第270章 淮安粮仓（1/2）
回到客栈时，天还没亮透。
街上起了雾，白茫茫的，灯笼的光晕在雾里化成一团团毛茸茸的黄。打更的梆子声远了，又近了，像是绕着圈子走。
林昭的手还在抖。
不是冷的，是那股甜腻腥气好像粘在了手指上，洗不掉。她一路上都在搓手指，搓得发红。
老鬼翻窗回房时，衣摆刮到窗棂上的铁锈，“刺啦”一声，撕开道口子。
“他娘的，”他低声骂，“这衣裳新换的。”
萧凛没说话，先扶林昭坐下。她的手冰凉，手心却全是汗。
“喝口水。”他倒了杯茶递过去。
茶水是昨晚剩的，凉透了。林昭接过来，手抖得厉害，杯沿磕在牙齿上，“嗒”的一声轻响。她喝了一口，凉水顺着喉咙滑下去，胃里一阵抽紧。
“那到底是什么？”老鬼压低声音问，一边扯着衣摆看那道口子，“灰不灰白不白的，闻着像石灰，又不像……”
“是骨灰。”林昭说。
屋里静了一瞬。
窗外的雾更浓了，贴着窗纸往屋里渗，凉丝丝的。
“骨灰？”老鬼瞪眼，“那么多麻袋？一仓库？”
“掺了别的东西。”林昭放下杯子，杯子在桌上没放稳，晃了一下，几滴水溅出来，“石灰，可能是为了吸潮，盖味道。但底下……有骨灰。很多人的。”
她说着，又抬手搓手指，指甲缝里好像还有那种粉末的触感——细腻，但带着细微的颗粒感，像磨碎的贝壳。
萧凛按住她的手：“别搓了。”
他的手很热。
林昭停住，低头看着自己的手。手指关节发白，皮肤上起了层鸡皮疙瘩。
“得查清楚。”萧凛说，“那些麻袋从哪里来的，谁运进来的，原本的粮食去哪儿了。”
“怎么查？”老鬼问，“硬闯？那仓库外头看着松，里头可不一定。”
“不用闯。”萧凛松开林昭的手，走到桌边，拿起笔，“写信给裴照，让他从京里调户部的账册。淮安粮仓每年进出多少，和哪些粮商往来，一查就知。”
他蘸了墨，笔尖悬在纸上，顿了顿：“还得查知府。”
笔落下去，字写得很快，力透纸背。墨有些浓，在纸上洇开一小片。
林昭看着他写字，忽然觉得头晕。
不是累，是那股腥气好像钻进脑子里了，嗡嗡地响。她闭上眼睛，眼前却浮现出仓库里那些麻袋——堆得高高的，像座小山，在黑暗里沉默地压下来。
“阿昭？”萧凛停下笔。
“没事。”她睁开眼，“就是有点……反胃。”
是真的反胃。喉咙里泛上一股酸水，她咽下去，嘴里发苦。
窗外的天开始泛青，雾淡了些，能看见对面屋顶的轮廓了。远处传来鸡叫声，一声，两声，嘶哑得很。
二
早膳没人有胃口。
阿月端上来的粥，林昭只喝了两口就放下了。米煮得烂，但吃在嘴里像沙子。酱菜咸得发苦。
“主子，您脸色不好。”阿月小声说。
“没睡好。”林昭勉强笑笑。
萧凛也没吃什么。他坐在窗边，看着外面街上渐渐多起来的人流。卖菜的担子，赶早市的妇人，蹲在街边啃馒头的小工……一切都和昨天一样，又好像不一样了。
“老鬼，”他说，“你去码头转转。”
“码头？”
“运粮走水路最方便。”萧凛转过脸，“看看这几天有没有大船靠岸，卸的什么货，运去哪儿。”
老鬼点头，抓起个馒头塞进怀里，起身走了。走到门口又回头：“主子，那衣裳……”
“赔你三件。”萧凛说。
“得嘞！”老鬼咧嘴，闪身出去了。
屋里又静下来。
林昭走到窗边，站在萧凛旁边。街对面是个早点摊子，油锅滋滋地响，炸油条的香味飘过来，混着豆浆的豆腥气。
“你觉得……”她开口，声音有点涩，“那些骨灰，是哪里来的？”
萧凛没立刻回答。
他看着街上一个挑着两筐白菜的老汉，老汉走得慢，扁担压得弯弯的，筐子随着脚步一颤一颤。
“淮安前年闹过瘟疫。”他说得很慢，“城东那片，死了不少人。官府说是烧了，集中埋了。”
林昭心里一紧。
“你是说……”
“我不知道。”萧凛转过头看她，“但如果是真的，他们连死人都不放过。”
油锅又响了一声，很脆。摊主夹起根炸得金黄的油条，搁在沥油的铁架上，油滴嗒嗒地落下去。
三
阿月和阿霞出去了，说是买针线。
林昭知道她们是去打听。女人有女人的法子，街坊邻里，菜市场，洗衣河边，总能听到些碎语。
屋里又剩两个人。
林昭坐不住，在房间里踱步。地板旧了，踩上去有地方吱呀响。她来来回回地走，那吱呀声也跟着响，像在叹气。
“你坐下。”萧凛说。
“我静不下来。”
“那也别走了，眼晕。”
林昭停住，靠在桌边。桌上摆着昨晚没喝完的茶，茶汤已经浑浊，浮着一层细沫。她盯着看，忽然问：
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“你闻到没有？”
“什么？”
“那股味。”林昭说，“甜腻腻的，像坏了的花蜜。”
萧凛摇头。
林昭却觉得那味道还在，丝丝缕缕的，从窗缝门缝里钻进来。她走到窗边，推开窗，深深吸了口气。
早市的喧嚣涌进来，人声，车马声，叫卖声。可那甜腥气好像缠在里面，散不掉。
她低头看自己的手。
手指干干净净的，昨晚洗了好几遍。可那种触感还在——粉末细腻地粘在皮肤上，钻进纹路里。
“我出去透透气。”她说。
“我陪你。”
“不用。”林昭摇头，“就在客栈后头院子走走，不走远。”
萧凛看着她，看了几秒，点头：“别出客栈门。”
四
客栈后头是个小天井，不大，墙角堆着些破缸烂瓦，中间有口水井。井沿的石头上长着青苔，滑腻腻的。
林昭走到井边，手扶在井沿上。石头冰凉，湿气渗进手心。
她闭上眼睛。
不是想看什么，是想听听。
井很深，底下应该有水。水流的声音……如果能听见的话。
她静下心，把耳朵凑近井口。
先是风声，呜呜的，在井壁里打转。然后是她自己的心跳，咚咚的，越来越响。再然后……
有了。
很轻，很细，像是水滴从很高很高的地方落下来，“嗒”，隔很久，又一声“嗒”。
但不是水声。
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