第50章 东宫烛影深（1/2）

灯笼的光照在何公公脸上，那张白净无须的面孔在光影里明暗不定，嘴角噙着一丝冰冷的笑。他身后站着七八个侍卫，手按刀柄，在寂静的冬夜里像一群沉默的狼。

马车停在路中央，前后都是高墙，无路可退。

楚宁坐在车里，手紧紧攥着袖袋里的银簪。簪尖抵着掌心，带来刺痛般的清醒。她没有立刻下车，也没有惊慌失措——在何公公面前露出怯意，等于把命交出去。

“何公公，”她掀开车帘，声音平静，“太子爷要见我，派人传话便是，何必劳动公公亲自来拦？”

何公公的笑意更深了些：“姑娘说得是。只是太子爷心急，怕

他把“恭候”二字说得意味深长。灯笼的光随着夜风晃动，在他脸上投下摇曳的阴影。

楚宁知道，今夜是躲不过了。太子既然派何公公亲自来截，就说明已经撕破了最后一点体面。她若是反抗，这些侍卫会毫不犹豫地拔刀；若是顺从，进了东宫，生死就由不得自己了。

但她还有选择吗？

马车外是虎狼环伺，马车内是方寸囚笼。胤禛安排的这条路，显然已经被太子提前知道了。车夫是胤禛的人，现在一动不动，恐怕也被控制了。

楚宁深吸一口气，掀开车帘，下了马车。冬夜的寒风扑面而来，吹得她鬓发飞扬。她站直身体，看向何公公：

“既如此，有劳公公带路。”

何公公眼中闪过一丝意外，似乎没想到她会这么干脆。但很快，那丝意外就被惯常的圆滑取代：“姑娘请。”

侍卫让开一条路。楚宁走在中间，何公公在前，侍卫在后，像押送囚犯一样，沿着宫道往东宫方向走。

夜色深沉，宫灯在风里摇晃，投下长长的、扭曲的影子。楚宁的脚步声在寂静里格外清晰，一声，又一声，像是踏在悬崖边缘。

她想起胤禛信中的话：“太子所图甚大，非止储位。”

太子到底图什么？汤若望的遗物，康熙年轻时的秘密，储君之位，还有……什么？

还有那句“玉锁在身，可保平安”。胤禛是预见到了今夜的危险，才给她这个吗？可玉锁现在贴身戴在她胸口，能保她平安吗？

她不知道。她只知道，今夜必须活着走出东宫。为了贵妃，为了观月，也为了……胤禛那未说出口的托付。

东宫正殿，灯火通明。

和昨夜宴席时不同，今夜殿里没有丝竹，没有歌舞，也没有其他阿哥。只有太子胤礽一人，坐在主位上，手里把玩着一个白玉镇纸。

他换了身玄色常服，未戴冠，长发用一根墨玉簪松松挽着。烛光下，那张俊朗的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，深得像两口古井，望不见底。

楚宁走进殿门，跪下行礼：“奴婢楚宁，叩见太子爷。”

“起来吧。”太子的声音很平静，“赐座。”

一个小太监搬来绣墩。楚宁谢恩坐下，垂着眼，等太子开口。

殿里静得可怕。烛火噼啪轻响，更漏一滴一滴，空气里弥漫着一种压抑的、一触即发的气息。

良久，太子放下镇纸，抬眼看向她：

“贵妃去哪儿了？”

直截了当，没有任何迂回。

楚宁抬起头，对上他的眼睛：“回太子爷，奴婢不知。”

“不知？”太子笑了，笑意未达眼底，“你是贵妃身边最得力的人，她会不告诉你？”

“娘娘只吩咐奴婢留守承乾宫，并未告知去向。”楚宁的声音很稳，“太子爷若想知道，可派人去慈宁宫或乾清宫问问，或许太后或皇上知道。”

她在试探——试探太子敢不敢去问太后和皇上。

太子的眼神冷了冷：“楚宁，你很聪明。但有时候，太聪明反而会误事。”

他站起身，慢慢踱到她面前，俯视着她：“本宫再问一遍——贵妃去哪儿了？汤若望的遗物，又在哪儿？”

楚宁的心跳加快，但面上不动声色：“太子爷，奴婢只是个宫女，听不懂您在说什么。汤若望……是那位西洋传教士吧？他的遗物，怎会与贵妃娘娘有关？”

“装傻？”太子蹲下身，与她平视。那张脸离得很近，近到她能看见他眼中跳动的烛火，和那火焰底下深不见底的黑暗。

“楚宁，本宫查过你。”他的声音很轻，轻得像情人的耳语，“康熙三十七年秋入宫，先在茶房当差，后调涵今斋，再调承乾宫。这期间，你见过四弟十三次，见过十三弟九次，见过皇阿玛五次。你还去过御马监，见过一个姓赵的老马夫，对吗？”

楚宁的脊背发凉。太子把她查得一清二楚。那是不是也查到了她和胤禛的联络？查到了蜡丸？查到了苏培盛？

“太子爷明察。”她垂下眼，“奴婢只是奉命行事。”

“奉命？”太子站起身，背对着她，“奉谁的命？贵妃的？四弟的？还是……皇阿玛的？”

