第182章 霜叶城中风波起，听雪阁前辨伪真（2/2）
越往南走，建筑越发低矮破旧，街道也狭窄肮脏了许多。空气中弥漫着一股陈腐、潮湿和若有若无的腥气。子时一过，奇异的变化发生了。
一些原本紧闭的、破败的门户，悄无声息地打开了一条缝，透出昏黄摇曳的灯光。街角、屋檐下，无声无息地出现了一个个摆摊的身影。他们没有吆喝，只是沉默地坐在那里，面前铺着一块脏兮兮的布，上面摆放着各式各样稀奇古怪、甚至散发着不祥气息的物品：锈迹斑斑、带着暗红污渍的断剑；装在陶罐里、微微搏动的不知名脏器；画着诡异符文的兽皮；甚至还有被封在冰块中、面目狰狞的妖兽头颅……
买家也陆续出现，大多用兜帽或面具遮掩面容，沉默地在各个摊位前驻足，拿起物品查看，或用极低的声音与摊主交谈，交易也多用灵石或以物易物，迅速而隐蔽。
这里，就是霜叶城的“鬼市”。交易的，多是来路不明、见不得光，或带有禁忌色彩的物品与信息。
林缝四人混在人群中，低调地观察着。鬼市规模不小，摊位沿着狭窄的街道蔓延，一眼望不到头。空气中弥漫着一种压抑、诡秘的气氛。
“几位，新来的？”一个嘶哑的声音在旁边响起。那是一个蹲在墙角阴影里的摊主，全身裹在破烂的黑袍里，只露出一双浑浊的眼睛。他的摊位上，只摆着几块黑漆漆的、像是骨头碎片的东西，以及一个缺了口的陶碗，碗里盛着半碗暗红色的、粘稠的液体，散发着淡淡的血腥味。
林缝看了他一眼，没有接话。
黑袍摊主也不在意，低低笑了两声，声音像是破风箱：“想打听消息？找对人了。老子‘老鬼’，这鬼市里，没有我不知道的买卖。不过，价钱嘛……”他搓了搓手指。
“关于寒鸦岭，你知道多少？”林缝直接问道，声音平淡。
“寒鸦岭？”老鬼眼中幽光一闪，“那可是个热闹地方。最近打听那里的人，可不少。有穿黑袍的阴森家伙，有浑身煞气的独行客，还有几个……嘿嘿，看起来像名门正派的公子小姐。”
“说具体点。”林缝弹过去一块中品灵石。
老鬼麻利地接住灵石，凑到嘴边咬了咬，满意地揣进怀里，压低声音道：“穿黑袍的那伙，七八天前来过，买走了关于‘阴魂木’和‘血髓晶’出处的消息，出手阔绰，但阴气太重，没人敢跟。浑身煞气的独行客，是个用刀的好手，三天前来的，打听的是‘冰魄寒玉’的确切位置，那地方……嘿嘿，靠近寒鸦岭深处的‘葬风谷’，可不是善地。至于那几个公子小姐模样的，是昨天来的，打听的却是‘古修士洞府’的线索，为首的是个穿锦袍的小白脸，傲气的很，身边跟着几个保镖，看样子出身不凡。”
“还有呢？”林缝追问，“关于山里的‘异动’，或者……‘祭坛’、‘裂隙’之类的消息？”
老鬼闻言，浑浊的眼睛眯了起来，盯着林缝看了好一会儿，才缓缓道：“客人打听的，可是要命的东西。这消息，价码可不低。”
“开价。”
“五十块中品灵石。或者……”老鬼的目光在林缝四人身上扫过，尤其在清璇和无痕身上停留了一瞬，“……等价的好东西。”
林缝眉头微皱。五十块中品灵石，这老鬼还真是狮子大开口。他正待还价，旁边忽然传来一阵骚动。
只见不远处一个摊位前，围了几个人，似乎发生了争执。一个尖锐的声音叫道：“好你个刘老瘸！竟敢拿假货糊弄你家小爷！这‘千年雪参’分明是用‘十年冰萝卜’芯子泡了药水伪装的！赔钱！十倍赔偿！不然小爷拆了你的摊子！”
被称作刘老瘸的摊主是个干瘦老头，一条腿有些跛，此刻正苦着脸辩解：“魏、魏少爷，话不能乱说啊！这、这真是小老儿从老山里挖出来的，怎么可能是假的……”
“还敢狡辩！”那被称为魏少爷的，是个油头粉面、穿着锦袍的年轻人，修为大概在炼气巅峰，一脸骄横，他身边还跟着三个气息不弱的护卫，都有筑基初期的样子。他一把抓起摊位上那株所谓的“千年雪参”，就要摔在地上。
就在这时，一个慢悠悠的声音从人群外传来：“哟，这不是‘霜叶四少’之一的魏无羡魏大少爷吗？怎么，又在这儿欺负老实人了？”
人群分开，一个穿着洗得发白的文士长衫、手里摇着一把破折扇、摇头晃脑的年轻男子走了过来。他相貌普通，但一双眼睛却透着机灵，嘴角挂着玩世不恭的笑容，修为也在炼气巅峰。
“方寒！又是你！”魏无羡看到来人，脸色一沉，“少管闲事！这老瘸子卖假货，本少爷教训他，天经地义！”
