第203章 寸心遥寄楚天云（1/2）

林苏站在廊下，望着院子里那些孩子的身影，心里盘算着明天的事。

暮色已经漫过来了，天边还剩最后一抹橘红，把整个院子染成暖洋洋的颜色。那些孩子还在院子里跑来跑去，大的追着小的，小的咯咯笑着躲，衣裳是新换的，头发是新洗的，湿漉漉地贴在脸上。三丫坐在台阶上，怀里抱着最小的那个，正给她梳头，一下一下，轻轻的，生怕弄疼了她。

林苏看着她们，嘴角浮起一丝笑。

可那笑里，还藏着点别的。

一天能织出往日三天的布。大娘们已经开始轮班学了，一个个眼睛亮亮的，说往后能挣更多钱了。

可布织出来了，往哪儿卖？

李姨娘的铺子一直在拿货，她那边销路还算稳当，每个月能卖出去几十匹。可那是有数的。再多，就得压货。

压货就是压钱。

林苏在心里盘算着账本上的数字。工坊里现在二十多口人，吃喝拉撒，哪样不要钱？加上新来的那十八个孩子，往后开销更大。光靠李姨娘那一条路子，撑不起来。

得找新路子。

她望着那几台转动的织机，脑子里忽然冒出一个念头。

大户人家的下人，穿的衣裳都是有规矩的。每年春秋两季，府里会给下人发新衣裳——春季一身，秋季一身。一户人家，少的几十个下人，多的上百。一季下来，要用的布料，不是小数目。

要是能接下几户人家的单子，专门给他们府里的下人做衣裳……

那就是稳定的销路。

而且，这种活技术要求不高。粗布细布都行，颜色也不用太讲究，素净点就成。正好让新来的那些小姑娘练手。她们刚开始学，织不出多好的东西，可这种料子，差不离就行。

林苏越想越觉得可行。

扬州城里，大户人家多的是。盐商，粮商，绸缎商，还有那些致仕养老的官员，哪家没有几十口下人？

要是能接下三五户，工坊的销路就稳了。

要是能接下十户八户……

她眼睛亮了。

得找人打听打听，谁家需要添置下人衣裳，谁家愿意从外头采买。还得看看有没有那种专门给大户人家办采买的管事，能搭上话，谈成长期合作。

这事急不得，得慢慢来。

林苏伸了个懒腰，准备回屋去把这事记下来。

就在她转身的那一刻，一个小小的身影忽然从月亮门那边冲了过来。

“四姑娘！”

那声音又急又脆，带着明显的哭腔。

林苏一愣，低头看去。

是个七八岁的小丫头，瘦瘦小小的，穿着刚换上的干净衣裳，头发还是湿的，显然是刚洗完澡。她跑得太急，脚下绊了一下，整个人往前扑，一只手撑在地上，又爬起来，冲到林苏面前，仰着脸，大口大口喘气。

林苏认出她来。

是今天从刘婆子那边救回来的孩子里最小的那几个之一。她记得这小丫头一直被人牵着，不怎么说话，也不怎么哭，就是怯生生地躲在大孩子身后。刚才三丫梳头的那个，就是她。

“怎么了？”林苏蹲下来，平视着她，“慢慢说，别急。”

那小丫头喘了好一会儿，胸口一起一伏的，小脸涨得通红。她想说话，可气还没喘匀，憋得眼泪都出来了。

林苏伸手给她顺背，一下一下，轻轻的。

“不急，不急，缓一缓再说。”

那小丫头深吸了几口气，终于憋出一句话。

“四姑娘，我有名字！”

林苏愣了一下。

“我知道我叫什么！”那小丫头的声音还是带着哭腔，可眼睛亮得吓人，像是两颗黑葡萄，里头藏着火，“我知道我家在哪儿！我知道我爹是谁！”

林苏的心猛地跳了一下。

她伸出手，轻轻握住那小丫头的手。那手冰凉冰凉的，指节细得像芦柴棒，还在微微发抖。

“你慢慢说，”林苏的声音放得很轻，像是怕惊着什么，“你叫什么？家在哪儿？”

