第198章 清风不语渡流年（2/2）
年轻秀才一愣。
老秀才说：“我记得你家婆娘，天天在家绣花，绣好了托人拿出去卖。这算不算抛头露面？”
年轻秀才张了张嘴，说不出话。
老秀才又说：“你家那几亩薄田，收成不好，你婆娘不绣花卖钱，你们一家喝西北风？”
年轻秀才的脸涨得通红。
旁边几个秀才，有的低头喝茶，有的扭头看窗外，都不接话。
老秀才叹了口气，站起身，背着手走了。
走到门口，他忽然回头，说了一句：“人家给管饭，给管住，给管治病，给管学手艺。你们呢？你们能给人什么？”
几个秀才面面相觑，谁也说不出话。
是啊，人家能给人什么？
给的是骂，是嘲讽，是“不守妇道”的帽子，是“失节”的罪名。
可这些，能当饭吃吗？
那个年轻秀才忽然想起自家婆娘绣花的样子。夜深了，她还坐在窗前，就着一盏豆大的油灯，一针一针地绣。眼睛都快熬瞎了，一个月也挣不了几个钱。她绣的帕子，托人拿出去卖，人家压价压得厉害，一条帕子只能卖一文钱。她不敢争，怕得罪了人，连这一文钱都没了。
要是她也能去那个工坊，一条帕子三文钱……
他忽然打了个寒噤，不敢往下想。
另一个秀才，姓陈，是个老光棍，平日里最爱写文章骂人。什么“世风日下”啊，“人心不古”啊，一套一套的。
他听了老秀才的话，心里也在琢磨。
他想起自己那天在茶馆里，骂人家梁家姑娘“女子当家不合规矩”，骂得唾沫横飞。可骂完了，肚子饿得咕咕叫，茶馆的茶钱还欠着。
他想起那些匠人，那天从梁府出来，一个个脸上带着光。他们挣到钱了，吃饱饭了，干起活来有劲了。
他想起那些妇人，要是真去了那个工坊，就能挣到钱，就能让家里孩子吃饱饭，就能挺直腰杆做人。
那他呢？
他写那些文章，能换来什么？
换来茶馆老板的白眼，换来欠着的茶钱，换来一文不值的“清名”。
他忽然觉得，那些文章，写得没意思了。
梁家各个铺子的告示，贴了三天。
三天里，来看的人络绎不绝。
有妇人自己来的，站在告示前，一遍一遍地看，一遍一遍地问。
有男人替婆娘来的，问清楚了，回去跟婆娘商量。
有婆婆拉着儿媳妇来的，指着告示说，你看，人家都说了，婚否不限，你还不去？
有爹娘带着闺女来的，闺女不会绣，就问那学补的事，问清楚了，当场就要报名。
也有来看热闹的，看完热闹就走了。
也有来挑刺的，挑了半天，发现挑不出什么。
告示上的每一条，都写得明明白白。
工钱怎么算，什么时候发，发多少，写得清清楚楚。
管饭管住，管治病管学手艺，写得明明白白。
有老人孩子要照顾的可以提前下工，有事的可以请假，写得清清楚楚。
想挑刺的人，站在告示前，看了一遍又一遍，最后只能悻悻地说一句：“说得倒好听，到时候谁知道？”
可这话，连他们自己都不信。
因为梁家是侯府。侯府说话，是要算话的。
而且那告示上，盖着梁家的印。那是要负责任的。
第四天，周妈妈来报。
“姑娘，这些天来问的人，老奴都记下了。有意向来的，有三十七个。会绣花的二十一个，会织布的九个，不会想学的七个。”
林苏点点头。
“再过两日，让她们来工坊看看。亲眼看见了，心里踏实了，再定。”
周妈妈说：“好。那工坊那边，收拾得怎么样了？”
林苏说：“周师傅他们还在干。水轮已经装好了，正在调试。厢房的窗户都换好了，亮堂得很。院子里的棚子搭起来了，桌椅都摆上了。井也打好了，水清得很。茅房也盖好了，男女分开，里头放了水缸和手纸。”
周妈妈说：“姑娘，您这动作真快。”
林苏说：“不快不行。人来了，总得让人看见东西。”
周妈妈说：“那食堂呢？”
林苏说：“食堂就在院子里，棚子底下。灶已经砌好了，锅碗瓢盆都买齐了。到时候周妈妈您帮忙找个做饭的婆子，干净利落的，做饭好吃的。”
周妈妈说：“行，老奴认识几个，回头问问。”
