第192章 蝉鸣碎夏网难破（2/2）
火还没有烧起来，就被一盆盆来自儒家礼教的脏水，泼得奄奄一息，几乎要熄灭。
这不是生意上的竞争，不是利益上的冲突，这是礼教对女子的围剿，是封建社会对女性生存空间的彻底打压。
李姨娘气不过，红着眼睛，猛地一拍桌子：“要我说，咱们别忍了！直接拿出永昌侯府的名头来压他们！咱们四姑娘是侯府的嫡女，咱们是侯府照拂的人，亮出侯府的牌子，看那帮酸秀才还敢不敢嚣张！让他们知道，咱们也不是好欺负的！”
柳姨娘立刻附和，眼里燃起一丝希望：“对！李姐姐说得对！侯府出面，震慑一下他们！这些读书人，最是欺软怕硬，只要侯府肯出面，他们必定不敢再放肆！”
她们被欺负得太久了，太想找一个靠山，太想有一个强硬的依仗，能帮她们扫平眼前的阴霾。
可周姨娘却缓缓摇了摇头，语气冷静，却又无比残酷：“不行。万万不可。”
“为何不行？”李姨娘急得站起来，瞪着眼睛问，额角的汗水顺着脸颊滑落。
周姨娘看着她们，一字一句地说：“你们忘了？那帮人，最擅长的就是站在道德制高点上，打着‘清流’的旗号行事。咱们越是用侯府的权势压他们，他们越是来劲。他们会到处宣扬，说咱们仗着侯府的势力，欺压读书人，践踏士林清誉，说咱们是奸商，是恶妇，是仗势欺人的刁民。到时候，他们反倒成了被欺压的受害者，会引来全天下读书人的同情与愤怒。”
高姨娘难得说长句子，声音虽轻，却句句在理：“文人最看重的就是名声，就是清誉。咱们用权势压他们，便是触了全天下读书人的逆鳞。他们会说，咱们以势压人，违背儒家‘以理服人’的正道，是礼教的叛徒。到时候，跟咱们作对的，就不是几个酸秀才了，是全天下的读书人，是所有信奉儒家礼教的世家大族、官府朝堂。咱们，根本斗不过。”
李姨娘瞬间泄了气，瘫坐在椅子上，眼泪又掉了下来：“那怎么办？难道就这么忍着？任由他们欺负，任由他们毁了咱们的生意，毁了咱们的名声？咱们这些女人，辛辛苦苦挣来的一切，就这么白白被他们毁掉？”
没有人回答。
屋里再次陷入沉默，死一般的沉默。
所有人都知道，周姨娘和高姨娘说的是实话。在这儒家礼教统治一切的社会里，权势可以压服人，却压不倒人心，压不倒士林的清议，压不倒刻在所有人骨子里的尊卑观念。
她们是女子，是商户，是弱者。
对方是读书人，是清流，是强者。
天生的对立，天生的不公，天生的输赢。
林苏从窗边缓缓站起来，理了理身上被暑气烘得微皱的素色衣裙，一步步走到姨娘们的面前。
姨娘们立刻抬起头，所有的目光都落在她的身上。
这个年纪小小的四姑娘，平日里主意最多，心思最灵，不管遇到什么难事，总能想出奇招化解。她们被愁绪困住，被绝望包裹，此刻，林苏就是她们唯一的希望，唯一的光。
可此刻，林苏的脸上，也没有了往日的从容与明亮，眼底藏着一丝疲惫，一丝沉重，还有一丝对这世道的不甘。
她沉默了片刻，看着眼前这些满脸愁容、满眼期盼的姨娘，看着这些被礼教压迫、被世人欺负的女子，慢慢开口，声音平静，却带着一股坚定的力量。
“我之前想的那些法子，是我想简单了。”她轻声说，语气里没有丝毫推诿，“我以为，只要把事情说清楚，把道理讲明白，只要咱们行得正、坐得端，世人就会看清楚真相，就会站在咱们这边。可我忘了，那帮人，从来都不是来讲道理的。”
李姨娘重重地点头，抹了一把眼泪：“对！他们就是来恶心人的，就是来毁咱们的！根本不讲半分道理！”
林苏继续说：“他们不怕咱们报官，不怕咱们骂回去，甚至不怕咱们用侯府的权势压他们。你们知道为什么吗？因为他们太清楚这世道的规矩，太清楚儒家礼教给他们铺好的路。他们知道自己站在哪儿——他们是读书人，是士林清流，是将来要考科举、入仕途、当官掌权的人。他们是这世道的主流，是礼教的卫道士。”
“而咱们呢？”她的目光扫过每一位姨娘，声音轻轻的，却戳破了最残酷的真相，“咱们是女子，是抛头露面做生意的女子，是违背了‘女子无才便是德’‘男女授受不亲’礼教规矩的女子。在世人眼里，在那些读书人眼里，咱们就是‘不正经’的人，是离经叛道的人，是不守妇道的人。”