那小丫头深吸一口气，开始说。

她说得很急，像倒豆子似的，生怕说慢了就被人打断。又像憋了很久很久，终于找到人能说，一股脑儿全倒出来。

“我叫阿蘅！草字头的蘅，我娘说那是香草的意思！我爹叫沈明远，是荆州的翰林待诏！我家在荆州城里，甜水巷，第三个门，门口有两棵槐树！我娘姓杜，我外祖父是太常寺的杜大人！我还有一个哥哥，叫沈彻，比我大四岁，他教我认字！他会背好多诗，教我的第一首是‘床前明月光’！我娘会绣花，绣得可好了，她给我绣过一个荷包，上面是荷花，还有一条小鱼！”

她一口气报出来，气都不喘一下。

林苏的眼睛越来越亮。

这孩子的口齿清晰，说的那些官职、地名、细节，不像是编的。翰林待诏，太常寺，甜水巷，槐树——这些不是寻常人家孩子能知道的。

“还有呢？”林苏问，“你还记得什么？”

阿蘅想了想，又说：“我家的房子是青砖的，院子里有口井，井边有棵石榴树。我娘说那树是我出生那年种的，等我长大了，就能吃上石榴了。我爹每天下衙回来，会给我带糖人，有时候是小兔子，有时候是小猴子。我哥哥会偷偷把他的糖分给我，不让我娘知道……”

她说着说着，眼泪开始在眼眶里打转。

“我还记得，那年上元节，我娘带我去看灯。街上人好多，好多，挤来挤去的。我娘牵着我的手，后来不知道怎么就松开了。我被人挤到一边，喊我娘，喊不出来。有个老婆子走过来，说带我去找我娘，我就跟她走了。可她没带我去找我娘，她把我捂住嘴抱走了……”

眼泪终于掉下来，吧嗒吧嗒砸在地上。

“后来她把我卖了，卖了好几次。每一次我都跟人说，我叫阿蘅，我爹是沈明远，我家在甜水巷，可没人信我。有的人打我，说我说谎。有的人笑我，说我是想家想疯了。后来我就不说了，憋着，憋着，憋到这儿……”

她抬起泪汪汪的眼睛，看着林苏。

“四姑娘，你信我吗？”

林苏看着她，看着那双眼泪汪汪却亮得吓人的眼睛。

她想起刚才那句话。

憋着，憋着，憋到这儿。

这孩子，憋了快一年了。

林苏伸出手，把她揽进怀里。

“我信。”她说，“我信你。”

阿蘅在她怀里，哇的一声哭出来。

哭得很大声，很用力，像是要把这一年憋着的眼泪全倒出来。

林苏抱着她，轻轻拍着她的背，不说话。

远处那些孩子听见哭声，都停下来往这边看。三丫站起身，想过来，林苏朝她摆摆手，示意没事。三丫点点头，又坐下，把那些小的拢到身边，不让她们过来打扰。

阿蘅哭了很久。

哭到嗓子都哑了，哭到没力气了，才慢慢停下来。

林苏松开她，看着她那张哭得花猫似的小脸，忍不住笑了。

“哭够了？”

阿蘅点点头，又摇摇头。

“没够，可没力气了。”

林苏被她这话逗笑了，笑着笑着，眼眶也红了。

她从袖子里掏出帕子，给阿蘅擦脸。那帕子是早上新换的，干净的，带着一点皂角的清香。

“阿蘅，我问你，”她说，“你有没有什么东西，能证明你是你说的那个人？比如你身上有什么记号，或者有什么只有你家里人才知道的事？”

阿蘅想了想，忽然拉起自己的袖子。

“我这里有颗痣！”她指着胳膊肘内侧，那里确实有一颗小小的黑痣，“我娘说这叫‘守宫痣’，有福气的！她说有这颗痣的姑娘，命好，将来能嫁个好人家！”

林苏看了看，点点头。

阿蘅又想了想，拨开额前的碎发。

“还有！我小时候摔过一跤，磕在门槛上，这儿有个小疤！”她指着额头靠近发际的地方，那里确实有一道浅浅的白色痕迹，不仔细看看不出来，“那会儿我三岁，跑得太快，绊倒了。我娘吓得脸都白了，抱着我哭了半天。后来我爹说，没事没事，磕一下长得高。”

林苏凑近了看，那道疤很浅，可确实存在。

“还有别的吗？”她问，“比如你小时候的事，你爹娘说过的话，你家里有什么特别的东西，什么都可以。”

阿蘅皱着眉头使劲想。

“我爹给我讲过好多故事！”她说，“他说我们家祖上是跟着太祖皇帝打过天下的，后来封了官，一代一代传下来的。我家有一块铁券，放在祠堂里，我爹说不让碰，只能看。”

林苏心里一动。

铁券——那是功臣之家才有的东西。

“还有呢？”