这个问题不能答。答哪个都是错。

楚宁沉默。

太子转过身，看着她沉默的样子，忽然笑了。那笑声在空旷的大殿里回荡，带着一种说不出的诡异。

“罢了。”他摆摆手，“本宫不为难你。你既然来了，就在这儿住下吧。什么时候想说了，什么时候再走。”

软禁。

楚宁的心沉了下去。太子这是要拿她当人质？逼贵妃现身？还是逼胤禛就范？

“太子爷，”她抬起头，“奴婢是承乾宫的人，若无故滞留东宫，恐惹非议。还请太子爷……”

“非议？”太子打断她，眼神骤然凌厉，“楚宁，你以为本宫会在乎什么非议？八弟死了，贵妃失踪，皇阿玛病重——现在这宫里，谁还敢非议本宫？”

皇阿玛病重？

楚宁的心脏猛地一缩。康熙病重？什么时候的事？为什么她一点风声都没听到？

“太子爷……皇上……”

“皇阿玛昨夜突发急症，太医说是风寒入体，需要静养。”太子的声音恢复了平静，但那双眼睛里有什么东西在涌动，“如今朝政暂由本宫监国。你说，本宫还在乎什么非议吗？”

楚宁感到一股寒意从脚底窜到头顶。

康熙病重，太子监国。这意味着什么？意味着太子现在就是紫禁城实际的主宰。他可以调动侍卫，可以封锁消息，可以做任何他想做的事——包括，软禁一个宫女，搜查一个贵妃，甚至……对付他的兄弟。

“太子爷圣明。”她听见自己说，声音干涩。

太子看着她，看了很久。然后，他挥挥手：

“带她去西厢房。好生伺候着。”

何公公上前：“姑娘，请吧。”

西厢房在东宫最僻静的角落，是个独立的小院。院子里有棵老槐树，枝桠光秃秃地指向夜空。房间布置得简单，但干净，一床一桌一椅，还有个小小的炭盆。

何公公送她到门口，没有进去，只站在门外说：“姑娘好生休息。需要什么，吩咐外面的小太监便是。”

“何公公。”楚宁叫住他，“苏培盛……怎么样了？”

何公公的脚步顿了顿。他没有回头，声音在夜风里飘过来：

“苏公公为护主尽忠，是个忠仆。”

护主尽忠——死了。

楚宁闭上眼。那个总是面无表情、眼神精明的太监，那个胤禛最信任的心腹，真的死了。死在太子手里，死在这个寒冷的冬夜。

“姑娘歇着吧。”何公公说完，转身离开。

院门关上，落锁的声音清脆刺耳。楚宁站在屋里，听着那声音，心一点点沉下去。

她走到窗边，推开一条缝。院子里有两个小太监守着，像两尊石像，一动不动。院墙很高，墙上还有碎瓷片——防止攀爬。

逃不出去。

至少现在逃不出去。

楚宁关好窗，坐到床上。炭盆里的火很微弱，屋里冷得像冰窖。她裹紧衣裳，手摸到胸口的玉锁。

玉锁温润，贴着皮肤，带来一点点暖意。她想起胤禛信中的话，想起他写下这些字时的样子——一定是平静的，甚至有些冷漠，但字里行间，藏着某种她看不懂的深意。

“玉锁在身，可保平安。”

真的能保平安吗？还是说，这玉锁本身，就是某种信号？

楚宁把玉锁摘下来，凑到烛光下仔细看。羊脂白玉，雕工精细，如意纹缠绕，中间那个“宁”字刻得端庄有力。但看久了，她忽然发现——玉锁的背面，靠近挂绳的地方，有极细微的划痕。

不是磨损，是刻痕。很浅，很细，像是用极细的针尖刻上去的。

她走到烛台边，把玉锁凑到最近，借着跳跃的烛光，终于看清了——

是四个小字，小得像蚂蚁：

“寅时三刻”

寅时三刻。一个时间。

胤禛在玉锁上刻了一个时间。是什么意思？是让她在寅时三刻做什么？还是……寅时三刻会有人来救她？

现在是什么时辰？楚宁看向窗外。夜色深沉，远处传来更漏声——亥时三刻。

离寅时三刻，还有三个时辰。

她要等。

楚宁重新戴好玉锁，躺到床上。床很硬，被子很薄，但她强迫自己闭上眼睛，强迫自己休息。她需要保存体力，需要保持清醒，需要迎接寅时三刻——无论那意味着什么。

不知过了多久，迷迷糊糊中，她听见门外有动静。

不是守门太监的脚步声，是更轻的，更小心翼翼的，像猫一样的声音。

她立刻清醒，但没有动，只是静静听着。

窗纸被轻轻捅破一个小孔。一根细竹管伸进来，吐出淡淡的烟雾。迷香？

楚宁屏住呼吸，手摸向枕下的银簪。但下一刻，她听见一个极轻的声音：

“楚宁姑娘，是奴才。”

是个少年的声音，有点耳熟。楚宁想起来了——是胤祥身边的小太监，叫小顺子，她以前在御马监见过。

“小顺子？”她压低声音。

“是奴才。”竹管收了回去，小顺子的声音从窗外传来，“十三爷让奴才来救姑娘。寅时三刻，东宫西角门会换防，有半柱香的空档。姑娘从这儿往西，第三个院子有个狗洞，钻出去就是夹道，奴才在那儿接应。”

胤祥？不是胤禛？

楚宁的心跳加快了。胤祥怎么会知道她在这儿？他又怎么会冒险来救她？

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