第199章 半卷闲书半盏茶（2/2）

墨兰轻轻“嗤”了一声，那一声里，说不清是嘲讽还是感慨。

她继续往下看。

“两家管事当即沉了脸，质问顾昀舟何意。顾大郎满脸尴尬，连连赔罪，说是‘误会’，是‘手下人糊涂’。可卫王府的人岂是好糊弄的？当即让人把顾家一路跟踪的记录、人手、路线，一并摊开来——原来咱们这边发现顾家跟踪的同时，卫太妃已经得了消息，当即大怒，命人入宫求见皇后娘娘，说顾家‘欺人太甚’‘不信任郡主至此，日后何以托付终身’！

璎珞郡主更是个烈性子，听说顾家竟派人一路追查她‘下落’，怀疑她偷偷离京私奔，当场砸了茶盏，披头散发跪到宫门口，求陛下解除婚约。那声势，把满京城都惊动了。”

林苏倒吸一口凉气。

“郡主这脾气……”

墨兰没接话，继续往下看。

“最后还是皇后娘娘出面，把两家人召进宫，好言相劝了大半日。一面安抚郡主，说顾家是‘关心则乱’‘行事莽撞’；一面敲打顾家，说‘既定了亲事，便是缘分，当以诚相待，何至于疑神疑鬼’。又命顾昀舟即刻回京，亲自向郡主赔罪，两个孩子当面说清楚。陛下当时没表态，只点了点头，算是准了。”

墨兰读完这一段，微微摇头。

皇后想息事宁人，这是明摆着的。这桩婚事，是陛下亲自指的，是卫王府和顾家的联姻，是多少双眼睛盯着的。真要闹到解除婚约的地步，皇家的脸面往哪儿搁？顾家的脸面往哪儿搁？

可璎珞郡主那性子，岂是几句安抚就能按下去的？

那孩子，她见过。赏梅宴上，一个人蹲在水渠边，用手指轻轻碰那些薄薄的冰凌。那动作小心翼翼的，像是怕碰碎了什么珍贵的东西。她当时就想，这孩子，心里有事。

面上张扬跋扈，心里却冷得像块冰。

这样的人，最难哄。

因为你不知道她什么时候是真的生气，什么时候是借着生气保护自己。你不知道她那些“烈性子”的举动，到底是想解决问题，还是只想让人离她远一点。

墨兰叹了口气，继续往下看。

信的最后一页，苏氏用略带幸灾乐祸的语气写道：

“昨儿个顾大郎赶回京城，皇后安排他们在承恩公府见面——就是小沈氏的院子。听里面伺候的小厮传出来的话：顾大郎一见到郡主，便红了脸，憋了半晌，竟说了许多掏心窝子的话。什么‘自幼听闻郡主英姿，心向往之’；什么‘当初送肘子，是真心想讨好，并非轻慢’；什么‘家中之事多有无奈，但待郡主之心，天地可鉴’。说得那叫一个情真意切，据说眼圈都红了。

可璎珞郡主呢？

从头到尾，一句话没说。

就站在窗前，背对着他，也不知是在看外头的桃花，还是在想别的什么。顾大郎说了小半个时辰，说到最后声音都哑了，郡主仍是那个背影，纹丝不动。

顾大郎出来时，脸色白得吓人。”

墨兰的手指微微一顿。

她仿佛能看见那个画面。

一个少年，满心热忱，笨拙地想要表达自己。他或许是真的喜欢，或许是迫于家族压力，或许连他自己都分不清。他站在那个姑娘身后，把所有能说的话都说了，把心都掏出来了。

而那个姑娘，就站在窗前，背对着他，一动不动。

一言不发。

比骂他、打他、赶他走，都狠。

林苏趴在她膝头，也默默消化着那些消息。

顾大郎那番掏心窝子的话，郡主那沉默的背影。

一个说了小半个时辰，说到声音都哑了。

一个从头到尾，一句话没有。

这落差太大了。

大到让人不知道该同情谁。

林苏轻轻说：“母亲，郡主心里得多苦，才能那样站着，听人说那么多话，一句都不回？”

墨兰低头看着女儿，伸手拢了拢她额前的碎发。这孩子，总能问到点子上。

“是啊，”她说，“得有多苦。”

墨兰打开第二封信，封面上是苏氏那熟悉的、带着几分潦草劲儿的字迹：“三弟妹亲启”。

墨兰心里隐隐有些不安，手上却稳，拆开封口，抽出信纸。

苏氏的字迹再次跃入眼帘，还是那熟悉的絮叨，可这回的絮叨里，带着几分藏不住的激动。

“四弟妹，前信刚发，又得一事，迫不及待与你说道——”

