第60章 宫墙之外（1/2）

隧道出口在西山脚下一处荒废的煤窑。楚宁钻出来时，天已大亮。冬日的阳光苍白地照着枯草和残雪，远处有村庄的炊烟袅袅升起。她站在窑口，回头看了一眼黑黢黢的洞口——那是通往过去的路，而她选择了不回头。

怀里的木匣很沉。里面装着孝庄太后的信札，汤若望的部分遗物，还有康熙赐给出宫的凭证——一张盖着御玺的文书，允许她在京郊购置田产，从此做个平民。

平民。楚宁咀嚼着这两个字。从穿越之初战战兢兢的茶房宫女，到御前行走的涵今斋女官，再到卷入宫廷斗争的漩涡中心，她从未想过，有一天会以这样的方式离开。没有隆重的仪式，没有送别的人群，只有隧道尽头这一方寂寥的天地。

她沿着小路往山下走。脚下是松软的泥土，耳边是呼啸的山风，鼻尖是草木枯萎的气息。这一切如此真实，又如此陌生。在宫里的那些日子，朱墙之内四季如笼，连风都是规整的，穿过一道道宫门，带着规矩和束缚的味道。而这里的风，是野的，自由的，也是刺骨的。

走了约莫半个时辰，前方出现一条官道。道旁有间茶寮，简陋的草棚下摆着几张桌椅。楚宁走进去，要了碗热茶。卖茶的是个老汉，见她的打扮——粗布衣裳，脸上有灰，但举止气度不像普通村妇，多看了两眼，却没多问。

茶很粗，有股霉味。楚宁小口喝着，让那点热意顺着喉咙流下去，暖一暖冰凉的身体。她想起第一次在茶房当差时，偷偷尝过贡茶的味道——那是龙井，清香扑鼻，但她当时只觉得苦。如今这碗霉茶，却比那贡茶更让她觉得踏实。

“姑娘是逃难来的？”老汉忽然开口。

楚宁愣了愣，点头：“算是吧。”

“往北走还是往南走？”

“往……南。”楚宁随口说。其实她还没想好去哪儿。康熙赐的田产在通州，但她不想去。那地方太近，离京城太近，离那些过往太近。

“往南好。”老汉眯着眼，“过了卢沟桥，就是河北地界了。天高地阔，哪儿不能活。”

是啊，哪儿不能活。楚宁握着茶碗，看着碗里浑浊的茶水倒映出自己的脸——苍白，疲惫，但眼神里有一种卸下重负后的茫然。

付了茶钱，她继续上路。官道上车马渐多，有运货的骡车，有赶集的农人，有走亲访友的百姓。没人注意这个独行的女子，没人知道她刚从紫禁城的漩涡中脱身，没人知道她怀里揣着足以颠覆江山的秘密。

这感觉很奇怪。在宫里时，她总觉得自己是焦点，每一步都有人看着，每一句话都有人听着。而现在，她只是这芸芸众生中的一个，普通得不能再普通。

自由，原来是这样一种滋味——轻得让人发慌。

傍晚时分，楚宁到了卢沟桥。

石桥如长虹卧波，桥上的石狮子在夕阳下静默。桥下永定河水已经结冰，冰面上有孩童在嬉戏，笑声随风飘来。楚宁站在桥头，看着那些无忧无虑的孩子，忽然想起承乾宫里那些压抑的、小心翼翼的宫女，想起观月，想起绣夏，想起……那些再也回不来的人。

“姑娘，住店吗？”桥头客栈的伙计招呼她。

楚宁点点头，跟着伙计进了店。客栈不大，但干净。她要了间最便宜的厢房，推开窗，能看见卢沟桥的夜景——桥上点起了灯笼，在暮色里连成一串温暖的光。

她打开木匣，把里面的东西一件件拿出来。孝庄太后的信札用黄绫包着，她没再打开。汤若望的遗物里，除了那支火枪（她不会用，也不想用），还有一个小巧的罗盘，几本拉丁文书籍，以及——那枚怀表。

怀表是黄铜的，表盖上刻着耶稣会的徽记。楚宁打开表盖，表针停了，指向子时三刻。她轻轻拧动发条，表针忽然跳动起来，“嘀嗒嘀嗒”地走起来。

时间又开始流动了。

她合上表盖，将怀表贴在耳边。那规律的“嘀嗒”声，像是心跳，又像是某种古老的、来自另一个世界的回响。

门外传来敲门声。楚宁警觉地将东西收好：“谁？”