“咱们跟他们对上，外人看来，是商户跟读书人斗，是女子跟男子斗，是不守规矩的人跟守规矩的人斗。从一开始，咱们就天生输了一头。道理不在咱们这边，规矩不在咱们这边，人心，也不在咱们这边。”
姨娘们全都沉默了。
林苏说的每一个字，都像一把刀，精准地戳中了她们的痛处，戳中了这世道最黑暗的真相。
她们不是不知道，只是不愿承认，不敢承认。
承认了，就等于承认了自己的卑微，承认了自己的无力，承认了自己这辈子，都逃不过这礼教的枷锁，逃不过这被压迫的命运。
赵姨娘小声啜泣着，声音颤抖：“那……那咱们就真的没办法了吗？就只能任由他们欺负，任由咱们的生意垮掉，任由咱们被人戳着脊梁骨过一辈子？”
林苏看着她，看着这些可怜又坚强的女子，眼底忽然燃起一丝坚定的光芒。
“有。”她一字一句地说，声音不大，却充满了力量，“不是一下子就能成的办法，却是能真正破局的办法。”
李姨娘立刻凑上前，急切地追问：“什么办法？四姑娘，你快说！只要能收拾那帮酸秀才，咱们什么都愿意做！”
林苏的目光平静而深远，缓缓开口：“让他们自己人，帮咱们说话。”
姨娘们面面相觑，脸上满是疑惑与不解。
“自己人？”李姨娘挠了挠头，“什么自己人？谁是咱们的自己人？那帮读书人，全都是一丘之貉，哪有咱们的自己人？”
“读书人里，也不全是坏人。”林苏解释道，“儒家礼教虽压人，可孔孟之道里，也讲仁义，讲公道，讲恻隐之心。读书人里，也有真正的君子，有看不惯这种龌龊行径的人，有不愿同流合污的人，有愿意为女子说一句公道话的人。咱们要找的，就是这些人。让他们站出来，替咱们说话，替咱们主持公道。”
柳姨娘皱着眉，依旧不解：“他们肯吗？咱们是商户女子，跟他们非亲非故，他们凭什么帮咱们？说不定，他们还会觉得咱们是在挑拨士林关系，反倒一起骂咱们。”
“不一定肯。”林苏点头，语气笃定，“可咱们可以让他们肯。”
她顿了顿，继续说：“那些写酸诗、造黄谣的人，不是孤立的，他们有圈子，有朋友，有同窗，有师长。他们天天聚在树荫下、书斋里，互相吹捧，把龌龊事当成风流韵事，把造谣生事当成文人雅趣。咱们要做的，就是把他们做的那些龌龊事，原原本本、一字不差地告诉他们圈子里那些真正有良心、讲公道的君子。”
“让那些君子知道，他们的同窗、他们的友人、他们的晚辈，在做什么——不是读书治学，不是修身齐家，而是躲在暗处，欺负手无寸铁的女子，毁人清白，断人生计，用最下三滥的手段，逼迫一群老老实实做生意的女子关门歇业。”
高姨娘的眼睛瞬间亮了一下，恍然大悟：“你是说……让他们内讧？让读书人自己骂自己人？”
“对。”林苏重重地点头，“就是让他们内讧。咱们不骂，咱们不吵，咱们不跟他们正面冲突。咱们把真相递到他们自己人手里，让他们的同窗、师长、敬佩的君子去骂他们，去指责他们，去唾弃他们。骂得他们在士林圈子里抬不起头，骂得他们身败名裂，骂得他们再也不敢提笔写那些脏东西，再也不敢张嘴说那些黄谣。”
李姨娘一听，立刻拍着大腿，兴奋得差点跳起来：“好主意！真是好主意！让他们窝里斗！咱们坐山观虎斗！这帮酸秀才，最看重自己的名声，要是被自己人骂了，那比杀了他们还难受！看他们还敢不敢嚣张！”
周姨娘依旧沉稳，思虑得更周全，轻声问：“可咱们不认识那些君子，不知道哪些读书人是好人，哪些是坏人。怎么把消息传过去？怎么让他们知道真相？”
林苏想了想，眼底闪过一丝笃定：“婉卿姨母。她出身书香世家，在京中士林圈子里人脉极广，认识的君子、大儒数不胜数，她能帮咱们牵线搭桥。还有璎珞郡主，郡主身份尊贵，结交的都是世家大族的清流名士，也能帮咱们打探消息，寻找那些愿意主持公道的读书人。咱们慢慢来，不着急，一点点打听，一点点寻找，总能找到那些心存善念的君子。”
姨娘们互相看了一眼，脸上的愁云，终于一点点淡了下去。
虽然这个办法依旧很难，依旧需要耗费大量的时间与精力，可至少，她们有了方向，有了希望，不再是像无头苍蝇一样，四处乱撞，任由人欺负。
