第185章 故人归门万事温（2/2）

她知道，这孩子是真的长大了。

是真的活明白了。

她不是被迫嫁人，不是被人安排，不是随波逐流。

她是清醒地、自主地、坚定地，选择了自己的爱人，选择了自己的人生，选择了自己想要活成的模样。

墨兰眼眶再次泛红，这一次，却是欣慰的泪，是放心的泪。

她轻轻拍了拍喜姐儿的手，声音温柔而坚定：“好，好，姨母知道了。只要你想好了，只要你不后悔，姨母就支持你。你娘那边，姨母去说，去劝，一定让她风风光光，把你嫁出去。”

喜姐儿眼睛一亮，脸上的笑容更盛。

她早就知道，墨兰姨母，一定会懂她。

喜姐儿想了想，忽然眼睛一转，露出几分当年的小机灵，声音脆脆的，带着几分狡黠：“姨母，我还有个想法，连说辞都想好了，到时候咱们就这么跟我娘说，跟京城里的人说。”

“你说。”墨兰笑道。

“就说，当年我家中突遇火灾的时候，我确实遇到了贼人，被掳走了。半路上，正好碰到前往西北赴任的赵小将军赵远，是他英雄救美，把我从歹人手里救了下来。”

“只是那时候我受了惊吓，失了记忆，什么人都不记得，什么地方都想不起来，无奈之下，只能跟着高远去了西北。这三年，都是他在照顾我。直到前些日子，我才慢慢恢复记忆，想起了自己的身世，想起了家人，这才千里迢迢，回来认亲。”

她说得条理清晰，逻辑周全，连细节都想得滴水不漏。

墨兰先是一怔，随即忍不住笑出声来，又心疼又好笑地点了点她的额头：“你这丫头，连这都提前盘算好了？真是一点都不让人操心。”

喜姐儿笑眯眯地蹭了蹭她的手臂，像小时候一样撒娇，却多了几分成熟的通透：“反正京城里那些人，最爱听戏文里的故事。英雄救美，失忆归乡，多好听，多体面？他们听了高兴，我娘听了也能有台阶下，不会被人嚼舌根，高家那边也脸面周全，这不是一举三得吗？”

她想得周全，既顾全了母亲如兰的体面，又顾全了赵家的名声，还堵住了京城那些长舌妇的嘴。

这三年，她不仅仅是长了年纪，更是把人情世故、人心冷暖，全都摸得通透。

喜姐儿端起桌上的茶盏，轻轻喝了一口，温热的茶水滑过喉咙，暖意淌遍全身。她忽然想起了什么，眼睛一亮，看向墨兰：“对了姨母，曦曦呢？我之前和闹闹收到信，说她来扬州了，是不是在府里？是不是还是跟小时候一样，天天不哭不闹，安安静静的坐着？”

她话音刚落，院门外，就传来了一阵叽叽喳喳、又尖又亮的声音。

声音里满是急切、惊喜、不敢置信，隔着老远，都能听得清清楚楚。

“喜姐姐！是喜姐姐回来了吗？！喜姐姐——！”

是林苏的声音。

又尖又亮，元气满满，带着哭腔，带着狂喜，一路喊着冲了进来。

喜姐姐脸上瞬间绽开大大的笑容，哪里还坐得住，立刻站起身，快步往外迎去。

她刚走到门口，帘子就被猛地一掀。

林苏穿着一身粉裙，头发散乱，跑得气喘吁吁，显然是一听说消息，就不顾一切地跑来了。

林苏一抬头，一眼就看见了站在门口的喜姐儿。

她猛地顿住脚步，眼睛瞪得圆圆的，怔怔地看着喜姐儿，像是不敢相信自己的眼睛。

一秒，两秒，三秒。

下一刻，她扑了上去，一把死死抱住喜姐儿，放声大哭。

“你这个死丫头！你这个没良心的死丫头！”她一边哭一边捶打着喜姐儿的后背，哭得撕心裂肺，上气不接下气，“你还知道回来！你知不知道我多担心你和三姐姐！”

“你吓死我了！你吓死我们了！”

喜姐儿被她抱得紧紧的，再也忍不住，积攒了三年的泪水，瞬间决堤。

她也抱着林苏，放声大哭。

不再压抑，不再隐忍，不再强装坚强。

哭这三年的分离，哭这三年的牵挂，哭这失而复得的姐妹情深，哭这终于归来的家。

三年了。

整整三年。

三年没见的姐妹。

三年没回的家乡。

三年没喊出口的名字。

三年压在心底的思念与委屈。

在这一刻，全都化作了痛快淋漓的泪水。

喜姐儿在暖阁里哭够了笑、笑够了哭，一屋子人围着她问长问短，直到日头偏西，才渐渐静下来。

墨兰拉着她的手，半点舍不得松，眼眶仍红红的，却已是满心安稳。

“你既然回来了，哪儿也不许去。”她轻轻拍着喜姐儿的手背，语气是不容分说的温柔，“就在扬州住下，住到你出嫁那日。府里空着的西跨院最是清净，海棠、玉兰都开得正好，我让周妈妈即刻让人收拾出来，铺盖、摆设、丫鬟婆子，一应俱全。”

