第269章 南下第一站（1/2）
马车在官道上颠了一上午。
林昭觉得自己骨头快散架了。车厢里垫了软垫，老鬼说“颠不着”，那是骗人的。每次轮子碾过坑洼，她整个人都要从座位上弹起来一点，再重重落回去。屁股早就麻了，后腰酸得像被人拿棍子捅过。
她掀开车帘，外面是初春的麦田，绿油油的，一眼望不到头。
风灌进来，带着土腥味和粪肥的酸气。
“看什么呢？”萧凛问。他坐在对面，背挺得笔直，好像这颠簸跟他没关系似的。
“看地。”林昭说。
“地有什么好看的？”
“这地儿……”林昭闭上眼，手按在车厢底板上。木板传来细微的震动，混杂着车轮滚过路面的咕噜声，马匹的蹄声，还有……更深处的、几乎听不见的嗡鸣。
她睁开眼：“地脉有点‘涩’。”
萧凛挑眉。
“像人气血不畅。”林昭比划着，也不知道他懂不懂，“底下有暗河改道，淹过又干了，土是虚的。今年要是雨水大——”
“要涝。”萧凛接话。
林昭点头。
萧凛看了她一会儿，从怀里掏出个橘子，黄澄澄的，皮上还带着叶子。他慢慢剥开，橘皮撕裂的声音很清脆，汁水的酸香一下子溢出来。
他掰了一半递过来。
林昭接过，指尖沾了汁，黏糊糊的。她吮了一下，甜的，带点儿酸。
“淮阳特产，”萧凛说，“老鬼早上在驿站买的。”
“贵吗？”
“三个铜板。”萧凛把自己那半塞进嘴里，腮帮子鼓起来一块，“他说被宰了。”
林昭笑了。橘子汁水在嘴里爆开，确实甜。
马车又颠了一下，她手里的橘子差点飞出去。
“慢点！”她朝外喊。
“主子，这路就这样！”老鬼的声音从前头飘进来，被风吹得断断续续，“官道？我呸！坑比老子的牙还多！”
林昭摇摇头，把橘子吃完，手指在帕子上擦了擦，还是黏。
她掀开帘子往外看。
路边有农人弯腰在田里，不知道在弄什么。离得远，看不清脸，只看见佝偻的背和破烂的草帽。更远处有村子，土墙黑瓦，炊烟细细的，歪歪扭扭往上飘。
“还有多久到淮安？”她问。
“照这速度，天黑前能进城。”萧凛说，“饿吗？”
“有点。”
“包袱里有饼，阿月早上烙的，还热着。”
林昭打开座位下的包袱，油纸包着几张饼，确实还温乎。她拿了一张，掰了一半给萧凛。饼烙得厚，咬下去扎实，葱香味混着面香。
她小口小口吃着，眼睛还看着窗外。
官道上来往的车马渐渐多起来。有运货的骡车，吱呀吱呀的，车上堆着高高的麻袋，用草绳捆着，摇摇晃晃。有挑担的小贩，扁担两头筐子里装着菜，绿油油的。还有骑驴的，驴脖子上的铃铛叮当响，走得不紧不慢。
一切都平常。
太平常了。
林昭嚼着饼，忽然觉得不对劲。
哪里不对劲呢？
她又掀开帘子，仔细看那些车。运货的骡车，车辙印很深，深得不正常。拉的都是粮食？可麻袋的形状……有点瘪。
“停车。”她说。
“啊？”老鬼在外面喊。
“停车。”
马车慢慢靠边停下。后面跟着的行李车也停了，阿月从车窗探出头：“主子？”
林昭没应，自己推开车门跳下去。腿还是麻的，踩在地上像踩棉花，她踉跄了一下，萧凛扶住她。
“怎么了？”
林昭没说话，走到路边，蹲下身看车辙。
官道的土被压得板实，但新的车辙印还能看清。她伸出食指，按进一道很深的辙印里。泥土冰凉，带着湿气。
“你看。”她说。
萧凛蹲在她旁边。
“这是运粮车的辙。”林昭指着，“从淮安方向出来的。载重很沉，但你看麻袋——”她指向刚过去的一辆骡车，“形状不对。如果是满袋的粮食，应该鼓胀饱满，可那些麻袋……下半截是实的，上半截有点塌。”