“客官，有位爷找您。”伙计的声音。

楚宁的心一紧。她走到门边，从门缝往外看——走廊上站着一个人，背对着光，看不清脸。但那个身形，她认得。

是费扬古。

她打开门。费扬古还是那身便服，但神色疲惫，眼下乌青。

“楚姑娘，”他低声道，“四爷让卑职送样东西来。”

楚宁侧身让他进来，关上门。费扬古从怀中取出一个布包，放在桌上。

“四爷说，姑娘出宫仓促，恐缺盘缠。这是一些银票，还有……”他顿了顿，“四爷的一封信。”

楚宁看着那个布包，没有立刻去拿。

“四爷……还好吗？”她问。

费扬古沉默片刻：“四爷在乾清宫外跪了一夜。”

“为什么？”

“为太子求情。”费扬古的声音很轻，“四爷说，太子虽有罪，但毕竟是兄弟。削宗籍、圈禁终身，太重了。皇上……没答应。”

楚宁的心揪紧了。胤禛为太子求情？那个一直冷静算计、步步为营的四阿哥，会做这样的事？

“皇上怎么说？”

“皇上说四爷妇人之仁。”费扬古苦笑，“但卑职觉得，皇上心里是欣慰的。至少……四爷没落井下石。”

楚宁明白了。这是胤禛的选择——在所有人都唾弃太子时，他选择了兄弟之情。哪怕这份情，在权力斗争面前如此脆弱。

“还有，”费扬古继续说，“索额图一案，牵连官员一百三十七人，斩二十八人，流放六十九人，革职四十人。朝廷……伤筋动骨了。”

一场风暴，终于过去。但留下的，是满目疮痍。

“贵妃娘娘的丧仪呢？”楚宁问。

“按皇贵妃礼制办了。”费扬古道，“皇上亲笔写了祭文，追封孝懿仁皇贵妃。棺椁暂厝景陵，等皇上……百年之后，一同入葬。”

生不同衾，死同穴。这是康熙能给贵妃的最后体面。

楚宁点点头，没有再问。她走到窗边，看着夜色中的卢沟桥。桥上的灯笼在风里摇晃，像一串串漂浮的魂魄。

“费大人，”她背对着他说，“您回去告诉四爷——银票我收了，信……我不看。”

费扬古一愣：“姑娘……”

“看了，就放不下了。”楚宁的声音很平静，“皇上说得对，从此一别两宽，各生安好。这是最好的结局。”

费扬古看着她单薄的背影，良久，躬身一礼：“卑职明白了。姑娘保重。”

他转身离开。门关上时，楚宁的眼泪终于掉下来。

她没有去碰那封信，也没有打开布包。她只是站在那里，任眼泪无声地流淌。

窗外，更夫敲着梆子走过：“天干物燥，小心火烛——”

二更天了。

楚宁在卢沟桥住了三日。

这三日，她像真正的旅人，白天在镇上走走看看，晚上在客栈整理思绪。她买了些粗布衣裳，置办了些日常用品，还去牙行打听南下的路线。

牙行的经纪是个精明的中年人，听她说想往南走，热情地推荐：“姑娘要去江南？那可是好地方。苏州、杭州、扬州，都是鱼米之乡。姑娘要是想安家，小的可以帮忙。”

“我想去个……清净些的地方。”楚宁说，“不要太繁华，也不要太偏僻。”

经纪想了想：“那去徽州如何？徽州多山，民风淳朴，而且徽商遍布天下，姑娘要是做些小生意，也方便。”

徽州。楚宁想起前世读过的书，徽州有白墙黛瓦，有马头墙，有牌坊和祠堂。那里离京城千里之遥，离宫廷的阴影足够远。

“好。”她说，“就徽州。”

经纪给她规划了路线：从卢沟桥南下，经保定、真定，过黄河，入河南，再往东南，穿安徽，最后到徽州府。全程两千余里，乘车要走一个多月。

“姑娘一个人，路上要小心。”经纪嘱咐，“最好雇个车夫，结伴而行。”

楚宁谢过他，付了定金。回到客栈，她开始收拾行李。木匣要带着，那是她与过去的唯一联系。银票要贴身藏好，那是未来的倚仗。至于那封信……

她终于还是打开了布包。里面是五百两银票，面额都不大，方便使用。还有一封信，信封上写着“楚宁亲启”，字迹是胤禛的，工整中带着一丝难得的潦草。

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