林苏看着她们松了口气的模样，又继续开口，安排起眼下最要紧的事：“生意上的事，也不能放。高姨娘，工人要走的事，咱们不拦。人心不在了，留着人也没用。可留下的，一定要给足好处。你回去跟南市货栈的人说，这个月干满全勤的，每人多给半个月的工钱，再多发一份避暑的绿豆糕、酸梅汤；年底能坚持干满一年的，再多给一个月的工钱。人心散了，咱们就用钱，用真心，一点点把人心收回来。”
高姨娘立刻点头，认真地记在心里：“好，我回去就办。四姑娘放心，我一定把人心稳住。”
林苏又看向李姨娘：“茶食铺的老主顾，不能丢。那些还愿意来光顾的太太，都是咱们的恩人。你派人趁着清晨凉快，上门去送新鲜的冰镇点心、绿豆糕、酸梅汤，送的时候，多说几句好话，多道几声感谢，让她们知道，咱们记着她们的情分，念着她们的好。人心都是肉长的，她们能感受到咱们的真心，自然会愿意继续帮衬咱们。”
李姨娘爽快地应下：“没问题！我明天一早就派人去送，挨家挨户地送，一定把咱们的心意带到！”
林苏又看向赵姨娘、柳姨娘，一一安排好绣坊、香料铺的事宜，从安抚老主顾，到稳住绣娘、伙计，每一个细节，都想得周全妥帖。
姨娘们认真地听着，一条一条地记在心里，原本沉重的心情，渐渐轻松了不少。
等所有事情都安排妥当，屋里再次安静下来。
李姨娘看着眼前这个年纪小小，却比所有成年人都沉稳、都有主意的四姑娘，忽然长长地叹了口气，眼神里满是心疼与敬佩。
“四姑娘，”她轻声说，“您这脑袋，到底是怎么长的？我们几个加起来，都比不过您一个。我们这些大人，被这点事愁得吃不下睡不着，哭哭啼啼，没了主意。可您三下五除二，就想出这么多好办法，又把事情安排得明明白白。有您在，咱们就算再难，也能扛过去。”
林苏听着，轻轻笑了笑，却没有说话。
她没有告诉她们，这些办法，不是她天生聪明，而是前世无数被网络暴力伤害的人，用血泪与痛苦换来的经验。冷处理，热回应，分化敌人，争取同盟，稳住内部，守住人心……这些在后世看似普通的应对策略，放在这个被儒家礼教牢牢束缚的时代，却成了破局的唯一希望。
而这些策略的背后，是她看透了这世道的本质——压迫女子的，从来不是某一个人，而是深入骨髓的儒家礼教，是男尊女卑的封建社会，是所有人都默认的性别歧视与阶层压迫。
柳姨娘站起身，拍了拍身上的衣裙，语气坚定：“行了，四姑娘都把主意想好了，咱们也别在这里愁眉苦脸了，都回去干活！咱们女人，不靠天，不靠地，不靠男人，就靠自己！总不能被那帮酸秀才吓死。”
赵姨娘也跟着站起来，擦了擦眼泪，小声却坚定地说：“对，不能被吓死，不能被压垮。咱们好好干活，好好做生意，一定能熬过去的。”
几位姨娘互相搀扶着，陆续走了出去。七月的热风裹着蝉鸣扑面而来，她们却似浑然不觉，脚步里多了几分往日的坚定。
林苏站在原地，望着她们渐渐远去的背影，眼底满是心疼。
李姨娘的步子依旧很快，可那快里，少了往日的爽利飞扬，多了几分沉重与疲惫；赵姨娘低着头，小小的身影跟在后面，单薄得像一片随时会被夏风吹走的蔷薇花瓣；周姨娘走得依旧沉稳，可那沉稳的背影里，藏着难以掩饰的倦意；柳姨娘和高姨娘并肩走着，互相打气，眼神里却依旧带着一丝对未来的不安。
她们都是好人。
都是本本分分、想好好活着的人。
她们没有做错任何事，只是想靠自己的双手谋生，只是想摆脱被男子摆布的命运，只是想活成自己想要的模样。
凭什么？
凭什么她们要被那些满口仁义道德、实则男盗女娼的读书人欺负？
凭什么她们要被儒家礼教捆住手脚，永世不得翻身？
凭什么女子生来就低人一等，生来就要被压迫、被歧视、被随意践踏？
林苏紧紧攥起拳头，纤细的指节因为用力而泛白，掌心被指甲掐出深深的印痕，传来一阵刺痛，却让她更加清醒。
窗外的热风，又吹了起来，卷起满院的蔷薇花瓣，纷纷扬扬地落在她的肩头，落在她的发间，轻柔得像一声叹息。院中的石榴花燃得似火，碧叶荷花亭亭玉立，仲夏的生机蓬勃到极致，却照不进这被礼教包裹的阴暗角落。
远方的天空，被骄阳烤得透亮，却依旧透着一股压抑的沉闷，像极了这吃人的世道。