深处、那个被轨道打击重创但并未消灭的污染源核心的灵能读数。读数虽然在打击后一度暴跌，但此刻，正以一种缓慢但坚定的速度，重新爬升。而且，波动的模式发生了微妙的变化，更加内敛，更加…具有目的性。

“真正的‘贪噬者’，从漫长的沉睡中被‘钥匙’的共鸣和‘守寂者’的显化惊醒…它感到‘饥饿’了。百日期限？或许只是‘守寂者’一厢情愿的乐观估计。当‘井’完全沸腾，锁链彻底断裂，那个被封印在星球内核深处的‘东西’彻底醒来…呵呵，那才是真正的盛宴开场。”

他关掉数据流，目光投向密室另一侧。那里，静静悬浮着几个透明的储藏罐，罐中浸泡在淡蓝色溶液中、缓缓脉动的，赫然是几颗类似心脏、但结构更加复杂、表面覆盖着奇异生物组织的器官。如果雷恩或灰鸮在此，或许能认出，这些器官散发出的微弱灵能波动，与他们在“渗透者”或“收割者”身上感受到的，有某种令人不安的相似之处，但又似乎更加…原始，更加接近某种“本源”。

“血脉的呼唤…本源的吸引…”阿尔杰农走到储藏罐前，伸出手，隔着罐体，虚抚着那脉动的器官，眼中闪过一丝混杂着狂热与冰冷的幽光，“‘阿尔法之声’那些可悲的机械傀儡，只知道执行冰冷的指令，搜寻碎片，清除障碍。它们永远不明白，真正的力量，真正的‘进化’，在于理解、融合、乃至…驾驭那污染的源头本身。”

“‘钥匙’是信标的路标，又何尝不是…打开那扇禁忌之门的把手？‘持钥者’是契约的执行者，又何尝不是…最完美的‘容器’与‘桥梁’？”

他转过身，对着空旷的密室某处，缓缓道：“我们的‘客人’，安排得怎么样了？”

阴影中，一个全身笼罩在漆黑斗篷中、脸上带着光滑白色面具的人影无声浮现，单膝跪地，声音嘶哑低沉：“回禀主人，‘客人’已安置在‘观星之间’，生命状态稳定，但意识抵抗强烈，记忆封锁程序持续受到其自身灵能冲击，预计完全‘格式化’还需四十八标准时。”

“四十八小时…足够了。”阿尔杰农嘴角勾起一丝弧度，“确保‘净化仪式’所需的一切都已就位。当‘钥匙’转动，门户开启的瞬间，我们需要一份纯净的、充满生命力的‘祭品’，来安抚那位古老而饥饿的‘神明’，并为我们的‘融合’，铺平最初的道路。”

“是。”黑影躬身，随即有些迟疑，“主人，根据监测，‘剃刀号’基地的防御力量已降至临界点。‘阿尔法之声’的下一次大规模进攻随时可能到来。陈默虽然苏醒，但极度虚弱，雷恩小队正在返回途中，但伤亡惨重，且被新的麻烦拖慢了速度。他们…真的能在一百天内，集齐碎片，并深入裂谷核心吗？如果失败…”

“失败？”阿尔杰农轻轻摇头，仿佛在感叹黑影的短视，“对他们而言，或许是失败。但对我们而言…无论成功还是失败，都是通往最终目标的、不可或缺的步骤。”

“如果他们成功，重燃信标，驱散污染…那固然不错，一个相对‘干净’的星球，同样有价值。但更重要的是，在仪式过程中，信标核心的完全显现，‘钥匙’力量的最大化释放，以及…那扇门的短暂开启，会为我们揭示最终的路径，提供无与伦比的‘坐标’和‘样本’。”

“如果他们失败…”阿尔杰农的笑容变得深邃而危险，“信标彻底崩溃，污染全面爆发，‘贪噬者’完全苏醒，此界化为焦土…那也并非末日。在绝对的混乱与毁灭中，旧秩序崩坏，新规则未立，才是我们‘升华’的最佳温床。我们可以从容地收集‘失败’的数据，获取在完全污染环境下‘进化’的第一手资料，甚至…尝试与那位苏醒的‘神明’，进行更有趣的…对话。”

“所以，”他总结道，声音轻柔却带着不容置疑的冷酷，“我们只需静静等待，推波助澜，并在关键时刻…轻轻一推。确保事情，朝着对我们最有利的方向发展即可。‘守望者’想要拯救，雷恩他们想要希望，陈默想要履行责任…而我们，只需要…结果。”

黑影深深低头：“明白了，主人。我会确保‘观星之间’和‘净化仪式’万无一失。”

阿尔杰农挥挥手，黑影悄无声息地退入阴影，消失不见。

密室中重归寂静，只有全息星图的光芒幽幽闪烁。阿尔杰农的目光，再次落在代表陈默的那个光点上，如同欣赏一件即将完成的作品。

“快点醒来吧，年轻的‘持钥者’。舞台已经搭好，灯光已经就位，所有的演员，无论自愿与否，都已登台。而你，才是这场盛大戏剧中，真正的主角。我很期待，你的选择，会为这终末的乐章，奏响怎样的…序曲。”

他端起酒杯，对着星图，对着那片被暗红与苍灰交织笼罩的大地，遥遥一敬，然后，将杯中如血的美酒，一饮而尽。

“剃刀号”基地，黎明前最黑暗的时刻。持续了一整夜的小规模袭扰刚刚停歇，空气中弥漫着硝烟、臭氧和淡淡的血腥味。破损的防御工事还在冒着缕缕青烟，维修机器人穿梭其间，进行着抢修。疲惫不堪的士兵们抱着武器，靠在残垣断壁后打盹，每个人脸上都带着挥之不去的倦容和悲戚。