喜姐儿鼻尖一酸，用力点头：“全听姨母安排。”

墨兰这才稍稍放心，又想起一事，声音放轻：“你娘那边，我明日一早就写信。让她把京里那几处花圃的名品花苗送些来，咱们府里热热闹闹摆上一场花宴，小聚几日，把喜气都聚起来。”

喜姐儿听得连连点头，可一提起父亲，眼神却微微一缩，小声道：“姨母，只是……我父亲那边。”

墨兰一怔：“怎么？”

喜姐儿苦兮兮一笑，带着几分小时候的怕意，声音压得低低的：“我爹那脾气，您还不知道？最是古板好面子。我一声不吭在外头三年，回来就自作主张定了人家，还是个西北武将……他老人家要是知道了，肯定要拿白绫勒死我。”

她说得半真半假，却句句是实情。

墨兰先是一呆，随即忍不住笑出声，点了点她额头：“你这丫头，都这么大了，还怕你爹怕成这样。”

“不是怕，是省得麻烦。”喜姐儿吐了吐舌头，“等咱们把一切都安排妥当，等我娘说通了，等高家的聘礼一到，生米煮成熟饭，他老人家就算再气，也只能认了。到那时，我再回去给他磕头认错。”

墨兰无奈又心疼，只得应下：“好好好，都依你。你父亲那边，我暂且不提。等时机到了，我和你娘一起帮你挡着。”

喜姐儿这才松了口气，笑得眉眼弯弯。

正说着，院外又传来一阵脚步声，比往日更轻快，还伴着几句低低的笑语。

周妈妈笑着掀帘：“老太太、白姨娘，来看喜姐儿姑娘了。”

林噙霜一掀帘子走进来，一身素色绫罗，鬓边簪一朵新开的白玉兰，精神极好。她身后跟着白姨娘，白姨娘依旧是那副安安静静的模样，衣着素净，眉眼温和，手里却提着一个小小的食盒，显然是特意为喜姐儿准备的。

一看见坐在墨兰身边的喜姐儿，林噙霜眼睛一亮，快步上前，上上下下打量一番，笑得合不拢嘴。

“这就是喜姐儿吧？好好好，真是好福气，平平安安回来了！”

她伸手轻轻摸了摸喜姐儿的脸颊，语气慈爱：“瘦是瘦了点，可精神头足，眼神亮，一看就是吃过苦、却也扛得住的好孩子。”

白姨娘站在一旁，也轻轻点头，温温柔柔地笑了笑，把手里的食盒递上前：“听说姑娘回来，我亲手做了些江南小点，桂花糕、莲子酥，都是软和易消化的，姑娘路上辛苦，先垫垫肚子。”

喜姐儿连忙起身行礼，她自小在京城，也听过这位林府老太太的名头，更知道白姨娘是府里最安静稳妥的人，连忙恭恭敬敬道：“多谢外祖母，多谢白姨娘。”

林噙霜一把扶起她，笑得满面春风：“不必多礼，都是一家人。你这一路从西北赶回来，车马劳顿，可别闷在屋子里。”

她转头兴致勃勃地说：“扬州城这几日正是热闹，南市的花市开了，瘦西湖边上的画舫也都下水了，柳绿花红，风景好得很。明儿一早，我让他们备一辆稳当的马车，咱们带着白姨娘、你姨母、还有府里姑娘们，一起出去逛逛，看看街景，买买玩意儿，再去湖上吃一顿船菜——把这三年错过的热闹，全都补回来！”

白姨娘也在一旁轻声附和：“老太太说得是，出去晒晒太阳，走走逛逛，人也舒坦。扬州的景致，不比京城差。”

喜姐儿看着一屋子真心待她的人，看着满院暖融融的春光，眼眶一热，重重点头。

“好。”

窗外，海棠花瓣轻轻飘落。

离家三年，漂泊千里，她终于，回到了真正像家的地方。

喜姐儿跟着周妈妈欢欢喜喜往西侧跨院去看新住处，暖阁里的人声渐渐远去，方才满室的热闹也慢慢淡了下去，只余下窗外海棠花瓣簌簌轻落的声响，和日光漫过案头的温柔静谧。墨兰坐在铺着软缎的太师椅上，指尖轻轻抚过茶盏微凉的瓷壁，目光落在母亲林噙霜含笑的侧脸，心头那一点藏了半日的疑惑，终究还是轻轻问出了口。

“母亲，”她声音放得柔缓，带着几分不解与认真，“您今儿怎么对喜姐儿那样上心？又是亲自来看望，又是兴致勃勃要带她出门逛花市、游湖船，事事都替她想得周全。她终究是五妹妹如兰的女儿，是王家大娘子那边的嫡亲外甥女，论起亲缘来，跟咱们……算不得最亲近的人，您这般待她，倒叫女儿有些意外。”