“假货？”名叫方寒的年轻人摇着折扇，踱步到摊位前，拿起那株“雪参”，装模作样地看了看，又闻了闻，嗤笑一声，“魏大少爷，您这眼力见儿可不行啊。这分明是正宗的‘百年冰须参’，只不过长得像雪参罢了。虽然不值千年雪参的价，但也是正经灵药，怎么能说是假货呢？我看啊，是您自己打了眼，想讹人吧？”
“你放屁！”魏无羡气得脸都红了。
“是不是放屁，咱们可以找个懂行的来验验。比如……‘百草堂’的陈老？”方寒好整以暇地道。
听到“百草堂陈老”，魏无羡脸色变了变，那是个在霜叶城德高望重的老药师，眼力毒辣，公正不阿。他狠狠瞪了方寒和刘老瘸一眼，色厉内荏地道：“哼！本少爷今天还有事，懒得跟你们计较！我们走！”说完，带着护卫灰溜溜地挤开人群走了。
“多谢方公子，多谢方公子！”刘老瘸连忙向方寒作揖道谢。
“行了行了，老刘头，以后招子放亮点，别什么人都敢蒙。”方寒摆摆手，目光却瞟向了林缝这边，尤其是在林缝腰间那不起眼的储物袋上，多停留了一瞬，然后摇着折扇，晃晃悠悠地走了过来。
“几位，面生得很啊。第一次来鬼市？”方寒笑眯眯地打招呼，目光扫过林缝、清璇、李不言和慕容白，在看到无痕时，笑容微微一僵，似乎感受到了一丝无形的寒意，但很快又恢复如常。
“正是。”林缝点点头，对这突然冒出来、看似玩世不恭却机灵过人的年轻人，提起了几分兴趣。
“鬼市水深，鱼龙混杂。像刚才那种纨绔子弟好打发，但有些真正的‘地头蛇’，可不好惹。”方寒压低声音，指了指刚才那个要价五十灵石的老鬼，“比如那个‘老鬼’，专门卖些半真半假的消息，或者挖坑给人跳。你们要是信了他，保管亏得裤衩都不剩。”
“哦？那依方兄之见，这鬼市里，谁的消息最靠谱？”林缝顺着他的话问道。
方寒眼珠一转，嘿嘿一笑：“远在天边，近在眼前啊。不才方寒，在这霜叶城混了十几年，三教九流，多少有点门路。看几位气度不凡，想必不是来买萝卜参的。可是为了……寒鸦岭那档子事？”
林缝不置可否：“方兄消息倒是灵通。”
“好说好说。”方寒用折扇拍了拍手心，“实不相瞒，小弟我对那寒鸦岭也好奇得紧。奈何本事低微，不敢深入。我看几位都是有大本事的，不如……咱们合作？”
“合作？”林缝挑眉。
“对！合作！”方寒凑近了些，声音压得更低，“我知道一些关于寒鸦岭的、听雪阁都不一定有的‘内幕’消息，甚至知道一条相对安全、能绕过外围那些麻烦的隐秘小路。但我需要有人搭伙，壮胆，也能分润点好处。几位出力气，我出消息和门路，找到宝贝，或者发现什么秘闻，咱们按出力多少分，如何？”
林缝与清璇、李不言交换了一个眼神。这方寒出现的时机巧妙，行事看似跳脱，却似乎别有目的。他的话，有几分真，几分假？
“方兄的消息，价值几何？”林缝问道。
“免费奉送一条，以示诚意。”方寒神秘兮兮地道，“寒鸦岭深处，最近除了那些黑袍阴森客、独行刀客、名门子弟，还多了另一批人。这些人行踪更诡秘，似乎……不完全是活人。”
不完全是活人？林缝心中一动，想起遗迹中那些被冥渊气息侵蚀的冰尸。
“还有，”方寒继续道，“鬼市最里面，有个不起眼的摊位，摊主是个带着青铜面具的哑巴。他卖的东西稀奇古怪，但偶尔会透露一些真正的‘硬货’。不过，他交易不用灵石，只接受以物易物，而且眼光很刁。几位若想知道更多，不妨去他那里碰碰运气。就说……是‘卖扇子的方寒’介绍的。”
说完，方寒对林缝眨了眨眼，摇着折扇，哼着小曲，晃晃悠悠地又钻进了人群，很快消失不见。
“此人……有点意思。”李不言看着方寒消失的方向，沉吟道。
“话里有话，真假难辨。”清璇微微蹙眉。
“但至少给了我们一个方向。”林缝看向鬼市深处，“那个青铜面具的哑巴摊主。”
他们不再理会那个目光闪烁的老鬼，径直向鬼市深处走去。越往里，摊位越少，光线也越发昏暗，气氛更加诡秘阴森。最终，在一条死胡同的尽头，他们看到了方寒所说的那个摊位。
摊主果然戴着一张锈迹斑斑的青铜面具，沉默地坐在一块破毡子上。他的摊位很小，只摆着几样东西：一个裂了缝的龟甲，几枚磨损严重的古钱币，一块黑乎乎的、像是木炭的东西，以及……半截焦黑的、仿佛被雷击过的骨头。
当林缝的目光落在那半截焦黑骨头上时，他怀中的骨片，突然毫无征兆地，轻轻震颤了一下。