阿蘅又说：“我外祖父家有一块砚台，是静安皇后用过的！我娘说那是传家宝，等我长大了给我。那砚台可好看了，上面有好多花纹，摸着滑滑的。我小时候偷偷摸过，被我娘说了。”

林苏笑了。

这孩子说的这些，足够让人相信了。

她站起身，把阿蘅的手攥在掌心。

“你放心，”她说，“我一定想办法帮你把消息传回去，让你爹娘来接你。”

阿蘅抬起头，眼睛里满是希冀。

“真的吗？”

“真的。”林苏点点头，“不过你要答应我一件事。”

“什么事？”

“从现在起，好好吃饭，好好睡觉，好好跟大娘们学手艺。等你爹娘来接你的时候，让他们看见一个白白胖胖、能干活的好闺女。”

阿蘅用力点点头。

“我会的！我吃得可多了！刚才晚饭我吃了两碗粥，还吃了半个馒头！”

林苏笑着摸摸她的头。

“那就好。去吧，回去睡觉。明天我再来找你，好好问问你家里的情况，我好写信。”

阿蘅应了一声，转身就跑。

跑了几步，她又回过头，冲着林苏用力挥挥手。

“四姑娘，谢谢你！”

林苏也冲她挥挥手。

看着那个小小的身影消失在月亮门后面，林苏站在那里，久久没有动。

夜风吹过来，带着夏末的凉意，吹在她脸上，吹在她身上。

她忽然想起那些被拐卖的孩子。

有的像阿蘅这样，还记得家在哪里，还记得自己的名字，还记得爹娘的模样。可有的，像赵姨娘那样，什么都不记得了，连自己是谁都不知道。

能帮一个是一个吧。

林苏转身走回屋里。

屋里点着灯，烛火晃晃悠悠的，照得满室昏黄。她在桌前坐下，铺开纸，研好墨，提起笔。

写给谁？

她想了想，决定先写给祖母。祖母那边路子广，认识的人多。她在信里把阿蘅说的那些信息都写清楚，让祖母帮忙打听打听，汴京是不是真有这么一户人家。

沈明远，翰林待诏。

甜水巷，第三个门，门口有两棵槐树。

妻子杜氏，太常寺杜大人的女儿。

儿子沈彻，比她大四岁。

还有那块铁券，那块苏东坡的砚台，那颗痣，那道疤。

林苏一笔一划写着，写得很慢，很仔细，生怕漏掉一个字。

写着写着，她忽然想起一个问题。

荆州。

就算信送到了，就算他们来了，这一来一回，也要一两个月。

一两个月……

林苏放下笔，望着窗外的月亮。

那孩子，又要等一年了。

窗外，月亮又大又圆，照得满院清辉。远处传来狗叫，一声一声，远远近近。

林苏重新提起笔，继续写。

写完信，她又看了一遍，折好，压在砚台下。

明天一早，就托人送出去。

吹灭灯，躺在床上，她却睡不着。

脑子里翻来覆去的，都是阿蘅那张脸。

哭花了的，亮晶晶的，带着希冀的脸。

她说，我以为我爹娘不要我了。

怎么会不要呢？

丢了孩子的爹娘，怕是找了快一年了。

她想起前世看过那些寻人启事，一张一张贴在墙上，贴在电线杆上，贴在能贴的任何地方。照片上的孩子笑着，笑着，底下是父母的电话号码，和一句“必有重谢”。

那些父母，找了多少年？

有的找到了，有的没找到。

有的找到的时候，孩子已经长大了，不认识他们了。

有的永远没找到。

阿蘅是幸运的。

她还记得。

她还能说清楚。

林苏翻了个身，望着窗外的月光。

月光透过窗纸，朦朦胧胧的，像一层薄纱。

她想起明天的事。

林苏轻轻翻了个身，将脸侧向窗边，静静望着那片漫进来的月色。

夜已经深了，四下里静得能听见檐角风过的轻响。月光透过糊得不算厚实的窗纸，朦朦胧胧地漫进屋内，柔柔软软地铺在青砖地面上，像一层被水汽打湿的薄纱，朦胧又温柔，却照不进她心底那点沉甸甸的思虑。远处偶尔传来几声犬吠，一声远，一声近，在寂静的夜里显得格外清晰，不过片刻，便又被沉沉夜色吞了回去，天地间重归一片安寂。