林噙霜正端着雨前龙井缓缓抿了一口，茶汤清冽回甘，漫过舌尖，熨帖了心肺。闻言她淡淡一笑，不紧不慢地将茶盏搁在紫檀木案上，抬眼看向自己的女儿墨兰。日光透过窗棂洒在她鬓边的白玉兰簪上，折射出温润的光，她眼底没有半分遮掩，反倒透着几分看透世事的通透轻巧，更藏着一丝从骨血里渗出来的、压了半辈子的傲气。

她轻轻嗤了一声，声音压得极低，只容得下母女二人听见，那语气里带着几分了然，又有几分不屑：“你以为，我是为了如兰？才对她的女儿这般热络？”

墨兰微微一怔，坐直了身子，眼中疑惑更甚：“难道不是吗？。”

“傻孩子。”林噙霜往椅背上轻轻一靠，姿态闲适，指尖慢悠悠摩挲着细腻的杯沿，语气沉了几分，带着过往岁月沉淀下来的涩意，“你从小长在盛府，看着我和大娘子明争暗斗这么多年，你当真不知道？”

墨兰瞬间默然，垂在身侧的指尖轻轻蜷起。

她怎么会不知道。

林噙霜抬眼，目光清亮如寒星，那点傲气再也不加掩饰，直直地落在墨兰眼中，带着毫不掩饰的得意与畅快：“王氏那个人，眼高于顶，一辈子都觉得自己出身名门、规矩端正，是堂堂正正的盛家主母，而我，不过是个没名分的妾室，样样都比她低一等。她生的如兰，她更是捧在手心里，逢人便夸是正经嫡出的姑娘，体面金贵，处处都比你强、比你尊贵。这些话，她虽没有明着摆在台面上，可那些眼神，那些语气，我心里一清二楚，一笔一笔，全都记着。”

她说着，唇角缓缓勾起一抹浅淡却笃定的笑，那笑意里，是压了半辈子后，终于扬眉吐气的轻松。

“可如今，你睁大眼睛好好瞧瞧——”

林噙霜的声音微微抬高，带着几分真切的快意，一字一句，清晰有力：

“她王氏生的女儿，不如我林噙霜生的女儿好看。”

“她的外甥女，也不如我的外甥女精神、有出息、有风骨。”

话音落下，暖阁里一片安静。

墨兰怔怔地看着母亲，心头那点疑惑，瞬间豁然开朗，彻彻底底地明白了。

母亲哪里是对喜姐儿格外热络，哪里是念着亲缘，她不过是在这场与王氏纠缠了一辈子的无声比较里，彻彻底底、痛痛快快地赢了一回。

在林噙霜心里，这场较量从来都简单直白：

你王氏不是一辈子都压我一头吗？

不是总拿嫡庶出身说事，觉得我低你一等，觉得你的女儿比我的女儿金贵吗？

不是总觉得你的规矩、你的名分、你的家世，能压得我永远抬不起头吗？

可到头来呢？

你赢了规矩，赢了名分，赢了世俗眼里的正妻地位。

可我赢了女儿，赢了后辈，赢了容貌，赢了风骨，赢了后辈儿孙的出息与体面。

她生的女儿，不如我的女儿好；她的外甥女，不如我的外甥女强。

这世间最让女人痛快的事，从来不是争了多少金银，夺了多少权势，而是自己拼尽全力教养出来的孩子，实实在在地，比旁人的更出色、更体面、更让人骄傲。

林噙霜转头望向窗外，那一树海棠开得泼泼洒洒，粉白花瓣在风里轻扬，像极了她此刻畅快的心境。她唇角笑意浅浅，眼底却盛满了真切的轻松，那是憋了半辈子，终于吐气扬眉的释然。

“我对喜姐儿好，不是疼她背后的如兰，更不是念着我与王氏那点不值当的情分。”她声音轻缓，却字字笃定，“我只是看着这孩子，心里就清清楚楚地明白——我这辈子，终究是比王氏高了一头。”

“这么一想，我这心里头，怎么能不高高兴兴？怎么能不对这孩子多疼几分？”

墨兰望着母亲眼底那点浅淡却无比真切的快意，望着她鬓角悄然生出的几缕银丝，一时无言，只轻轻叹了一声，心底最柔软的地方，瞬间被熨帖得温热。

母亲争了一辈子，比了一辈子，与王氏斗了半辈子，原来心底最执着、最痛快的，从来不是那些身外之物，从来不是虚浮的脸面与权势，不过是最朴素、最真切的一句话——

我的孩子，就是比你的好。

这是藏在女人心底最隐秘的骄傲，是刻在骨血里的底气，是历经半生风雨后，最踏实、最痛快的慰藉。

日光漫过暖阁，海棠花香淡淡萦绕，母女二人相对而坐，无需多言，便已懂了彼此心底所有的情绪。

墨兰轻轻端起茶盏，递到母亲手中，眼底含着温柔的笑意：“母亲说得是，咱们的孩子，自然是最好的。”

林噙霜接过茶盏，指尖与女儿相触，暖意流转，她望着窗外盛放的海棠，笑得舒心又安稳。

半辈子的憋屈，半辈子的较量，在这一刻，终于落得满心畅快。