林苏又问：“那些文人，还有什么动静？”
周妈妈说：“动静是有，但不像以前那么厉害了。有几个想写文章骂的，写了半天，写不下去。”
林苏说：“为什么写不下去？”
周妈妈说：“老奴听人说，他们写到‘女子不该抛头露面’的时候，自己都觉得虚。因为告示上写了，有老人孩子要照顾的可以提前下工，这不是照顾家庭吗？写到‘奇技淫巧’的时候，自己都觉得可笑。因为人家招的是绣花织布，这是正经手艺，老祖宗传下来的。写到‘有辱斯文’的时候，自己都不好意思。因为他们骂人家，人家给女工管饭管住管治病。他们呢？他们给什么？”
林苏笑了。
“让他们慢慢写。写累了，就不写了。”
周妈妈也笑了。
窗外，阳光正好。
运河上的风吹进来，带着初夏的暖意。
林苏站在窗前，看着远处那片蓝得晃眼的天。
她想，那些文人，还会写文章的。
可写出来的文章，还有人信吗？
那些妇人，那些匠人，那些靠手艺吃饭的人，会去看那些文章吗？
不会的。
她们会来看工坊。
会来看那间亮堂堂的厢房，那口新打的井，那个搭了一半的棚子，那几台正在调试的织机。
会来问那条一条清清楚楚的工钱。
会来问那顿两菜一汤的午饭。
会来问那间不收钱的住处。
会来问那个管治病的医补。
会来问那个可以学手艺的学补。
会来问那个可以提前下工照顾老人孩子的养补。
这些，是实实在在的。
这些，比那些文章管用多了。
周妈妈刚退出去没半刻钟，书房外便传来了略显急促的脚步声，伴随着一声略显疲惫的禀报：“姑娘，周师傅求见。”
林苏转过身，眼底带着几分期待：“进来。”
门被推开，负责工坊器械与织机改造的周师傅走了进来。他一身粗布短打沾着木屑与机油，鬓角挂着汗珠，原本硬朗的脸上带着几分难掩的颓丧，进了屋便对着林苏深深一揖，声音里满是愧疚：“姑娘，……对不住您的托付。那水纺车，还是不成。”
林苏心头轻轻一沉，面上却半点未显，走上前虚扶了一把，语气平和安稳：“周师傅辛苦了，先坐下说话，不急。”
周师傅却不肯坐，依旧垂着头，满是自责：“咱们试了三回，水轮转得是快，可一接上纺车齿轮，要么力道不均扯断棉线，要么转速不稳纺不出匀纱，折腾了整整三日，零件废了一堆，还是没能成。老奴无能，辜负了姑娘的心意。”
林苏把改良水纺车、提高织布效率的重任交给了他，他铆足了劲想做出成绩，可一次次试验，一次次失败，饶是他经验老道，也难免心灰意冷。
林苏看着他布满红血丝的眼睛，还有手上磨出的新茧，轻轻摇了摇头，语气没有半分责备，反倒满是体谅：“周师傅，我从没想过这水纺车能一蹴而就。这是新式物件，别说咱们扬州，就算是京城，能把水纺车做精的匠人也寥寥无几，失败几次，再正常不过。”
“可姑娘您等着纺车开工，等着工坊开起来……”周师傅声音发哑。
“我不急。”林苏打断他，语气笃定而从容，“新式水纺车，是咱们工坊往后立足的根本，是长久之计，慢一点没关系，精一点才重要。眼下招工刚有眉目，用不着那么大的产能。”
她顿了顿，清晰地吩咐道：“你们先停下新式水纺车的试验，按京城旧款的成熟纺车样式，先赶制几十个出来，足够咱们第一批女工开工使用即可。机器不用花哨，稳当、好用、不出错，就行。”
周师傅猛地抬头，眼里闪过一丝错愕：“姑娘，您不逼我们赶新纺车？”
“逼也逼不出来。”林苏笑了笑，“匠人做活，心要静，手要稳，越急越容易出错。我要的是能长久用的好东西，不是赶工出来的残次品。”
紧接着，她话锋一转，眼神里透出几分坚定：“旧纺车做好，供上工坊开工之后，你们所有人，不用管工坊日常生产，专门去做一件事——”
周师傅屏住呼吸，凝神听着。
“选一处僻静、临水、宽敞的地址，单独辟出一间试验作坊。”林苏声音清晰有力，“你们安心留在那里，继续研究新式水纺车。材料、银子、人手，我全数供应，要什么给什么，没有时限，没有压力，只管慢慢琢磨，一点点试，一点点改。”