墨兰唇角不自觉地弯了弯。想必是又得了什么新鲜消息。

她继续往下看。

“娴姐儿得知了她姑姑顾廷灿被囚之事，从西北写了信回来，你道她说什么？她说：‘姑姑是顾家的人，也是我亲姑姑。她写了那么多好诗，天下人都读得到，偏她自己被关在那破院子里，连个说话的人都没有，这算什么道理？’”

墨兰看到这里，眉梢微微扬起。

林苏不知什么时候又凑了过来，眼睛亮晶晶地盯着信纸。

“母亲，娴嫂子说什么？”

墨兰把那句话念给她听。

林苏听完，眼睛更亮了。

“娴嫂子好样的！”

墨兰笑了笑，继续往下看。

“邵氏本就心软，被女儿这封情真意切的信写的泪流满面，哪里还撑得住？当即亲自去了秦家，与秦家那几位主事的老太太、太太们关起门来说了小半日。也不知怎么商量的，最后竟是说动了秦家，两家一起发了话：重新选派伺候的人手。”

墨兰的手指微微一顿。

重新选派伺候的人手？

顾廷灿被囚在秦家那处院子里，她是知道的。那地方，说是“安置”，实则与囚禁无异。伺候的人都是精挑细选的，个个跟木头桩子似的，半句话不敢多说，半件事不敢多做。顾廷灿在那里，活着，却跟死了差不多。

可现在，邵氏和秦家商量之后，竟然发了这样的话。

她继续往下看。

“原先那些跟木头桩子似的、半句话不敢多说的老嬷嬷，全换成了年轻鲜亮的姑娘——有秦家旁支的女孩儿，有邵氏娘家那边送来的小丫鬟，还有两个是娴姐儿自己挑的、活泼爱笑的。一应陈设也全换了新的：窗纱换成了雨过天青的软烟罗，床帐被褥都是新做的，熏笼里日夜焚着安息香，案头还摆了几盆时新的水仙和迎春，说是‘要让姑姑看得见春色’。”

墨兰看到这里，心头微微一暖。

雨过天青的软烟罗，新做的床帐被褥，日夜焚着的安息香，还有时新的水仙和迎春。

她仿佛能看见那间原本冰冷破败的院子，被一点点收拾起来，换上了鲜亮温暖的物件。那些散发着腐朽气息的陈设被撤去，取而代之的是姑娘们的笑声，是软烟罗透进来的柔和天光，是水仙和迎春的清苦香气。

这对一个被囚禁的人来说，是何等的慰藉。

她继续往下看。

“如今顾廷灿那边，日子好过了不知多少。除了不能出那院门，其他都随她。想读书？成，书架上新添了几十卷时人诗集、野史笔记，还有娴姐儿特意寻来的几本闺秀诗话。想写字？笔墨纸砚都是上好的，每日有人研墨伺候。最有趣的是——”

苏氏在这里似乎换了一支更细的笔，字迹也端正了些。

“邵氏和我商量后，索性放开了——那些给红星的回信言辞得体、无伤大雅的，就送进去给她看；她若有兴致，也可以写回信，由专人送出。”

墨兰微微睁大眼睛。

给读者写回信？

这……这囚禁的日子，倒像是成了某种奇特的“隐居”，甚至带着几分传奇色彩。

她不再是那个被遗忘在破院子里的人。

墨兰心里说不出是什么滋味。替她高兴，又替她难过。

“婆母听说了这事，叹了好一会儿的气，最后只说了一句：‘也是个可怜娃娃。’咱们老太太，轻易不说这话的。”

信的最后，苏氏写了一段更让母女二人瞠目的消息。

“三月初三那日，韩家的瑾瑜小姐趁着上巳节人多眼杂，竟悄悄溜了出来，跑到那院子外头，也不知怎么买通了看门的婆子，硬是挤进去见了顾廷灿一面！

听伺候的丫头说，瑾瑜小姐一进门就红了眼圈，张嘴想说什么，却什么都说不出来。顾廷灿倒是平静，只看着她笑。两人就那样对望着，一句话都没来得及说——外头一声咳嗽，瑾瑜小姐吓得转身就跑，一溜烟没影了。

事后韩家那边也没声张，估计是自家遮掩过去了。”

墨兰读完最后一个字，缓缓放下信纸。

苏氏的信，一封接一封，恨不得把京城里发生的大小事儿都塞进这几页纸里。前两封让她唏嘘，让她感慨，这一封才看了几行，嘴角的笑意却怎么也压不下去了。

林苏凑过来，脑袋靠在她肩上，眼睛盯着信纸。

“二伯母又写什么了？”