巴洛克可能牺牲的消息，虽然还没有正式通告，但已经如同阴云般笼罩了整个基地。那个总是冲在最前面、用粗豪的吼叫鼓舞士气、如同定海神针般的独眼巨汉不在了，让基地的士气跌落到了谷底。尽管代理指挥的大副竭尽全力维持着秩序，加强着防御，但一种绝望和迷茫的气氛，仍在无声地蔓延。

直到，医疗区传来那个消息。

起初是窃窃私语，然后迅速变成了压抑不住的激动低呼，最终如同野火般传遍了基地每一个角落。

“指挥官醒了！”

“陈默指挥官苏醒了！”

“他睁开眼睛了！有意识了！”

这消息，如同在死寂的潭水中投入了一块巨石，瞬间激起了千层浪。疲惫的眼睛里重新燃起了光芒，紧抿的嘴角微微松动，佝偻的脊背似乎也挺直了一些。

“指挥官醒了…巴洛克大人做的，没有白费…”

“还有希望…我们还有希望…”

“一定要守住！等指挥官好起来！等雷恩老大他们回来！”

陈默的苏醒，在这个至暗时刻，成为了基地所有人心中，那簇微弱但绝不熄灭的火苗。他不仅仅是指挥官，更是“钥匙”，是“守寂者”预言中能够重燃信标、拯救这个世界（至少是他们脚下这片土地）的唯一希望。他的苏醒，意味着那个看似不可能完成的任务，终于有了一个可以开始的起点。

大副站在舰桥，看着监控屏幕上基地各处虽然依旧残破但士气明显回升的景象，独眼中也闪过了一丝湿润。他用力眨了眨眼，压下翻涌的情绪，接通了医疗区的通讯。

“指挥官情况如何？”

“生命体征稳定，意识清醒，认知功能恢复良好，但身体极度虚弱，无法进行复杂交流，更别提行动。”医疗官的声音带着疲惫，但更多的是兴奋，“不过，他恢复的速度很快，远超预期！星泪碎片的共鸣似乎在持续滋养他的身体和精神。按照这个速度，配合强化治疗，预计四十八到七十二小时内，可以进行简单对话和基础肢体活动。但要恢复到能够承受外出行动的程度…至少需要一周，甚至更久。”

一周…大副的心微微一沉。雷恩他们返回至少还需要一两天，就算一切顺利，留给陈默恢复和准备的时间，在“守寂者”给出的一百天期限里，也显得捉襟见肘。更何况，基地能否在愈发猛烈的攻击下再支撑一周，都是未知数。

“不惜一切代价，确保指挥官的安全和恢复！调动所有储备医疗资源！把仓库里那些压箱底的好东西都给我用上！”大副沉声命令，“另外，加强医疗区防卫，没有我的直接命令，任何人不得靠近！我怀疑…基地里可能还有‘老鼠’。”

他想起了之前巴洛克提过的、关于阿尔杰农可能暗中插手以及对那股神秘支援能量的疑虑。陈默的苏醒是希望，也必然成为某些暗中觊觎者的头号目标。

“是！”

就在这时，通讯官激动地喊道：“大副！收到雷恩指挥官的加密信号！他们已脱离沼泽核心区域，正在全速返回！预计二十四小时内抵达基地外围！但…他们遭遇了小规模战斗，有伤亡，还…还带回了五名铁砧营地的幸存者！”

铁砧营地的幸存者？大副眉头一皱。那个距离裂谷很远的营地也被攻破了？看来情况确实在恶化。

“收到。通知外围巡逻队，做好接应准备，提高警惕。对铁砧营地的幸存者，先进行隔离审查，确认身份和安全后再做安排。还有，立刻把这个消息通知医疗区，告诉指挥官！”

“是！”

消息很快传到医疗区。隔着观察窗，扳手手舞足蹈、语无伦次地向陈默比划着，告诉他雷恩他们还活着，正在回来的路上，还救了其他人。

维生舱内，陈默听着扳手激动的声音，感受着胸口星泪碎片传来的、与远方灿金碎片越来越清晰的共鸣，那是一种微弱的、但确实存在的牵引感。他苍白消瘦的脸上，艰难地，挤出了一个几乎看不见的、但确实存在的弧度。

那是苏醒后，第一个极其微弱的、属于“陈默”的表情。

他再次尝试动了动手指，然后，缓缓地，将手掌，贴在了冰冷的观察窗内侧，与窗外扳手那激动颤抖、按在玻璃上的手掌，隔着厚厚的透明舱盖，轻轻相对。

没有声音，但这个简单的动作，却仿佛蕴含着千言万语。

我还活着。

我在恢复。

我听到了。

我会承担。

扳手的眼泪再次夺眶而出，但这一次，是混杂着无尽悲痛、巨大喜悦和坚定希望的泪水。他用力点头，隔着玻璃，一字一句地说道：“坚持住，指挥官。我们都等着你。巴洛克…也在看着。”

陈默的目光，透过观察窗，似乎越过了扳手，越过了医疗舱的墙壁，投向了外面依旧被战火和阴霾笼罩的基地，投向了雷恩他们正在浴血归来的方向，投向了裂谷深处那沸腾的暗红，也投向了沼泽中心那苍灰色的光芒所在。

时间，在以秒倒数。希望，如同风中残烛。但他已经醒来。星火虽微，但已重燃。

而黎明前最深的黑暗，似乎也即将过去。天边，泛起了一丝极其微弱、但确实存在的鱼肚白。

（第207章完）