“哪怕试上三个月、半年，哪怕再失败十次八次，都没关系。”
“这东西，咱们一定要做出来。”
周师傅整个人都僵住了，随即，眼眶猛地一热。
他做了一辈子匠人，见过的东家不计其数，个个都求快、求利、求立竿见影，失败一次便呵斥责骂，从没有人肯这样宽限，肯这样把匠人的心放在心上，肯花大把银子养着他们，就为研究一个还看不见影子的新器械。
他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽，却掷地有声：“姑娘！老奴谢姑娘信任！老奴就是拼了这条老命，也一定把这水纺车做出来！绝不辜负姑娘！”
林苏连忙扶起他，轻轻拍了拍他的臂膀：“周师傅，我信你们。你们只管安心研究，其余一切，有我。”
周师傅重重点头，原本颓丧疲惫的神色一扫而空，取而代之的是满眼的干劲与决心，对着林苏又深深一揖，转身脚步铿锵地出了书房，去安排旧纺车的打造与试验作坊的选址。
书房里重归安静。
钱师傅走进来，说：“姑娘，绣纺厢房那边都收拾好了。您去看看？”
林苏跟着他去了厢房。
推开门，眼前一亮。
窗户开得大大的，阳光照进来，满屋子亮堂堂的。地面铺了青砖，平平整整。墙边摆着几台织机，都是新的，散发着木头的香气。墙角放着几个柜子，是给女工们放东西用的。
钱师傅说：“姑娘，您看还有什么要改的？”
林苏看了一圈，说：“再添几盏灯。晚上要是有人想多干一会儿，光线不够。”
钱师傅说：“行，回头装上。”
孙师傅从院子里过来，说：“姑娘，茅房盖好了，您看看？”
林苏跟着他去了院子东北角。
新盖的茅房，青砖墙，瓦顶，分左右两间。推开门，里头干干净净，地上铺了石板，墙角放着水缸，水缸里有水，水面上飘着个木瓢。旁边一个小架子上，放着一叠裁好的草纸。
孙师傅说：“姑娘，按您说的，有水有纸。”
林苏点点头，说：“好。回头让人每天打扫，保持干净。”
孙师傅应了。
林苏又去了院子中央。
棚子搭好了，竹架子，上面铺着席子，席子上面盖着油布。棚子底下摆着几张长条桌，几条长凳。桌上放着茶壶茶碗，是周妈妈准备的。
周妈妈正带着两个婆子在灶房里忙活。灶房是临时搭的，就在棚子旁边，两口大锅，一口做饭，一口烧水。灶膛里火正旺，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
周妈妈见她来了，擦擦手出来：“姑娘，午饭好了，您尝尝？”
林苏接过碗，尝了一口。
米饭，红烧肉，炒青菜，蛋花汤。
肉烧得烂，青菜炒得脆，汤咸淡正好。
林苏点点头：“好吃。周妈妈，您找的这婆子手艺不错。”
周妈妈笑了：“那是。老奴特意挑的。”
林苏放下碗，在院子里走了一圈。
厢房亮堂，棚子遮阳，井水清冽，茅房干净，灶房飘香。
什么都准备好了。
就差人了。
林苏站在院子中央，看着这一切。
她忽然恍惚了一下。
眼前这个小小的院子，青砖、灰瓦、木头的织机、竹子的棚子，明明是第一次站在这里，却有一种说不出的熟悉。
像什么？
像那年，她第一次去那个贫困村的时候。
那是她刚当上扶贫干部的第一年。组织上派她去一个叫青山村的地方，帮着乡亲们搞一个手工作坊。
青山村在大山深处，路是土路，车开不进去，她走了两个多小时才到。村里年轻人都出去打工了，剩下的全是老人、妇女、孩子。房子是土坯的，墙裂着缝，窗户糊着报纸。孩子们穿着打补丁的衣服，脸上脏兮兮的，见了生人就躲。
村支书是个五十多岁的老汉，姓杨，大家叫他杨书记。周书记带她去村里转了一圈，最后停在一间破房子前面。
“林干部，这就是咱们村打算办作坊的地方。”
