第450章 启新程·皇权迷局现（1/2）

马车轮轴碾过官道碎石，发出沉闷的响动。沈明澜靠在车厢壁上，双目微闭，呼吸平稳，指尖仍残留着昨夜接过纸船时那点温热的触感。顾明玥坐在对面，手搭发簪，眼罩遮住右眼，身形静如深潭。她没有睡，只是不动声色地扫视窗外掠过的山影与田垄，耳朵捕捉着每一阵风、每一声鸟鸣。

海风已远，山气渐重。

半日前还在万国港看百舸争流，如今入京之路两旁却显冷清。田间少有耕人，村舍多闭门户，偶见挑担小贩也是低头疾行，不与路人对视。官道上巡兵多了三队，皆佩刀不言，面色凝重。他们查验过往商旅比往常严苛数倍，连马车帘角都要掀开细看。

“变了。”顾明玥低声道，声音轻得几乎被车轮压过土路的声响吞没。

沈明澜睁开眼，目光落在她脸上，未答。

他知道她在说什么——不是这路上的冷清，也不是兵卒的戒备，而是某种更深层的东西：空气里少了喧闹，多了压抑；百姓眼中没了希望，只剩谨慎。这不是战乱将至的慌张，是庙堂有疾的征兆。

他伸手入袖，取出那份卷宗。纸页已被翻得起了毛边，上面记的不是海贸司设立进度，也不是书院复开名单，而是几日来陆续传来的密报摘要。他一页页看过，神情愈沉。

“太子称病不出已有七日，东宫门禁森严，连太医进出都需内侍监签字画押。”

“禁军左营昨夜调动三千人，未走正门，从西角门悄然换防，无调令公示。”

“礼部尚书请辞，奏折三日内被驳回两次，第三次递上后，陛下未批也未留，原封退回府中。”

“镇北王府近十日夜间车马频繁，有官员深夜出入，皆蒙面不语。”

一条条列下来，无一指向明面冲突，却处处透出非常之象。这些事单独看都不算大事，可当它们同时发生在一个王朝的核心地带，就成了无声的警钟。

沈明澜将卷宗轻轻放下，手指在“镇北王府”四字上停了片刻。

“我们原计划是南下讲学。”他说，语气平静，像在陈述天气，“去岭南设译经堂，把海外带回的残卷整理出来，再办一期学子集训。”

顾明玥点头：“你说过，文明传承不在朝堂，在民间。”

“可若朝堂崩了，民间还能撑多久？”他反问，声音不高，却像一块石头投入静水，“海禁能解，是因为民心可用，舆论成势。可要是皇帝连自己都护不住，谁来听民声？谁来批诏书？”

她沉默。

车轮继续向前滚，穿过一片松林。阳光被枝叶割成碎金，洒在车厢内，照见两人眉宇间的疲惫尚未褪尽，又添新忧。

“你不打算走了？”她问。

“走不了。”他摇头，“海疆安了，但根还没稳。现在有人在动中枢，动作隐蔽，节奏精准，像是等这一刻很久了。若真让他们得手，别说开海，怕是连《诗》《书》都要变成禁物。”

他顿了顿，抬手抚过腰间竹简玉佩。识海深处，系统静默如初，未启动任何功能。此刻不需要推演，也不需要强化文宫，只需要一个判断——而这个判断，必须由他自己做出。

“我本以为，解除海禁就是一大步。”他低声说，“现在才明白，那只是破了一道墙。真正的局，从来都在宫墙之内。”

顾明玥看着他，右眼虽盲，却似能穿透表象。她见过太多权谋倾轧，影阁十年暗杀生涯中，亲手送走过三位大臣，背后牵连的，往往是几句看似无关的奏对、一次不合时宜的升迁。她知道，风暴来临前，最安静。

“你要查？”她问。

“必须查。”他答得干脆，“不是为了保谁的皇位，是为了不让那些刚点亮的灯，被人一口气吹灭。”

车外忽有马蹄声逼近。

两人同时警觉，顾明玥手已按在青玉簪上，沈明澜则缓缓合上卷宗，藏入袖中。

来的是驿卒，单骑快马，衣襟沾尘，额上冒汗。他在马车上扬手示意，声音急促：“前方城门盘查加严，所有进城者需验身份帖，无籍者一律扣留待审！”

说完便策马而去，奔向城门方向。

车内气氛更紧。

“身份帖？”顾明玥皱眉，“寻常百姓哪来的这个？以前最多查个户籍簿。”

“现在不一样了。”沈明澜冷笑，“越是混乱，越要装出秩序井然的样子。查身份，实则是筛人——筛掉不听话的，留下顺从的。”

马车缓缓前行，终于抵达京城南门。

城墙依旧巍峨，箭楼林立，但旗帜稀疏，城头巡逻兵卒步伐拖沓，盔甲陈旧。坊市沿道冷清，店铺半闭，行人稀少。几个孩童在街角踢毽子，见兵卒走近，立刻散开跑回家中，门“砰”地关上。

沈明澜掀开车帘，目光投向皇城方向。那里殿宇连绵，飞檐叠起，却不见往日晨钟暮鼓的庄严气象。空中无鹤影，宫墙内无声息，仿佛一座巨大的空壳。

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