第449章 战终局·海疆永安宁（2/2）

一艘来自南洋的商船缓缓靠岸，船头挂着异国旗帜，甲板上站着几名肤色不同的商人。他们下船时略显迟疑，直到看见码头告示牌上贴着的诏书抄本，才露出笑容。一名通译模样的年轻人上前迎接，用生涩的外邦语交谈几句后，双方握手言欢。

沈明澜站在高台旧址，望着这一切。石灰写下的“天下之大，不在城墙之内，而在人心之间”已被晨雨洗去，地面只余淡淡痕迹。但他知道，字迹可消，人心难灭。

顾明玥走到他身旁，与他并肩而立。风吹动她的发丝，也吹动他月白儒衫的衣角。两人谁都没说话，只是望着海。

良久，他开口，声音低沉却不疲惫：“火起了，可若无人续柴，终会熄。”

她望着远方归帆，答：“所以我们要走更远的路。”

他点头，抬手抚过腰间竹简玉佩。识海深处，系统静默如常，未启动推演，未强化文宫。此刻无需力量，只需信念。他指尖在玉佩表面轻轻一划，感受那熟悉的温润，然后将其收回怀中。

港口的喧嚣在身后蔓延，百业重光，人声鼎沸。孩童在码头奔跑，老人坐在石阶晒太阳，商旅谈笑，工匠挥锤。一只海鸟掠过水面，叼起一片漂浮的纸屑，飞向天际。

他转身，看向通往城内的石道。阳光洒在前方路上，映出两道长长的影子。

“回京吧。”他说。

顾明玥跟上一步，半步落后，右手轻搭发簪，气息收敛，一如往昔。她未问为何，也未迟疑，只是点头。

两人沿着石道缓缓前行。身后，万国港的旗帜在风中展开，猎猎作响。一艘新修的商船鸣笛启航，汽笛声悠长，划破长空，惊起一群海鸥。

道路尽头，一辆马车静静等候。车夫是名老仆，低头整理缰绳，未敢抬头。车旁立着一名文渊盟成员，见二人走近，递上一份卷宗：“沈先生，这是今日各地传来的消息汇总。邻州已有七处书院申请复开译经堂，南洋归侨联名上书请求设立海贸司……另，京城有信使昨夜抵达，说是陛下召见。”

沈明澜接过卷宗，未打开，只收入袖中。

“知道了。”他说。

马车轮轴转动，碾过石板，发出沉稳声响。车帘未放，他坐在窗边，望着渐渐远去的港口。顾明玥坐于对面，闭目养神，手指仍搭在簪上，随时可出。

海风渐弱，城门在望。

一名孩童追着马车跑了好一段，手里举着一只纸折的帆船，大声喊：“沈先生！这个送你！愿你一路顺风！”

沈明澜回头，接过那只小船。纸已微湿，边缘有些皱，但船身完整，桅杆挺立。

他轻轻捏了捏，放入怀中。

马车驶出城门，踏上通往京城的官道。远处山峦起伏，天空湛蓝，云如奔马。

他最后望了一眼万国港的方向。

那里，灯火虽已熄，但炊烟升起，帆影点点，百舸争流，海疆安宁。

安宁不是终结，而是起点。

他闭上眼，靠在车厢壁上，呼吸平稳。

顾明玥睁眼，看了他一眼，又闭上。

车轮滚滚，向前。