第382章 萧启明的“小试点”（2/2）

顿了顿。

“初来乍到，不懂规矩。所以今天，不说规矩。”

底下有人松了口气。

“就说两件事。”萧启明伸出两根手指，“第一，从明日起，本官要下乡。全县十七个村子，一个一个走。每村停留三日。里正、耆老、还有想说话的百姓，都可以来。”

底下起了一阵骚动。

“第二。”萧启明继续说，声音压过了骚动，“县衙所有文书、账册、档案，从今日起封存。本官会带人重新核对。”

这下炸锅了。

“大人！”那个膀大腰圆的汉子忍不住了，往前一步，“这不合规矩吧？历年文书，那都是……”

“赵捕头是吧？”萧启明看向他。

汉子愣了下：“是、是。”

“赵捕头觉得，什么规矩？”萧启明问得很平和。

“这……”赵捕头噎住了，憋了半天，“总之，没有上峰准许，不能随便动存档！”

“上峰准许？”萧启明点点头，“有道理。”

他转身，从袖子里掏出个东西，又转回来。

是一卷明黄色的绢帛。

徐徐展开。

底下所有人，眼睛都直了。

那是圣旨。

虽然看不清具体字，但那颜色、那规制，错不了。

“上峰准许，在这儿。”萧启明把圣旨卷起来，重新收好，“赵捕头还有疑问吗？”

赵捕头脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

院子里死寂。

只有风声，还有远处街上不知谁家的驴，突然“昂”地叫了一嗓子。

“没疑问就好。”萧启明说，“散了吧。该做什么做什么。”

没人动。

“哦对了。”萧启明像是刚想起来，“鲁主簿。”

“在。”

“去库房清点一下，看看还有多少存粮。今晚，县衙开粥棚。”

鲁师傅愣了下：“开粥棚？”

“对。”萧启明说，“就设在衙门口。凡清河县百姓，无论户籍，一人一碗。”

他顿了顿，补了一句：

“本官请客。”

说完，他转身走回二堂。

椅子还是嘎吱响。

他坐下，翻开那本破烂账簿。

窗外的日头西斜了，光从破窗纸的洞里漏进来，照在桌面上，形成一个个晃动的、模糊的光斑。

光斑里，灰尘在跳舞。

萧启明看了会儿灰尘。

然后提笔，蘸墨，在一张空白纸上写下：

“清河县初察备忘：”

“一、衙役十八人，书吏七人，老弱居多，赵捕头疑似地头蛇。”

“二、街道萧条，百姓面有菜色。”

“三、账目必有蹊跷。”

写到这儿，他停笔。

笔尖的墨滴下来，在纸上晕开一个小小的黑点。

他想起离京前，父亲最后跟他说的话。

那时御书房里灯火通明，父亲坐在龙椅里，背挺得笔直，但眼角堆满了疲惫的细纹。

“启明，”父亲说，“下去看看，别急着改。先看清楚，这天下到底是怎么‘活着’的。”

萧启明那时不懂。

现在坐在这把破椅子里，鼻子里是灰，耳朵里是驴叫，手里是这本涂改得乱七八糟的账——

忽然有点懂了。

他把笔搁下，吹了吹纸上的墨。

墨干了。

他把纸折好，收进怀里。

然后起身，走到窗边。

院子里已经没人了。夕阳把一切都染成橘红色，那只老母鸡还在刨土，刨得专心致志。

远处，粥棚支起来了。

大铁锅架在火上，热气蒸腾起来，在夕阳里变成淡金色的雾。

雾里，开始有人影聚集。

三三两两。

越来越多。

萧启明看了很久。

直到鲁师傅推门进来，手里端着个粗瓷碗：“大人，吃饭了。今儿就剩点咸菜和馍，将就……”

“挺好。”萧启明接过碗，掰了块馍放进嘴里。

馍很硬，嚼得腮帮子疼。

咸菜齁咸。

但他吃得很慢，很认真。

吃完最后一口，他放下碗，说：

“明天去赵家村。”

鲁师傅愣了愣：“赵家村？那可是最远的，路也不好走……”

“就去那儿。”萧启明说。

他走到门口，又回头看了眼那本摊在桌上的账簿。

风吹进来，翻动纸页。

哗啦，哗啦。

像有什么东西，在黑暗里悄悄翻身。