第260章 太子的抉择（1/2）

东宫的书房门窗紧闭。

窗纸糊得厚，把外面的光滤得昏昏沉沉，只剩一层薄薄的、灰黄色的亮，勉强照出屋里家具的轮廓。空气里有股墨汁和旧纸混合的味道，闷闷的，像捂了很久的棉被。

萧珏坐在书案后。

没点灯。

他就坐在那片昏沉里，一动不动。面前摊着奏折，摊着密报，摊着他这些日子批阅过的所有文书。有些叠得整齐，有些胡乱堆着，纸角卷起来，像枯死的叶子。

他已经坐了很久。

久到膝盖开始发麻，像有无数小针在扎。久到后背的肌肉绷成一块僵硬的板，稍微动一下，就能听见脊椎发出轻微的“咔”声。

但他没动。

只是看着。

看着那些字。

那些字在昏光里浮起来，扭动着，变成一张张脸——刘阁老忧心忡忡的脸，裴照紧绷的脸，宗室老王爷们皮笑肉不笑的脸，还有那些奏折后面，一双双窥探的、算计的、恐惧的眼睛。

还有……母后的脸。

黑白掺杂的头发。眉心淡金色的印记。看人时那种平静又遥远的眼神，像隔着层毛玻璃。

萧珏闭了闭眼。

再睁开时，他伸出手，手指划过最上面那本奏折的封面。封面是暗红色的绢帛，触手微凉，光滑得像蛇的皮肤。

他翻开。

二

第一本是刘阁老的。

字迹工整，力透纸背，写的是“陛下春秋正盛，当以社稷为重，勿言退位之事”。话很恳切，引经据典，但萧珏读出了别的东西——刘阁老在担心。担心父皇真退了，他这把老骨头，能不能扛住接下来的风浪。

第二本是户部尚书的。

委婉地询问“皇后娘娘风体既愈，是否宜主理后宫，以正内廷”。底下还附了份清单，列着这些年坤宁宫的用度，一笔一笔，清清楚楚。像是表忠心，又像是……探口风。

第三本是个御史的。

直接多了。说“白发转黑，事出反常，恐非吉兆”，建议“请高僧大德入宫祈福，以安人心”。字里行间，透着股掩不住的、猎狗嗅到血腥味的兴奋。

萧珏一页一页翻。

翻到手指沾了墨，黑乎乎的一块，蹭在指腹上，洗不掉似的。他盯着那块墨迹看了一会儿，然后，无意识地，用拇指去搓。搓得皮肤发红，墨迹淡了些，但渗进了指纹里，变成一道道细小的黑线。

像掌纹。

像命运。

他忽然觉得渴。

喉咙干得像塞了把沙子，咽一下都疼。他伸手去够茶壶，壶是冷的，里面的茶水早就凉透了。他倒了一杯，灌下去。水很凉，顺着食道滑下去，冻得胃抽搐了一下。

杯底磕在桌面上，“当”的一声。

在寂静的书房里，响得刺耳。

三

门被轻轻敲响。

“殿下。”是东宫管事太监德顺的声音，压得很低，像怕惊动什么，“晚宴那边……查出来了。”

萧珏没抬头：“说。”

“刺客是个小太监，三个月前进宫的，身家清白。”德顺的声音从门缝里渗进来，细细的，像条虫子在爬，“但在他住处……搜出了这个。”

门开了一条缝。

一只手伸进来，托着个布包。布是普通的青布，洗得发白，边角都毛了。

萧珏接过，打开。

里面是块玉佩。

玉质普通，雕工也粗糙，刻的是个简单的如意纹。但翻过来，背面有个小小的、不起眼的印记——像朵梅花，又像什么鸟的爪子，刻得很浅，不仔细看根本发现不了。

萧珏盯着那个印记。

他见过。

在哪儿见过？

记忆像一团乱麻，他用力扯，扯出一根线头——是很多年前，他还很小的时候，有一次跟着父皇去祭祖，在太庙的偏殿里，看见过类似的纹样。刻在一个香炉的底座上，灰扑扑的，被香灰盖着。

“还有。”德顺的声音又响起，“裴将军派人传话，说在当铺查到了半张当票。赎当的是个蒙面女子，手上……有颗红痣。”

红痣。

萧珏的手指猛地收紧，玉佩硌在掌心，冰凉，坚硬。

他想起父皇给他看过的宗卷。想起那个死在幽灵船上的李嬷嬷。想起手腕上那颗猩红的、像血滴一样的痣。

“知道了。”他说，声音很平静，平静得自己都意外，“下去吧。”

门外静了一瞬，然后脚步声远去。

萧珏把玉佩放在桌上，和那些奏折堆在一起。玉碰着纸，发出很轻的“嗒”的一声。

他向后靠进椅背。

椅背很硬，硌着脊椎骨，不舒服。但他没动。

就这么靠着，看着屋顶的横梁。横梁上积了灰，在昏光里看起来毛茸茸的，像长了一层霉。

四

天黑透了。

书房里彻底没了光，黑得像口棺材。萧珏还是没点灯，就这么坐在黑暗里。眼睛适应了黑暗后，能勉强看见物体的轮廓——书架的影子，椅子的影子，桌上那堆纸山的影子。

还有他自己的影子。

投在墙上，巨大，模糊，随着烛火在门外走廊上晃动的光，微微摇曳。

像头困兽。

他忽然想起小时候。

那时候他还住在东宫偏殿，房间很小，但窗子很大。夏天的时候，母后会坐在窗边给他讲故事，声音轻轻的，像风吹过纱帘。故事里总有英雄，总有恶龙，英雄总会赢，恶龙总会死。

很简单。

后来他长大了，知道了故事都是假的。知道了英雄也会累，恶龙可能就住在隔壁，长得和你我没什么两样。

知道了坐在这个位置上，看的不是黑白，是灰。

各种各样的灰。

他抬手，揉了揉眉心。眉心很烫，像有什么东西在那里烧。他想起母后眉心的印记，淡金色的，花瓣形状。很美，但也……很陌生。

那不是他记忆里的母后。

记忆里的母后，眼睛很亮，说话很快，算账时手指翻飞像蝴蝶。笑起来的时候，眼角有细细的纹路，像阳光在水面上漾开的涟漪。

不是现在这样。

安静。遥远。身上总带着一股……说不清道不明的气息，像深林里的古树，像海底的礁石。古老，沉默，不属于人间。

萧珏放下手，叹了口气。

气呼出来，在冰冷的空气里凝成一小团白雾，很快散了。

他忽然很想见他们。

不是以储君的身份，不是以臣子的身份。就是以儿子的身份。

他站起来。

腿麻了，像有无数蚂蚁在爬。他踉跄了一下，扶住桌子，桌角硌在掌心，疼。

等那阵麻劲过去，他推开门。

走廊上有灯，一盏一盏，隔得很远，光晕昏黄，在地上投出一个个模糊的圆。值夜的太监看见他，慌忙要行礼，他摆摆手，没说话，径直往外走。

脚步很轻。

踩在青石板上，几乎听不见声音。但心跳很大声，咚咚咚，撞着耳膜，像有面小鼓在胸腔里敲。

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