第260章 太子的抉择（2/2）
五
坤宁宫的灯还亮着。
从窗纸透出来，暖暖的，橘黄色的，像小时候母后给他留的那盏夜灯。
萧珏在宫门外站了一会儿。
夜风很凉，吹在脸上，像冰冷的绸缎拂过。他吸了口气，推开门。
里面很安静。
只有纸张翻动的沙沙声。林昭坐在长桌后，桌上堆满了卷宗，她正低头看着什么，侧脸被烛光照着，睫毛在眼下投出小小的阴影。
听见声音，她抬起头。
看见是他，愣了一下，然后笑了：“珏儿？”
声音很自然，像他小时候半夜做噩梦跑来时一样。
萧珏忽然觉得鼻子发酸。
他走过去，没行礼，就在她旁边的凳子上坐下。凳子很矮，他个子高，坐下去有点憋屈，膝盖得曲着。
“怎么过来了？”林昭放下手里的纸，看着他，“这么晚。”
“睡不着。”萧珏说，声音有点哑。
林昭没再问，伸手摸了摸茶壶，还是温的。她倒了一杯，推过去：“喝点。”
萧珏接过，捧着。茶杯很暖，热度透过瓷壁渗进掌心，驱散了夜风的寒。
两人都没说话。
只有烛火噼啪的声音，很轻，很安稳。
过了很久，萧珏才开口：“母后。”
“嗯？”
“您……怕过吗？”
林昭转过头看他。烛光在她眼睛里跳跃，像有两簇小小的火苗。
“怕过。”她说，很坦然，“怕很多事。怕死，怕你父皇出事，怕你长不大，怕这江山在我手里败了。”
她顿了顿，声音轻下来：
“但怕没用。怕也得往前走。走一步，看一步。走错了，就退回来，换个方向再走。”
萧珏低下头，看着茶杯里自己的倒影。影子晃动着，扭曲着，看不清脸。
“父皇今天说的话……”他迟疑着，“是真的吗？”
林昭没立刻回答。
她伸手，从桌上那堆纸山里抽出一本，递给他。是本普通的账册，封皮磨损得厉害，边角都卷了。
萧珏接过，翻开。
里面记的是江南某个县三年的田赋收支。数字密密麻麻，旁边用朱笔批注着疑点——这里少了，那里多了，这里对不上，那里有猫腻。
字迹他很熟悉。
是母后早年写的，工整，清晰，每个数字都写得一丝不苟。
“这是你父皇登基第二年，我下去查案时记的。”林昭说，“那时候江南乱得很，贪官污吏抱成团，水泼不进。你父皇在朝堂上被他们逼得焦头烂额，我在
她笑了笑，笑里有点苦：
“有一次，躲在破庙里，外面在下雨，又冷又湿。我抱着这本账册，就想啊，这破事儿什么时候是个头？要不干脆不干了，找个山清水秀的地方种地去。”
萧珏抬起头。
“那为什么……还是干了？”
“因为不甘心。”林昭看着他，眼睛很亮，“不甘心让那些人赢了。不甘心这天下，就这么烂下去。不甘心……我儿子以后要接手的，是个千疮百孔的摊子。”
她伸手，摸了摸那本账册的封皮，动作很轻，像在抚摸什么活物：
“怕，可以。累，也可以。但别停。停了，就真输了。”
萧珏握紧茶杯。
瓷壁很薄，他能感觉到里面茶水的温度，一点点，渗进皮肤里。
六
从坤宁宫出来时，天边已经泛起了鱼肚白。
很淡的一层灰白色，像谁用最淡的墨在宣纸上抹了一笔。东宫的方向传来隐约的鸡鸣，一声，两声，嘶哑的，扯破清晨的寂静。
萧珏没回东宫。
他拐了个弯，去了太庙。
太庙在皇宫东北角，平时少有人来，只有祭祀时才热闹。这会儿天还没亮透，朱红的大门紧闭着，门前两尊石狮子在晨雾里显得格外沉默，身上的露水还没干，亮晶晶的。
他在门前站了一会儿。
然后，推门。
门没锁，“吱呀”一声开了，声音在空旷的院子里传得很远。里面是个很大的广场，青石板铺地，缝里长着细细的草。正殿巍峨，飞檐翘角，在渐亮的天光里显出黑沉沉的轮廓。
他走进去。
脚步在石板地上敲出清晰的回音，嗒，嗒，嗒，像心跳。
走到正殿前，他停住。
抬头看着匾额。“太庙”两个金字，在晨光里泛着冷硬的光。他忽然想起那块玉佩背面的印记，想起香炉底座上类似的纹样。
他推开门。
里面很暗，只有长明灯微弱的光，勉强照亮一排排祖宗牌位。牌位很多，密密麻麻，从地面一直垒到房梁。空气里有浓重的香烛味，混着灰尘和陈旧木头的气息，沉甸甸的，压得人喘不过气。
萧珏走进去。
他在牌位前跪下，没上香，也没磕头，就这么跪着。冰冷的地砖透过衣料硌着膝盖，很疼，但他没动。
他看着那些牌位。
看着上面一个个名字。那些名字代表的人，他大多没见过，只在史书里读过他们的功过。有的英明，有的昏庸，有的建功立业，有的丧权辱国。
他们也都曾坐在这座宫殿里，也曾面对过这样的清晨，也曾害怕过，犹豫过，做对过，也做错过。
然后，他们死了。
变成一块木头，几个字。
萧珏闭上眼睛。
他想起母后的话。
想起父皇拍他肩膀时，掌心粗糙的触感。
想起奏折上那些字。
想起玉佩背面那个印记。
想起……自己是谁。
很久，他睁开眼睛。
眼神很清，清得像被晨露洗过。他站起身，膝盖疼得发麻，但他站得很直。
转身，走出太庙。
天已经亮了。阳光从东边照过来，金灿灿的，洒在青石板地上，把昨晚的露水蒸成薄薄的雾气。远处传来钟声，是早朝的钟，沉沉的，一声一声，撞破清晨的宁静。
萧珏深吸一口气。
空气很凉，带着草木和泥土的清新。他整理了一下衣襟，抚平袖口的褶皱——那里有道很小的褶皱，是昨晚趴桌上睡着时压出来的。
然后，他迈步。
朝着乾清宫的方向。
脚步很稳。
一步，一步。
踩在阳光里。