她的脑子还在一刻不停地转着，翻来覆去都是阿蘅的事。

工坊里如今新添了十八个刚被救回来的孩子，再加上原本就在这儿的几个小丫头，林林总总加起来，已经有二十多口人。

阿蘅尚且能清清楚楚说出自己家在何处，爹娘姓甚名谁，可剩下的那些孩子呢？

她们之中，会不会也有人牢牢记着家乡的模样，记着亲人的声音，记着自己原本的名字，只是因为害怕、因为不安、因为受过惊吓，便一直死死憋在心里，不敢对任何人提起？

这个念头一冒出来，林苏便再也躺不住了。

她猛地从床上翻身坐起，指尖微微发紧，心底那点犹豫与迟疑瞬间被一股坚定取代。她摸索着点亮桌角的油灯，昏黄的灯火一点点晕开，照亮了屋内简陋却整洁的陈设。她伸手拉开抽屉，从最里面翻出一叠裁好的素纸，轻轻铺在桌面上，又取过一支狼毫小笔，蘸了蘸墨汁。

垂眸沉思片刻，她提笔落在纸上，慢慢画出一张规整的表格。

第一列，她一笔一画写下：名字。

第二列：年龄（大概即可）。

第三列：记得之事（家乡、父母、姓名、特征）。

第四列：备注。

画完之后，林苏握着笔，静静看着纸上清晰的四栏，心里渐渐有了主意。

明日一早，她便要一个一个去问。

愿意说的，便仔仔细细记下来。不愿意说的，也绝不勉强逼迫。万一，真的有人同阿蘅一样，把思念与记忆藏在心底，一直默默等着有人愿意开口问一句呢？

她们等的，或许就是这样一个机会。

第二天天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，林苏便起身去了工坊。

她没有立刻去找那些还带着怯意的孩子，而是先寻到了三丫。

三丫正坐在院子里的凉棚下，耐心地带着几个年纪更小的丫头慢慢绕线。她的动作轻柔又熟练，脸上带着与年龄不符的沉稳，见到林苏走来，立刻停下手里的活，规规矩矩地站起身。

“四姑娘。”

林苏上前一步，将她拉到僻静的角落，压低声音，把自己昨夜想好的打算细细说了一遍。

三丫垂眸静静听着，长长的睫毛在眼下投出一小片浅影，沉默了片刻，便轻轻点了点头，没有半分推脱。

“好，我去帮您问。”

林苏望着她，眼里带着一丝不解。

三丫像是看穿了她的顾虑，轻声解释：“她们刚来没多久，心里还怕着生人。您去问，她们拘束，不敢说真话。我去问，不一样。我跟她们一样，都是从那边过来的，她们信我。”

短短几句话，说得林苏心口猛地一暖，鼻尖微微发酸。

这孩子，才来这儿几天，便已经懂得替旁人着想，懂得体谅别人的胆怯与不安，这般通透善良，实在难得。

“好。”林苏重重点头，声音放得更柔，“那便辛苦你去问。问的时候千万别急，愿意说的便记下来，不愿意说的就随她们去，莫要逼她们。问完之后，把所有记得的事情，一字不差地告诉我。”

三丫用力点点头，转身便朝着那群孩子走去。

林苏站在廊下，远远望着她的背影。三丫走到孩子们中间，慢慢蹲下身，放轻了声音，与最小的那几个丫头低声说着话，语气温和，像个小小的姐姐在安抚弟妹。阳光越升越高，金灿灿的光线洒满整个院子，落在孩子们的发顶，镀上一层温暖的光晕。

林苏收回目光，转身回了屋，继续伏案写她的工坊计划。

大约过了半个时辰，门外传来轻轻的脚步声。

三丫回来了。

她带着一个女孩，说是阿秀

阿秀，九岁，只记得自己叫阿秀，姓什么早已记不清。家在何处也模糊不清，唯一深刻的记忆，便是家门口有一条清凌凌的小河，河上横跨着一座青石板桥，桥头常年坐着一位卖糖人的老爷爷，手里捏着五颜六色的糖稀，能转出小兔子、小老虎。她的爹好像是在码头上扛货干活的，每日风吹日晒，娘则在家中替人洗衣裳补贴家用。她是被人用一块甜甜的糖，骗着离开家门的。

林苏听着这一句句讲述，心口酸酸胀胀的，像被什么东西堵住了一般。

不过九岁的孩子，能记住的已经不多，可仅存的这一点点零碎记忆，每一笔都足够让人心疼。

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