她收回手，在裙子上擦了擦手指。
“像是底下装了东西，上面铺了一层粮。”
萧凛盯着车辙，眼神慢慢沉下去。
“还有，”林昭压低声音，“刚才过去三辆粮车，押车的人……太干净了。”
“干净？”
“衣服干净，脸也干净。”林昭说，“赶长途运粮的，哪个不是灰头土脸？可那几个人，袖口连泥点都没有。”
她站起来，膝盖咯哒响了一声，蹲太久了。
远处又传来铃铛声，又一辆骡车过来了。这回看得更清楚，车上的麻袋堆得高，但顶上的几个袋子口扎得不紧，随风晃荡，能看见里面漏出一点白——确实是米。
可就是哪儿不对。
林昭看着那车从面前过去，车轮碾过路面，扬起细细的灰尘。灰尘在阳光里打着旋，慢慢落下来。
她忽然明白了。
“没有米香。”她说。
“什么？”
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“运粮的车，一路该有米香才对。”林昭说，“可这几辆过去，只有土味和汗味。”
萧凛站起身，拍了拍手上的土。
“先进城。”他说。
二
淮安府比想象中热闹。
城门高大，砖石斑驳，爬满了枯藤。守城的兵丁懒洋洋的，靠着墙打哈欠，对进出的车马看都不看。马车随着人流慢慢挪进去，林昭掀开一角帘子往外瞧。
街道不宽，青石板路被车辙压出深深的沟。两边店铺林立，招牌幌子密密麻麻，布庄、米店、酒楼、当铺……什么人都有。挑担的，推车的，骑马的，走路的，挤成一团。吆喝声、讨价还价声、小孩哭闹声混在一起，嗡嗡地响，像捅了马蜂窝。
空气里有股复杂的味道——油炸果子的油香，卤肉的酱香，还有下水沟的馊味，马粪的骚味，全都搅在一起。
“找个客栈。”萧凛说。
老鬼应了一声，马车拐进一条稍宽的街。街口有家客栈，招牌上写着“悦来”两个字，漆都快掉光了。
车刚停稳，店伙计就迎出来，是个半大小子，瘦得像竹竿，脸上堆着笑：“客官打尖还是住店？咱们这儿干净，价钱公道！”
“住店。”老鬼跳下车，“两间上房。”
“好嘞！您里边请——”
客栈不大，进门是个小天井，摆着几盆半死不活的花。二楼一圈客房，木楼梯踩上去嘎吱响。伙计引着他们上楼，推开最里头两间房的门。
房间还算整洁，一张床，一张桌，两把椅子。窗户对着后街，能看见对面屋顶黑乎乎的瓦。
“就这儿吧。”萧凛说。
伙计点头哈腰地退出去。老鬼去安置马车行李，阿月她们开始收拾房间。林昭走到窗边，推开窗。
后街比前街安静些，有几家小作坊，传出打铁声和织布机的声音。远处能看见高高的围墙，灰扑扑的，墙上插着旗——是官仓。
她盯着那些粮仓看了很久。
屋顶的瓦，颜色新旧不一，东一块西一块，像打补丁。围墙脚下的草长得茂盛，绿得发黑。
“看出什么了？”萧凛走到她旁边。
“太安静了。”林昭说。
“粮仓该安静。”
“不该这么安静。”她摇头，“你看围墙上的哨楼，该有人值守的。可你看——”她指着远处一个哨楼，“旗子是挂着的，但半天没见人影动。”
她又指向粮仓大门：“进出运粮的车，按说该排队，该有胥吏登记。可你看那门口，空荡荡的，就两个兵靠着门框打盹。”
萧凛顺着她指的方向看。
确实。
粮仓像睡着了，死气沉沉的。
“晚上去看看。”他说。
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