墨兰笑着往下读。

“华兰大姐的大女儿——就是你那外甥女——前儿个又生了，这回是个哥儿，七斤八两，哭声震天响，稳婆说从没见过这么有力气的新生儿，哭起来跟小牛犊似的。你大姐笑得合不拢嘴，说这孩子将来准是个武将材料……”

林苏听到这里，也忍不住笑了。

“七斤八两？那可真不小。”

墨兰点点头，继续往下看。

“你不在京中，礼我已经替你送过去了——一套赤金长命锁片，两匹大红妆花缎，并四色滋补药材，都是按你平日待客的规矩办的。放心，记在你的账上，回头你慢慢还我便是。”

墨兰笑着摇头。

这位二嫂，做事永远这般周全，永远想在她前头。送礼的规矩、分量、时机，没有一样不用心。偏还要用这种打趣的语气说出来——记在你的账上，回头你慢慢还我——让人心里暖融融的，又忍不住想笑。

林苏在旁边说：“二伯母真有意思。帮了忙还要说这种话，生怕您心里过意不去似的。”

墨兰点点头。

她继续往下看。

信的下一段，是关于京中铺子和姨娘们的消息。

“京城这边你放心。你那几个铺子，我隔三差五就让人去看看，账目清楚，生意也稳当。姨娘她们乖觉得很，没事就在府里做针线、读书写字，偶尔出门管理铺子也结伴而行，从不多事。你调教得好，她们如今倒比从前更安分了。”

墨兰微微颔首。

信的下一段，笔锋一转，写到了蓉姐儿。

墨兰看着那几行字，眉头微微蹙起。

“说起来，蓉姐儿那孩子，倒是让人不知说什么好。前些日子，她去京郊的栖霞寺，给她那生母曼娘点了盏长明灯。这不是头一回了——自打去年起，她就时常往寺庙跑，有时一去就是三五日，说是‘烧香拜佛’、‘清修祈福’。她嫁的常家那小子（常面），如今又升了，听说在衙门里混得风生水起。”

林苏轻轻“呀”了一声。

墨兰没说话，继续往下看。

果然，苏氏下一句就写到了这层。

“可你二哥（梁昭）说，外头风评不太好。好些人在背后嚼舌根，说常年这官升得蹊跷——他那衙门的上司，偏偏是顾侯爷的老丈人的门生故旧。有人笑他‘吃软饭’，说他是‘靠着岳父的裙带往上爬’。常年那小子倒是个沉得住气的，外面说什么都不理会，照常办差照常回家。可蓉姐儿这般三天两头往外跑，总归是不妥的。”

墨兰读完这一段，轻轻叹了口气。

常年又升了官，本该是好日子。可偏偏升官升得“蹊跷”——上司是顾侯爷的老丈人的门生故旧。落在旁人眼里，可不就是“靠着岳父的裙带往上爬”？

常年那孩子，她见过。话不多，稳重，做事踏实。他能升官，未必不是自己争气。可这世道，谁管你争不争气？只要有一丝把柄，就能把你编排得体无完肤。

墨兰望着窗外飞逝的风景，心里慢慢理出一点头绪。

曼娘那个人，当年再不堪，也是蓉姐儿的生母。十月怀胎，一朝分娩，那份血脉牵连，是割不断的。蓉姐儿在侯府长大，锦衣玉食，没人亏待她。可她心里，一定有个地方，是空的。

那个空的地方，住着一个不该提起的人。

她不能跟别人说。不能跟丈夫说，不能跟婆家说，不能跟侯府的人说。所有人都告诉她，那个人是“不该存在的”，是“耻辱”，是“要忘记的”。

可她忘不掉。

那是她娘。

所以她只能去佛前。

只能在那袅袅的香烟里，点一盏灯，替那个不能说的人，求一点光明。

墨兰想到这里，心里忽然涌起一股酸涩。

那孩子……怕是心里苦，却又无处诉说，只能去佛前求个心安罢。

这世上的事，不是都有答案的。有些路，只能自己走。有些苦，只能自己咽。有些结，只能自己解。

蓉姐儿的路，只能蓉姐儿自己走。

信的末尾，苏氏画风突变，开始抱怨起自家儿子来。

墨兰看着那几行字，嘴角的弧度慢慢扬了起来。

“最后跟你说件烦心事——我那个老二，如今是越来越难管了！十几岁的人了，正经书不爱读，成日里琢磨些稀奇古怪的玩意儿。前些日子不知从哪里弄来一堆铁片木块，叮叮当当捣鼓了几天，竟做出个能自动翻页的‘读书架’，说是‘给娘省力气’！气得他爹差点没把东西砸了。”

