第16章 委以重任（2/2）

太子走到殿中，声音洪亮。

“这笔赈灾的巨款，若想从国库中出，已是断无可能。”

“为今之计，只能向外筹措。”

“我朝江南之地，富甲天下，尤以那些盐商、丝商为最，家财万贯，富可敌国。”

“国难当头，他们也该为朝廷分忧，为百姓出血了。”

此言一出，殿上许多官员，眼中都亮起了光。

好一招祸水东引，刮地皮刮到商贾头上去。

皇帝面无表情，看不出喜怒。

“嗯，太子言之有理。”

太子见状，心头一松，继续说道。

“父皇，儿臣建议，先将户部现有的一百万两，即刻发往灾区，先行购粮放粮，以安民心。”

“至于水患治理，堤坝修筑等耗费巨大的工程，可先让工部派遣人手，前往勘察，制定方略。”

“待儿臣从江南筹措到银两，再行拨付，亦不为迟。”

这一番安排，有条不紊，听上去倒是颇为稳妥。

“嗯。”

陛下不咸不淡地点了点头。

“太子此法，诸位爱卿，可有异议？”

“太子殿下英明决断，臣等并无异议！”

这一次，众人倒是异口同声，心齐得很。

小乙夹在人群里，也只能躬身低头，跟着随大流附和。

“好，既然众卿都没有意见，那便依太子之言。”

皇帝的目光，再次落在了太子身上。

“只是，这江南一行，非同小可。”

“那些富商，一个个都是人精，不见兔子不撒鹰的主儿。”

“太子打算，派何人前往，担此重任？”

话音落下，一个诡异的场景出现了。

方才还高声附和的满朝文武，竟在同一时间，齐刷刷地将头垂得更低了些。

每个人都恨不得把自己的脑袋，塞进官袍的领子里。

生怕皇帝的目光，在自己身上多停留哪怕一瞬。

这差事，明面上是去筹款，是天大的功劳。

可暗地里，却是去虎口拔牙，一个不慎，便是粉身碎骨的下场。

就在这万马齐喑的时刻，太子的声音，清晰地响了起来。

他缓缓转过身，目光在人群中逡巡，最后，精准地落在了队末那个不起眼的身影上。

落在了小乙的身上。

“父皇。”

“现如今，朝廷正是用人之际。”

“儿臣以为，礼部侍郎赵小乙，年轻有为，才智过人，在礼部专司礼仪，属实是有些屈才了。”

轰！

小乙只觉得自己的脑子里，像是炸开了一道惊雷。

整个人，都懵了。

他甚至能感觉到，四面八方，无数道目光，或惊诧，或同情，或幸灾乐祸，如同一根根尖锐的钢针，瞬间刺在了他的身上。

太子却仿佛没有看到小乙那瞬间煞白的脸色，依旧不紧不慢地说道。

“儿臣的户部，正缺一名似赵大人这般，能办实事、敢办难事的得力干将。”

“儿臣恳请父皇，将赵大人调任户部。”

“并由他，全权负责此次江南筹款一事。”

小乙的呼吸，几乎停滞了。

这，这，这他娘的是哪一出？

自己一个礼部侍郎，八竿子打不着的礼部侍郎，怎么就成了这趟浑水的中心？

龙椅上，皇帝也露出了一丝讶异的神色。

“哦？赵小乙？”

他似乎在回忆这个名字。

“朕记得，赵爱卿是武将出身，让他去跟那些满肚子算盘的商人打交道，怕是……没什么经验吧？”

太子微微一笑，那笑容，在小乙看来，却比恶鬼还要狰狞。

“父皇明鉴。”

“正因如此，儿臣才举荐赵大人。”

“江南那些富商，一个个都是老油子，寻常的文官去了，只会被他们引经据典，绕得云里雾里，最后分文不得。”

“而赵大人行事，向来不拘一格，手段诡谲，颇有雷霆之风。”

“由他前去，正能镇住那些无法无天的商贾。”

“儿臣以为，赵大人，正是此次江南之行，筹措银两的，不二人选！”

好一个“不拘一格”！

好一个“手段诡谲”！

这哪里是夸赞，这分明是把他赵小乙，当成了一把最好用的刀，一头最凶狠的狗！

小乙遍体生寒。

而今日，太子将他推到了这个风口浪尖之上！

皇帝沉吟片刻，似乎是在权衡。

最后，他那双深邃的眼睛，看向了小乙。

“好。”

一个字，轻轻吐出。

“那就调赵小乙，任户部左侍郎。”

“兼江南道巡按。”

“赐尚方宝剑，金牌一面。”

“统领此次赈灾银两筹集所有事宜。”

没有询问。

没有商量。

就在这君臣二人的一问一答，三言两语之间，小乙的命运，便被彻底决定了。

他从一个在朝堂上几乎没有存在感的礼部侍郎，一步登天，成了手握重权的钦差大臣。

可这顶官帽，却比铁还沉，比火还烫。

小乙跪在冰冷的金砖上，脑子里一片空白。

他只记得，昨天自己还在心里暗自庆幸，幸亏这天大的麻烦与自己无关。

结果今天，这顶能压死人的帽子，就结结实实地，扣在了自己的脑袋上。

真是，可笑啊。