那间房子比她现在这间铺子差远了。墙是歪的，窗户没玻璃，用塑料布糊着。屋顶漏了几个洞，用稻草塞着。地上坑坑洼洼，一下雨就积水。
林苏站在那间破房子里，心里凉了半截。
杨书记看出她的心思，叹了口气：“林干部，咱们村穷，没办法。这房子还是村里最好的，以前是仓库。”
林苏问：“乡亲们愿意干吗？”
杨书记说：“愿意是愿意，可……”他顿了顿，压低声音，“林干部，我跟您说实话，乡亲们不是不想干，是不敢信。”
“不敢信？”
周书记说：“以前也有上面来人，说要带着大家致富。可后来呢？人走了，钱没了，啥也没落下。乡亲们被骗怕了。”
林苏沉默了。
那天晚上，她住在村支书家。杨书记的媳妇给她煮了一碗面，面里卧了一个荷包蛋。那是他们家最好的东西。
第二天，她开始挨家挨户走访。
走访完一圈，林苏坐在村口的大石头上，望着远处的山，发了一下午的呆。
她想了很久。
然后，她做了一个决定。
第二天，她把村里能干活的人都叫到那间破房子里，站在那个坑坑洼洼的地上，对着那些半信半疑的脸，说了一番话。
“我知道，大家被骗怕了。以前有人来过，说了很多好听的，最后啥也没留下。你们不信，应该的。”
“我不说好听的话。我说能做到的。”
“第一，作坊办起来之后，工钱日结。干一天，当天结。不拖不欠。”
“第二，账目公开。挣了多少钱，怎么分的，都贴出来，谁都能看。”
“第三，谁家有困难，说一声。作坊能帮的，一定帮。帮不了的，我们一起想办法。”
“第四，我在这儿不走。作坊办不成，我不走。作坊办成了，我也不走。我陪着大家一起干。”
底下的人你看看我，我看看你，没人说话。
过了一会儿，王老太太颤颤巍巍地问：“林干部，你……你说真的？”
林苏说：“真的。”
王老太太又问：“工钱日结？”
林苏说：“日结。”
王老太太沉默了一会儿，忽然说：“那我干。”
李媳妇也站了出来：“我也干。可我得带着活回家干。”
林苏说：“行。”
作坊就这么办起来了。
没有钱，林苏向上级申请了一笔启动资金。没有设备，她去县城买了几台二手的缝纫机，自己扛回来的。没有技术，她请了县里的老师傅来教，自己也在旁边学。
最难的是让大家相信。
刚开始，有人干了活，当天拿到钱，第二天就不来了。怕这是钓鱼，怕拿了钱就得还回去。
林苏挨家挨户去请。
“来吧，再干一天。干完了，再拿一天钱。”
有人来了，干了一天，又拿了一天钱。第三天，又来。
慢慢的，来的人多了。
慢慢的，那间破房子装不下了。
慢慢的，村子里开始有了笑声。
林苏记得最清楚的，是那个冬天的晚上。
作坊第一次分红。
那天晚上，外面下着大雪，屋里生着炉子，暖烘烘的。二十多个人挤在那间破房子里，等着分钱。
林苏把账本摊开，一笔一笔念给大家听。这个月挣了多少，花了多少，剩下多少。按件计酬，谁干了多少活，该分多少钱。
念完了，她开始发钱。
那个冬天过去之后，青山村的作坊办得越来越红火。
第二年，他们换了新房子。
第三年，他们买了新机器。
第四年，县里把他们当成了典型，到处宣传。
记得那种感觉。
那种看着人从泥潭里爬出来，站起来，走起来的感觉。
那种看着光一点一点亮起来的感觉。
林苏站在院子中央，阳光照在她身上，暖洋洋的。
她想起那些年，想起那些人，想起那些事。
门口，周妈妈正在招呼几个新来的妇人。
“来来来，进来看看。这是厢房，这是织机，这是井，这是茅房，这是灶房……”
那些妇人东张西望，脸上带着惊讶，带着欣喜，带着不敢相信。
林苏站在门口，看着她们。
阳光照在她们身上，照在她们脸上。
这些脸上，有和以前的村民有类似的表情。
可这些脸上，也有光。
那光，和青山村那些人的光，一样亮。
林苏忽然笑了。
她走过去，对她们说：“进来吧，好好看看。看好了，想留下，就留下。”