“我觉着他脑子是不是有什么问题——不是那种‘笨’的问题，是‘太活泛’了，想的东西跟别人不一样。可他爹请了好几个先生来考他，四书五经背得滚瓜烂熟，时文策论也写得像模像样，一查，什么问题都没有！就是……就是不按常理出牌。我是真拿他没办法了。你说说，这种孩子，该怎么管？”

墨兰读完最后一句，笑得眼角都起了细纹。

她想起林苏刚来的时候。

林苏在旁边笑得眼睛弯弯的：“二伯母这是凡尔赛！儿子聪明又有创意，还叫‘难管’？我要是在她面前，非得跟她理论理论不可！”

墨兰笑着点了点她的额头。

“就你能耐。”

她把信纸递给林苏，让她自己看个够。

窗外，夕阳正在西沉，将远处的山峦染成一片温柔的橘红。她望着窗外掠过的暮色，脑海中忽然浮起一个念头——

过些日子，如兰怕是要把喜姐儿出嫁的消息送回盛家了。

墨兰想到这里，嘴角微微翘起，眼底却浮起一丝复杂的意味。

不知道父亲盛紘，收到这消息时，会是什么表情？

是欣慰地捋着胡须，感叹“如兰那丫头总算把儿女都安顿好了”？还是皱着眉头，盘算着这回又要出多少贺礼、又要应付多少亲家那边的应酬往来？

又或者……是那种让墨兰无比熟悉的、淡淡的厌倦？

她太了解盛紘了。

那个在官场上如鱼得水、在家里却永远皱着眉头的男人。那个对儿女们有着不同期许、却总被现实打得措手不及的父亲。

可墨兰知道，盛紘的“烦”，从来不在于事情本身的好坏。

而在于——那些事情，总是一桩接着一桩，没完没了。

墨兰忽然想起多年前，自己还待字闺中时，有一次无意中听见盛紘和王氏在屋里说话。盛紘抱怨说“这几个丫头，没一个省心的”，王氏回了一句“省心不省心，都是你亲生的”。

盛紘当时沉默了许久，最后只叹了口气，什么都没说。

那个叹气，墨兰记了很多年。

如今想来，那大概就是盛紘对待儿女们最真实的态度——烦是真的烦，放也放不下。他做不到像有些父亲那样干脆撒手不管，也做不到像有些父亲那样全然付出不求回报。他就这样卡在中间，烦着、管着、叹着气，一路走到了现在。

如兰把喜姐儿要结婚的消息送回去，他多半又要叹气了。

不是不高兴，而是——又要操心了。

外孙女的婆家是哪家？门第如何？

一桩婚事，背后是数不清的盘算和应酬。而这些，都是他这个一家之主绕不开的。

更何况，如今明兰那边还悬着一桩烫手山芋。顾家那场风波虽然暂时按下去了，可谁知道什么时候又会翻起来？他这个岳父，到时候又该如何自处？

墨兰想着想着，忽然觉得有些好笑。

盛紘的反应她想过了，如兰的欢喜她也想过了。可还有一个人的反应，像一根细小的刺，轻轻扎在她心上——

盛老太太。

那位满头银发、永远端坐在寿安堂上首的老妇人。

如兰把喜姐儿要出嫁的消息送回盛家，老太太会是什么反应？

会高兴吗？大概会。老太太定然会备一份厚礼，面上也会带着慈祥的笑容。

可那笑容底下，藏着多少真心，多少是礼节性的应付？

墨兰忽然轻轻笑了，那笑容里没有怨怼，只有一种近乎凉薄的清醒。

她转念一想——

老太太收到这消息，怕是听过就忘了。

她心里装的，只有明兰。

明兰和顾家那摊子烂事，明兰和璎珞郡主的婚约风波，明兰要怎么在这漩涡里站住脚、不跌下去……这些，才是老太太真正操心的事。旁的消息，再大再喜，到了老太太耳朵里，也不过是风过耳畔，听个响儿罢了。

墨兰几乎能想象出那个画面——

如兰欢天喜地把喜姐儿要成亲的消息送进寿安堂。老太太笑着点头，说“好，好，那孩子有福气”，让人把早就备好的贺礼取出来。等如兰心满意足地走了，老太太转过脸，眼底那点礼节性的笑意就散了，眉间那抹淡淡的愁绪又浮上来。

“明兰那边，可有什么新消息？”她会这样问身边的嬷嬷。

然后，一整个下午，她都会对着窗外出神，想着她那最疼的孙女，此刻正在宁远侯府的深宅大院里，和那位脾气刚烈的郡主、和那摊理不清的家务事，继续周旋。

喜姐儿的婚事？听过了，备礼了，够了。

墨兰靠在车壁上，望着窗外沉沉的夜色，唇边的笑意渐渐淡去。