第269章 南下第一站（2/2）
三
晚饭在大堂吃的。
人不多，就三四桌。一桌是行商模样的胖子，带着两个伙计，正喝酒划拳，声音大得震耳朵。一桌是个老书生，一个人点了盘花生米，就着酒慢慢抿。还有一桌是母女俩，穿着粗布衣裳，低头吃面，不说话。
林昭他们坐在角落，点了几个菜：炒青菜，红烧豆腐，一碟酱肉，一盆米饭。菜色普通，油水倒是足。
刚吃几口，旁边那桌行商的话就飘过来了。
“……娘的，这趟又白跑！”胖子灌了口酒，把杯子重重一放，“说是淮安粮价低，来进货。低个屁！比我们那儿还贵两成！”
“掌柜的，小声点……”伙计劝。
“小声什么？老子亏钱了还不能骂？”胖子嗓门更大了，“你们知道为啥贵吗？官仓的‘平准粮’，说好上月放的，拖到现在没影！市面上粮就那么多，可不就涨价？”
老书生那桌叹了口气，摇摇头，继续抿酒。
母女俩里的女儿抬起头，小声问：“娘，咱家米缸是不是快见底了？”
妇人摸摸她的头：“快吃，面凉了。”
林昭夹了块豆腐，放进嘴里。豆腐烧得入味，但吃在嘴里没什么滋味。
她抬眼看看萧凛。
萧凛慢慢嚼着饭，脸上没什么表情，但握着筷子的手，指节微微发白。
“听见了？”她低声问。
“嗯。”
“平准粮……”林昭放下筷子，“是官府为了平抑粮价，在粮价高时放出的储备粮。如果该放不放……”
“那就是有人不想让粮价下来。”萧凛说。
胖子那桌还在骂骂咧咧：“……还不是那些当官的！层层扒皮！老子从苏北过来，一路上卡子收了七八道钱！运到这儿，成本早他娘上去了！卖便宜了亏本，卖贵了没人买——这生意还怎么做？”
伙计低声说了句什么。
胖子突然压低声音，但林昭还是听见了：“……你以为光收钱？我听说啊，官仓里头有鬼！粮食……嘿嘿，早不是原来的粮食了……”
林昭心里咯噔一下。
她看向萧凛。
萧凛已经放下碗，眼神冷得像冰。
四
夜深了。
客栈里静下来，偶尔能听见隔壁房客的鼾声，还有楼下值夜伙计轻轻的咳嗽。
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林昭躺在床上，睁着眼。
床板硬，褥子薄，硌得慌。被子有股霉味，像是很久没晒过。她翻了个身，听见身下的木板嘎吱响。
“睡不着？”萧凛在黑暗里问。
“嗯。”
“想粮仓的事？”
“想那个胖子说的话。”林昭说，“‘粮食早不是原来的粮食了’……什么意思？”
萧凛没回答。
过了很久，他说：“我出去一趟。”
“现在？”
“嗯。老鬼在
林昭坐起来：“我也去。”
“你留在这儿。”
“我去了能感应地脉。”林昭坚持，“粮食如果真有问题，地脉会有反应。你光靠眼睛看，看不出来。”
萧凛沉默了一会儿。
“穿厚点。”他说，“夜里凉。”
五
子时的淮安街道，空无一人。
打更的梆子声从远处传来，悠悠的，听着有点瘆人。月亮被云遮了一半，光昏暗，照得青石板路泛着惨白。
老鬼在前面领路，像只猫，脚步轻得听不见。萧凛和林昭跟在后面，影子在墙上拉得很长。
粮仓的围墙在夜里显得更高，黑压压的，像蹲着的巨兽。哨楼上挂着的灯笼，火光微弱，在风里摇摇晃晃。
老鬼打了个手势，三人躲进墙根的阴影里。
“从哪儿进？”萧凛低声问。
老鬼指了指围墙一角：“那儿有个排水口，铁栅栏锈坏了，能钻进去。我白天看过了。”
他们摸到墙角。排水口果然有缺口，刚好够一个人侧身挤进去。老鬼先钻，然后伸手把林昭拉进去，萧凛最后。
里面是条窄巷，堆着杂物，散发着霉味和尿骚味。
老鬼辨了辨方向，朝粮仓深处摸去。
越往里走，林昭感觉越不对劲。
不是气味，也不是声音——是感觉。
她胸口发闷，像压了块石头。手里的“循天仪”在袖子里微微发烫，指针轻轻颤动。
“停下。”她轻声说。
老鬼和萧凛停下脚步。
林昭闭上眼睛，把手按在地上。地面冰凉，但更深的地方……有种黏腻的、令人作呕的波动。
像伤口在化脓。
“。”
萧凛和老鬼对视一眼。
“能知道在哪儿吗？”萧凛问。
林昭指向粮仓深处最黑的一排仓房：“那儿。怨气最重。”
他们摸到那排仓房。门锁着，但窗户破了，用木板胡乱钉着。老鬼掏出匕首，撬开一块木板，往里看。
里面黑漆漆的，什么也看不见。
但有味道飘出来——不是米香，是种甜腻的、带着腐烂气息的味道。
“我进去看看。”老鬼说。
“小心。”萧凛按住他肩膀。
老鬼咧嘴一笑，身子一缩，从破窗钻了进去。里面传来极轻的落地声，然后没动静了。
时间一点点过去。
林昭站在窗外，心跳得厉害。她握着循天仪，能感觉到里面那股怨气像活物一样蠕动。
过了大概一盏茶工夫，窗口传来老鬼压得极低的声音：“主子……进来看看。”
萧凛先钻进去，然后伸手把林昭拉进去。
仓房里一片漆黑，只有破窗漏进一点月光。眼睛适应了一会儿，才勉强看清轮廓。
里面堆满了麻袋，一直堆到屋顶。
老鬼蹲在一个麻袋旁，手里的匕首插在袋子上。他拔出匕首，带出一些粉末。
不是米。
是灰白色的、像石灰一样的东西。
“这他妈是什么？”老鬼骂了一句。
林昭走过去，蹲下身，用手指沾了一点粉末。细腻，干燥，没有米香，只有一股淡淡的、刺鼻的石灰味。
她把手放到鼻尖，仔细闻。
然后僵住了。
粉末深处，还有另一种味道——极淡的、甜腻的腥气。
和淮安粮仓外感应到的“秽”味，一模一样。
“这不是粮仓。”她抬起头，声音在黑暗里发抖，“这是坟。”
窗外，云完全遮住了月亮。
粮仓沉入彻底的黑暗。
只有远处哨楼上，那盏灯笼还在晃。
像招魂。
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